卻說鄒靈在淮安城裡住了有一段時間。這段時間內，不少江湖人士在得知了五湖水莊與官府勾結對付青幫的事情後，開始上門對其問責。然而等了許久也沒有等到鄒靈回來，漸漸地便沒了耐心，於是撂下狠話，等鄒靈回來後再行叨擾。
又過了一段時間後，鄒靈得知已經沒有什麼人再去五湖水莊後，便覺得時機已到，可以回去。於是命令眾人收拾行李，準備悄悄回去。剛準備完畢，正想要去向瑞安告辭時，突然傳來了瑞安的呼喚。鄒靈不禁心想：“又是他，他叫我過去到底有什麼事？難不成是青幫又反悔，與其開戰了？”當下立即趕到了總督府，面見了瑞安。
瑞安見到了鄒靈，連忙笑嘻嘻地起身迎接。鄒靈心想：“無事獻殷勤，肯定有事。”果然，瑞安接下來就說：“鄒莊主，有件事情得麻煩你去幫我做。”鄒靈聽後心想：“果然是這樣。”於是問：“不知是什麼事情？”瑞安回答說：“我有一樣東西，想請你幫我把它運到荊州知府蘇富比那裡去。”鄒靈問：“是什麼東西？”瑞安回答說：“告訴你也無妨，那是一套鎧甲。不過呢，並不是普通的鎧甲，是來自遙遠的西方國度的鎧甲。據說是在前朝之時由威尼斯商人那裡買進來，存放在前朝皇宮裡。後來朝代更迭，這套鎧甲就流落民間，接著又輾轉到了我的手中，”見鄒靈不懂的樣子，於是說，“總之呢，你幫我守好這套鎧甲，將它安全地運送到蘇富比的府上，明白了嗎？”鄒靈點點頭說：“請大人放心，我一定不辱使命。”瑞安點點頭，又說：“你回去好好準備一下，明天一早出發。”鄒靈領命退下。
第二天一大早，鄒靈就聚集了五湖水莊的人，護送著鎧甲前往荊州城。路上無話，很快便來到了荊州，面見了荊州知府蘇富比。誰曾想，蘇富比在鎧甲運送過來後，並沒有著急地開啟檢視，而是細細打量起了鄒靈，盯著鄒靈渾身不舒服。過了一會兒，蘇富比就笑嘻嘻地對鄒靈問：“小美人，你叫什麼名字啊？”鄒靈見蘇富比如此輕佻的模樣，心中十分惱火，但還是面帶笑容地說出了自已的名字。蘇富比聽得是一臉舒暢，只覺得自已全身骨頭都酥了。一旁的成都見蘇富比調戲著鄒靈，十分的生氣，想要上前怒斥，剛走了幾步就被鄒靈急忙按住，並被鄒靈小聲地提醒說：“管家，不要惹事。”管家見狀，只得作罷。接著，鄒靈又笑眯眯地對蘇富比說：“蘇太守還有什麼事情呀？沒有什麼事情的話，我們就要回去覆命了。”蘇富比連忙笑嘻嘻地回答說：“有事，當然有事啦。”說著，就讓鄒靈的手下先行出去。鄒靈見狀，只得揮手讓手下先行退出。成都還待要說些什麼，就被鄒靈小聲喝退。接著，蘇富比在鄒靈周圍轉了一圈，細細地打量著鄒靈，然後又站回鄒靈面前，開口說：“鄒姑娘，你就別回去了，留下來為我做事唄。”鄒靈內心十分厭惡，心想：“真是沒想到，這蘇知府看起來儀表堂堂的，沒想到竟然是如此好色猥褻之徒。”當下推辭說：“不了，總督大人知道了會不高興的。”蘇富比聽後，哈哈大笑說：“你放心好了，你別看瑞安那個傢伙的官職比我大，其實我的手裡可是握著他的把柄，足以讓他丟了他頭上的那頂烏紗帽。”鄒靈聽後卻在心想：“把柄，瑞安竟然還有把柄在他手上。這可不行，如今五湖水莊可是全靠著他來支撐，他若是倒臺了，五湖水莊就徹底完了。這蘇富比雖然不知道與瑞安的關係怎麼樣，但是放任不管也是個威脅，看來得想辦法把他手裡瑞安的把柄弄到手才行。”當下決定虛與委蛇，假裝高興地對蘇富比說：“原來是這樣，那我就不擔心了，我願意留下。”蘇富比大喜，又說：“你一個人留下就夠了，跟你來的那些人就讓他們回去吧。”鄒靈點頭回答說：“行，我去和他們說。”於是立即前去讓五湖水莊的人先行回去覆命，自已則留下來為蘇富比辦事。