常小小聽完人都懵了，怎麼又突然多出一個強力多金的隊友，不過讓她更懵的是錢員外接下來的話。
“常東家是被林士化買兇殺害的。”
常小小頓時火起，她那從沒見過面，有錢還人品好，除了眼光差點，哪哪都完美的外公就這樣被小人暗害了？
常氏在一旁觀察了許久，終於想起他是爹的合作伙伴，小時候還見過的。
聽到錢員外所說，她方才鎮定地探出頭，“其實我早就猜到了，爹爹走的那條路並不危險，一定是林士化為了奪我家財產下的手。”
林士化本想出人頭地，豈會甘願做一名人人唾棄的贅婿，待他掌握了商號運作之後，便暗地裡聯絡殺手，將常大善人除掉。
常氏突遇變故，精神不濟，徹底被林士化架空，最後乾脆被送到小山村，著人看管。
而他在控制住商號後，全心撲在了科舉上，等到高中封官後，才發現鋪子的生意差了許多，好好一盤賬，才得知幾年所賺的利潤，還不如以前一年的。
起初，他以為是掌櫃們不老實，做假賬昩下了，但經過查驗，並沒有發現任何端倪。
問過掌櫃們後，林士化才得知常記商號暗地裡還有另一份生意，那邊的利潤才是大頭，每年各掌櫃都會從中得到數量不菲的分紅。
可常東家一死，那邊生意竟然無人知曉，分潤銀子自然也就沒了。
林士化悔得腸子都青了，早知如此，當初就不應該這麼早動手，好歹把暗地裡的生意摸清楚啊。
他更恨的是常善人竟然不信任自已，那麼大的生意連說都沒說一句。
於是他派殺手去小山村找常氏逼問，順道斬草除根，卻沒想到殺手死了，常氏還跑了。
這麼多年林士化當上了丞相，每年下官孝敬的銀子也不少，早已實現財富自由，可一想到暗地裡本該是他的銀子，竟然不翼而飛，就氣得整宿睡不著。
錢員外不屑道：“仗義每多屠狗輩，負心多是讀書人，我查到東家之死與林士化有關後，便斷了與商號的聯絡，另外也開始到處找你。”
他也去過林家村，但卻搜尋無果，沒有找到常氏後，錢員外換了個思路，跑到京城暗地裡盯著林士化。
“他也確實有些造化，因藏著林娥而屢獲升遷，竟平步青雲做到丞相一職。”
錢員外本想報官，但積年的舊案沒人理會，再加上事涉官員，民告官肯定是告不贏的，弄不好家產都得貼了進去，只好罷手。
誰也沒想到皇帝會包養外室，晉王憤憤道：“我以為皇帝親政愛民，下朝後還要微服私訪，原來是騙子！”
堂堂一介天子，宮裡環肥燕瘦的女人不 少，他竟然還不滿足，騙過了那麼多人。
常小小撓著後腦勺，道出一個疑問，“那林丞相和林貴妃住在一個屋簷下，會不會有什麼苟且？”
猴子一拍大腿，“可不是，萬一那個秦王不是龍種，這就搞笑了。”
皇帝生怕後宮女子與外人有染，將宮城圍得跟個水桶似的，還閹了那麼多男人，說罷猴子同情地看了一眼德公公，太不值啊！
福公公被看得毛毛的，不爽地瞪過去，“看咱家幹啥？”
錢員外一聽就愣住了，這自稱不是太監嗎？他剛才還以為這是位老太太來著呢，“敢問這位是？”
言多必失啊，福公公尷尬地看著在座眾人，晉王也不藏著掖著，把自已的身份大大方方說了。
錢員外臉色一黑，林丞相這座大山已經不好對付，怎地又冒出一個王爺。
“你若是怕了，咱們今天就當沒見過唄，”常小小看他不停地擦汗，也很同情他的遭遇，說起來常家遭難跟他又沒什麼關係。
錢員外擺擺手，“不是，我剛剛想到了一個好點子，正好可以一石二鳥。”
