坤寧宮裡，皇后正與貼身宮女一項一項地清點著手中清單的明細，道：“這個玉如意承託著我與皇上的願景，記得讓人包好一點，路途遙遠，定不可弄損了去。”
宮女恭敬地回道：“回娘娘，今日已經包好了，奴婢明早再檢查一遍，定不會讓這玉如意受損的。”
“嗯，好。”皇后說著，繼續往下看去。
蕭澄正坐在一旁的軟榻上，百無聊賴地嗑著瓜子，滿不在乎道：“母后何必如此緊張，說不定皇長姐過些時日便能回宮了，到時又要搬回來，多麻煩啊！”
皇后聞言看了她一眼，隨即繼續看向禮單，對她道：“永定侯府牽扯太多，你父皇也是想了很多辦法才讓她沒受太大的牽連，但為了平息朝中大臣和民間百姓的紛爭，短時間內是不可回京的，如今她們孤兒寡母身處異鄉，我們不為她準備這些，她的日子就更不好過了。”
蕭澄把瓜子放下，喝了口宮女遞來的茶水，嘟囔著：“我倒不是這樣認為的，說不定這一兩個月就能回來了。”
皇后以為她是小孩子不懂朝事胡亂說話，便不再搭理她，只道：“這種話你在我這說倒沒什麼，到了外頭切不可胡言。”
蕭澄無奈翻了個白眼，繼續拿起瓜子嗑了起來。
“皇上駕到！”
內侍尖銳的聲音從門外傳來，皇后站起來整理了一下儀容，看了眼蕭澄，吩咐道：“一會跟你父皇好好說會話兒。”
還未等蕭澄言語，皇上便進入殿內。
一同而來的，還有蕭彧與蕭唯。
“恭請皇上聖安！”
“恭請父皇聖安！”
皇后領著蕭澄與宮人行屈膝禮向皇上請安。
皇上坐落在主位上，立馬有宮人搬來兩張椅子放在一旁。
“見過母后！”蕭彧與蕭唯同時向皇后請安。
皇上坐下後，看了眼蕭澄，道：“皇后平身吧！”
皇后由宮女扶著站了起來，眼神有些許不明。
因為，皇上並沒有讓蕭澄平身。
同樣不解的還有蕭澄，她此時仍舊屈著半膝在殿內，只有她一人未起。
她抬頭看向皇上，有不解，有疑惑。
皇后看了眼一旁的蕭彧蕭唯，再看皇上的神情，知道皇上是衝著蕭澄而來的，她腦子快速地轉動著，努力地回想著是否蕭澄又做了什麼讓皇上不喜的事。
半晌，皇上問向皇后的貼身宮女：“七公主這樣的行禮姿勢做得對嗎？”
宮女一窒，她萬萬沒有想到皇上會有此一問。而皇上目光凌厲，帶著屬於上位者的威壓，氣勢強橫逼人，令她不敢抬頭。她快速瞄了眼皇后，立馬來到皇上面前，屈半膝，上身彎曲，雙手交疊合在襟前，恭敬回話：“回皇上的話，七公主的行禮姿勢確有不足之處，應左右腿而半膝，雙手左右上下交疊。”
皇上聽著，依舊看著蕭澄。
宮女看了眼皇后，在她的示意下走到蕭澄身邊，親自將蕭澄的姿勢擺正過來。
一直保持著屈半膝的膝蓋已有些許痠軟，蕭澄的腿開始發抖。
皇后看著，心裡已完全確定皇上帶著蕭彧蕭唯前來，是因為蕭澄犯事了，但卻始終想不到是何事。
只能在心裡默默暗禱千萬不能是原則上的問題。
半晌，皇上道：“從小你便沒有好好地行禮，以至於現在越來越無法無天了！”
皇后震驚地看過來，能讓皇上說出無法無天的，斷不會是什麼小事了。
可看蕭澄，卻依舊是一副不服氣又不明所以的樣子，於是開口道：“皇上，澄兒年紀也是不小了，但……”
未等皇后說完，皇上打斷她，繼續問向蕭澄：“你可認識張貴？”
蕭澄一驚，她不可置信地看向皇上，努力穩定著自已微微顫抖的身體，弱弱開口：“兒臣，兒臣不知……”
“是嗎？”皇上表情未變，他看了一眼蕭澄身後的顫顫巍巍的貼身宮女，繼續道：“與張貴一道的，還有六十餘人，他們皆在城北的一個大院裡，平日無事時習習武，只要有人拿著一個玉貔犰過去，便會按吩咐做事，不管做的是對是錯，都不能抗命。而帶著這玉貔犰前去的人，就是你宮裡的阿琴。”
話音未落，蕭澄身後那個名叫阿琴的宮女已嚇得癱軟在地，蕭澄自已也害怕得頻頻看向皇后，發出陣陣的求救訊號。
皇后聽著，已明白了個大概，怕不是蕭澄在外養了私兵，還做了什麼錯事了吧。
她撫著胸口，正欲開口，耳邊再次傳來皇上的聲音：“昨日，你可知你的人放走的，可是西涼的奸細？”
