第二十六章 華盛頓使館
張振華說的論戰是指戊戌變法失敗後，梁啟超在日本創辦《新民叢報》，宣傳反對透過革命辦法推翻清王朝、建立資產階級共和國，而是寄希望於光緒帝，祈望光緒復辟，繼續推行變法維新，實行君主立憲制度。1905年同盟會成立後，孫中山辦《民報》闡述了同盟會的主張，宣傳了革命的思想。《民報》則更為系統地闡述了三民主義思想；其文章理論透闢，膾炙人口，激動人心，深受廣大讀者歡迎，每期再版、三版以至五版，仍供不應求。而梁啟超以《新民叢報》為陣地，連續發表鼓吹改良、反對革命的文章。改良派的活動，成了民主革命的巨大障礙。去年四月，《民報》第三號以號外形式釋出了《〈民報〉與〈新民叢報〉辯駁之綱領》，全面揭示了革命派與改良派的分歧。這樣，以《民報》和《新民叢報》為中心陣地，革命派和改良派展開了一場論戰，雙方在國內外的20多種報刊先後都投入了論戰，影響很大。
張振華微笑著說道：“兩位，日照當空，中午將至，不如找個地方由我做東咱們一邊吃午餐，一邊探討？”下午大概中午12點左右，張振華一行人走進了一家中國餐館，實際上這家餐館就是紐黑文市安良堂的產業。包下來了兩個房間，一間是羅怡和安良堂的人員，另一間就三人，張振華、王寵惠、王景春。桌子上已經擺好了四菜一湯和一壺酒，張振華招呼著他們兩個坐下，邊吃邊聊。王寵惠吃了幾口菜後就問道：“張公子，您剛才在路上所說的民族覺醒是什麼意思？”王景春也問道：“對呀！到底什麼意思？怎麼這個民族覺醒就成了中國的必由之路了？還請張公子不吝賜教！”張振華微笑著看著他們倆個說道：“兩位真的很想知道？”倆人小雞啄米似的點了點頭，張振華又開口說道：“想知道也行，你們先幹三杯！”王寵惠和王景春對視了一眼，然後倆人各自倒酒又各自喝了三杯，張振華笑道：“哈哈！兩位王兄，痛快！來咱們三人再乾一杯！”三人喝完了放下杯子以後，看著他們兩個渴望的眼神，張振華緩緩說道：“民族覺醒是指民族意識的覺醒，它與社會轉型緊密相關。具體來說，民族覺醒意味著人們能夠自覺地將自已歸屬於一個社會民族共同體，具有民族認同感和為民族富強而奮鬥的精神。在中國，只有逐漸擺脫自身沉湎於小農文明的沾沾自喜狀態，重新認識世界和重新認識自已的過程，也是中國人民為爭取獨立、自主、富強、進步而進行的觀念更新的過程。”王寵惠聽完了以後說道：“也就是說，老百姓還不認可我們是一個國家？”王景春也說道：“聽這個意思就是，必須要喚醒千萬老百姓啊！”張振華點了點頭說道：“沒錯，中國的老百姓才是最關鍵的，只要老百姓生活富足，哪怕是洋人建立的政府他們也會支援，要是老百姓生活的貧窮不堪，哪怕當朝皇帝是他們親戚，也一樣會反對！所謂的革命派也好、改良派也好，都不是解決中國的根本問題，只有發動了人民，那才是最強大的力量！”王景春說道：“聽君一席話勝讀十年書啊！”王寵惠也說道：“是啊！為了這個民族覺醒，我們應該痛飲！”一直到下午三點，羅怡也不知道他們三個人談論什麼，反正說話聲音一直處於高亢狀態，最後三個人都是晃晃悠悠的出了飯店門，也不知道張振華是怎麼忽悠的，反正那倆個姓王的傢伙不但收了那五百美元，還嘴裡叨叨著“振華兄弟，我們再國內等你共圖復興大業！”羅怡讓紐黑文的安良堂弟兄將那倆醉貨送回去，他又開了一輛汽車，因為張振華不知抽什麼風，竟然要開車去華盛頓，好吧反正就一百來公里，兩三個小時也就到了。
下午六點左右，張振華和羅怡驅車到了華盛頓市區，開到了中國使館，看著眼前三層紅磚清水的新英格蘭式小樓張振華想起了一個叫伍廷芳的人。其實從1875年清朝駐美公使張蔭桓開始至1903年，清朝駐美國使館一直租賃斯圖爾特堡作為駐美國大使館。這中間發生很多意想不到的糾葛，房東催款，提高租金，房屋的維護、修繕、甚至索賠等，常常令駐美國的各位使臣身陷其中，被煩雜小事所困擾，既不能不顧及兩國之間的關係，也不能無條件服從，有損於國家的形象。駐美使臣們每論及上述種種窘迫局面，都頗感無奈。1902年，隨著美國首都華盛頓的發展日趨規模，地價日漸增長，房屋租金也越來越昂貴。擔任駐美國使臣的伍廷芳，看中了一個地段，位置適宜，交通方便，很適合建造使館。伍廷芳經過評估，將地價、工料等費用計算在內建造使館需8萬美元。但當時駐美國使館一年的辦公經費只有庫平銀6萬兩（合4萬美元）。正當伍廷芳為8萬美元一籌莫展時，他得到一則資訊，八國聯軍進犯天津時，美國軍隊掠奪了天津銀庫數十萬兩白銀，由美國軍官兌換成美元帶回美國，這筆錢款並沒有被任意揮霍，而是存入了美國首都的金庫。伍廷芳向美國討回這筆被掠的錢款，這個想法一經提出，立即引起爭議。當時國際上還沒有任何一種關於“掠奪—返還”的公約，因此大多數人認為這是不可行的。但是伍廷芳傾盡全力，一次又一次地向美國外交部商討這筆掠銀的歸還問題，在伍廷芳的屢次交涉下，美國外交部終於允諾，並擬請美國總統提交議院會議。伍廷芳考慮到議員意見不一，又急忙找美國外交部，力勸美國外交部請總統批准施行。經過伍廷芳反覆多次的婉轉催問，終於美國將已經入庫的款項共計三十七萬美元照數歸還，於是朝廷批准伍廷芳留8萬美元，才興建了駐美國使館。