他倒是從善如流，立馬就明白了自已的定位，錢員外對眾人說道：“既然林丞相和林貴妃有著不清不楚的關係，不如就在此處做文章。”
古往今來，皇帝的職業病就是疑心，不是疑心文臣陷害，就是懷疑武將不忠，秦王是不是他的親生兒子不重要，重要的就是要讓他起疑心。
一旦心中生疑，不消多久便會生根發芽，終會長成一棵大樹，一個被皇帝懷疑的丞相，能有什麼好下場？
“怎麼做？”眾人齊齊看向他。
錢員外摸了摸腰上掛著的小金算盤，“不才有一個書坊，不如編幾個段子，給京城百姓增加些茶餘飯後的談資。”
百姓的想象力是豐富的，不須多久，林丞相和林貴妃隱忍而無望的愛情故事，就會在大街小巷中傳個遍。
這一招可真毒啊，時間久了，皇帝都得懷疑自已帽子的顏色正不正了。
常小小好奇地問道：“你是書坊東家，不擔心有官員找上門來嗎？”
錢員外無所謂的擺手，“那只是個小作坊，沒人會查到我頭上。”
他見到眾人疑惑的眼神，便站起身，整了整衣服，鄭重道：“自我介紹一下，不才松花府人士---錢益多，也是悅來客棧的東家！”
常小小驚呆了，悅來客棧好是好，就是房費貴了些，想想全國那麼多城池都有客棧，每天客似雲來，怪不得林士化死纏著不放呢，這可是一大筆銀子啊。
連她都狠狠心動了，“錢東家，我們去住能打個折嗎？”
“當然！”錢員外倒也不見外，從隨身的錢袋裡，掏出一疊子銀票，然後又從中取了幾張金鈔，“拿這個報我的名，打骨折價！”
“爽快！”土豪就是土豪，一出手，就連他脖子上掛著的大金元寶，常小小都不覺得俗氣了。
而後，在錢員外的講述中，眾人才瞭解到為何他會一力幫助常氏。
說起來錢員外是常善人第一個資助的學子，當年錢員外家中頗有資產，只是後來因父母先後亡故，族中有眼紅之人，起了吃絕戶的心思，將他趕出家門。
彼時已經到了山窮水盡的錢員外，別說上學了，連下一頓都沒著沒落的。
還是送貨的常東家看他年紀輕輕便在街上游蕩，甚為可憐，便接回家住了一段時間，養好身子後，又送他去書院讀書。
吃過苦的孩子格外上進，進士及第後，錢員外還做了一段時間的縣丞，並且開了第一家悅來客棧。
他感念常善人的雪中送炭之舉，每年將客棧分紅按時送到常記商號。
但常善人也不白要他的分紅，將這些都折算成股份，錢益多便成了常記商號的最大銀股。
那幾年常記商號的生意越做越大，常善人也有餘錢資助更多學子。
只是大部分人有所成就後，恥與商家為伍，更怕人提起難堪的往事，與常善人劃清了界限，再無瓜葛。
但常善人仍是初心未改，嘆道：“能資助一個是一個吧。”
錢員外的生意越來越好，又覺得官場險惡，便以丁憂為藉口，辭了縣丞一職，專心經營客棧。
芳草萋萋的運河岸邊，錢員外和晉王訂立了攻守同盟，也是他這輩子做的最大投資，主要為晉王和常小小復仇提供資金支援。
猴子看得心裡酸酸的，以他們青鹽幫的財力，還需要外援嗎？啊，又是想柳幫主的一天，他們啥時候回來啊。
待到馬車過來接人，常小小便拉著錢員外一塊兒坐車回城。
馬伕看著錢員外的身形，欲言又止，“送，可以，但是要加錢！”
“為什麼？”常小小大驚，明明出城時就講好的價，哪有臨時加碼的，做生意不講誠信，以後還怎麼混啊？
馬伕一臉痛心疾首道：“客官，超重了呀！”