皇后大驚，她不可置信地看向蕭澄，但願自已剛剛聽到的西涼奸細是聽岔了。
而在蕭澄聽到西涼奸細後，整個人無力地倒在地上，她抬起頭看著皇上，顫顫巍巍地開口：“父皇，不是的，你聽我說，我什麼都不知道的。”
“是嗎？”
似乎早就料想到蕭澄會否認，皇上打量著她，繼續道：“蕭炎勾結西涼、叛變大蕭已是證據確鑿的事，朕實在沒想到，你也牽涉其中。”
皇后大驚，她突然想起剛才蕭澄所說的一兩個月內能讓蕭霜回京的話語，她一把跪倒在地，往地上大力地叩了下去，“皇上，澄兒雖然頑劣，但是她是斷不會做出勾結西涼之事的，還請給她一個解釋的機會啊！”
“解釋？那好，澄兒，你便在這裡好好解釋一下。”皇上看了眼皇后，再次看向蕭澄，眼神裡依舊是一片冰冷。
看著蕭澄依舊呆愣地坐在地上，皇后恨鐵不成鋼地喚道：“澄兒，好好跟你父皇說說啊！”
蕭澄被皇后推了一下，似乎清醒過來，心底一陣陣驚跳，她胡亂擦著因恐懼留下的兩行眼淚，開口哭著說：“父皇，我是真的不知道那幾個人是西涼人，二皇兄說是他太原來的朋友，前幾日在路上調戲了幾個姑娘犯了事，讓我找人把他們救出來的。我，我想著調戲姑娘並不是什麼大事，就幫他了。父皇，我，我是真的不知道的啊！”
“哼，調戲姑娘就不是犯事了嗎，那我大蕭律法何用？”皇上冷哼一聲，臉色不悅，繼續問：“現在那幾人在何處？”
蕭澄全身冒汗，她趴在地上，頭大力地叩著，哭著道：“我，我不知道，張貴他們剛把人弄出來，就不見了。”
皇上沒有言語，他看著蕭澄顫顫巍巍的身子，從蕭唯手上拿過一疊紙張，扔向蕭澄，嚴厲道：“你自已看看自已乾的什麼事！”
說著，他站了起來，對著皇后道：“皇后，澄兒性子頑劣，之前就對唯兒府上王妃挑撥離間，平日與其他世家子弟惹是生非，如今更是捲入勾結西涼一事，朕對她實在失望至極。今日這事，不是解釋幾句便能過去的，你與她好好說說，讓她一五一十全部交代出來，否則，大理寺查出來的話，怕是你也護不住她！”
說完，皇上不再理會二人領著蕭彧蕭唯離去。
宮女扶著皇后坐回榻上，她喝了口熱茶，看著依舊坐在地上哭哭啼啼的蕭澄和她的宮女，無力道：“你可知我這後位是怎樣得到的嗎？”
見蕭澄那依舊迷惑的眼神看來，她嘆了口氣，繼續道：“今日這事，你唯有將所有知道的事全部交代清楚，才能保住你自已、保全我的後位，還有你那受苦的姐姐和她剛出生的孩兒。”
蕭澄爬過去，扒住皇后的裙角，她用力眨掉眼眶裡的水光，懇求道：“母后，你幫幫我，你教教我該如何的好？”
她只是聽從了蕭炎的話，幫他救走了幾個人，但是剛才皇上的態度和皇后的驚恐來看，將那幾人放走，遠不是她一個嫡公主能承受住的後果。
皇后重重地嘆了口氣，任由蕭澄毫無公主禮儀地扒在地上，她頓了頓，緩緩開口問：“你可知道，我這皇后之位是如何得來的？”
蕭澄不明所以，“難道不是因為母后當年侍疾有功，所以父皇特封母后為皇后的嗎？”
這是當年的傳聞，而表面上也確實是這個樣子的。
皇后將蕭澄拉起來，讓她坐回到軟榻上，繼續道：“可我那次侍疾，是用命換來的。”
蕭澄坐上榻，接過宮女遞來的暖茶喝上，她使勁的眨著眼裡的溼潤，看著皇后緩緩站起來，走到窗前。
“當年你父皇病重，先皇后早逝，中宮空出來已三年多，當時宮裡的妃嬪每個都想去侍疾，以換將來的前程。可是，每一個前去的人，都被太后攔在了太極殿前，沒有任何一個妃子能進去，就連皇上的面也見不到，更別說侍疾了。”皇后看向太極殿的方向，似乎回到了多年以前的那幾個日夜。
蕭澄沒有打斷她，就這樣讓她陷入了多年前的回憶中。
半晌，皇后繼續開口：“那是一個清晨，太極殿的一個公公前來，說是皇上醒了一會，點名讓我前去侍疾，可是那一刻，我卻是不想去的。因為當時，整個皇宮被太后把持，我當時就懷疑，皇上其實是被太后控制住了，如果貿然前去，那可能就是去無回了。可是，我沒有其他選擇，也幸好，我沒有選擇拒絕。”
