何琛在宮中貼身照顧皇帝，連嬪妃們都難以靠近。
九皇子程殊是最放心不下，每日必叫人詢問父皇病情，詢問能否進宮伴在床側。他的母親德妃也每日在寢殿外哭鬧著，非要看皇帝一眼才安心。
但宮中誰人不知，這對母子安得什麼心呢。
用手帕擦了擦皇帝剛喝完藥的嘴角，何琛莞爾，輕拍著皇帝的胸口讓他安心睡下。那皇帝雖然將近知天命，卻依舊也是骨相硬朗的。
皇帝點頭，揮了揮手，想將那縈繞不斷的女人的哭鬧聲驅散。
何琛緩步走到門前，語速緩慢，聲調下壓，聲音放小。“皇上要歇息了，無關人等不得喧譁。”他越是溫柔體貼，細緻周到，越顯得德妃蠻不講理，胡攪蠻纏。
“這對母子，一如既往的蠢。”闔眼的皇帝在床上嫌棄著，“心被他們氣得更疼了。“
何琛點了安神的薰香，在皇帝的床邊開始讀起了奏摺。聽著皇帝的評判，時不時附和兩句。
長得和程皎是沒有幾分相像的，看著這個躺在床上的男人，何琛突然覺得。思緒飛揚，嘴上卻還是溫柔細語念著奏摺。
四月底，天氣有些熱了，還在趕路的啟靈擦了擦臉龐的汗，叫門下弟子解散，到柳樹的陰涼下休息片刻。
“門主，你現在曬得黢黑，夜晚都要看不到了。“啟靈被他的大弟子說著，使勁揪了下這阿華胳膊下的肉，讓他吃痛的連聲哀叫。
啟靈面無表情，“你也白不到哪裡去。”接著便躺在了草地上，望著漂浮的柳條，心裡盤算著。預計再過五日即可到達羌吳，首先和老六匯合，接著不久留，完成任務便先回到東洛隨時待命，以免節外生枝。
東洛便是大梁的邊陲之地，與羌吳交界地帶，曾經白晚棠的故鄉。
此刻的白晚棠正在蓮花教教堂內，代替了神父的位置，開始激憤陳詞。眾人紛紛跪地磕頭，精神異常的，無家可歸的，取向不同的，流浪漢，亡命徒…
白大人，便是這傳遞神旨意的神使。
不被天下包容的，便用自已的身軀去給天下留下深刻的痕跡！去奪回，去摧毀，讓世人被迫低頭，讓世人被迫允許，讓世人被迫理解。
他雙手張開，潔白如脂的衣袖展開，這白晚棠彷彿有了潔白的雙翼。卻又不似鴿子般純潔，他帶著可怖的，自毀性的，無法言喻的，恨意。
漆黑的眼中假意溫柔，站在高高的臺上，卻是看垃圾一般看著流淌著羌吳血液的所有人。
和吳王的三個月火槍準備就緒的約定時間快到了，確實，白晚棠這些天也常往軍器所裡跑，檢查最新一批的火槍，並將大批的鐵球彈藥放進了水裡煮沸，增加啞火的機率。
六月將至，所有人都將不得安寧。
李墨這些天跟在程皎身後，倒是真充當起了侍衛的角色。束起一個高馬尾，灰藍色的衣服竟然顯得他有些少年肆意活潑。馬尾在身後擺動著，程皎有時無聊也會扯一扯，然後一臉壞笑等待他的回應。
當然沒有什麼回應，這可是他的王爺。被他的手輕輕扯了之後只覺得頭皮一陣酥麻，竟然有些舒服。
充當侍衛的這些天李墨無疑是開心的，眼中的冰逐漸被這陽春四月所消融，每日看著主子批摺子，練劍，讀書，時不時賞賞花品品茶，練劍，一切都是那麼的熟悉，彷彿自已一直常伴身側，從未改變。
其實不然，李墨髮現，再也聽不到他的琴聲了。
他想問，卻不知該以何種身份詢問，自已到底是程皎的誰。
兩人的關係彼此早已心知肚明，可明面上必須維持著身份沒有戳破的樣子。程皎也不知道為什麼這孩子這般固執，但既然能讓李墨在王府裡假死脫身，怕確實有些能耐。沒有過多詢問，決定先把正事解決再仔細探究。