成都不放心，擔憂地說：“莊主，明眼人都能看得出來，這蘇富比是個好色之徒，莊主一個人留在這裡，只怕是……”話未說完，鄒靈就擺擺手說：“管家，你放心好了，我自有分寸。”成都還待要說些什麼。鄒靈搶先質疑說：“管家，你難道不相信我嗎？”成都見狀，也不好再說些什麼。鄒靈又說：“你們回去後，告訴瑞安我被蘇富比強行留下來就行了。他應該會明白是怎麼回事。接著你們就返回五湖水莊去吧。”成都無奈，只好深深一揖地說：“請莊主保重。”於是帶著五湖水莊的人離開了。
鄒靈望著他們離開後，又抬頭看了看天空，心想：“好了，接下來該怎麼做？”鄒靈左思右想，也想不出什麼好辦法，當下決定走一步看一步，先去面見了蘇富比，對蘇富比說：“我已經讓他們回去了。”蘇富比滿心歡喜，接著說：“我已經讓下人們安排好你的房間了，你就先住在那吧。傍晚我有事找你。”說完，就讓一名下人帶著鄒靈去她的房間。鄒靈已經猜到了蘇富比可能要做些什麼，感到噁心，但是眼下都已經走到了這一步，也只好硬著頭皮答應了下來。鄒靈心想：“兵來將擋，水來土掩。，只要我拿到了你手中關於瑞安的把柄後，我一定讓你吃不了兜著走！”暗暗發誓後，便在蘇富比的下人的帶領下，來到了自已的房間。
鄒靈進到房間裡面，關上了門，先是到處觀察了一下房間裡面，發現沒有任何可疑的地方，心想：“看看今天晚上能不能套一下他的話吧。”於是盤坐在床上閉目養神，等待晚上的來臨。
到了晚上，鄒靈正休息之間，忽然敲門聲響，鄒靈於是問：“是誰？”門外有人回答說：“鄒姑娘，我是奉我家知府大人的命令，親自將飯菜送上門來。”鄒靈聽後，也覺得確實有些餓了，於是向那人道謝，讓他把飯菜放到門口就行。於是那人將飯菜放到門口後就離開了。接著，鄒靈開啟房門，將飯菜都端進房裡，並關上了門。鄒靈望著這些飯菜，突然心想：“對了，那傢伙該不會在飯菜裡面下藥吧。”想到這，便不敢嘗試飯菜，在原地來回踱步。就在這時，又聽得房間外邊有極其輕微的腳步聲和說話聲，正往這裡而來。鄒靈立即提高了警覺，側耳傾聽，卻是蘇富比和管家的聲音。只聽蘇富比小聲地問：“管家，那蒙汗藥管用不？”聽管家回答說：“放心吧，老爺，因為那鄒姑娘是個江湖人士，我怕平常劑量麻不倒她，所以還特意加大了劑量，只怕是連一頭牛都能麻倒。”蘇富比又說：“噓，到她房間了，先觀察一下。”二人便不再說話，躡手躡腳地往這裡趕來。鄒靈聽了他們的對話，心想：“果然如我所料。”於是眼珠子一轉，便計上心來，來到房間門口等待。等了一會兒，聽得蘇富比他們已經接近門口，於是突然開啟房門，走了出來，和蘇富比他們撞了個照面。
蘇富比見鄒靈走了出來，不免有些驚訝，一時之間不知道該說些什麼。鄒靈也不想打算捅破這層窗戶紙，搶先說：“知府大人，你來了。”蘇富比這才反應了過來，連忙點頭回應說：“嗯，我有一件事情想請你幫忙。”鄒靈問：“什麼事情？”蘇富比在腦中飛快思索，心想：“什麼事情，到底有什麼事情，想不出來的話我就尷尬了。”突然之間靈機一動，對鄒靈問：“對了，那個你吃飯了沒。”鄒靈回答說：“還沒有，不過等辦完知府大人的事情後再吃也不遲。”蘇富比連忙搖手說：“這可不行，你還是先吃完飯先吧，等你吃完我再找你。”說完，和管家急匆匆地離開了。鄒靈心想：“這是鐵了心要搞我，既然如此，只能撕破臉皮了。”當下將下了藥的飯菜倒掉，然後拿出了自已先前沒吃完的乾糧來充飢。吃完之後，就假裝睡在桌子上，等待蘇富比到來。
