第1章 這裡就是歌潭
西出陽關無故人。
西域的荒漠之上，年輕的男人從地上甦醒過來。
他頭痛欲裂，用手掌輕輕拍著自已的太陽穴。
他用手撐起，望著四周，不知道這是什麼地方，也不清楚自已為什麼會在這裡，甚至記不起自已的名字。
從地上爬起來，他看看自已的雙手又看看自已的衣服。
他隱約好像記得自已是一位旅行者，經常從一個地方去到另一個地方。
他好像從腦海裡聽到別人叫他“羅多”之類的名字，但記不起更多的內容。
他摸了摸全身上下，發現除了自已穿著破爛的布衣之外，身上沒有攜帶任何的東西。
這時遠處有兩個人騎著馬，其中一個人騎在馬上看了看四周，朝另一個人喊：“單腳羊*要不要？”
“要，今天還沒開張呢。”另一人回答道，然後雙腿一夾馬腹、一抖韁繩，直接騎馬朝旅者衝了過來。
還沒到跟前，那土匪就抽出長長的馬刀來。
雙腿又一用力，他跨下的馬匹就立刻開始第二次加速，瞬時間就衝到了旅者的面前。
藉著馬匹的衝勁，土匪提起馬刀，刀尖斜向下、直接拎著刀俯下身砍了過來。
千鈞一髮之際，旅者突然一低頭蹲了下來。
那土匪一刀砍了個空，還差點把自已甩下馬去。
但旅者並不是往下一蹲那麼簡單。
他藉著蹲下去的力，緊接著就跳了起來，這時剛好跟那土匪擦身而過。
這時在馬上的土匪還斜著身子，傾向於這邊。
旅者跳起之後反手一拳打在了土匪的後腦。
從他拳上都能聽到“咔”的一聲傳來，但他知道那不是自已指骨傳來的聲音。
馬刀掉在地上，土匪身子一震就斜著倒下馬去，但他腳還套在馬鐙上，又在馬上顛簸了一陣，他那毫無知覺的身體才掉落下去。
旅者的視力很好，他看到那土匪眼中、鼻中、耳中都冒出了鮮血：早在被他打中後腦的那一刻，這個土匪就死了……
另一名土匪剛開始只是騎著馬小跑，並沒有去搶這個風頭，結果就是見到自已的同夥被人跳起一拳打落馬來。
於是他也夾了一下馬腹，拎起馬刀衝了過來。
旅者往前走了兩步，從地上撿起前一名土匪掉在地上的馬刀，在手裡握了握，感受了一下重量，隨手朝著第二名土匪扔了過去。
扔出的馬刀在空中旋轉著，剛好碰上了那名土匪坐騎的馬腿。
“嘶瀝瀝瀝瀝瀝……”馬兒嘶叫著摔倒在地上，想掙扎著站起來，但缺了一條腿卻怎麼也不能夠。
第二名土匪在地上摔得不輕，他掙扎著爬起來，卻發現那名旅者已經走在了自已身前。
還沒等他有所動作，旅者快到出現虛影的一拳就打在了他的太陽穴上。
第二名土匪被打的頭一偏，七竅流血的死去。
旅者看了看自已的雙手，還是不記得什麼。
於是他走上一個小土坡向四周望去：在遠處有一條很多車轍和馬蹄印形成的道路。
他從兩名土匪身上搜出一點碎銀子裝進自已腰裡，然後朝著那條道路走去。
走到了那條印著深深車輪印的路上，旅者又順著那條道路走了很久，遠遠看到了一潭水。
潭水源自於旁邊一處怪石嶙峋的小山上。
小山上，泉水湧出的地方旁邊架著很多木質的障礙，防止人們爬到源頭去影響到水源。
泉水順著一股不小的溪流流到小山的腳下，在這裡形成了一個很大的水潭。
水潭中間幽深看不到底，水潭的邊上圍著很多人在那裡打水。
而在這些人的後邊，有一有一條被踏出的小路，很顯然平日裡不斷有人來這裡打水，踩出了這條小路。
旅者快步走近了水潭邊，趴在水潭邊上喝了好幾口水，才緩過勁來。
