由於莊大強內心最為忐忑不安，見到莊巧兒與林芊雪安然無恙，他才終於得以釋懷。
眾修士紛紛圍繞詢問詳情，而莊言撤卻淡然一笑，並未多言。他並不想過度宣揚此事，但他的沉默並不意味著他人也會保持沉默。
莊曉文與莊曉波二人立即充當起講述者角色，畢竟他們吃了莊言撤贈送的靈獸包子，此刻自當盡責回報。
“你們可知，咱們隊長何其威猛，他在山腳下一立，朝那些妖匪振臂一揮，直言：‘速將人質安然送下山來，否則我便請動正道修士，一舉蕩平爾等巢穴！’”
莊小波繪聲繪色的敘述引得眾人聚精會神，大氣都不敢喘一口。
“你們猜怎麼著，沒過多久，那群妖匪竟真的把人質給送了下來。”
聽完此話，眾人皆困惑地望向莊言撤。
這其中有何奧秘？此事真有其事麼？
莊言撤輕輕擺手示意，“罷了罷了，諸位各自忙活吧，我還未用膳呢。”
眾人於是作鳥獸散，有的弟子留下守衛村莊入口，有的則回府用餐。莊言撤攜林芊雪及莊巧兒返回自家宅邸。
雖僅離家一日，但這歸來之感仿若隔世。
此刻已無法烹製大餐，唯有熬煮一碗靈米湯應急。還未等到炊煙升起，只聽得一聲輕響，鄰舍翠花推門而入。
翠花進門便親暱地打著招呼，“芊雪師妹回來啦，哎呀，你知道我們有多麼掛念你嗎？”
“哦，對了，言撤師兄那邊飯菜已經備好，一起去吃吧。”
然而莊言撤毫不猶豫地婉拒：“不必了，我們在途中已經食用過了。”
聽聞莊言撤的回答，林芊雪心中卻湧起一陣溫暖。
一路上，在莊曉文與莊曉波面前，有些問題她不便啟齒髮問。如今林芊雪急切想要了解莊言撤是如何成功解救她的，因此她也無意前往用餐。
翠花並未強求，又閒聊了幾句後離去。
待翠花離開後，莊言撤與林芊雪相視一笑，其中蘊含的深意唯有他們二人才能體會。
一碗靈米湯熱氣騰騰，配上幾枚採集來的靈禽蛋，三人邊吃邊談，林芊雪不禁好奇地追問，是否正如莊曉文他們所述，僅僅三言兩語便將她從妖匪手中救出。
莊言撤坦誠以告：“他們怎敢不應？我早已明示，若不釋放人質，我便會進縣城請動城主大人調遣仙兵清剿，那妖頭大老黑自然不敢造次。”
對於莊言撤的說法，林芊雪雖表面點頭，心中卻仍有疑問。
“夫君，據我所知，這群妖匪在蜈蚣嶺盤踞已久，若是輕易就能被震懾住，也不會發展至今。”
莊言撤驚訝地看著林芊雪，“那你是什麼意思？”
“我覺得這些妖匪或許另有圖謀，你還記得臨行前那個名叫楊春的妖匪說過，日後大老黑要親自上門道歉。尋常匪類怎會對平民百姓如此禮遇？”
聽了林芊雪的分析，莊言撤也陷入了沉思……
林芊雪所言極是，此話確鑿無疑，區區一名散修山匪，又怎會有顏面向平民百姓上門賠罪？
這一夜，莊言撤翻來覆去，久久不能入眠，此事令他悟出些許道理：首要之事便是亟需強化自家府邸的防禦法陣。
此外，為了確保林芊雪與巧兒兩位師妹的安全，他還需增添一道保障——覓得一對靈犬守護。
至少若有外敵擅闖家園，靈犬能夠吠鳴示警，引來村落守衛修士的注意。
當然，重中之重仍在於重塑村落防衛隊的值勤規制，若幾位守衛修士整日不在家中坐鎮，終非長久之計。
次日黎明時分，莊言撤便來到了立冬的居所。
“師兄，關於府邸修復之事你有何考慮？我希望儘早開始著手實施。”
“工匠人選已經聯絡妥當，原本正打算近日與你商議，誰知卻聽聞芊雪師妹遭遇變故，我還以為你會稍作等待呢。”
莊言撤淡然一笑，輕輕搖頭：“刻不容緩，越快越好。師兄你看何時可以動工，最好提前做好籌備。”
“那就明日開工吧。今日我會再次集結眾人，並派人購買齊全所需的築基磚石和煉製陣符的材料。”
莊言撤自袖中取出一塊凝元銀錠：“這些是否足夠？若不足，我再返回家中取些來。”
“足夠了，只需少許定金便可，屆時會有專人將材料送至府上。”
此刻，莊言撤深切體味到財力充沛帶來的妙處，彷彿能驅動幽冥之物為其奔忙。
用過清晨的修煉齋飯之後，莊言撤採摘了幾株蘊含濃郁生機的青靈葉，約莫有四五十枚，整齊地碼放在驢車上，便火急火燎地朝著城郭馳去。
當菜市集的吳中見到他到來，臉上頓時綻放出喜悅的笑容。
“小兄弟，這幾日你跑到何處逍遙了？”
莊言撤只好含糊應對：“無甚大事，只是家中有些瑣碎事務。”
“哦，對了，吳大哥，幫我看一會兒攤位，我去四周瞧瞧。”
吳中聞言哈哈一笑，揮了揮手中的煉氣稱杆：“你儘管去吧，有人要買菜，我就代勞了。”
莊言撤此行實則是直奔集市上的靈獸交易區，他欲尋得兩隻資質不錯的護宅神犬。在他離家之時，這兩隻神犬能為莊巧兒和林芊雪提供庇護。
然而時運不濟，今日的市場雖有售賣靈驢、仙馬、以及妖羊、異雞的攤位，偏生就是未見有售犬之處。
此舉讓莊言撤深感沮喪，但這世道，靈犬本就珍稀難求，尋常人家也難以飼養得起。
待他回到原處，吳中已為他記下今日的銷售額：“一共賣出五斤青靈葉。”
莊言撤淡然一笑：“無需支付金錢，待會兒請為我預留五斤青靈葉就好。”
吳中並未推辭，隨手便將五個錢幣收入囊中。
莊言撤倚在驢車旁，一面照料著攤位，一面與吳中閒聊著。突然，一個聲音打斷了他們的交談：“這黃瓜如何論價？”
嗯？莊言撤不由得一愣，覺得這個聲音頗為耳熟。
抬眸望去，赫然是那位曾在破敗廟宇中收下他五兩靈銀的小月姑娘……
如今的小月，面泛靈光，氣色雖有所恢復，但卻掩蓋不住眉宇間的疲憊之態。
他抬眸之際，小月亦發現了他，不由得驚喜地喚道，“言撤師兄。”
我。
這個蘊含著幾分親近之意的稱呼，仍然令莊言撤感到些許驚訝。
老吳更是滿臉驚異地看著他們二人。
“你們，你們竟相互認識？”
莊言撤輕輕點頭，以示回應。
“原來是小月師妹啊，你來購買修煉材料麼？”
面對老友的寒暄，莊言撤只能隨口敷衍。