越是繁華的地方，服務業和娛樂業也就越發達，自古孑然。走在揚州城，大街小巷都是茶樓酒肆、青樓酒館。
這已經是來到揚州的第三天了，高一鳴等人這些天都在城中轉悠，不管是商鋪還是碼頭，他都去了，還和在揚州的不少外國商人有過溝通，隨著海洋貿易的繁榮，，他覺得很有必要出臺一部法律專門來規範這種跨國貿易行為了。
在城裡待了幾日，高一鳴也到附近的村鎮去轉了轉，整體上還是不錯的，城市經濟繁榮，村鎮百姓安居樂業。
又盤桓幾日之後，幾人乘舟南下。
這一日，船行至杭州附近，水面上被有官兵押運的船塞滿了，吵吵鬧鬧，似乎是撞船了。
“這是哪個衙門的船？”高一鳴問身側的史可法。
“看他們的打扮，似乎是鹽運衙門的船，自從鹽歸朝廷後，當年的十萬人馬就劃了一部分給歸鹽政，為的就是保護食鹽運輸安全，還有就是稽查私鹽。”
高一鳴點點頭，這些他自然是知道的，不過如今眼前這群人，雖然穿的是鹽運上的官衣，但是開的船卻不是規制官船，不知道是什麼情況，船上也不見有旗幡。
“趙三兒，這麼久還沒處理好麼？”
“回將軍，這次我們遇到了個刺兒頭，要不我們先往邊上靠一靠，讓後面的船先過去，免得堵塞河道，而且水面上我看有不少官家的船。”
“怕什麼，什麼官家能管得著咱們，你小子少囉嗦，趕緊去給我處理好。”那被稱作將軍的顯然是喝了酒，說句話都要頓許久，這時從船艙裡走出來幾個濃妝淡抹的青樓女子。
“將軍，我們的酒令還沒完呢，您快來啊。”
“好——好——”那被換做將軍的哈哈大笑著，一邊摟一個美女往船艙裡走，邊走還邊道:“輸得脫衣服啊，爺輸了好喝酒。”
此場景看得史可法嘴臉直抽搐，當年他可是制定了嚴格的軍規的，就憑這人的做派，夠賞他五十軍棍加開除了。
史可法抬頭看看高一鳴，在他臉上沒看到有什麼變化。
“靠上去，看看前面到底是咋回事。”高一鳴忽然道。
他們的船比較小，往前靠了靠，看到邊上有一艘貨運大船，船頭上站著一個員外模樣的人，顯然是一船貨物的主人，高一鳴朝他抱抱拳道:“這位掌櫃的請了。”
對方看他客氣，也是拱拱手給他還禮。
“不知道這前面是怎麼回事，您來的比較早，不知道可否清楚。”
“你不常跑船吧，這種事多的很，陸地上有地頭蛇，這水面上也有惡霸，鹽運的這些人算是一波。”
“哦？聽您的意思，這還不是一波啊。”
“那是當然，靠近運河的州縣，哪個不想發點這上面的財。”
“哦——不知道眼前這是發生什麼事了。”
“鹽運上的這些人運私貨船行速度太快，和其他船相撞了，誰知道對方也是硬茬，雙方僵持不下，這種事多的很。”
“多的很？沿途官府也不管管嗎？”
“管不了啊，上了船都是鹽政的管轄區域，地方插不上手，最多也就收點過路費而已。”
“還要交過路費？朝廷不是三令五申的，全天下只交一種稅嗎？”
“那是在南京，這地方山高皇帝遠的，誰能管得到，況且，朝廷的政策到了地方，那還不是官府說了算。”
高一鳴點點頭:“受教了。”
堵船一直持續了兩個時辰，水面上被堵的船隻一眼望不到邊，河面上往來巡視的差役來了好幾波，一直沒得到解決。
“將軍！——”
“你在這叫什麼！”
“對方現在同意給賠償五十兩銀子，問是否可以。”
“這點錢都不夠兄弟們搓一頓的，告訴對方，沒有一千兩，這事沒完。”
“將軍，地方官府派人來了，他們覺得五十兩不少了，足夠賠償我們的損失了。”
“你也說了，那是他們覺得，五十兩隻夠我們的船損，撞船還驚嚇了船上的美人兒，不得要損失啊，去吧，就說我說的，沒有一千兩，大家就在這過夜吧，至於地方官府不必理會，他們還管不到我們。”
“趕緊同行啊——”
“就是，蹭了一下船而已，五十兩不少了。”
河面上有被堵的不耐煩的商船上的人嚷嚷道。
“嚷嚷什麼！要不你們陪我損失，不然都給我閉上鳥嘴。”那將軍的一席話又引來不少叫罵聲，不過他一概不管，繼續回船艙裡花天酒地去了。