一金碧輝煌的大殿內。只見一白髮老者端坐於蒲團之上，此時正入定之中。這時，從門外走進來一人，正是在天城外取藥材之人。
“真人，藥材已取回。”
只見老者微微睜開雙眼，嘆息道：“唉，取再多的御魂草又有何用？老夫始終過不了心魔這一關，更別說要抵禦這天劫！”
“那……您老看……”
“看來，老夫很有必要再上去一趟，覓一覓機緣，看能否得以突破。”
“真人，屬下是否要提前通知錢長老一聲？”
“不必，老夫此番上去，不進天城。郡中之事，盡數由你打理吧。”
“真人，這偌大的離天郡，交由屬下打理怕是……”
“也罷，叫雲峰上人回來，暫且交給他吧。老夫若能突破元嬰之境，這郡中之事就由你們全權負責。”
“屬下明白。”
…………
甦醒在小鼎之中聞聽九嬰老道之言，方才知道這藥材已被拿出。至於沒了藥材的空木盒會有何用處，一時竟無從說起。九嬰老道知道，即便小鼎此時身在空盒之中，為了安全起見，也不可立即離開。
幾個時辰後，九嬰老道察覺出小鼎所在的木盒似乎著了火。至於為何會起火，只好親自探查一番。九嬰老道放出神識，小心翼翼地觀察起來。
此時的九嬰老道發現，木盒所在的位置是在一巨大院牆的角落內，正有一老者在此焚燒著什麼。只見此人不斷地往火中新增著各種雜物，火勢竟比先前旺了幾分。
這時，九嬰老道轉頭向院牆旁邊立著的一塊木牌上看去，只見上面寫有“焚燒處”三個字。他立時就明白了，原來這木盒竟被扔到垃圾堆中，此刻正在焚燒處理。
九嬰老道不敢長時間逗留在外，不得不回到小鼎之中。不過，他發覺焚燒之人的服飾很是與眾不同，自已多年來從未見過。
“老朽這神鼎何時受過這等待遇，真是落了毛的鳳凰，不如雞。”
“你這話是何意？”
“我們正在垃圾之中，有個老者正在焚燒處理，你說可笑不可笑？”
“確實可笑。燒吧，燒吧。等別的東西都燒沒了，我們自然就出來了。”
“可老朽總覺得此處有些怪異，這焚燒老者的衣著，還有外面的天氣，都不尋常。”
“怎麼？現在不是黑天嗎？”
“天沒黑，可又不像是陰天，總之就是昏昏暗暗的。”
“天沒黑，我也不能出去，等黑了再說吧。”
“再等等看吧。”
兩個時辰後，垃圾焚燒完畢。只見老者拿起一根鐵棍在此處撥弄一番，隨後拿起一把鐵鏟，撮起灰燼就向旁邊的花壇裡揚去。
隨著老者繼續勞作，突然“吱”的一聲響起。甦醒和九嬰老道兩人立時被此聲驚的警覺起來。而焚燒垃圾的老者，聞聽此聲後立即放下鐵鏟，向地面看去。
只見地面之上有一豆粒大小的金色物體，此聲響起的原因，竟是鐵鏟摩擦此物引起。老者蹲下身來，伸手將此物撿起，吹了吹上面粘著的灰，又往身上蹭了蹭，放到眼前觀察起來。
就在這時，只見老者眼前金色之物突然冒出一股黑霧，將老者一裹，瞬間消失不見。偌大的院落中，此時已空無一人。
一個呼吸的功夫，老者就已被九嬰老道帶入鼎中。一陣旋轉過後，老者落下身來。此時的老者雙目圓睜，似乎驚嚇過度，已導致他精神恍惚。
“喂，醒醒，說話！”
“哦，我在哪兒？這裡是不是陰曹地府？”
“老朽問你，方才在外面你看到了什麼？”
“啊……你是人是鬼？你要幹什麼？”
“老朽不但是鬼，而且是冤魂，還陰魂不散，你快拿命來！”
“行了，都一把年紀了，別嚇唬他了！”