“晨光微露，雷歐先生，早安的問候為您送上。今日是否有意挑戰魔物的征途？但記得您曾言，與魔物的對峙，您希冀的是未來的某個悠緩時刻……”
“若僅是微不足道的毛蟲，我想，我應能從容應對……”
“確實如此。況且，您不僅裝備著得心應手的武器，更兼之力大無窮，此事自當不在話下。然而……綠毛蟲之體型，恐怕遠超常人想象，您可有準備？”
“力大無窮”一語，讓雷歐心中泛起微妙波瀾，暗自揣測，這是否為她委婉提醒早日清償賠償之計？伴隨著這份略顯多餘的臆想，他完成了委託手續，隨即踏上前往南方森林的征程。
城門之外，行前的最後一站，雷歐在商業區的某家店鋪駐足，選購了一對大小不一的皮革囊袋。小者繫於腰間，權作錢囊；大者，則是為裝載討伐證明之用。此番採購，幾乎令他的錢包再次歸零。
南門的喧囂中，雷歐偶遇熟識的尼古拉先生，輕輕頷首致以問候。
“喲，這不是雷歐嘛，有何貴幹？”尼古拉先生笑問道。
“目的地乃南方森林，綠毛蟲的討伐之旅正待開啟。”雷歐答道。
“啊，對了，聽說那裡正經歷它們的繁盛期呢。話說回來，你確定能與魔物正面交鋒嗎？”
“嗯？不過就是些不起眼的毛蟲罷了。”
“毛蟲無誤，數量雖眾，實則力弱，持械在手，理應無憂……只是其體格頗為可觀，不容小覷哦？”
……為何眾人皆愛預設險境？
約莫十分鐘的徒步，風景逐漸轉換……
沿著街道悠長的軌跡緩緩前行，不久之後，在一個稍顯靜謐、遠離塵囂的角落，那片期待中的森林悄然映入眼簾，正如公會所述，地點分毫不差。
雷歐輕步踏入蔥鬱的林間，暫且將心緒沉浸於步伐的節奏中。
——唔……氣候溫和宜人，不知此地是否亦有四季更迭之美？
四周被淺綠而茂密的林木環抱，空氣中隱約浮動著溼潤的霧氣。他深吸一口，讓那清新的植物芬芳在胸腔中緩緩鋪展，彷彿大自然的精粹——芬多精，正溫柔地滌盪著心靈，令人心曠神怡……正當雷歐沉浸在自然的饋贈中——
“嗶嘰——！”
一陣突如其來的聲響打破了寧靜。
該怎麼描述這不期而遇呢？幸運的是，之前的種種警示如同插下的旗幟，讓雷歐對此刻的邂逅早有心理預期。
體型之巨！竟約莫及雷歐身高的半數，這是何等壯觀的毛蟲？不禁令人遐想，它成熟蛻變後又將是何種奇觀？然而，未待雷歐的驚愕褪去，那抹翠綠已如彈簧般猛然彈射空中，進行了一場英勇無畏的飛行衝刺。
這一幕，超乎想象，恍若夢境。
即便心中已大致確認其為綠毛蟲，雷歐仍舊謹慎地察看了它的狀態介面，以探尋是否藏有特殊技能。
“狀態異常抗性LV1(2\/10)”
果不其然！這是一個重要的發現，證實了即使是魔物也擁有技能的可能。
此外，關於盜賊秘技一日之內可施展的次數，似乎還未有確切的嘗試與瞭解……
然而，即便心存竊取這份獨特技能的渴望，雷歐也無法施展那令對手陷入異常狀態的手段。缺乏辨識對方能力的視野，偷技自然無從談起。
今日，只能遺憾作罷。
雷歐敏捷地向後躍去，輕巧避開襲來的跳躍攻擊。
顯而易見，對手行動遲緩，這為他提供了遊刃有餘的應對空間。觀其落地之態，那一擊似乎並未傾盡全力。
敵影再度騰空——
“——哈！”
拔劍之舉顯得多餘。雷歐巧妙利用毛蟲的躍起之勢，施以全力一腳。
噗嗞！
腳底傳來奇異的綿軟觸感，毛蟲的軀體瞬間彎折成く字，隨後竟以更甚的銳角飛射，重重撞上了樹幹。
噗嚓——在那液體四濺、血色瀰漫的一刻，雷歐的思緒忽然飄遠。
童年時光裡，那些引爆青蛙、水灌蟻穴的殘忍遊戲，是否記憶猶新？
如此說來，此舉亦不過……嗯，並非那麼……不可原諒……吧？
實則，雷歐心中並無太多愧疚漣漪。若是外形與人類相近的魔物，或許他會有所猶豫，但物件僅是一隻昆蟲。這變化，許是轉生帶來的心理變遷。
終究，雷歐從那已化為泥濘的毛蟲頭部，回收了它的觸角，作為這一切的終結。
一劍揮下，利落乾脆。
隨後，森林中接連上演了一場場狩獵的序曲，五隻綠毛蟲逐一隕落於他的劍下。不過區區一小時，以最弱魔物為踏板，這樣的得意或許顯得輕浮，但無疑，這比那些瑣碎的雜務委託更迅捷地鋪就了他的財富之路。
心懷試探，他決定深入探索這片未知——……
然而，這是一個險象環生的念頭。
在那裡，並未如戲劇般遭遇所謂的最強魔物。
僅僅是，毛蟲之外的生命顯露了身影。
僅此而已。
那綠色的小身軀約莫孩童大小，卻蘊藏著與瘦削外表不符的強健肌肉。尖銳的耳朵令人不寒而慄，渾濁黃眸中閃爍著野性，鷹鉤鼻下是參差不齊的獠牙，手持短劍，正發出令人心悸的低吼。
那是——被雷歐戲謔稱為“親愛”的小型哥布林。
它的名字同樣鐫刻在公會任務板上，級別E十的任務要求，以其標誌性的鼻子作為討伐證明。
雖有違常規，但在接受任務前將其擊敗也無不可，回程時攜證明前往公會完成委託即可。
然而，讓雷歐興奮到賦予它如此親暱稱呼的原因，遠不止於此。
“劍術LV1（4／10）”
機會來了——！
竊喜湧動，雷歐準備行動，一場智取即將上演！
即便是區區綠毛蟲亦能手到擒來，那麼E+級別的目標，想必亦非難事……大概吧。
“嘎吱——！”
目標發出奇異的尖叫，向雷歐猛衝而來，其速度確實遲緩。然而，不容小覷的是，它手中緊握的短劍鋒利無比，是真正的致命武器。因此，雷歐毅然決然地抽出長劍，嚴陣以待，不敢有絲毫懈怠。
小型哥布林猛地一刺，雷歐身形半旋，靈巧避開這凌厲一擊，並迅速拉開安全距離。
於是，對方的劍術水平已瞭然於胸。
“哈——！”
雷歐蓄力蹬地，如離弦之箭般迅猛逼近。敵人面對這突如其來的速度，面容扭曲，醜態畢露，儘管如此，它依舊憑藉嫻熟技藝，敏捷地擋下了雷歐斜劈向肩頭的猛烈攻勢。考慮到雷歐在劍術上的生疏，招式難免笨拙，而對手則擁有劍術技能的加護，這樣的結果也算情理之中。
然而，在力量的較量上，雷歐佔據絕對優勢。當兩劍相交之際，雷歐利用空閒的左手觸碰敵人，順勢一推，將其遠遠丟擲。
——勝利啦————！
滿溢全身的成就感讓雷歐內心歡呼雀躍，這是一種難以言喻的充實與喜悅。