上個世紀，冀中平原有一個縣叫崔縣，崔縣有個鄉叫東鄉，這個鄉有個村叫安心村，劉二根就出生在七十年代，劉天寶和劉張氏有兩個兒子一個女兒。大兒子叫劉大根，老二是丫頭直接叫劉丫頭、老三叫劉二根，劉丫頭一天學校沒進，起名隨意叫，大根上學到了初中，無望高中，復讀一年也沒考上，就回大農村種地，劉天寶夫婦重男輕女思想嚴重，劉丫頭一天學也沒上學，丫頭小的時候哄著二根，二根上學了，丫頭就幫著劉天寶夫婦在地裡勞動。
劉天寶三孩子都很聰明伶俐，大根二根長得高大帥氣，是很多少女心中的白馬王子，劉丫頭也可能繼承劉天寶基因，大高個，一雙明亮會說話大眼睛，五官精緻面板細膩圓潤，氣質尤佳。假如坐在大企業辦公室裡一定認為是個高階白領。他兄妹三人叫村裡人也是羨慕不已。劉家生活貧困點，但劉天寶夫婦帶領大根丫頭都很努力勞動，生活也是一天天好起來，從二根記事時的兩三間土屋，到五六歲時的按村裡規劃蓋了六間正房，後來又蓋了東西偏房，雖然是土屋，也是生活的一大改善，當時也叫村裡人羨慕不已。後來又給大根蓋了好房子，1990年臘月大根終於將媳婦娶到家，劉家完成了一件大事，媳婦孃家是好戶人家，劉天寶夫婦對大根媳婦，尊敬尤佳，見人就誇大根媳婦能幹，聰明，莊稼地的活樣樣精通，夸人家是大胡戶人，知書達理……
自從大根結婚，丫頭就被冷落到了只有幹活的命，家裡地裡都得幹，二根上學也不過問家裡的事，丫頭一干就是三年，在家劉天寶夫婦偏向大兒媳，大兒媳也在家裡說一不二，掌握了家裡財政大權，將家裡好東西儘量拿到自己房間裡，錢財務都要一掃而空，劉天寶夫婦看著大兒媳就像吃了蜜似的，兒媳回到家趕緊給兒媳倒水、端飯，丫頭在地裡幹活，回家還得做飯，即使這樣還惹得父母不高興，時不時將丫頭和大根媳婦對比，什麼丫頭幹活不好，什麼病病殃殃，還說丫頭幹活慢……
大根結婚三年後，丫頭出嫁，劉天寶嫁閨女不但沒有置辦嫁妝，還留存了丫頭婆家的錢財。丫頭走後劉天寶也和大根分家了，為了給大根娶媳婦蓋好房，欠下一打屁股債，分家時大根媳婦一哭二鬧三上吊，就是不要欠債，大根也裝出一副可憐樣，偷偷和父母說，我掙錢多了給你點，咱慢慢換欠債吧，劉天寶夫婦沒辦法也只好答應，村裡承包土地丫頭走了就剩下五三口人的地，開始是一起種各收各的，劉天寶同意了，因為二根基本能考上大學，劉天寶咬著牙硬撐著，二根在高中三年也是吃盡苦頭，可以二根沒考上大學，劉天寶想叫二根復讀，二根知道家裡情況也無心復讀，直接外出打工，父母也沒辦法，家裡外債高築，二根不上就不上吧！真考上大學劉天寶夫婦也沒有錢供二根上學，劉天寶夫婦也是五十好幾的人了，劉天寶妻子看著孫子，劉天寶跟著大根及兒媳靠著下地勞動，大根夫婦每到收穫季節，就叫劉天寶在家幫著母親看孩子，收拾家務。大根夫婦就將好的莊稼收到自己家裡，有時甚至拉到大根丈人家，劉天寶夫婦也不是不知道，這樣反而覺的大兒子和媳婦聰明。在二根上學高中時，大根夫婦及劉天寶夫婦在家種地。大根有了個兒子，家裡多口人，生產隊還不到分地的時間，剛生孩子添不上土地。