第38章 矛盾激化義軍四起

元末朝政腐敗，民族矛盾以及階級矛盾日益激化，再加上天災頻繁，漢族底層百姓生活在水深火熱之中，社會矛盾空前激化，起義軍如星星之火呈燎原之勢席捲整個中華大地。在各路起義軍中，紅巾軍的表現最為亮眼，並且朱元璋最終帶領紅巾軍的一支推翻了元朝統治建立了大明王朝。

很多人都認為紅巾軍就是最早舉起大旗反抗元朝政府的起義軍，其實這遠不是事實的真相。在元末著名的紅巾軍起義之前的七年間，全國已經發生大小各種起義達二百餘起。

其中有記載的較大的起義隊伍有如下：

至正四年（1344年），山東私鹽販郭火你赤起義，活動於魯、晉、豫一帶。

至正六年，福建汀州連城縣羅天麟、陳積萬起義。同年，湖南爆發吳天保領導的瑤民起義。

至正八年，浙江台州黃岩鹽販方國珍起兵反元。同年，遼東鎖火奴和遼陽兀顏魯歡分別自稱“大金子孫”，起兵反元。

至正九年，山西冀寧平遙等縣有曹七七起義。

至正十年，江西鉛山、江蘇真州和泰州均有農民起義。

在這樣的形勢下，紅巾軍起義之前，信奉白蓮教的韓山童已經在為自已的起義利用宗教宣傳做好了鋪墊。當時社會上廣泛流傳著“明王出世，普度眾生”的說法，北方的白蓮教也在進行同樣的宣傳。

元順帝上位後年紀尚幼，又沒有自已的勢力，權臣伯顏把持朝政，將元順帝當成傀儡。後來在伯顏侄子脫脫的幫助下殺死權臣伯顏，拿回自已的軍政大權後，躊躇滿志，準備勵精圖治。當時黃河水患頻仍，新任丞相脫脫準備做一件利國利民的好事，治理黃河水患，可是由於時機不對，被認為是勞民傷財之舉。

在河南開封附近，在修繕黃河開工前，韓山童等人找石匠鑿好一個只有一隻眼的石頭人，在其背上刻上“莫道石人一隻眼，此物一出天下反”，預先埋於開封城東的黃陵崗，同時散佈民謠：“石人只開一隻眼，挑動黃河天下反”。

元順帝至正十一年（1351）四月下旬，開封開河民工果然挖出獨眼石人，此訊息傳出，在社會上引起極大轟動。在當時已經起義軍遍地四起的情況下，這則訊息頓時四散傳播，甚至很快就傳到了元朝首都大都，結果不但位於社會底層的漢人，甚至其他的民族和階層也認為天下真的要大亂了。

至正十一年五月，韓山童、劉福通聚眾近三千人在安徽潁州殺黑牛白馬，誓告天地，揭竿而起，宣佈起義。韓山童佈告稱：“貧極江南，富稱塞北。蘊玉璽於海東，取精兵於日本。”

“貧極江南，富稱塞北”說的是元朝社會現狀，江南社會底層漢族人民的生活極端困苦，而塞北蒙古等貴族搜刮掠奪了幾乎所有的社會財富，這是把階級鬥爭和民族鬥爭結合在一起。“蘊玉璽於海東，取精兵於日本”，韓山童自稱宋徽宗後裔，南宋端宗趙昰敗走崖山留下傳國玉璽託付於他、當年丞相陳宜中率兵逃亡日本後回來幫助他，一同光復大宋。至於光復大宋，則是階級鬥爭迎合廣大漢族人民心理的策略和手段。

劉福通鼓吹韓山童系宋徽宗八世孫，自稱是南宋大將劉光世的後代。起義軍打出了“虎賁三千，直抵幽燕之地；龍飛九五，重開大宋之天”的旗聯。起義爆發後，韓山童等人迅速用鮮明的政治口號代替了宗教迷信作為起義的緣由。

起義軍首領推舉韓山童為明王，正當誓告天地之時，地方官員聞訊率軍而來突然襲擊了起義軍，韓山童被捕後犧牲。劉福通率領起義軍衝出重圍，佔領了安徽西北部重鎮潁州。起義軍頭裹紅巾作標誌，稱紅巾軍。

劉福通率領的紅巾軍佔領潁州成功後，多次擊敗元朝圍剿的軍隊，進據河南各地，起義軍的數量很快突破十萬人。起義軍迅速向西攻佔了河南朱皋、羅山、真陽、確山、舞陽、葉縣等地。九月，起義軍佔領河南汝寧府及息州、光州等地。