從那條路上過來打水的人很多，都是到潭邊打了水就挑走，還有一位趕著牛車的，車上放著十好幾個桶。
有一個老者挑著兩隻空桶過來，在潭邊放下空桶，撐著腰緩了一緩，才拿起一個空桶，半放進水潭邊開始盛水。
結果一放水桶就滑脫了手，他又趕快伸手前去撈了兩下才把水桶撈住，沒有讓漂走，但自已差點就掉進水裡。
旅者見狀小跑兩步過去：“我來吧！”說著將那個水桶接過，壓下了水裡，接到滿滿一桶水提起。
旅者又接了另一桶水，那老者扶著腰點點頭：“多謝你呀，後生。”
旅者：“沒事的，請問這條路是通向哪？”
“通向歌潭城，這裡就是歌潭——”老者手指著旁邊的潭水說：“怎麼？沒來過這裡？”
旅者看老者扶腰的樣子，索性把扁擔拿過來挑上兩桶水：“你也是要回到城裡嗎？我幫你挑水，帶我去到城裡吧。”
“哎，那敢情好，謝過了。
其實順著這條路可以一直走到城裡的，不亂跑就不會迷路。
不過你第一次來到這裡，我可以給你講講這歌潭城的事情……”
旅者挑著水上路，老者在他旁邊走：“你第一次來這裡，怎麼沒見你帶著行李包裹啊？你的同伴呢？”
旅者搖搖頭：“我記不太清了，包裹可能是丟了。同伴我也不記得有沒有。”
老者：“哎呀，是糟了馬賊了嗎？是不是撞壞了腦子？我剛才過來的時候就看到兩個馬賊離開呢。
不過那也不對啊，這裡的馬賊向來是不留活口的。
唉，算了，你慢慢回想吧，先跟我去城裡，先找個落腳的地方再說。”
他們逐漸遠離了潭水，這時候一陣帶著塵土的風颳過，後方傳來嗚嗚的聲音，如歌如泣。
旅者回頭，那潭邊的小山矗立在夕陽之下，聲音就從那裡傳來。
老者：“風兒吹到那座小山的石頭上，石頭就開始唱歌，所以人們把那裡叫做歌潭。
前邊建立起的大城就叫做歌潭城。”
兩人繼續往前走，路邊逐漸開始出現很粗的木杆插在地上，而有十幾個屍體，都被吊在這些路邊的杆子上，順著路邊排了一溜，發黑到看不清面目的屍體隨著黃昏的風微微搖動。
“這些人是誰？”
“是馬賊，被官府的人捉到了，就吊死在這裡示眾。
雖然官府只有每月初一、十五才來巡視一次，但是有時候是不按這個日子的，那時候馬賊如果出來打秋風就很可能被官府巡邊的隊伍撞上，一律吊死在這裡。
馬賊的屍首沒人管，通常要爛成兩截從繩子上掉下來的時候，才有人拖去埋掉。”
旅者挑著水，跟在老人身後繼續走。
又走了一陣，他遙望路的前方，在路邊的杆子上也孤零零掛著一具屍體，但是正有一個人爬上杆子在解開那繩索。
杆子的周圍稀稀拉拉地圍著五六個人。
“遠處那邊的，也是馬賊嗎？”
“不是，那個是俠。”
“俠？”
“是啊，城裡的說書先生說的，行事講一個‘義’字，鋤強扶弱、劫富濟貧的就是俠。
他為老百姓出頭，就被馬賊記恨上，稍有不防就著了馬賊的道，被掛在馬上拖死了，然後掛在這裡，不準人放他下來。
不過馬賊只是隔幾天過來人巡視一下，我剛才挑著空桶經過的時候，看到兩個巡視的馬賊剛走，這不是有人趁機來解下他，送去安葬。
在這片地界上，好人不長命，大俠也不長命，但至少有人記得他。”
……
旅者聽到之後沒說什麼，他現在的腦中還是一片空白。
“對了，我姓劉，叫我老劉就行，一輩子都在城東的齡濟堂做工，現在年紀大了就只能幹些粗活。
