張寶的大軍紮營原地不動，曹操的手下偵查兵很快就發現了動靜。
曹操得知情報後，立即召叢集臣商議對策：“張寶這小子真的領兵來了，離我們不到一百里地呢。不過他竟然下令軍隊停止前進，據說是因為後面有一堆叛軍從四面八方匯聚而來，打算切斷我們的退路，還想截我們的糧草供應。”
曹操話音剛落，眾人紛紛笑出聲來。
徐庶看向秦毅，臉上洋溢著輕鬆的笑容：“軍師此舉明顯是故意放緩行軍速度，這樣一來，我們的糧草車隊就能順利跟上啦。現在黃巾軍想要截斷我們的糧草？簡直是異想天開！其實我們壓根就沒啥糧草給他們截！”
秦毅也跟著笑了笑，接著對曹操說：“既然這樣，我們可以利用這個情況迷惑敵人，分散他們的兵力。曹公，您打聽清楚了嗎？這次黃巾軍一共來了多少人？”
曹操臉色微微變化，回答道：“光張寶這支部隊就有超過二十萬人，再加上從各地集結過來的部隊，人數多到我都無法準確估計了，總之，非常多！”
這句話讓大家吃了一驚。他們與皇甫嵩、朱儁聯合起來計程車兵還不到五萬人！
面對這樣的形勢，該如何應對？
“如果我們硬碰硬地正面決戰，肯定打不過，就算能突圍而出，傷亡也會極其慘重。”郭嘉冷靜分析道，“依我看，不如我們就利用他們想切斷我們糧道的心理，不斷地擊潰他們，讓他們不斷增援。”
秦毅點頭贊同：“奉孝的想法很好，我沒有異議。”
黃忠一聽，滿臉歡喜：“那我願領軍出征！帶領羽林騎兵，定會讓那些賊兵吃不了兜著走！”
“有漢升領軍，我自然放心無比！”
曹操隨即下令調撥羽林騎兵歸黃忠指揮，黃忠立刻躍馬上陣，率部眾疾馳而去。
此時後方的黃巾軍仍在四處集結，人數已經超過三萬。
黃忠雖然兵少，但個個都是精銳。當他率領部隊直面黃巾軍時，那些剛剛趕到的黃巾軍慌忙應戰，但由於是從各方趕來的雜牌軍，並無統一排程，都想讓別人打頭陣。
黃忠果斷下令正面衝鋒，結果黃巾軍瞬間喪失鬥志，四散奔逃。
“分兵追殺！”
見黃巾軍如此不堪一擊，黃忠迅速將部隊分為五個小組，每個小組一千人，從五個方向進行追擊。凡遇到抵抗的黃巾軍，立即遭到箭矢射殺；那些只顧逃跑的，則被騎兵的長矛一一刺穿。
最終，三萬黃巾軍幾乎被殺得片甲不留，僅有極少數僥倖逃脫，狼狽地回去向張寶報告戰況。
張寶聞訊勃然大怒：“廢物！那麼多人竟然擋不住幾千漢軍？立刻從我這裡抽調五萬兵馬，務必阻止他們獲取補給！”
“將軍英明！”
“漢軍必敗無疑！”
身邊計程車兵紛紛阿諛奉承，張寶愈發得意忘形：“這是我在一本古兵書上學來的，打仗就是要靠錢糧，斷了糧草，大軍必將崩潰！看我如何扼住漢軍的喉嚨，讓他們自食其果！”
大家又是一番溜鬚拍馬，張寶更加趾高氣揚。
不久，曹操營地收到情報：“主公，張寶已派出五萬兵馬前往我們的後方！”
秦毅提出建議：“上次黃巾軍遭遇突襲後，這次肯定會有所防備，羽林兵數量有限，恐怕很難再次成功偷襲，我們需要另尋良策。”
郭嘉忽地靈光一閃：“以往軍師曾用火攻戰術打敗過長社的賊兵，這次我們何不用火攻再試一次？”
戲志才眼中閃過一道光芒：“敵人足有二十萬之眾，肯定有很多人集中駐紮一處，如果真能放火燒掉他們，或許有機會獲勝。”
曹操轉頭看向秦毅：“子陽，你覺得呢？”
秦毅淡定回應：“也不是完全不可能嘗試一下。只是如今打了幾個月，張寶想必已在軍中做了防範措施，即便是放火，也要確保安全，以免被對方察覺反而遭致反噬。我想，我們可以利用之前抓獲的一些黃巾俘虜，透過給予軍功獎勵來激勵他們，讓他們假裝敗兵混入敵營放火！”
秦毅的話讓眾人豁然開朗，曹操立刻欣喜道：“好主意！那就這麼辦！我這就派人安排！”
秦毅卻拉住曹操：“孟德，你等等！我還沒說完。叫俘虜去燒營帳的同時，我覺得我們還可以派遣一支人馬去燒他們的糧草庫！這樣一來，無論哪邊成功，我們都有機會發動攻勢！”
曹操一把抱住秦毅：“子陽，你想得太周到了！這樣一來，黃巾軍要是還不敗，那就是沒天理了！這一仗打下來，黃巾賊必定死傷慘重，甚至從此一蹶不振！”
“也不至於全部消滅，畢竟敵軍人數仍有二十餘萬，想要一戰解決不太現實。但這仗一旦打贏，黃巾軍必定會被分化成幾股力量，而且軍心渙散，再也無力作亂！以後我們只需逐一消滅即可！”
曹操留下典韋和自已坐鎮大營，指派周倉等人帶領三百名精銳士兵，準備潛入敵營燒燬糧草。
隨後，他還親自來到皇甫嵩的軍營，面對數萬名黃巾軍俘虜宣佈：“現在給你們一個機會，誰能幫我燒燬敵人的營帳，事成之後，人人都有軍功賞賜！有了軍功，將來就可以分得土地和金錢的獎賞！”
不少膽大的黃巾軍俘虜立刻站出