卻說江川和方格本在半路上就得知了青幫和官府、五湖水莊和談的訊息。江川於是與方格本進行商議說：“管家，青幫與官府他們和談，事情已經解決了，想來那段谷也不會再留在青幫了，我們應該怎麼辦？”方格本想了想，對江川回答說：“少爺，未必如此。段谷他未必會離開，別忘了鄒姑娘也在那裡。她和段谷也有些恩怨，想來段谷不會輕易離開的，我們還是先去到那裡再說吧。”二人商議已定，於是繼續趕路。
不一日，來到了古城。進得城來，就見旁邊站滿了人，不知道該看些什麼。江川好奇心起，也擠進人群之中察看。原來是近日內古城裡面出現了一名採花賊，官府多次緝拿無果，於是特意釋出了懸賞來捉拿採花賊。江川見了，心想：“這件事情既然讓我遇到了，就不能不管。”於是對方格本說：“管家，我們先在這裡住上幾天，捉住採花賊再說吧。”方格本聽後說：“好，我聽少爺的。”二人於是來到了古城的四海客棧裡，進得客棧來，江川便上樓休息去了。而方格本則是拜託掌櫃的去辦些事情。
到了晚上，江川鬥志昂揚地就要出去尋找採花賊。卻被方格本一把攔住說：“少爺，古城雖然說大也不大，但是說小也不小，你該怎麼找啊？”江川想了一會兒，沒有主意，於是對方格本問：“那管家你有什麼好辦法？”方格本說：“辦法也談不上，只是打聽到了一些有用的訊息。”說著，便叫來了掌櫃詢問說：“今早拜託你打探的事情再說一次吧。”掌櫃的點點頭，回答說：“方管家，我們聽從你的吩咐，已經打探清楚了，那採花賊專挑大戶人家的姑娘下手，窮人家的姑娘們目前倒是還沒有遭殃。”方格本接著就對江川說：“少爺，這採花賊既然專挑大戶人家的姑娘下手的話，我們就在一些大戶人家附近埋伏就行了。興許運氣好能遇到採花賊也說不定。”江川點了點頭，佩服地說：“不愧是管家啊，思慮就是周密。”方格本又對著掌櫃問：“如今城中只有那三戶人家的姑娘沒有遭到採花賊玷汙吧？”掌櫃回答說：“嗯，千真萬確，只有那三家了。”方格本又問：“那三家大戶人家位置分別在哪裡？”掌櫃分別一一指出了那三戶人家的具體位置。
這三戶人家一戶姓李，一戶姓趙，剩下的一戶則姓範。其中，姓範的和姓趙的兩戶人家相隔不遠，都在城東，而姓李的那戶人家則是在城西。方格本得知大致情況後，便對江川說：“少爺，正好我們一人一邊，我去城東，少爺你就去城西，怎麼樣？”江川點了點頭說：“嗯，我沒意見。”這時，掌櫃又說：“對了，我們還打聽到一件事情。”江川問：“什麼事情？”掌櫃回答說：“我們打聽到這三戶人家這幾天都在招護院。”方格本聽後說：“看來他們也不傻嘛，知道採花賊專挑大戶人家下手，所以招募護院來幫助他們看家。”江川說：“不管怎麼樣，這等傷天害理的事情一定要制止才行。”於是和方格本分頭行動。臨行前，方格本又特意囑咐江川說：“少爺，若是那採花賊武功高強，你可千萬不能硬拼。”江川讓方格本放心，接著便離開。過了一會兒，方格本也往城東而去。
方格本就在范家和趙家中間的一條街道上找了個制高點，一邊休息一邊觀察著范家和趙家的情況。方格本心想：“如今官府抓捕得那麼嚴，還貼了告示懸賞，我想那個採花賊也不會有什麼行動的。”誰知沒過一會兒，就聽見了腳步聲響，似乎正往自已這裡趕來。方格本連忙跳下去躲了起來，同時心想：“不會是那採花賊吧。”果然還沒一會兒，在月光之下，就見到一個黑衣人站在剛才那制高點上同時觀察著范家和趙家。方格本心想：“大半夜的不睡覺，還穿著夜行衣，應該就是採花賊了。”只見這黑衣人瞄準了趙家，就往趙家而去。方格本隨後偷偷地跟上。
