第18章 塑造形象

按照朱允熥的指示，李縣令迅速去邀請當地的紳士富豪。

這些紳士富豪當然不願前來，畢竟在這艱難時刻，只有他們過得相對安逸。只要不傻，他們就能明白，縣令此時找他們肯定沒好事。

然而，縣令的面子又不能不顧，畢竟他們身為紳士富豪，也是在別人的地盤生活。此刻公開駁面子，日後縣令若找茬報復，他們會很麻煩。

很快，這些紳士富豪都來到了縣衙，李縣令竟然請來了五位紳士富豪。其中三位是本地的超級富商，家財豐厚。還有一位曾是本地走出的官員，辭官後回到家鄉頤養天年。最後一位算是世家大族，祖上有過顯赫貴族，據說還曾擁有爵位。雖然現在家族衰敗，但在湖口縣仍算是大家族。

這五位紳士富豪，已是湖口縣最有威望、地位最高的人物。儘管湖口縣遭受旱災，百姓顆粒無收，但這對他們這些紳士富豪來說，影響並不大...

換句話說，湖口縣城裡條件較好的居民受到的影響並不大。

畢竟，有錢人總有辦法買到糧食，真正受苦的是那些既沒錢又沒糧的普通人。他們平時在沒有災害的情況下都只能勉強填飽肚子，一旦遇到天災人禍，糧食短缺，就會餓肚子。

現在，這種饑荒一發生，城外的百姓幾乎沒有誰能逃脫飢餓的命運。就算家裡有點存糧，也在近一個月的時間裡吃得差不多了。城內的大多數普通百姓也受到了些影響，平常都不敢多吃糧食，災情一來，就把積蓄拿出來買糧。

當然，這種行為只會加劇百姓對糧食短缺的恐懼，加速糧荒的發展。湖口縣總共有大約三十萬人口，其中二十萬人受災，十萬人離鄉背井，剩下的十萬百姓在城裡艱難度日。

湖口縣算是西陝地區一個相當大的縣城。這樣的地方，其實富人並不少。只是朱允熥選擇了針對士紳和富豪下手，只要控制住這些富豪，其他有錢有糧的百姓就不足為慮了。

縣令在縣衙後堂擺了一桌相對簡單的酒菜。桌上雖有肉，但米麵蔬菜等主食幾乎看不到。因為天災，肉類反而還能弄到一些。五個士紳富豪圍坐在桌旁，臉色都很凝重。他們能成為士紳富豪，能力和智慧都不低。

他們意識到縣令找他們來不是什麼好事，於是提前做好了表情準備，一會兒如果縣令提到捐錢，他們就立刻裝可憐。其中有個胖子特別誇張，作為當地的知名富商，他看著滿桌的食物竟然流口水，真是讓人佩服。

縣令出來後，並沒有坐下，向眾人拱手致意，然後開口說：“今天並非本官邀請各位前來。”

一位曾為官的老者站起來問：“李大人，此話怎講？”

縣令李回應道：“張老大人，說實話，是皇上三皇孫朱允熥殿下委託本官，請各位來此聚會。”

這話一出，五個士紳富豪全露出了驚訝的表情。那位張老大人更是激動，說：“三皇孫朱允熥殿下？哎呀，沒想到殿下竟來到了我們小小的湖口縣，真是讓我們湖口縣增光添彩啊！”

另一位有爵位祖先的中年士紳接著問道：“李大人，皇孫殿下現在在哪裡呢？”

李縣令笑著回答：“請皇孫殿下。”

朱允熥帶著趙青竹，從一旁緩緩走出。他面帶微笑，略顯拘謹地向五位士紳富豪拱手，說：“各位，本殿下在此已等候多時！”

五人正要下跪行禮，卻被朱允熥伸手阻止，接著說...

