在遙遠的沔陽漁米之鄉落流傳著一個鮮為人知的習俗。每當村中的某位老者離世，其家人會默默地將幾片茶葉置於其口中，閉上那雙曾見證無數風雨的雙眼。這一儀式彷彿是對逝者一生的致敬，也寄託著對逝者靈魂的深深祝願。
相傳，數百年前，這個小村落中住著一個被尊稱為“長者”的老人。他一生勤勞樸實，對村民關懷備至，是村裡人敬仰的物件。然而，歲月無情，長者在某個清晨悄然離世，留給村民們無盡的哀思。
長者的離世讓整個村落籠罩在悲傷之中。然而，令人驚奇的是，長者的靈魂並未如常人所想那樣立刻前往陰曹地府。相反，他徘徊在家門口，眼中流露出對親人的深深眷戀和不捨。他的哭聲在夜空中迴盪，引起了黑白無常的注意。
黑白無常是陰曹地府的使者，負責引領亡魂前往閻王殿。他們來到長者家門口，試圖勸說長者放下塵世的牽掛，跟隨他們前往閻王殿。然而，長者卻緊緊抱住家門口的老槐樹，不願離去。
黑白無常無奈，只好將此事稟報給閻王爺。閻王爺聽後沉思片刻，便召來鬼醫商議。鬼醫思索片刻後，提出熬製一碗忘情湯，讓長者喝下後忘卻塵世的煩惱和牽掛。閻王爺點頭同意，命鬼醫立刻熬製。
忘情湯熬好後，黑白無常帶著這碗湯找到了長者。此時的長者已經哭得聲嘶力竭，見有茶來，便不假思索地一飲而盡。喝完茶後，他彷彿卸下了所有的重擔，眼神變得空洞而迷茫。他乖乖地跟著黑白無常前往閻王殿報到，再也沒有回頭。
閻王爺見忘情湯如此有效，便決定將此法作為慣例，讓新來的鬼魂都喝上一碗忘情湯。他還特地指派了孟婆來負責此事。孟婆用忘情草熬製出濃郁的湯汁，讓每一位新來的亡魂都能忘卻前世的恩怨情仇。
然而，有一天，一個年輕的男子在臨死前突然想喝茶。他的家人見狀，便喂他喝了一杯。誰知這名男子在喝茶時突然一嗆，便離世了。他的靈魂來到閻王殿時，孟婆照例給他端來了一碗忘情湯。但男子卻揮手拒絕道：“剛才喝過了，不想喝。”孟婆疑惑地湊近一看，發現男子的嘴角還殘留著茶葉渣。她頓時明白了原因——這名男子在離世前喝下的茶水中蘊含著某種神秘的力量，讓他得以保留生前的記憶和情感。
男子因此得以回到人間，託夢給家人。他在夢中告訴家人這個秘密：只要在親人離世前喂他們喝茶，他們的靈魂便能保留住生前的記憶和情感。家人們將這個夢告訴了左鄰右舍，很快這個訊息就在村子裡傳開了。
村民們紛紛效仿這一做法，在親人離世前喂他們喝茶。這樣一來，當親人離世後，他們的靈魂便能保留住生前的記憶和情感，不會忘記親人和家鄉。這個習俗逐漸在沔陽地區流傳開來，成為了一種獨特的文化現象。每當有人離世時，家人們都會在他們的口中放上幾片茶葉，以此寄託對親人的思念和祝福。
這個習俗不僅讓人們對生死有了更深刻的理解，也讓人們更加珍惜與親人相處的時光。在沔陽這片土地上，這個古老而神秘的習俗將繼續傳承下去，成為連線生者與亡者、過去與未來的橋樑。