黑衣人一路來到了趙家，只見他並沒有偷偷摸摸地潛進去，而是直接從正門闖了進來。方格本不禁看懵了，心想：“這是幹什麼？”黑衣人的動靜早就引來了一眾護院，他們只看見一個黑衣人就站在大門口，也不管三七二十一，直接就衝了上去。那黑衣人也不多說什麼，直接就跑。一眾護院也跟著追了上去。方格本在高處一邊看一邊心想：“不對勁，很不對勁，這到底是怎麼回事？”正看著，突然之間就注意到了一眾護院中有一個人偷偷地跑在後邊，然後又迅速地折返了回去。方格本瞬間明白了過來，心想：“原來如此，那個黑衣人只是個誘餌而已，真正的採花賊是藏在了這些護院之中。”於是偷偷地跟在那名折返回去的護院後邊。
果然，這名護院徑直去見了趙員外和趙夫人，還沒有說話就出手點住了他們二人的穴道。趙員外和趙夫人頓時動彈不得。二人雖然動彈不得，但是還能夠說話。趙員外連忙問：“關機，你想幹什麼？”關機露出猥瑣的笑容，笑嘻嘻地對趙員外說：“我想幹什麼，當然是想和令愛一起上床啦。”趙員外聽後，立刻神色慌張地說：“你、你、你是採花賊！”關機哈哈大笑說：“沒錯，不過我可不是採花賊，而是採花俠。”接著，趙員外開始大聲呼救。關機哈哈大笑說：“你叫吧，你叫吧，你就算叫破了喉嚨也不會有人出現來救你們的。這整個府裡的護院早就已經被我的小弟給支走了。”剛說完，突然就聽到一個聲音從屋頂上冷冷地說：“人不就在這嗎？”關機抬頭望去，只見屋頂上不知道什麼時候站著一人，正雙手交叉抱於胸前地望著自已。這人不是別人，正是方格本。關機連忙喝問：“你是什麼人？”方格本沒有回答，反而說：“你這個採花賊也真大膽，官府懸賞得那麼緊還敢頂風作案。”關機見他似乎沒有什麼惡意，嘿嘿一笑地說：“怕什麼，餓死膽小的，撐死膽大的。”突然間，方格本趁著關機說話這一瞬間，如鬼魅般地迅速上前，來到了關機面前，一掌直擊關機胸口。關機被打了個措手不及，正面捱了方格本一掌，被打到了一邊。關機吐了幾口血後，就迅速站起身來，撒腿就跑。方格本見了說：“這採花賊的內力也不弱嘛，我這一掌少說也有六分力道，他竟然沒有死。”眼看採花賊已經離開，方格本也不急著追趕，而是來到了趙員外和趙夫人面前，出手幫他們解了穴。趙員外被解了穴道後，連忙感謝說：“多謝英雄出手相救，敢問英雄高姓大名？”方格本於是報上了自已的姓名，接著便去追趕關機去了。
關機捱了方格本一掌，受了傷，走不了多遠就被方格本循著血跡給追上了。二人就在街上打了起來。關機本就不是方格本的對手，加上又受了傷，沒幾個回合就被方格本給踢死了。方格本看著倒地身亡的關機，心想：“這張臉好奇怪，莫非……”伸手去抓，果然將臉皮給撕了下來。方格本心想：“果然是人皮面具。”接著，方格本將關機扛在肩上，前往城西去找江川。
方格本見到江川后，對江川說知前事。江川聽後問：“那個黑衣人怎麼辦？”方格本回答說：“我猜測那個黑衣人只是用來吸引那些護院注意力，輕功造詣必然高，估計現在早就不見了蹤影，漫無目的的也很難找，不如先把這採花賊送到官府再說吧。”江川點了點頭，突然之間心生一計，對方格本說：“對了管家，我們不如這樣這樣……說不定能把他引出來。”方格本聽後點了點頭說：“確實，這個方法或許真能把那個黑衣人引出來。不過前提是那黑衣人他敢不敢出來。”江川又說：“不管怎麼樣，現在天色這麼晚了，我們還是先回客棧休息一下，第二天天亮再送過去吧。”商議已定，於是二人便回到客棧休息了起來。