皇后轉過身來，看著蕭澄，一字一句道：“因為我沒有可靠的母族，也沒能生下皇子，要想在後宮裡有尊嚴地生存下去，只能另闢生路。即使知道前去侍疾凶多吉少，但我沒有選擇拒絕，為的，只是想為你與霜兒，過上更好的生活。”
沒有人知道，那天她踏入太極殿時，是懷著怎樣的害怕與複雜的心情，也更沒有人知道，當她看到皇上當時的狀態時，她已經連陪葬的情景都已想好了。
“萬幸的是，讓我前去侍疾確實是你父皇在為數不多的清醒時的口諭，而我能前去，也是因為你父皇想到了我沒有生下皇子、不會對太后或者其他人造成繼位上的威脅。”
說著，皇后從袖中拿出一條手帕，低頭細細地看著，繼續道：“大家都知道我一直有將手帕放袖中的習慣，其實那是從那次侍疾養成的習慣。”
她將手帕放在案上，仔細地疊著，緩緩開口：“那天我見到你父皇，臉色鐵青，整個人瘦了一大圈，就連開口說話也做不到，我是真的害怕，怕他無法挺過去。他那時無法睜開眼睛，卻用手指在我手心上寫了兩個字：有毒。”
是的，堂堂的大蕭朝皇上被下毒了，只能尋求後宮一個沒有生下皇子的妃子進行求救。
前段時間葉家一案翻出，皇后方得知當年下毒的是太后。
蕭澄雖有聽說過，但能傳出來的都是一星半點，她從未將那案子與皇后侍疾一事聯想起來，如今聽皇后娓娓道來，她方覺得自已整個後背都溼透了。
“在去侍疾前我就想到過會凶多吉少，但也實在沒能將你父皇生病與中毒一事聯想起來，我很害怕，也很想逃離，因為在當時的太極殿內，或許每個人都是知情的、又或者他們都是參與了下毒，而皇上卻只有我一個能幫他。當然，如果皇上康復了，那我的功勞也是不小的，我們日後的日子也不再會像以前那般低微了。”
皇后將已經疊好的手帕往手腕上綁住，看了眼蕭澄，繼續道：“既然決定了站在皇上一邊，就要想方法幫助他儘快清醒過來，而我第一次看到的那碗黑乎乎的藥，便想到了毒素可能就滲在了碗裡。當我喂他喝藥的時候，偷偷地將藥一點點地從他的嘴裡滑落下去，用手帕接住。當而你父皇意識到我的動作後，也盡力的將頭往裡偏來配合我，我便確定了，那些所謂治病的藥，原來是毒。”
看著皇后利索地將手帕捆在手腕上，蕭澄想起幼時她每次玩完一身汗，皇后都是從手腕上拿出一條手帕替她擦汗的。
而每次皇上看到，都會在一旁欣慰在笑著。
那時的她還以為，皇上那是寵溺她的眼神，而今卻知道，那是皇上看到那條手帕，想到了皇后那段時日臥薪嚐膽的艱辛。
皇后沒有理會蕭澄變幻的神色，繼續道：“後來我發現，僅僅一條手帕能接住的藥水並不多，於是我找了個藉口說要回去照看你們，回去後關上門，立馬重新找了兩條較為吸水的紗布剪了下來，快速地繡好封邊，綁在手腕上，重回太極殿裡。從那天起，每次滿滿一碗的湯藥，你父皇自已吐了一點，我用手帕接了一半，過了幾日，他的臉色依然不好，但卻能開口了，他開口的第一句話，就讓我次日辰時去找禁軍大統領。”
“雖然他的臉色依舊不好，但我知道他已清醒了大半，我怕到那天他醒不來，又怕監視的人遲早會發現我用手帕接下，於是那天剩下的兩碗藥，我趁人不注意，在喂皇上喝藥的時候，幾乎全部喝進了我的肚子裡。”
蕭澄聽到遼裡，震驚地看向皇后。
這是她遠遠沒有想到的，她竟然會以身試毒，只求皇上能一擊即中。
“果然，因為大半天沒有喝那些藥，你父皇已然清醒了過來，在禁軍統領帶人衝進去後，他拿過劍，將床前監視的內侍一劍穿膛。”
那是一個令人永遠也無法忘記的早晨，將近十人一刻間全部砍於劍下，鮮血流了一地。
皇后說罷，坐在蕭澄面前 ，定定地望著她，一字一句道：“所以蕭澄，不管你一開始的目的是什麼，我與你父皇永遠都是站在一起的，你作為我的女兒，享受了多年嫡公主的身份和尊貴，是萬萬不能做出有違你父皇、有違大蕭的事的。”
說著，皇后站了起來，居高臨下地看著蕭澄，繼續道：“我可以向皇上請明不將你關入天牢，但你必須將你所知道的，事無鉅細、一字一句全部說出來，否則，我也不會輕易饒了你。”
說罷，皇后不再看她，走出了坤寧宮。