按理刑部大牢裡關押的犯人，只有死刑待處決，以及案情仍未查明，等待判決的。
其它人犯或是無罪釋放，或是杖責，亦或是流放罰作徭役，早已離開大牢。
但牢裡自有一套生存準則，像牢頭、獄霸這種情況，自古以來從未禁絕，從上到下都有辦法從犯人身上撈銀子，不給銀子，少不得折磨一番。
牢頭笑嘻嘻地將尿桶提了進去，笑嘻嘻道：“這人沒給銀子，受不得苦楚，明早就送走吧，別汙了我的地盤。”
獄卒擺擺手，“知道了，也不知是哪個窮鬼？”
由於有人就有銀子，刑部大牢里人滿為患，少不得有逼良為囚的，每天都有數人因病而死，他都見怪不怪了。
次日看守---郭安上值，問明瞭情況，照例取來名冊，將昨日亡故的犯人用破席捲了，一塊兒抬到板車上。
有家屬認領的自然將屍首交還，沒有認領的無主屍體，則由專人拉到城外亂葬岡草草埋了。
就這樣衙役就從牢裡消失得無影無蹤，待主審官的幕僚來找衙役問話時，竟連人都沒找到。
主審官心知不妙，忙喚來獄卒問話，可獄卒一臉無辜，“小人昨夜當值時，除了肚子不舒服，其它都正常啊。”
“蠢才啊，”主審官氣得捶桌，“我問的是牢裡可有動靜？”
“沒有啊，昨晚就死了幾個窮鬼，名冊在此，請大人過目。”
主審官氣了個倒仰，好好的人突然間說沒了就沒了，一點線索也沒有，想也知道遭了毒手，只能賠些銀子給其遺孀，將此事了結。
隨後主審官暗暗將此事告知林丞相，後者恨鐵不成鋼地嘆道：“郝侍郎啊，你怎地連個女人都殺不死？”
郝侍郎低聲下氣地解釋，“也是那兩人福大命大，我再想想辦法便是。”
“快點吧，怕是今日皇上就要過問，還是早些處理為妙。”
郝侍郎找到心腹獄卒，讓他給犯人送水時，在其中下毒。
毒藥好找，刑房裡也有不少，甚至還有解藥，專門用來刑訊逼供的，將犯人毒得七七八八，再以解藥救回，犯人往往苦不堪言，求生不得，求死不能。
獄卒在水裡下毒，再送給各牢房，不過只有常氏母女房前的水桶裡沒擱解藥，這樣便可以做到精準投毒。
只是郭安盯得嚴，且早已交待除了自已人送來的食水，其它人送來碰都不要碰。
事實，當常小小看到水桶旁出現的死老鼠時，心裡也是一陣後怕，這水就算不喝，拿來梳洗也不安全，太毒了！
牢房裡的常小小不好過，同樣林丞相的日子也難，最近皇上竟然非常勤政，連著三天都上了早朝。
林丞相隱隱感覺皇帝想要削弱相權，但他卻不敢有任何反對意見，只能眼睜睜看著皇上提拔了幾名翰林院的臣子，隨侍在側。
“刺殺秦王的案子怎麼樣了？”皇上很關心地問道。
刑部郝侍郎做為此次的主審官連忙出班回奏，“稟聖上，刺客身份可疑，已經又派了人去查證，待證據回來後，便可繼續審訊。”
“是嗎？”皇上的視線又轉到林相身上，“我怎麼聽說有人狀告林相停妻再娶啊，如今人還在牢裡關著呢。”
停妻再娶之事打死都不能承認，林相抹著汗苦笑回道：“以前老臣家境貧寒，確實納了一名妾室打理家宅，後來高中狀元，蒙老泰山錯愛，娶了淩氏為妻。”
“那妾室怎麼要狀告於你啊？”
“常氏可能是恨我將她發賣，輾轉打聽到臣的近況，這才找上京來。”
聽起來無懈可擊，畢竟娶妻還要給聘禮，不像納小妾，幾兩銀子就能買下，而且在文人眼中，互贈小妾也算風流雅事。
聖上嘆道：“常言道一日夫妻百日恩，是不是停妻再娶先不論，但怎麼將原告收押了？”
郝侍郎忙忙高聲啟奏，“只因常氏正是刺客之母，故而作為嫌犯同黨，一同受審。”
這下皇帝來了興趣，“這麼說來，那刺客豈不是林相的女兒？”
“啊？”林相嚇一跳，“這個老臣委實不知，許是常氏改嫁後生的女兒。”
“說得也對！”聖上叮囑郝侍郎，“好好查，事關林相聲譽，需得認真查證。”
“是！”郝侍郎現在滿頭冷汗，皇上說不定已經派了鎮撫司公人去查案了，他這邊若是敢亂來，怕是烏紗不保。
下朝後，郝侍郎急著找到林丞相，“相爺這可怎麼辦啊？你倒是給下官一個章程，讓我心裡有點底啊。”
停妻再娶怎麼可能瞞得住，只要皇上派人到松花府一查，那常善人嫁女十里紅妝之事，許是還有人記得呢。
林丞相瞥了他一眼，“慌什麼？既然在皇上面前說了她是妾，那就是妾。”
反正打死不認就對了，不過凌家對此事倒淡定得很，連問都沒問，想來是相信以他的能力，必然會處理好這件事，多說反而無益，總歸凌家女不可能當妾吧。
不死心的林丞相又暗地裡，讓人使絆子，可如今牢房反倒像保護罩，竟將兩人保護得極好，他幾次都未嘗得手。
眼看著出京查案的人已經回來，林丞相不得不捏著鼻子喬裝改扮來探監，此行說是探監，實為談判。
“你怎麼樣才會撤訴？”林士化突然出現，嚇得常氏躲在角落裡。
畢竟前陣子，常氏才被他監禁過一段時間，看到他就跟老鼠見到貓似的，腦子又被嚇迷糊了。
常小小蹲坐在地，像狼似地細細打量著眼前的男人。
林士化被她盯得全身發毛，“說起來我還是你爹呢，乖女兒勸勸你娘撤訴吧，我要是罷官貶職，對你們娘倆也沒什麼好處嘛。”
常小小笑笑，“好啊！”
“當真？”
“嗯，不過你得承認我的身份，我可不想被人稱為野種，至於孃親，自然還是跟著我一塊兒生活。”
林士化心下狂喜，這筆交易不錯啊，多了位庶女，擺脫了一個大麻煩，這買賣不虧啊。
“行，沒問題，我可以在丞相府裡留個小院，你們娘倆可以自由自在的生活。”
常小小嗤笑一聲，“那不可能，我們真走進相府，怕是衣食無著，要不了多久就會暴病而亡吧。”
林士化看她提著一隻老鼠尾巴晃啊晃的，心知她已經知道前陣子針對娘倆的殺招。
“明人不說暗話，你到底想要如何?”
“簡單，我要有一個正式身份，另外每月給一筆銀子，我和娘依舊殺豬賣肉為生。”
林士化重重點頭，“那行！就這麼定了，月錢我會讓白管家送過來，你若想回府也隨時歡迎。”