她用食指和拇指捏住藤帶的邊緣——以免弄得太髒——把它從卡住的地方拉了出來。然後,她把剩下的部分從水中提起來,舉起來讓其他人看。

那是一個綠色的袋子。袋子側面縫著一張臉——如果可以稱之為臉的話——用青綠色和紅色縫製而成,濃眉細眼,半閉著。青綠色的縫線方式讓它看起來像某種面部彩繪,這讓斯嘉麗想起了一些阿茲特克的影象。

【朱哈之袋(史詩)】 {連線意識森林內部小谷地誕生的朱哈所開闢的界域空間的紐帶}

斯嘉麗讀著物品出現時隨之出現的小描述。描述有點花哨,但歸根結底,它只是一個儲物袋。不過,與她當前的空間有限、開口能容納的物品型別也很有限的【儲物袋】相比,這是一個顯著的升級。

像這樣一個袋子,她已經想得到一段時間了。

“有人把它留在這裡?”羅莎帶著些許懷疑問道。

“確實有人留下了,”斯嘉麗說。

“那你認識那個人嗎?就是給你所有關於這個地方資訊的那個人?”

斯嘉麗瞥了芬恩一眼。“……不完全是,”她頓了頓說,“我不知道是誰把它留在這兒的。但我被告知它可能在這裡。”

她走過去,把袋子遞給羅莎,後者一臉茫然地接了過來。“現在,我將它暫交給你保管。它價值非凡,所以請小心別丟了。”

吟遊詩人拎著藤帶乾燥的部分,把它轉過來,讓正面朝向自已。“不是我的風格,但既然你這麼說。”

“有點嚇人,不是嗎?”艾莉莎湊近羅莎,盯著那張縫製的臉說。

羅莎歪著頭,觀察著袋子。“不,我見過更糟的,我覺得它挺可愛的。”

“什麼?真的嗎?”

“當然!時間久了,你就會學會欣賞這些東西。”

艾莉莎帶著懷疑的表情抬頭看向年長的女性。“多久?”

羅莎笑了。“哦,你知道的。有時候你就是會看到一兩張奇怪的臉。你會驚訝於世界上有多少人看起來大部分時間都像屁股裡插了棍子似的。”

芬恩皺了皺眉頭。“人們屁股裡插了棍子?”

“沒錯。”羅莎點頭道。

斯嘉麗決定讓他們聊下去,自已則開始往回走,穿過橋樑。然後,他們又倒退了一段路,直到回到之前經過的一個平臺,這次她真正開始朝著中央的大樹前進。不用再擔心是否會啟用錯誤的植物,他們只用了大約五分鐘就到達了連線到樹根上長出的步道的橋樑之一。

走到那棵巨大的樹幹前,有一個凹陷,看起來像是樹皮長在一起蓋住了一個洞。回頭確認團隊都準備好了,斯嘉麗走向那棵樹,觸控樹皮,樹皮縮到兩邊,露出樹內的一扇門。

樹內廣闊,交織的發光藤蔓自上方垂落,將空間籠罩在淡紫色的微光中。它們編織成一幅錯綜複雜的掛毯,有的纏繞在一起,形成巨大的發光團。透過這些藤蔓,只能隱約窺見樹洞更深處的景象。

斯嘉麗低頭,專注於這個“房間”的中央。那兒,由根鬚和木頭層層堆疊而成的圓臺從地面生長而出,幾乎佔據了半個開闊空間,臺上簇擁著大片葉子,如同花朵的花瓣般向上彎曲。葉面鮮綠且光澤閃爍,但邊緣已開始褪變成無生氣的褐色。

葉叢間留有一片空隙,猶如祭壇或寶座,周圍環繞著冠冕,一位藍綠色面板的瘦削身影靜候其上。它的五官模糊且中性,軀體上散佈著樹皮斑點,幾縷淡色髮絲略顯微光。尖細的長耳直指空中,頭頂的毛髮更像是透明草絲而非尋常秀髮。下半身則是柔軟的樹皮,融入腳下木質之中。

這生物注視著他們的到來,一隻眼睛僅剩碩大的金色虹膜,閃爍著近乎孩童般的光芒;而另一隻眼病態蒼白,毫無色彩。

這是此地地城的最終首領——【璀璨苔蘚】歐弗比亞。

斯嘉麗不確定這是否就是遊戲中的名字,抑或是它的種類。但這無關緊要。

她回首望向眾人:“處理此事交給我,除非絕對必要,否則不要輕舉妄動。”確認他們都理解後,她回過頭,謹慎地向房間中央走去,留意著那身影的目光在她與隊伍成員之間來回遊移。幸運的是,它似乎還沒找到對他們採取敵對行動的理由。

在遊戲裡,這是一場煩人的戰鬥。

最終,斯嘉麗停在了那朵花狀寶座前幾米處,那生物便是寶座的一部分。她低頭看著地面,幾根粗如樹幹的根鬚就在她前方不遠處生出,圍繞寶座形成了一個圈。這可能是她不應跨越的界限。

歐弗比亞的頭部以一種異常流暢的動作側傾,獨眼此刻聚焦在斯嘉麗身上。“人類?” “人類” “人—” “類?” “人類”

它的聲音如同音符般在樹內迴盪,彷彿來自四面八方,既是疑問,也是陳述,還帶有命令的意味。

斯嘉麗稍作停頓,等待它再次開口。

“為何?” “何事?” “誰人?” “不”

儘管聲音同時傳來,奇怪的是,她毫不費力就能分辨它們。

“我是斯嘉麗·哈特福德,格瑞納帝國的貴族,斯塔蒙德的女男爵。我此行是為了尋求交易。”她高聲宣告。

精靈生物的臉上浮現出困惑之色。“交易?” “物物交換” “協議” “竊取”

斯嘉麗環顧四周,最後那聲音似乎來源不定,時有變化。“我不是賊。”她宣佈道,“我可以立下契約以證明,同時向你提出一項交易。”

歐弗比亞的金色眼眸睜大了。“契約?” “契約” “契約” “契約” “契約” “契約” “契約” “不誠實”

各種聲音在她的話語中交織成一片混亂。

契約在很多方面與惡魔的交易相似,但唯有與流浪領域相關的生物才能訂立。與惡魔的交易幾乎註定對自已不利,而與精靈的契約則安全得多。比如,如果你是一名靈能者,與這些生物訂立特殊契約就是獲得力量的主要途徑。斯嘉麗無法達成那種特定型別的契約,因為她缺乏必要的技能,但她仍應能利用這一過程。事實上,她必須這麼做。否則,她在這裡的計劃很可能會全部泡湯。

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