這幾天正是腰痛，今天真得謝謝你幫我挑水，昨天我在路上歇了十幾次才把水挑回去的。”
旅者：“不用客氣，老劉。我現在心裡什麼都記不起，還得多謝你給我介紹這裡呢。”
老劉：“還真是被撞到了腦袋？心裡什麼都不記得啊？那你得先有個落腳的地兒，最好得有個活計才行，你會些什麼啊？”
旅者：“我都不記得，我連自已的姓名都不記得——”他想起了之前打死那兩個馬賊，又說：“但是我的拳腳應該很厲害。”
老劉：“拳腳厲害？那等下我帶你去仙桃居看看，這城裡魚龍混雜，很多邪人惡霸都盤亙在城裡。唯有幾個武館經常出一些護院，不過外人很難進去武館。
武館出的護院要在他們那裡常年練拳，知根知底的。
你初來乍到要謀生，如果手上真有功夫的話，可以去仙桃居看看。
仙桃居也經常幫人看家護院，不過都是短工，傳說仙桃居的人也接一些偏門的生意，但那只是傳言，總的來說仙桃居還是不錯的。
我經常給仙桃居送藥過去，跟那裡的羅師傅很熟。”
老劉一邊走，一邊跟旅者介紹這歌潭城的來歷：
早在幾百年前，這水潭邊原本不遠處有一個村子，依水而居，並且憑藉著西域來的客商和出關的那些商隊人士，發展成了一個繁榮的鎮子。
但在一百八十多年前，一場地動徹底毀掉了鎮子，而且在鎮子裡形成了非常多的地陷，完全不能住人。
“那邊叫做裂溝，無論白天晚上都不能去，不但容易掉下洞坑……那裡很多洞坑只是時間久了被浮土填滿的，浮土很鬆，像流沙一樣會把人陷進去。
而到了晚上，只要風一吹過，人們就會聽到那裡傳來哭的聲音，那都是不散的冤魂。
要是活人靠近了，肯定要被冤魂纏上的，就算沒被纏上，染上邪魅也要大病一場。”老劉指著一個方向說。
後來倖存者們在更遠的地方選了地方開始紮營，臨時的營地後來慢慢又形成了村落。
因為這裡有水，從西域方向往來的客商都會經過這裡休整，村落也很快發展成了鎮子，後來中原的一位高僧一路苦修至此，決定在這裡修建廟宇，弘揚佛法。
高僧屢次返回關內，化來了很多的財物，招來了很多的工匠，最終建成了關外唯一的大寺——十誡寺。
同時漢邦也開始注意到與西域的往來交流，隨後在這裡鎮子的基礎上進行擴建，就修成了現在規模龐大的歌潭城。
但是西域之外廣袤無垠，各種大小國家繁多，戰爭紛繁；
同時漢邦處於內部的問題，有時候在這歌潭城有駐軍和都護的，有時候卻又把觸手全部收回了關內，使得歌潭城成為了一座孤城。
好在這裡始終是漢邦的邊境，沒有哪個國家敢來把戰火燃到這兒來的。
只是歌潭城內逐漸就變成了熱鬧喧譁、魚龍混雜之城。
在二十年前，漢邦又一次從歌潭城內徹底撤兵，城內只留下個城丞和十幾個兵丁在維護著都護府，完全管不了城內的大小事。
城內的各項事務就完全靠自治。
為了安定，富人家僱請家丁和護院，窮人們就靠忍氣吞聲和鄰里幫助；
城裡的富人們還共同出錢養起了一支鄉勇，從人數上來說算是這城裡最強的一支力量。
城內還有各種武館，武館培養出的人多數都是當護院、鏢師的，也有一些進了鄉勇，維護全城的安危。
一到城內，立刻就是一幅車水馬龍的景象。
街上的人群熙熙攘攘，交易繁忙，街道兩旁商鋪林立，各種各樣西域來的奇特商品琳琅滿目。
……
旅者跟著老劉到了一間叫“齡濟堂”的藥店後院，幫老劉把水都倒進水缸之後，就跟著老劉走過了好幾條街，來到了一個挺大的院落。