潁州起義成功後，迅速鼓舞了全國各地被壓迫的民眾，接著南方各地起義軍進入高潮。

此時元朝統治者也在忙著調兵遣將，不過他們的目標卻不是起義軍，而是要忙著解決自已的內部問題。當時元朝主要有兩派勢力，分別是河南行省平章政事汝陽王察罕帖木兒和中書平章政事孛羅帖木兒，孛羅帖木兒當時在朝中地位僅次於丞相。

察罕帖木兒是在鎮壓起義軍的戰鬥中迅速崛起的地方軍閥勢力，雖然功勳卓著，但在元朝官員眼中，他就是一個地方軍事“暴發戶”而已，對他看不順眼的就包括官宦之家出身的孛羅帖木兒。

察罕帖木兒則認為自已是朝廷鎮壓起義軍的頂樑柱，地位卻要屈居整體在大都吃喝玩樂的孛羅帖木兒之下，也因此十分不滿，經常不願意服從上面的命令。

當察罕帖木兒和孛羅帖木兒相繼在河南、山東一帶擊潰了起義軍之後，兩人並沒有乘勝追擊，而是相互大打出手，爭奪朝廷軍事主導權。汝陽王察罕帖木兒有個養子叫做擴廓帖木兒，這個人就是後來大名鼎鼎的軍閥王保保。王保保最終贏得了對後來成為左丞相孛羅帖木兒的鬥爭，一統中原北方，成為元朝依賴的最大的軍閥勢力。

因此朝廷對於南方的此起彼伏起義軍根本無暇顧及，這更導致南方尤其是靠近河南山東的河南江北行省範圍內起義頻發。

彭瑩玉起兵淮西，布販徐壽輝與鐵匠鄒普勝等起兵於蘄州，徐壽輝稱帝，國號天完，之所以取國號“天完”是壓“大元”一頭的意思。

“芝麻李”李二、彭大、趙均用起兵佔據徐州。

布王三、張椿起義於鄧州，孟海馬起義於襄陽。

高郵秦觀保打造兵器，謀劃準備起義反元，被高郵知府李齊抓捕後處死。高郵下屬的泰州王克柔，家境富庶，樂善好施，結交了不少能人異士，也準備起義反元，被李齊抓去關了起來。

王克柔由於經常幫助當地名人李華甫和張四，對兩人有恩，由於高郵府當時嚮往起義的民眾越來越多，只要有人振臂一呼，就會揭竿而起，因此兩人準備謀劃起義的同時聚眾劫獄。這事被李齊知道後，由於害怕涉及人數太多，他不敢隨便大量抓人，害怕事情弄大了以後收拾不了，自已會陷入被動。為了防止李華甫和張四劫獄，李齊把王克柔押送到了揚州關押。同時為了安撫李華甫和張四，增加官府抗衡起義軍的力量，李齊特意招安李華甫為泰州判官，張四為千戶。

泰州對岸的江陰州鹽販子朱定一跟石橋富戶趙彥珪父子因為私鹽的價格的問題鬧了起來，朱定一糾結一群鹽販子扛起義軍大旗，攻打趙彥珪父子率領家丁防守的趙家大院。一時僵持不下，江陰州知府派兵救援趙彥珪父子，內外夾攻挫敗了朱定一的起義軍。朱定一逃走後聯合陳賢五、江宗三的起義軍一起去攻打趙家大院，這次終於人多勢眾，殺了趙彥珪父子。起義的人多了馬上就不一樣了，很快朱定一也被招安為江陰州判官。

元至正十二年濠州定遠土豪郭子興聯合孫德崖等人以白蓮會的名義起兵，攻下濠州後，郭子興自稱元帥，郭子儀就是朱元璋的老丈人。

這些起義軍基本上都在河南江北行省範圍內或者周邊，是這段時間爆發起義比較密集的區域。河南江北行省負責管轄揚州、高郵、淮安、滁州、和州、廬州、安豐、安慶、蘄州、黃州等地。

這段時間這些地方官府對於規模較大的起義軍勢力，逐漸也不太敢大量派兵捉拿，主要以招安為主，同時用招安到的起義軍力量對付其他起義軍。這種綏靖政策，也給了起義軍更大的自信，膽子也就越來越大，造反如同家常便飯。

一旦某個官吏過於嚴苛，就會被聚眾而起的一夥人，以起義為名殺死，此時官府通常不會鎮壓起義軍，而且把罪名壓在貪官汙吏頭上的同時安撫起義軍，招安起義軍首領。

因此當時社會上出現了一種奇怪的現象，由於起義軍對貪官酷吏的鎮壓，和官府的綏靖政策。一時之間導致很多貪官酷吏都收斂了很多，不敢過於難為這些貧困百姓。可笑的是，在這樣起義軍四起的亂世，竟然出現了短暫的地主富戶貪官汙吏明顯收斂減少的清平世界。