殘陽未盡山河遠，落日猶輝水陸長。
似乎是晚秋最後一個豔陽天，日暮西山時分，光芒萬丈的夕陽遲遲不願離去。
殘陽餘暉的最後狂歡，釋放著無窮的妖嬈姿色，斑斕的彩霞絢爛了半邊雲天，大地與遠山都籠罩著一層濃重的金燦燦、紅彤彤的色彩。
身披餘暉快步行進的一支小小馬隊，正穿行在灑滿金光的遼東大地。
汗溼鬃毛的高頭大馬之上，幾名騎士皆如痴如醉，流連著天地間壯麗的夕陽殘照美景。
高進仰頭望著絢爛異常的彩霞喃喃道：“天候如此反常，明日怕不是要變天？”
邊軍什長孫康此時卻在馬上直起身子，手指著前方大聲道：“看，前方便是望平！”
雲霄盡頭，半山蕭瑟半山紅，山腳下一汪金色湖水邊，青黑色的城牆橫亙天際，已歷歷在目。
望平縣，漢置，大遼水出塞外，南至安市入海。望平縣治，位於大遼水東岸，城內有戶兩千餘，全縣轄民過萬戶，時為遼東郡知名大縣。
望平縣城，青條石層次灌漿壘築而成，周長二千餘步，高四丈餘，城池大體呈方形，規整有序，四方各設一門。
縣城與大遼水之間夾有兩山一湖，早先湖水源於山內清泉嘀嗒，常年不斷滴水穿石，穿透岩層後地下水湧出向四周蔓延，為珍珠山所攔，形成遼闊湖面，又有二龍山環抱，因此得名二龍湖。
二龍湖面廣水深，風平浪靜時猶如幽藍水鏡，山光水色殊為秀美。
沿湖向西北面二里外靠近山腳處，依山傍水矗立著一個廢棄的戍堡，乃古燕國北部邊陲軍事要塞，當年自塞外將古燕國疆域足足向北推進了二百餘里。
前秦滅燕國後，古堡棄置荒廢，堡內荒煙蔓草、野藤橫生，遍佈兔窩鼠穴。古堡平面亦為方形，周長近三百步，土石堆砌的城垣寬近八丈，高四丈，僅臨湖南牆開有甕門。
古堡雖年久失修坍塌三分有一，卻仍可窺其原有的大致形制。
此時殘陽夕照下的二龍古堡，自湖濱看去，金光灑在古堡殘缺坑窪的土石牆面上，描繪出道道歷史的滄桑留痕，湖光瀲灩倒映著古堡的畫影，波光粼粼美不勝收。
時已將晚，古堡內卻是熱火朝天，百餘名民伕喊著號子肩扛手抬，透過木架斜道將木材石塊運至古堡各處，用以加固整修堡牆及緊要結構。
數名青衫掾史領著從屬小吏、匠造工頭一干人等，立在粗粗搭好的木架上，正汗流浹背，指點商談重修戍堡的工程進度和各個關要處。
一員掾史手扶木架旁的欄杆，另一手指著南面甕門處聲音嘶啞著說道：“王老二！與你說了幾次，那甕城內門再以巨石加高一丈，怎的看去全是碎石夯土？”
說著犯了急，用力一拍木欄，臉紅脖子粗喝道：“公孫太守若是怪罪下來，你可吃罪的起？”
一旁喚做王老二的中年漢子，聞言叫起了撞天屈：“天爺呦！俺可冤死了！許掾史，這本來工期就緊，今日突然要加快進度，俺手裡就這麼些勞力，採石人手不足，運到此處也要人手，俺四腳朝天都湊不齊所需石料，這才權宜行事。”
“權宜行事？你怕是不知‘死’字咋寫！”許姓掾史聞言大怒。
“許掾史，你就把俺囫圇個當塊石頭填進去，俺也沒甚法子了……”王老二滿臉的糾結訴苦道。
那許姓掾史抹去額上汗珠，無奈搖頭道：“若果真如此，莫說是你，就將我填進去也不夠！連著你我家人，幾個腦袋夠砍的？”
見王老二垂首悶不吭聲，許掾史緩了緩語氣道：“王老二，莫怪我心狠，這幾日北疆那邊高句麗犯境鬧事，估摸著事急，上官這才要加快進度。這遼東郡府的指令，你我拼了老命也得將差事辦妥了……若耽擱了軍務，那可真是要破家的！”
許掾史此時急得口乾舌燥，伸手向王老二索要腰間水囊。