過了一會兒，蘇富比估摸著鄒靈已經吃了被下藥的飯菜後，再一次和管家悄悄地來到鄒靈的房間。蘇富比來到房間外，用手指捅破一層窗戶紙，向裡面望去，見鄒靈已經一動不動地趴在了桌子上，瞬間大喜，連忙讓管家在門外把關，自已則進到了鄒靈的房間，想要對鄒靈行不軌之事。不料剛靠近鄒靈身旁時，鄒靈指如疾風，迅如閃電，快速出手，點住了蘇富比的穴道，將蘇富比點暈了過去。鄒靈看著倒在地上的蘇富比，心想：“哼，讓你這般齷齪。”接著對著蘇富比狠狠地踢了幾腳。然後來到房間外邊，先將管家捉了進來，厲聲逼問蘇富比手中瑞安的把柄在哪裡。管家連連搖頭，表示自已不知道。鄒靈不信，出手
點了管家的穴道，讓管家奇癢難耐。儘管如此，管家依舊錶示自已不知道。鄒靈這才確信管家是真的不知道。於是將其打暈了過去。鄒靈心想：“看來只能等蘇富比醒來後再從他嘴裡問出來了。”於是耐心等待，等了好半天，蘇富比才醒了過來。
蘇富比醒來後，就發現自已被綁在了一張桌子旁，鄒靈就坐在自已面前，十分生氣，厲聲質問鄒靈為什麼把自已綁起來。鄒靈不慌不忙地回答說：“哼，姓蘇的，本來我是想打算留在這裡，慢慢地從你嘴裡面套出你手中關於瑞安的把柄的。可沒想到你竟然如此猥瑣好色，第一天就急不可耐了，我只能和你撕破臉皮。說吧，你把瑞安的把柄放在了哪裡？”蘇富比生氣地回答說：“哼，我才不會告訴你，有本事你就把我殺了。”鄒靈目露兇光，說：“好既然你這麼說的話，我就答應你。”說完，舉手作勢拍下。蘇富比見狀，害怕得一批，連忙說：“等、等一下。”鄒靈停住了手，問：“你還有什麼想說的嗎？”蘇富比還想威脅一下鄒靈，對鄒靈說：“你若是殺了我，你就走不出這府裡。”鄒靈不屑地回答說：“皇宮我都能來去自如，更何況你這小小的地方。”說完，舉手拍下，卻故意偏了一點，打到蘇富比的肩膀上，蘇富比肩膀碎裂，剛想大叫一聲，就被鄒靈一手給按住，只得“呃呃”了幾聲，沒有發出太大聲響。過了一會兒，鄒靈見蘇富比疼痛稍減，於是放開了手說：“對不住了，手偏了。”然而蘇富比早已看穿，對鄒靈說：“呼呼，我看，呼呼，不是你不小心打偏了，呼呼，是你故意打偏的吧，呼呼。”鄒靈聽後，也毫不避諱地回答說：“對，因為我還沒有拿到瑞安的把柄，所以我不會讓你死的。不過讓你生不如死的辦法我也有很多。”蘇富比不相信，心想：“我才不信，還有什麼比死更可怕的嗎？”於是說：“哦，是嗎？那就來吧，瑞安的把柄是我的底牌，我才不會將他交給你。”鄒靈聽後說：“這又何必呢？”說完，迅速出手，點了蘇富比的穴道，讓蘇富比奇癢難耐。蘇富比忍受不了，只好說：“別別別，住手，快住手，我說還不行嗎？”鄒靈聽後，就幫蘇富比解了穴道。蘇富比於是說：“瑞安的把柄就放在我房間的房樑上面，你去拿吧。”鄒靈聽後，便將蘇富比打暈了過去。
鄒靈又用力拍打管家，將管家拍醒，讓管家帶自已去蘇富比的房間。管家沒辦法，只好在前邊帶路，領著鄒靈來到蘇富比的房間門口。鄒靈見目的達到，出手又將管家拍暈，接著進入到蘇富比的房間，跳上房梁尋找瑞安的把柄。過了一段時間，總算是在角落裡發現了一個盒子。鄒靈心想：“看來這就是蘇富比手上關於瑞安的把柄了。”伸手掂了掂，有些重量。鄒靈好奇心起，心想：“不知道瑞安有什麼把柄在蘇富比的身上，以至於他一個總督竟然拿一個知府沒有辦法。不如我也看一下，以防萬一他日後將五湖水莊拋棄掉的話，也好有個保命的底牌。”於是開啟盒子一看，滿滿當當的都是信件。鄒靈隨便拿一兩件檢視，也不免大吃一驚，心想：“沒想到瑞安他竟然貪汙了那麼多，光是河道工程就足足貪汙了一百兩。”鄒靈隨便拿出幾封信件，貼身收藏，然後抱起盒子，跳了下來，徑直離開了這裡，往淮安方向而去。