院落大門敞開著，從開啟的大門朝裡望去，院裡有一位年紀不小的武師，穿著練武人的勁裝。
武師面上帶著歲月的紋痕，但身子依然強壯，正在院中來回走動，指導督促幾個光著膀子的年輕人練武。
在院子的一角，用磚搭著一個爐灶，上面一個大瓦罐，正“噗嘟嘟”地冒著氣泡，散發出濃重的藥味和肉味。
一個小夥子練著練著，就跑去院子邊上，拿條布擦了擦身上的汗，然後過去爐灶邊拿起一個碗，用筷子從罐中撈起一大塊肉，兩口吃完，揉肚子再輕輕跳幾下，就又練功去了。
老劉對旅者說：“他們練武之人就是這樣，每天都得吃肉，而且練得越多，食量就越大。
平日裡練功都是不停吃肉的，練餓了就直接過去吃，那個爐子白天都是從來不熄火的，用各種藥材煮著肉。”
“羅師傅！”那老者在院外打招呼。
那年長的武師一轉頭：“老劉？快進來！”
老劉引著旅者進到院中：“羅師傅，我在城外打水時遇到這位後生，他說記不清自已的來時和去路，也沒地方可去。
我問他會什麼，他說拳腳還行，我就帶他過來試試看，如果可以的話，當下先有個吃飯的地方。
如果不行，我再帶他去別的地方看看。”
羅師傅上下打量了下旅者，發現看不出虛實，於是叫一聲：“鐵柱，你去試試拳腳。”
一個對著木人樁練拳的小夥子立刻停下練武，拿起布巾來擦汗。
旅者依然站在院中央，老劉趕快往後躲，退到了門邊上。
院內其他的年輕人也停止了練武，紛紛圍了過來。
羅師傅開始對著兩個沒有拿布巾擦汗的年輕人喊：“要看可以，先把汗擦了！不然風寒入體，一輩子就毀了！”
……
“鐵柱”身高臂長，而且手一抬，看架子就是經年打鬥的高手。
他雙腳分開，兩腳的方向成丁字，左腳尖朝著旅者。
鐵柱穩步一滑、一個欺身，兩人之間的距離就已經到了自已拳鋒的範圍內，閃電般一拳朝著旅者面門而去。
旅者的胳膊比他短，這距離剛好超出了旅者的攻擊範圍。
而且鐵柱出拳時胳膊並沒有朝後揚起蓄力，毫無徵兆直接抬手，拳出、拳到。
但在他出拳之前，旅者就開始擰身。
鐵柱欺身之時剛好也是旅者欺身之時，兩人同時朝前移了半個身子。
旅者的擰身躲開了鐵柱的一拳，同時一拳打在鐵柱的腹部，收手。
一切都在電石火光之間完成，旅者的拳快到沒有拳影，在外人看來就是鐵柱揮出一拳，兩人交錯，旅者躲開了拳，鐵柱直接倒下。
這時一個很壯的小夥子騰的一下就站起來，朝著旅者喊：“你這廝！使了什麼歪招？”
“混賬！”羅師傅直接朝著小夥子呵斥：“學藝不精，看不出門道，還嘴上沒個把門的！你拿杆木槍去試試？”
“試試就試試！”那年輕人往前一跳，看似高壯，跳起來卻輕盈無比、落地無聲，順手就掂起了一杆放在架子上的木槍，一看架勢就是用槍的老手。
槍豎起來只有齊眉高，不是大槍，丈八大槍一般只有軍中騎馬的才能用。
普通的長槍也很難揹著四處走，所以走江湖的很少用槍，有用槍的也是跟這個小夥子一樣，用的齊眉槍。
小夥子連招呼都沒打，掂起齊眉槍的一刻就直接上手便刺，又準又狠。
若不是練家子，被這樣重的一記木槍刺中，也會重傷或者殞命！
但旅者又是一個側身，千鈞一髮之際躲過了槍刺，側身的瞬間左手就前伸，從木槍的下方伸出，這個時候左手收回，右手前伸，雙手和胳膊閃電般在木槍上下整個一搓……