今天，是我請大夥兒來的，大家就別這麼見外了！”

大家這才笑著點點頭，不過每個人看起來還是很拘束，畢竟面前的是朱元璋的孫子啊。

雖然朱允熥在京城裡名聲不太好，但湖口縣離這兒遠，那兒的傳言也不會輕易傳到這邊來。

朱允熥讓所有人都坐下後，他自已也落了座，這才正色說道：“想必各位也知道湖口縣的災情相當嚴重吧！”

一聽這話，張老大人立刻察覺不對勁，開口問道：

“殿下來這裡是奉旨處理災情的嗎？”

朱允熥笑了笑，回答說：“可以說是這樣，唉，這苦差事落到我頭上，我也挺無奈的。

你們也知道，我在朝廷裡一直不受文臣武將的待見，皇爺爺對我也不是特別喜愛。

所以這種苦差事就只能由我來跑腿，真是沒半點好處。

瞧瞧，吃的東西都這麼寒酸。”

朱允熥故意塑造了一個不太討喜的形象，這樣便於他與這群人拉近關係。

面對不同的人，就得用不同的方式，想達成什麼目的，就得用相應的手段。

聽到朱允熥的話，那個胖富豪站起身，拱手說道：

“如果殿下對這些食物不滿意，不妨去我家，我一定好好款待。”

朱允熥點頭道：“有機會一定去拜訪，不過就算吃得再好，又有什麼用呢？其他皇孫被派去執行任務時，總是能撈到不少好處。

而我呢，幹這種苦差事，受這份罪，別說撈油水，說不定還要倒貼錢，真是讓人頭疼啊。”

經過這幾句話，大家對朱允熥有了大致的瞭解。

都覺得這位皇孫是個貪財、愛佔便宜的貪婪之人。

聊了這麼久，他從不提及災民的困境，開口閉口就是好處、油水。

動不動就說自已在做苦差事，抱怨連連，這讓大家都鬆了口氣，覺得這位皇孫恐怕不會太用心去救災。

相反，他一心只想得到好處！

這對這些紳商富豪來說，無疑是件好事。

於是，胖富豪眼珠一轉，對朱允熥說：

“皇孫殿下，請原諒我的失禮，如果您想撈點油水，也不是不可能的事。”

朱允熥立刻來了興致，裝作有點困惑的樣子問道：

“怎麼撈油水呢？我來是救災的，災區到處都是災民，哪有什麼油水可撈？”

聽他這麼一說，大家都不禁笑了起來。接著，張老大人開口道：

“皇孫殿下還太年輕了，救災的油水多得很，比如朝廷撥下來的救災糧款，不是要經過您的手嗎？

您稍微苛扣一些，誰會知道呢？就算被發現了，您也可以換個方式，把銀子用來買糧食。

低價購入，卻按高價報銷，中間的差價不就歸您了嗎？”

朱允熥微微一笑：“這主意倒是不錯，不過現在朝廷的救災銀子還沒到位，如果給我糧食讓我賑災，不也是等於沒有油水了嗎？”

五個紳士富商又一次大笑起來。這時，那位世家的中年人笑著對朱允熥說：

“殿下，請聽我說，假設朝廷給了你很多糧食來救助災民，你可以拿出一部分來讓大家吃，另一部分嘛，就可以高價出售。要知道，城裡的災民雖窮，沒米，但普通百姓家裡有些積蓄，有糧食。把這些糧食高價賣給那些百姓，用朝廷的糧食賺你的錢，這不就是油水嗎？”

朱允熥眼神一亮，說道：

“妙極了，實在是妙。”

心裡卻冷笑，真沒想到，小小的湖口縣竟然有五個這樣的“人才”，難以想象他們在平時是如何壓榨百姓的。然而，朱允熥的臉上並沒有表現出任何憤怒或不滿，反而像是個貪婪的小人，說道：

“這些方法確實可行，可以貪財，可以賣糧，只是目前朝廷還沒撥款，油水無從談起啊。”

朱允熥再次把問題拋給那五個紳士富商。他們開始思考如何協助皇孫撈油水，同時自已也能從中獲利。

然而他們並不知道，此時他們自已在朱允熥眼中就是那“油水”。看到大家一時之間都沒想出辦法，朱允熥知道魚餌已經差不多了。大家都把他當作只想斂財、發災難財的無恥皇孫，就連一直沉默的李縣令也皺起了眉頭。

顯然，朱允熥連他也騙過了，這讓李縣令心生寒意，認為朱允熥根本不是來做事的，而是來分一杯人血饅頭的。正當大家沉默之際，朱允熥突然拍手道：

“哎呀，我想到了一個辦法。

這個辦法不僅能讓我賺錢，大家都能賺錢。有沒有興趣和我一起幹呢？”

最後一句話的潛臺詞其實是：有沒有興趣被我割韭菜？