蘇富比也不知倒在地上多久，才被府裡下人察覺，被叫醒了過來。蘇富比醒後，急急忙忙地來到自已的房間，見管家也倒在了地上，連忙喚醒管家。接著自已進房察看，果然不見了裝著瑞安把柄的盒子。蘇富比一時之間手足無措，一屁股坐在了地上，呆了半晌。
過了好一會，蘇富比才艱難爬起身來，叫來了管家，對管家說：“趕緊去收拾東西。”管家不解地問：“老爺，你收拾東西做什麼？”蘇富比聽後，生氣地說：“做什麼，做什麼你不知道嗎？腦袋快要搬家了！不收拾東西準備跑路，難道要等刀架在脖子上再跑嗎？”管家聽後，連忙跑去收拾東西。
管家收拾完東西后，又去見蘇富比說：“老爺，東西已經收拾好了，我們現在可以跑了。”蘇富比突然一個大嘴巴子打過去說：“跑什麼跑，只是叫你準備好東西沒說現在就跑。”管家有些懵逼地問：“那我們什麼時候跑啊？”蘇富比說：“先做完明天的那單再跑也不遲。反正那姓鄒的臭丫頭回到淮安城也要些時間，這段時間足以和那傢伙進行交易了。”說完，就讓管家先行退下，隨時待命。
第二天一大早，蘇富比正常辦公，正處理積累下來的雜務時，門外報道說有人求見。蘇富比於是問：“那人可曾報上姓名？”報道的人回答說：“有的，他說他叫高幫。”蘇富比點了點頭，心想：“他果然來了，趕緊把這單生意促成，我就立刻逃到海外去。”於是命人請他進來。
高幫進來後，還讓蘇富比的人幫他抬箱子跟著一同進來。蘇富比見狀，連忙離開了座位，來到箱子旁邊開啟一條裂縫來檢視。頓時，只見一道金光刺眼，閃得蘇富比連忙蓋上了箱子。這時，高幫上前問：“如何，知府大人，我說能有錢給你就有錢給你，是吧？”蘇富比滿意地點點頭說：“嗯，不錯不錯。”隨即命人將從瑞安那裡得來的西方鎧甲抬了出來。高幫見了，立刻上前轉了一圈，滿是好奇地打量著西方鎧甲。突然之間，高幫伸手奪過一名衙役的佩刀，對著西方鎧甲狂砍了幾刀，見西方鎧甲居然沒有絲毫劃痕，不禁嘖嘖稱奇。高幫心想：“很好，有了這套鎧甲我就能對付段谷了。”
原來，高幫那天在樹林裡和段谷交手，被段谷用樹枝劃破了一道口子後，就一直在尋找新的對付段谷的辦法。高幫認為用布包裹著全身雖然能阻止段谷的毒滲入進去，但是隻要被劃破了一道口子，段谷的毒就能從那道口子滲入進去，傷及自已面板，最終使自已斃命。因此，高幫突發奇想，要是能有一件東西和布一樣能夠覆蓋全身，並且不像布一樣那麼容易被撕爛就好了。於是，高幫抱著一絲絲僥倖心理，花重金讓殺手幫的幫自已打探有沒有這個東西。沒想到果真被殺手幫的人給找到了——那就是瑞安收藏的西方鎧甲。本來，高幫是想透過交易來獲得西方鎧甲的，沒想到瑞安並不打算把這套西方鎧甲賣給別人。高幫無奈，於是想將西方鎧甲偷出來，不料這套鎧甲十分地重，僅憑高幫一人無法順利偷出來。於是高幫又花錢讓殺手幫的人幫自已出個主意。最後，殺手幫的人就調查到瑞安有把柄在蘇富比手上，而蘇富比又是個貪財好色的人。高幫聽聞，立即便想到了辦法。於是高幫先是透過支付定金的方式，請求蘇富比幫自已辦成這件事情，並且約定事成之後，再將十倍於定金的錢財交給蘇富比。蘇富比仗著自已手上有瑞安的把柄，瑞安也不敢拿自已怎樣，於是也答應了這件事。然而高幫這邊卻發生了些意外情況，由於高幫先前大手大腳地花錢，導致現在身上的錢財已經所剩無幾了，好在高幫想到了八荒山寨離此地不遠，山寨上有著許多劫掠來的金銀珠寶，便想透過黑吃黑的方式得到這筆財寶。於是就發生了後來的事情。
當下高幫將鎧甲放上車，便馬不停蹄地趕往宛城了，而蘇富比則帶著這些金銀財寶和全家一起跑路了。