宮裡越發熱鬧起來了。
盛夏時節，在太后的授意下，由皇后娘娘主持，弘國建立以來，第一場盛大的選秀開始了。
旨意下發了半月，各地便送來了上百名女子。
程莞樂得清閒，每日宅在朝華殿陪兒子玩耍。清兒已經完全離不開人，稍不留意，他就噌蹭的爬行，已經兩次從窗上翻落下來了。
宮內本就人少，朝華殿的幾個嬤嬤都被叫去幫助海選秀女了。春兒和小蝶的活計一下子多了起來。程莞看她們一整天忙忙碌碌的，便叫她們停一停，一人塞給她們一把瓜子，開啟八卦模式。
“近來選秀有什麼新聞嗎？”
春兒咬開了一粒瓜子，“奴婢聽張旭說，這次送來這一百多人，最後可能只留四五人而已。”
“哦？”這定是宴凌雲的意思？他捨得？
春兒點點頭，“是的，陛下說弘國初立，不可沉迷後宮呢。咱們陛下真是英明神武！”
小蝶在一旁忙不迭的點頭。
“前天聽如夏姐姐說，裡面還有真妃娘娘的表妹呢。”小蝶喝了口水說道。
“真的？”程莞故作驚訝，其實她一點也不稀奇，這是前朝眾臣為自已鋪路的絕佳機會，傻子才會放棄！
只是自已，前朝實在無人啊！
春兒扭頭好奇道：“漂亮嗎？”
小蝶搖搖頭，“如夏姐姐說漂亮，所以真妃娘娘很不開心。”
懂了，大概姜家和姜玉潁沒有達成統一意見。或許，姜家是為了增加在後宮的力量，而姜玉潁那個直腸子，未必願意。
春兒挑了挑眉，“昨個，王嬤嬤回來說，最漂亮的是南城來的那位姑娘！”
程莞一驚，“南城？母家是誰？”
春兒湊近腦袋，“就是那個張縣令的女兒。”
啊？程莞回想了下，南城縣令張之振讓女兒來後宮？！她有些不明白，畢竟，當時，他挺滿足於南城的啊！不過也難說，此一時彼一時嘛！
程莞喝了口水，追問道：“還有嗎？”
小蝶歪著頭想了下，“還有個姑娘，個子最高了，剛才往浣衣處取東西，遠遠地就看到了。”
程莞意猶未盡，“沒有了嗎？”
兩人仔細想了下，搖搖頭。
“你倆別幹活了，整日怪累的。出去聽點新鮮事，回來說與我聽，解悶兒。”程莞吩咐道。
忽又想起來，叫住了春兒，“這些日子，你留意下，出入秀女所的太醫，有沒有叫林芝宇的？”
春兒有些迷茫，忽然想起來，是那個林嬤嬤的兒子。
程莞吩咐道：“看看他醫術怎麼樣。”
春兒點點頭，應下了。
……
不過幾日，選秀之事，便已落定。新進五人，分別是：
兵部尚書之女，郭君儀，封昭儀，居儀元殿；
江南巡撫之女，夏寧，封昭儀，居絳雲殿；
淮城知州之女，陳清也，封美人，居蘭若軒
南城縣令之女，張蕊荷，封貴人，居蘭若軒；
茶商胡家之女，胡安安，封貴人，居錦繡軒；
程莞一聽錦繡軒，那不是薩雅住的地方嗎？宴凌雲讓新人和舊人住在一起？一個富商之女，一個異域美人，這組合，妙！
忽又想到之前小蝶說什麼，道：“小蝶，你不是說真妃的表妹也在嗎？落選了？”
小蝶搖搖頭，“不知道呀。”
落選也好，姜玉潁那個直性子不喜歡的人，想必這人必不是個性子簡單的。
次日，眾人一起在鳳鸞宮給姚芷請安。
姚芷儀態端方的居於上位，程莞和姜玉潁面對面坐著，點了下頭，便不再說話。眾人很快聚齊，姚芷皺眉望著空位。她一共讓紅纓安排了八個位置，居然還有個空的，頓時心生不滿。
但是，新人初到，她一下子也沒有辦法記住誰是誰，就示意紅纓開始吧。
眾人看到紅纓的手勢，便起身行禮。夏寧和陳清也都是官宦之女，舉止間頗為有禮，落落大方；張蕊荷倒是有點特別，她一開口，眾人皆是嚇了一跳。
“妾……妾……是貴人……張氏，給……娘娘請……安……”
姚芷眉心緊蹙，這張氏膚白如玉，眉彎若月，明眸皓齒，怎麼是個結巴？她沉聲道：“張貴人，落坐吧 ，不要害怕。”
張蕊荷行了個禮，回道：“謝……娘……娘……”
席間有人輕笑一聲，姚芷斜眸望去，是濃眉大眼，憨態可掬的胡安安，此人她印象深刻，論顏色，她並不出眾，只是，宴凌雲看了一眼，說了句：“宮裡都是端莊淑雅之人，活潑的少見，留下吧。”
胡安安感受到姚芷的目光，連忙起身請罪，“娘娘贖罪，張姐姐說話著實有趣！”
張蕊荷滿面通紅，手中的絲帕絞成一團。
姚芷掃了一眼，開口道：“胡貴人慎言。”
胡安安身邊的婢女戳了下她的胳膊，她立刻意識到說錯話，雙唇緊閉，再不開口。
大家相互認識之後，這才明瞭，是郭昭儀沒有到。
程莞心下感嘆：這有個靠譜爹，就是不一般，第一天請安，就敢遲到！
正想著，進來一個秀眉鳳目，身量高挑之人，嗓音粗放，只見她微微行禮，“郭君儀給娘娘請安。”
姚芷心中不滿，遲到不說，也不自稱“妾”，分明是犯上！
紅纓觀出姚芷不滿，正欲開口，被姚芷輕聲打斷：“郭昭儀，真是讓大家好等啊！”
郭君儀直接落座，“我有晨起練劍的習慣，所以來晚了。下次你們不必等我了，直接走吧。”
姚芷看她一副理直氣壯的樣子，掃了一眼紅纓。
紅纓開口道：“眾位娘娘，咱們皇后娘娘為人謙和，但不可恃寵而驕，晨昏定省，這是規矩，望眾位莫要忘了時辰。”
眾人輕輕起身，回了個“是。”
程莞抬眸掃了下郭君儀，似是嘆了口氣，心中暗笑。這個主子，若不想受人拘束，不該進宮呀。
這時，紅纓示意婢女取出五個一模一樣的錦盒，賞給眾人。
姚芷開口道：“眾位妹妹，此乃能工巧匠雕琢的金簪一支，給各位妹妹當做見面禮。”
“咱們太后娘娘體貼，不必時時向她老人家請安，但務必每日都要來鳳鸞宮一趟，若有喜事，本宮也好向太后娘娘時時知曉。”
眾人點頭。
“以後，咱們務必上下一心，和睦宮闈，綿延後嗣。”
眾人又是一應。
姚芷又囑咐了幾句，這才讓眾人散去。
郭君儀來得晚，走得早。第一個抬腳邊走，身後的婢女小跑著跟上。姜玉潁和程莞示意了下，幾乎就要發作，被程莞按下了。
幾人在鳳鸞宮門口相互道了別，各自回宮了。