這樣大根媳婦提出來，各是三口人，將家土地就該平分，劉天寶夫婦同意，五口人土地變成六口人平分，劉天寶老是說東西沒到外人家去。於是大根又多要了些地，劉天寶整天跟著大根夫婦下地勞動，張劉氏在家照顧孫子，做飯做家務洗衣服。劉天寶夫婦對孫子疼愛有佳，老兩口吃飯輪流照顧孩子，大根及媳婦吃完飯就去自己家休息，家裡的一切花銷由劉天寶夫婦出，日子就這樣過，二根高考失利，生活的矛盾一下子爆發，大根媳婦提出，徹底分家，在劉天寶夫婦極力祈求下，勉強還和以前一樣，不過讓劉天寶夫婦更感激大根媳婦，大根媳婦在家說啥是啥，劉天寶給兒媳拿著勁，家裡的紅棗，芝麻，棉花，玉米棒錘，先供給她孃家享受。兒媳偶爾也給劉天寶夫婦帶點茶葉來，劉天寶夫婦捨不得喝，來了朋友親戚才下上喝，見人就誇親家茶葉好，說親家識文寫字，有本事。二根高考失利後，就外出了務工了，一個高中畢業生，外出打工也是不容易，好活找不到，就靠出苦力掙點錢，二根知道父母也不容易，掙了錢就給父母打回家，劉天寶有了二根寄回家的錢，給孫子買好吃的買好喝的買好穿的，還以前的借款，國慶回家，二根母親視力不好）說晾在院子裡的玉米被人偷了，二根也沒放在心上，晚上吃飯時，小飯桌也換了，小板凳也不見了，二根說家裡那麼些小板凳，怎麼一個沒有，父親才說你嫂子拿去用了，抽空我再買幾個！
丫頭好長時間沒來了，因為丫頭來了以後大根兩口子不高興，雖然分家過日子，大根媳婦看見丫頭來就摔盆子摔碗。大根也吊著臉子，尤其是丫頭女婿來以後，更是鬧得歡，所以丫頭兩口子基本上不來。就這樣，大根兒兩口子在家裡掌握著全域性。二根對這樣的事也沒辦法，畢竟自己在家少，家裡的外債有多少劉天寶沒有跟二根說。二根知道家裡沒錢，並且外債很多。二根外出打工這一段時間了，掙的錢交給了父母，父母也不知道怎麼花的，家裡還是那樣的生活，一點也沒有變。母親身體越來越差，父親也佝僂了身體，家裡的物品越來越少，就連小板凳都沒了，家裡就只有一張破方桌和兩把破椅子了。可以說家裡一點值錢的東西都沒有了，留下的全是破破爛爛的東西，二根兒也實在沒有辦法兒。二根分的院子是土屋，但蓋得年頭不多，房子卻呈現年久失修很破爛，二根兒很著急。現實是掙不著太多錢，而是在外邊兒這段時間也是吃盡了苦，掙了大部分錢給父母，父母又可不知怎麼的，是還了債還是幹嘛了，反正家裡的生活條件一點沒有改善。二根兒現在是非常著急，丫頭也不來，二根兒畢竟一個十八九的孩子，也沒有注意，只能再去外面拼命打工掙錢，二根在收完莊稼後回家一趟，莊稼收的不好，也不知道是什麼原因，玉米棒槌倒挺大，但是量很少，二根只能咬牙再次外出打工。丫頭很長時間沒來了。但是劉天寶兒夫婦兒對丫頭不來根本不上心，也根本不管，還隨著大兒子和大兒媳婦兒一樣說：丫頭女婿不過日子，吃喝嫖賭，坑蒙拐騙。二根走了以後，家裡光剩下劉天寶夫婦及孫子，孫子現在吃住穿都在這裡，劉天寶照顧孩子的起居。大根夫婦現在在家裡玩兒不知所以，一點兒不關孩子的事，侍候孩子全是劉天寶夫婦，忙完家裡劉天寶還跟著大根及媳婦下地幹活。就這樣，日子一天一天過去。