王老二苦著臉摘下水囊遞過去，口中兀自嘟囔著：“不分青紅皂白，總要講個道理。法子倒是有，外層砌大石，內層碎石夯土總成了吧？……可不管咋說，還是需要加派人手。”
猛灌一口水，不顧水滴灑落，許掾史下了狠心道：“就依你，倒也不算偷工減料，我給你想法子，再多招些人手來，”
說罷卻死盯著王老二，一字一頓道：“話已盡矣，切勿耽擱了工期！”
與方才的喝罵不同，此時冷冷幾個字，卻使得整個渾不吝的王老二遍體生寒。
隨手將水囊塞進王老二懷中，許掾史對著身旁小吏道：“你去急報戶曹，三家店、八里屯的徭役加倍！務必於明日送至少三十……不，五十精壯勞力來此地！便這般說，若貽誤工期，公孫太守降罪下來，大夥索性一道黃泉路上做伴！切切！”
小吏見許掾史面目兇狠，雙眼密佈血絲，止不住打個寒噤，忙不迭點頭應了，急急爬下木梯。
再去看王老二，早已火燒屁股般趕去甕門督工。
“公孫太守，下官這可是竭盡所能啦……”許掾史的視線越過城垣向南望去，自言自語嘆道。
今日清晨發生在望平西街的慘劇還記憶猶新，此時重又浮現在眼前。
當地豪門之一的劉氏族長，被捆在街頭木樁上示眾，幾十皮鞭打下去便奄奄一息，光鮮華貴的衣衫盡碎，渾身血肉模糊，已過古來稀的族長被家人哭嚎著拖抱回去，不到一炷香的工夫便嚥了氣。
鞭笞劉族長的罪名是：藐視太守、以下犯上、徭役不奉。
僅因此便索了一條命去！太守郡府似乎對待世家豪門從不心慈手軟，更無網開一面之說。
那位執掌遼東大權的公孫太守，其兇殘暴虐、苛刻不仁，由此可見一斑，又豈是易與之輩！
遼東太守公孫度，字升濟。相貌矜持威嚴，頜下蓄短鬚，雙目精光四射，頗具鷹視狼顧之相，身高近八尺，身形高瘦板直，頗有氣勢。
此刻太守迎風佇立於望平縣城北門之上，遠眺裡許外的二龍堡，其目光正與那青衫掾史的視線遙遙相對。
二龍堡所踞地勢險要，與望平城隔湖相望、互為犄角，古堡可謂一把鐵鎖，牢牢控制著南去望平縣城的車馬人流。
這也是公孫度督促重修古堡的緣由之一。
除此之外，高句麗國在大漢國祚將傾之時，終不再掩飾狼子野心，在玄菟郡、遼東郡四處燃起戰火，犯下累累血案。
公孫度緊急下令修繕邊防關要，可謂亡羊補牢，為時未晚。
至於為何如此大張旗鼓，自有其不為外人道之處……
“要起風了。”遠望湖面波光粼粼，公孫度喃喃道。
“風起波生！府君，邊關戍堡加緊修繕之事已然督促下去，不出所料，各鄉各鎮，已有些門閥跳了出來指桑罵槐。”
見太守沉默良久開口，一個略顯陰鷙的聲音打斷了公孫度的思緒。
說話之人乃太守府中幕僚之首，軍師陽儀。
“豈不正合我意？”公孫度淡然道，似乎對此盡在掌握。
“興師動眾，引蛇出洞，府君果然高明！”陽儀不失時機地表露欽佩之意。
“既然無風不起浪，那就讓風吹起來。”公孫度不置可否笑了笑，卻看向身邊默不作聲的另一人。
那員高大魁梧且頂盔貫甲的武將見太守轉向自已，忙俯首稟報道：“稟府君，昨夜子時，山字營、衛字營悉數抵達，其餘各營頭晝伏夜行，在時限之內定會陸續就位。”
“柳都尉近日且辛苦些，輜重糧草事宜也不可掉以輕心。”公孫度對心腹愛將柳毅叮囑了一句。
“遵命！謹按方略行事，已避開耳目，皆在暗中排程。”都尉柳毅對此等軍務駕輕就熟。
“該大張旗鼓的繼續張揚，該偃旗息鼓的隱匿待命！這棋局，還未到收官之時。”公孫度吩咐道。
“喏！”一文一武皆躬身領命。
目前明裡暗裡運籌之事，尚處在並非一蹴而就的局面，攘外必先安內，有些事，不得不為之！
為遼東長遠故，也只能殫精竭慮，甚至心狠手辣，先行掃除如鯁在喉的隱患！