程皎沒有再喚他墨兒，現在都管李墨叫大塊頭，雖然不太好聽，但確實比畜生聽起來順耳多了。
“大塊頭，進來。”書房內悅耳的聲音響起，李墨如同被迷住一般，聽隨著程皎的任何指令。
戴著皮質手套的手推開了門，揹著光源，修長的人抬腳踏進了房間，遂即接收到程皎的眼神示意，兩手一背，將房間的門嚴密關上。快步上前，便單膝跪地，低下了頭。
程皎架起毛筆，雙手將冊子合上，起身伸了個懶腰，繞開了桌走到了李墨的面前，兩手揣進了袖子裡，笑眯眯地俯視著那情願肝腦塗地的人。
“五月將至…”程皎拖長尾音，等待著李墨的回應。李墨抬頭，漆黑的眼中滿是真切，然後點了點頭。
眉眼微抬，程皎彎腰扶著李墨起身，這人比自已高半個腦袋，看著他氣勢不免得削弱了許多。“很好，我只要結果。”抓住李墨胳膊的手沒有鬆開，程皎反而加重了力道。“倒是你，怎麼脫身。”
李墨就縱容著他，微微低頭與他對視，“回大梁，和弟兄們，做，做生意。”滿眼的愛意將要溢位，卻不得不被他的自卑兜住，“王爺，要一起走嗎。”
有些試探的語氣，有著被拒絕的意料之中，但也帶著期許，帶著一絲離開贓汙之地遠走高飛的意味。
程皎覺得可笑，冷哼了一聲，就這麼看著眼前的人，心想著真會裝，還繼續回梁經商。手放開了李墨的胳膊，程皎重新雙手兜袖，搖了搖頭。接著走到了窗邊，沒有再去看向李墨。
懶得和李墨解釋了，如今才是第二年，自已本就得待滿三年才能回梁。況且，這裡還並不太平，百姓的生活還沒有迴歸正常。任務沒有完成，若是回京，就算知道李墨活著，自已不再那麼死氣沉沉，卻也會感受不到自已的價值。
窗外是後院的花園，看著桃花落瓣滿地，星星點點沾染了紫丁香上，粉紫交雜，卻也是綺麗夢幻。
李墨就算欺騙自已，卻總是為了自已甘願赴死，沒有任何代價，永遠忠誠，永遠可靠。這次若不能平安脫險，或是因此受傷，甚至殞命…自已該如何洗刷罪惡，如何還他這一片深情。
零落成泥碾作塵， 只有香如故。若他成了這凋零的花，他存在的痕跡，他靈魂所散發的香味，卻只有程皎一人回味，一人痛苦。
就這樣安靜了片刻，程皎倚在窗邊看風景，李墨便立於房中看著程皎賞花。
“李墨，”程皎突然說著，“無論你是誰，無論你以何種身份，”程皎仍面向窗戶，頭微微側偏，“謝謝你的誓死追隨。”接著微微頷首，以表謝意。
此時的程皎沒有了這些天被欺騙所導致的刻薄，反倒恢復了往日的儒雅端莊，好似真的在從內心裡感謝一般。
“給你的面脂，記得擦。”
突如其來的感謝和關心，讓李墨有些不知所措，彷彿下一秒，王爺便會和自已訣別，永不相見。有些害怕，李墨向程皎走近了一些。想要說些什麼，卻不知從何處說起。
從假死說起，從欺騙王爺開始。還是從假死前自已失態的那時開始做解釋。從自已偽裝靠近王爺，不坦誠一切說起。還是從自已在黑鴻淵裡的見聞和改變說起。
根本說不完，李墨大步上前，握住了程皎的右手。那五指被併攏抬起，李墨落下一個吻，在那枚南紅瑪瑙上。抬起眼，望著程皎，眼中的萬種思緒，彷彿一眼道盡。
眸子又黑又深，有一種頗為命中註定意味的美。
“唯有一點永恆不變。”
“我…我心悅，悅你，程皎。”