剛進入陰曆四月，李煥弟突然發動，高喊肚子不舒服。樊孝明把她送進了醫院。煥弟她娘和六個姐姐悉數到場，產房外排了一溜。婦聯主任把樊哲樊逸交給老樊，不甘落後地擠到最前邊，伸著脖子張望。他們心裡忐忑不安，都明白李煥弟這一胎的意義。
產房裡傳來李煥弟撕心裂肺的叫喊，婦聯主任聽了偷偷撇嘴：淑勤生了兩個孩子沒聽見她咋呼，淑勤能忍，李煥弟太嬌氣。
煥弟她娘心想：煥弟這孩子，這麼高調幹什麼，萬一生個女兒，這時候叫喊得越響，結果越落寞。
樊孝明心裡十分複雜：年紀小，比不上淑勤穩重，叫喊聲讓大家心裡發毛，你就不能小聲點，叫這麼大聲力氣用完孩子不就危險了。
產房裡終於傳來孩子的啼哭聲。“生了！”婦聯主任驚喜地說。“生了！”其他幾個女人激動地說。她們湧向產房門口，把樊孝明擠到後面。如果不是那道門，幾個女人會像跑道上的運動員，發令槍一響，箭一樣衝進產房。她們最迫切的是想知道生的是男是女。
一會兒，產房大門開啟，一個護士在門口喊：“李煥弟的家屬，女孩，七斤二兩，母女平安。”
護士聲音不高，可在大家耳朵裡彷彿晴天霹靂，在大家面前炸響。首先撐不住的是李煥弟的娘。老太太一輩子生了七個女兒，每一次希望和失望的交替，都是拿命在賭，希望達到極限是孩子出生那一刻，盼了十個月男孩生出來的是女孩，像把人送入雲端又突然跌下深淵，那感覺大起大落，心臟承受的煎熬像突然從天堂跌入十八層地獄，被抽打，被蹂躪，被火烤，被油烹。
李煥弟的娘想：女兒婆家一家人盼望男孩的心不亞於她，甚至有過之而不及。淑勤的下場一家人看在眼裡，她為什麼拿女兒的幸福做賭注，答應李煥弟嫁給樊孝明，完成婦聯主任抱孫子的願望，煥弟就是一個生兒子的工具。現在，賭輸了，像一個賭棍賭輸了，失望超過了她自已每一次生下女兒。煥弟她孃的眼淚順著皺紋滑下。
婦聯主任只覺得血往上湧，頭重腳輕，險些昏倒。她扶住產房外的連椅勉強站住。李煥弟的六個姐姐和她娘都瞪著眼睛看著她，她可不能像對待淑勤那樣拍拍腚走人，一個月子裝病不伺候月子，那樣的話，她們娘八個還不像鬣狗一樣把她撕扯分食。
婦聯主任定了定神，扶著連椅站了一會兒，接過護士手中的嬰兒。李煥弟生的女兒比不上樊哲和樊逸漂亮，皺皺巴巴一團，眼睛腫腫的，鼻子平平的，嘴巴一哭擔心整個下巴裂開了。一看就像她姥姥。婦聯主任接過孩子，心中的苦澀無法言說。
李煥弟被推出產房，她娘和六個姐姐圍了上去。李煥弟看到親人，剛才還繃著，現在繃不住了，眼淚像決堤的洪水，嘩嘩流不停。
她娘握住李煥弟的手，陪著她掉眼淚。幾個姐姐紅著眼睛安慰她。她們用警告的眼神掃視婦聯主任和樊孝明，告訴他們：膽敢因為李煥弟生了女兒虐待她。和你們沒完。
李煥弟生孩子是兩個家庭的的豪賭，開始賭一定生男，因為李煥弟的六個姐姐都生了男孩。現在生了女孩，六個姐姐擔心最小的妹妹遭受淑勤那樣的虐待，都非常擔心。
婦聯主任真是熱情不起來，但看到虎視眈眈的娘幾個，她哪裡有那個膽量。
樊孝明上去噓寒問暖，雖然心底裡因為又生了一個女兒而失落：唉！就是沒有兒子的命。但是看到自已親生骨肉那一刻，骨子裡的親近感讓他釋然，他看著小女兒滿眼是愛意。
婦聯主任默默為小孫女喂水、擦嘴、換尿布。不肯抬頭讓別人看清她的表情。她被幾雙鷹一樣的眼睛盯著，很不自在。
“給小妮喂點水吧。”李煥弟對婦聯主任說。
婦聯主任倒了一點熱水，用嘴吹吹涼，用嘴試試水溫。李煥弟不滿地說：“娘，你把水倒了！”婦聯主任愕然。她不明白，喂那兩個孫女，都是先試試熱涼，為什麼到這一個讓倒掉。她不願意問，以後不用嘴試就是了。
到了午飯時間，婦聯主任徵求李煥弟的意見：“煥弟，中午想吃點什麼？大夫交代頭三天要吃清淡易消化的食物。”
“娘，我老是吃清淡的，嘴裡快淡出鳥來了，我想吃排骨。”李煥弟任性地說。
