治豐二十五年，孝感帝已邁入了知命之年，而宮廷內的奪嫡之爭已經持續了兩年之久，如今更是愈演愈烈，如同水深火熱一般。
當時的皇后姓蘭，人稱蘭皇后，世人讚譽其‘內德方㜪茂，徽音比姒超。’
她膝下育有兩子，嫡長子為二皇子，即孝感帝即位後的第一子，被封為御麟王。他文武雙全，英勇善戰，善於謀略，深受孝感帝的器重。
而嫡次子六皇子，雖然年幼，卻精通詩書，沉穩自持，亦展現出非凡的才華。
“娘娘，乾貴妃小產了。”蘭皇后身邊的姑姑竊竊私語，臉上帶著一絲幸災樂禍的笑意。
所謂乾貴妃，於治豐三年入宮，她總以一副羸弱可憐的姿態示人，贏得了孝感帝的憐惜，盛寵經久不衰。
她育有三皇子南禎儲，這位年僅19歲的皇子，外表看似蠢笨，遠不及她母親那般聰慧。
蘭皇后臉上浮現出一抹冷酷的笑意，她說道：“乾貴妃也年老色衰了，多次小產讓她的身子骨遠不如新來的嬪妃年輕。如今盈昭儀也有孕在身，如何能讓她再如虎添翼。”
“娘娘聖明。”姑姑略顯擔憂地說道，“只是乾貴妃狡詐多端，若她得知盈昭儀的事情背後有娘娘您的推手，恐怕會對您不利。”
然而，蘭皇后卻勝券在握，她自信滿滿地表示：“無需擔憂，一切盡在掌控之中。”
幾日後，福陽宮深夜走水。當時的福陽宮乃是盈昭儀的寢宮。
盈昭儀的侍女在殿外哭訴著求救，宮人們連夜救火，卻只見一個微胖的火人從殿內跑出，慘叫連連，最終活活燒死。
此事震驚朝野，所有的罪證直指乾貴妃。宮廷內的權力鬥爭再次掀起波瀾，而這場奪嫡之爭也愈發撲朔迷離。
皇帝對乾貴妃情有獨鍾，倍加珍愛，以其小產為由只禁足半年，以示懲戒。
同時，皇帝還追封盈昭儀為妃，其儀仗規格甚至與貴妃相當，這無疑是對她的極高禮遇。然而，這一切卻未能平息眾怒。
而盈昭儀的侍女忠貞，她長跪於殿前，有侍衛太監上前拉之，她竟直接跪地自焚。
臨終前，她用盡最後一絲力氣，大聲疾呼：“盈昭儀和腹中皇嗣冤苦，請皇上嚴懲乾貴妃！”
皇帝最終無奈，念其多年兢兢業業，苦於情分，著降乾貴妃為德妃。
被禁足的德妃雖然身處困境，但她的心中卻十分清楚是誰在背後陷害她。
儘管她心中充滿了憤憤不平，但她也明白，對方貴為皇后，除非有確鑿的證據證明其對皇家不利，否則她無法撼動其地位。
“母后如此待母妃，兒臣自有一計。”三皇子胸有成竹地向德妃提出了一個計劃。德妃聽後，心中頓時明瞭，兩人相視一笑，必定讓皇后也感受切身之苦
數日後，宮中悄然流傳著一則驚人的訊息，聲稱當年那位因墜馬而早逝的四皇子，實則是被二皇子所陷害。此言一出，如石子落入平靜的湖面，頓時激起千層漣漪。
蘭皇后在得知此事後，憤怒之情難以抑制，她在寢宮內氣得臉色鐵青，呼吸急促。
“乾德妃這個賤人，如此編排本宮的兒子。” 蘭皇后怒不可遏，手中一個精緻的青花瓷瓶被她狠狠地砸向一旁，無辜的宮女被波及。
宮女深知蘭皇后的秉性，只能緊咬牙關，不敢發出半點聲響。
姑姑見狀，急忙指揮宮人上前清理地上的碎片，同時輕聲安撫蘭皇。
“娘娘，如今宮中上下都在關注此事，您可千萬要冷靜，才能妥善處理。”
“本只是傳言，如今卻有模有樣，和當年一事竟並行不悖。”
蘭皇后雖然憤怒，但也明白此時的處境。她深吸一口氣，努力平復自已的情緒。她知道，這不僅僅是關乎到她的兒子，更關乎到整個皇室的聲譽和穩定。
姑姑身為蘭皇后的貼身侍女，對皇后的秘辛瞭如指掌，她深知四皇子的死因並不簡單。
當年四皇子尚幼，然其才華已嶄露頭角，聖寵如日中天，更勝於二皇子。二皇子心中怎能不生嫉妒？
在一次秋闈騎射中，二皇子暗通馬童，在四皇的馬匹飲食中摻入蒙汗藥。
四皇子行至一處側坡時，馬匹藥力發作，體力難支，翻滾而下，最終導致四皇子不幸罹難。
彼時的二皇子，才年方十三，然其手段陰狠毒辣，已初露端倪。
事起之後，他迅速採取行動，非但處置了馬童，更巧施偽裝，假託馬童出逃，甚而蓄意策劃了一場虛妄的追查。
最終，此事以馬童侍馬不周、畏罪潛逃而草草結案，真相遂被掩蔽。
與此同時，在雲梨宮中，四皇子的生母淑妃聽聞此事，旋即修書一封，懇請親弟弟——御前大臣，秘查此事。
雖時過境遷，卻因為二皇子當時年幼，又兼蘭皇后對蘭家暗衛信任有加，些許蛛絲馬跡，終得敗露。
淑妃得知真相後，陷入癲狂，她悽聲大笑：“好啊，好啊，本宮當年竟一直助紂為虐，協助皇后謀害乾貴妃，事後本宮還重謝二皇子，哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”
她多年來為虎作倀，卻不想將自已的兒子推入了險境。
一陣大笑過後，她掩面而泣，猩紅的眼眸中閃爍著殘虐的光芒。她立誓要讓皇后血債血償，使其萬劫不復！
門外，一位宮女佯裝擦磚，聞言緊了緊手中的抹布，祥記於心。
天逐漸陰沉，乾德妃雖已年老，卻對容顏的保養從未鬆懈。
她日日以新鮮的羊奶洗面，用鮮花浸泡沐浴，再略施粉黛，依舊容光煥發，猶如而立之年。
“下雨了，等雨過，必定天晴。”即使禁足，也悠然自得，她只需在寢宮中隔山觀虎鬥，坐享漁翁之利。
而皇后，她自已精心培養的利劍，將會是刺向她最痛的兇器。
不出幾日，中宮便傳出皇后的嫡次子六皇子偶感天花，命懸一線。
孝感帝聞訊後，立即趕往未央宮。還未入殿內便聽聞蘭皇后泣，他心中一陣疼痛，卻也只能安撫，亦說服皇后，也在說服自已。