“啊！”小夥子手中的木槍猛然旋轉，直接磨破了手皮脫出手去。
噹啷！木槍落地，小夥子顧不得自已掌心全是鮮血，看著自已手心被磨掉還連著一點皮的幾個老繭，愣愣的不做聲。
他從五歲開始跟著村裡把式學槍，很快就成了村裡娃娃們的第一，村把式也是交口稱讚，還直言若是一直在這裡學，就會埋沒了一位練槍的天才。
後來家裡湊了糧食把他送到鎮上的專門武師那裡學習，學成後就混到了仙桃居，算是江湖成名前的“實習期”吧。
俗話說“月棍、年刀、十年劍，一輩子的槍”。
他這十幾年的苦練和學習下來，不管什麼兵器，同齡人中從來沒遇到過對手，結果今天一招就敗，而且是被人打掉了手裡的槍。
被人打掉手裡的武器，也是用槍人最大的失敗。
羅師傅看那小夥子一副失魂落魄的樣子，趁機提點：“現在知道‘人外有人，山外有山’了？不是你的槍法弱，而是別人強！以後說話做事長點眼，嘴上加個把門的！”
“老五！”羅師傅喊道：“帶他去上藥！”
“誒，好嘞！”另一個小夥子其實早就準備上了，聽到吩咐就趕快過去把爐子上的那罐肉端下來，放上另一個空罐子，水缸裡舀一瓢水加進去，然後丟進兩個布條，又快速跑去後院取藥了。
羅師傅往前走兩步，鄭重地一抱拳：“敢問姓氏名誰？出自哪個門派？”
旅者：“我不記得。”
“不記得？名字都不記得？”
“是，我在荒漠之中醒來，被門口這位劉老丈帶進了這城裡，其它什麼都不記得，只隱約記得自已好像叫做羅多。”
門邊上的老劉點頭示意。
“好像？那就是得了失心症了。既然是失心的人——”
師傅又往前走了兩步，鄭重的對著羅多說：“那可能‘羅多’都不是你真正的名字。
我見過一些失心的人，他們記得最清的可能並不是自已的名字，而是最後害自已成這樣的仇人。
所以你如果頂著仇人的名字在四處行走，很有可能再次被那仇人發覺。
到時候明槍易躲，暗箭難防，難免死的不明不白。
你有諢號嗎？在江湖上行走，還是用諢號最好。”
旅者搖搖頭：“就算有也不記得。”
“那就給你起一個吧……老七！”
“誒？”師傅身後，一個看上去挺精明的精瘦年輕人站起來答應道。
“‘鐵拳’這個諢號有人用了嗎？”
“早有了！東邊和西北邊的響馬各有一個用這個諢號的，城裡邊城北的拳館也有用這個諢號的。”
“‘神拳’呢？”
“城北拳館的大拳師就用這個稱號呀。”
“‘拳王’呢？”
“你想引全城的拳師都過來挑戰嗎？連人熊都引來？”
“那就算了，這個……”老師傅似乎一時詞窮了。
旅者突然開口道：“百戰拳。”
“什麼？”
“這一套拳法似乎叫做百戰拳，是我一位朋友送給我的。他好像經歷過很多廝殺才創造出這套拳法”
“那你的諢號就叫百戰吧。希望只用拳法的前兩個字不會把你的仇人引過來。”
老師傅拍拍旅者的肩膀，對著庭院裡的眾人說：“大家歡迎‘百戰’來我們仙桃居！”
“好！”院裡其餘幾個小夥子拍手叫了聲好。
“百戰”從此就在仙桃居暫時住了下來。
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{單腳羊：(土匪黑話：落單的人)
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