婦聯主任用眼神徵求李煥弟孃的意見。李煥弟娘說：“想吃啥說明身體缺啥，煥弟想吃就讓她吃！”
婦聯主任沒辦法，只好回家買排骨做排骨。她走出醫院，離開了李家一家子，心情一下子放鬆不少，嘴裡嘟嘟：“產後第一天就吃排骨，坐著躺著不動，積食上火臉上長青春痘，醜死你！”婦聯主任一邊走一邊罵，到市場上買排骨。
市場上幾家賣肉的攤子一字排開。婦聯主任每個攤子逐一問遍，排骨沒有肉貴，人們願意買肥乎一點的。婦聯主任挑挑揀揀，決定買一塊靠近頸骨的，這塊便宜一毛錢，買三斤多，燉好給兩個孫女兩塊打打牙祭，兩個孫女好久沒見過肉星了。
婦聯主任回到家開始燉，一個鍋燉肉，一個鍋下麵條。肉燉好了，掀開鍋蓋，香氣撲鼻而來。樊哲和樊逸兩個孫女圍著奶奶不離身。婦聯主任給她們每個小碗裡盛上面條，放上兩塊排骨。兩個孫女顧不得燙，拿著排骨啃起來。
婦聯主任點著她們的頭笑罵道：“小饞貓！”
婦聯主任自已沒來得及吃飯，急匆匆往醫院趕去。
來到醫院，李煥弟餓得喝了兩次水了，她見婦聯主任提著飯盒過來，皺著眉頭說：“娘，怎麼去了這麼久，我都快餓死了。”說著，迫不及待地拿過飯盒吃起來。
婦聯主任聽了李煥弟的埋怨，心裡不高興嘴上沒留情。她說道：“醫院離家有多遠你不是不知道，我沒騎車子步行回家，去市場買排骨燉上。排骨不如豆腐好燉，燉不爛又得落埋怨。”
李煥弟吃著排骨嫌棄道：“娘，你買的不是肋排？”
婦聯主任不悅道：“我買的頸骨附近的，沒買肋排。”
李煥弟一聽不高興了。李煥弟的娘在一旁說：“親家，肋排和頸骨差幾個錢？你怎麼不買點好的！”
婦聯主任拉下臉說：“買肉做飯，我到現在一口飯還沒混上，你們吃著嫌呵道熱，事兒真多！”
李煥弟一聽哭起來：“娘，你是不是嫌棄我生了個丫頭，買個排骨故意挑不好的。生男生女是我一個人決定的嗎？”
婦聯主任本來一肚子火沒處發，聽了這話，火氣上湧：“煥弟，你說話要講良心，肋排、頸骨不都是骨頭嗎？我哪懂這麼多，你要嫌棄，讓你媽買去！”
李煥弟她娘一聽不願意了：“你的媳婦你不伺候誰伺候，煥弟生的女兒姓李不姓樊行不行？”
一句話，婦聯主任被懟的無話可說，哪裡有孩子隨姥姥家姓氏的，可是她不是個吃氣的人，急紅了眼睛說：“你放屁，一頓飯吃不好就讓孩子改姓，就你們興。”
李煥弟的娘氣壞了，張口就說：“我放屁你吃啊！”
兩親家握著拳頭，要不是在醫院就會打在一起。
樊孝明剛才迷糊一會兒，被兩個人吵醒了說：“你倆不嫌丟人啊，在哪裡都吵，你們吵吧，我上班去了。”樊孝明轉身就走。
李煥弟眼淚沒幹，正希望樊孝明給她擦眼拭淚呢，人家拍拍腚走人，氣得在後面罵道：“這個癟犢子，生的要是個兒子，你還跑這麼快不？”
婦聯主任一聽李煥弟罵她兒子，當即拉下臉來：“煥弟，有沒有規矩，他是你什麼人呢，你張口閉口癟犢子。他是畜牲，你嫁個畜牲，你是什麼？”
李煥弟被懟得無話可說，只能流淚。她娘說：“煥弟，月子裡流淚不好，你別哭了。孝明他娘，少說兩句，讓煥弟坐完月子，要打要罵我們奉陪。”
婦聯主任閉了嘴，在一旁坐著吹豬。病房裡暫時安靜下來。
李煥弟出醫院被樊孝明接回家，心中無比失落。自已心中失落看別人的眼光改變了。她覺得別人都因為她生了個女孩冷落她：“孝明，你看，我們的女兒樊磊夢裡笑了。”
“剛生下來的小孩子哪裡會笑，那是無意識的。”
“真的，小女兒笑了。”李煥弟激動地說。
樊孝明生過兩個女兒，對小孩子這種無意識的笑司空見慣，早已沒有了對初生嬰兒的新鮮感。可是在李煥弟眼裡，樊孝明這是不理她娘倆，嫌棄她生了個女兒冷落她們，連女兒會笑都不肯承認。李煥弟眼淚無聲地流下來。
樊孝明忙著其他事情，沒發現李煥弟因此哭泣。李煥弟看到樊孝明不來安慰她，哭得停不下來，眼睛哭紅了，像個兔奶奶。