第二天一大早，衙門門口就躺著一具屍體——關機的屍體。屍體上還有一塊牌子，上面明確地寫明瞭關機就是採花賊。
採花賊的死，頓時引來了城內百姓的圍觀。那名黑衣人也藏在了百姓之中。他看見關機竟然死了，不免大吃一驚，心想：“我就說老大怎麼這麼久了還不回來，原來是被殺了。這可不行，可不能讓他的屍體繼續晾在這裡。”於是當天夜裡，黑衣人換上夜行服，偷偷地潛入了衙門裡，將關機的屍體給偷了出來。然而還沒走幾步，就聽見一個聲音說：“果然，你會把採花賊的屍體給偷回來。”黑衣人大驚，連忙回頭，只見身後不知道什麼時候出現了兩個人。黑衣人連忙後退，喝問：“你們是什麼人？”這二人不是別人，正是江川和方格本。江川上前回答黑衣人說：“你也不要管我們是什麼人了，因為你很快就要和採花賊一樣被殺死。”說完，出其不意地扔出暗器，一上一下，直逼黑衣人面門和腹部。誰料黑衣人身法了得，在如此近距離的情況下，先將關機的屍體扔到一邊，接著原地一個側翻身，躲了過去。方格本暗暗稱讚，心想：“這黑衣人輕功造詣倒是挺高的。”江川見黑衣人躲了過去，又接連發出暗器，結果都被黑衣人仗著身法，一一躲閃開來。江川於是想要上前近戰，不料黑衣人卻後退了起來。江川心想：“看來他的功夫不咋地啊。”於是繼續上前，一拳打過去。沒想到黑衣人仗著身法一個閃身到了江川后邊。江川大驚，連忙後退防禦起來。不料黑衣人卻不進攻，而是請求說：“求二位行個方便，讓我帶著老大的遺體離開。”江川卻搖頭拒絕說：“想都別想，今兒個你走不了了。”還待要上前，方格本來到江川旁邊攔住江川說：“少爺，你的輕功不及他，打不到他，還是讓我來吧。”江川見狀，就此停手。接著，方格本就上前對黑衣人說：“你的輕功造詣確實挺高，不過比起我來還是差了些。”剛說完，就如鬼魅般迅速地來到黑衣人面前。黑衣人見狀，嚇了一跳，連忙後退，心想：“這傢伙好厲害，我的輕功完全不是他的對手。”於是放棄了抵抗。方格本哈哈一笑說：“你倒是挺識時務的。”說著，拿出繩子將黑衣人綁了起來……
第二天的一大早，衙門門口除了關機的屍體外，又多了一個被綁在柱子上的黑衣人……
卻說江川和方格本在客棧裡邊收拾完好了行李，就往淮安而去。
一路無話，來到了淮安，找到了鄒靈，詢問了段谷的下落。得知段谷已經離開後，不免嘆了口氣。不久後，二人又告辭離開。
江川邊走邊對方格本問：“管家，段谷那傢伙已經離開了，我們該去哪裡找他？”方格本想了想說：“實在不行，就只能去他家裡蹲他。”江川忽然想到一件事，對方格本說：“對了，管家，我們何不像高幫一樣，聘請殺手幫去找他。”方格本卻搖搖頭說：“少爺，聘請殺手幫的費用極其高，真要算下來的話，足以抵得上全國的四海客棧半年的收入。”江川又問：“那高幫他是怎麼聘請的，他莫非很有錢？”方格本說：“也沒聽說他很有錢，估計他聘請殺手幫的錢應該都是來路不明。”江川點了點頭，不再說話。h過了一會兒，江川又問：“那段谷是住在什麼地方？”方格本回答說：“百毒谷。”
二人說著說著，便出了淮安城，辨明方向，往百毒谷而去。