遼東郡此時局勢，又豈是如表面看去一片安泰祥和？而自已領這無冕之“太守”之位，又豈是外人所想的為所欲為？
想那年初，中平四年春（公元187年），前遼東太守陽終領兵冒進平叛，不幸為張純、張舉叛軍斬殺，殞命遼水河畔。
所幸自已未雨綢繆，暗中早有準備。於危急關頭，以遼東郡兵曹掾史的身份果斷出手掌控兵權，隨後廣施恩德，四處收納潰散官兵，體恤優撫、招降納叛，同時不拘一格降人才，擴張武備以充實力，方避免了遼東局勢的糜爛。
行至今日之局面，誠可謂用心良苦！
時光前朔近二十年，公孫度之父公孫延因在家鄉襄平縣犯事連坐，因而全家遷徙避吏於玄菟郡內。
公孫度卻因此而因禍得福，得遇貴人。
成年之後的公孫度在玄菟郡入仕成為一員小吏，偶然結識了當時的玄菟郡太守公孫琙。
公孫琙早年曾有一子名公孫豹，但年僅十八歲就因病早逝。公孫度與公孫豹相貌和體型皆十分相似，而且最為湊巧的是，公孫度幼年乳名也叫公孫豹。
為此公孫琙十分喜愛他，又因為如此多的巧合，便認為是天註定與他有緣，就索性把公孫度認成自已的養子，並出資供他進學讀書，其後更是親自安排宗族望門之女林氏嫁與公孫度。
公孫度自小聰穎，勤學不輟，且為人豁達恭謹，藉助公孫琙太守的人脈，又因妻族的裙帶關係和支援，於漢靈帝建寧二年（公元169年）朝廷下詔四海求才之際，被推舉成為朝廷的尚書郎。因做事勤勉、成績斐然，後升任冀州刺史，相對於養父公孫琙而言，可謂青出於藍而勝於藍。
然而命運叵測，福兮禍所伏，禍兮福所倚。世間諸事，風雲變幻，人心險惡之處，有多少人能看得透、說得清。
公孫度正值春風得意之時，卻遭逢晴天一聲霹靂。
區區塞外邊郡小吏，因邊郡太守收為養子而出仕，竟然一躍龍門成為御前尚書郎，再升任一州之刺史，如此青雲直上的官運亨通，令人羨慕的同時，自然會惹來不少人猜忌與嫉妒。
公孫度家父因連坐而避吏於玄菟郡的陳年舊事，終於被有心人翻了出來。
在冀州刺史的位置上尚未施政多久，關於公孫度的謠言，就被惡意地廣為傳播，當地世家門閥不僅在官員政績的評議之時刻意給與不公的評價，還有意渲染其家父多年前事實不清的劣跡。
本就重視門第出身的朝廷帶著根深蒂固的偏見，並未核查事實究竟，最終罷免了公孫度冀州刺史一職。
公孫度宦途受挫，因此事而性情大變，憤然攜家眷老小返回遼東郡襄平故里，一度賦閒在家。
然而公孫度並未荒度歲月，暗中臥薪嚐膽，一直在默默等待機會，做著有朝一日東山再起的準備。
在養父公孫琙和妻族的支援下，憑藉著公孫氏在遼東郡的大姓地位，公孫度想方設法積蓄了不少錢帛財貨，私下招納義勇、門客、謀士為羽翼，逐漸擁有一支不為人知的強悍武裝。
在張純、張舉勾結聯合北疆外烏桓部落於幽州發起叛亂之後，公孫度響應前遼東太守陽終的號召，毅然挺身而出，親率義勇協助遼東邊軍清剿叛軍，後為陽終辟舉為遼東郡兵曹從事。
公孫度在陽終出兵遼水以西之時，權行太守治下兵曹掾史之職，陽終在遼水河畔兵敗身亡之後，果斷出手攫取兵權，再以迅雷不及掩耳之勢清掃府中羈絆，在官府各緊要處安插親信奪權，穩穩地將遼東軍政大權控制在自已手中。
此時的公孫度，再不是任冀州刺史時那般空有抱負、任人宰割。
公孫度親領遼東軍大敗張純叛軍，並再接再厲將之驅逐到遼水以西，遼東全境遂告安定無虞，境內再無可威脅公孫度的力量。
在中原戰亂頻仍的大時局下，此時的遼東儼然成為一方化外樂土。
只是這一路走來，其中艱辛坎坷，又有幾人能知？