手冢從立海大學的辦公樓出來，想在正式上班之前熟悉一下這裡的環境，便一個人到處轉轉。現在正值午休，來來往往的學生也很多。擦肩而過之時，手冢幾乎是賺足了回頭率。
此時的他一身黑西裝，加上清冷儒雅且端正的外表，總給人一種不食人間煙火的感覺。
不管是打不打網球，只要關注網球的人都知道這麼一號人物——當今世界網壇第一人，22歲巔峰退役的世界冠軍。也正是這一個驚世之舉，讓這個本就嚴肅冷淡的人身上，又多了一層迷。
因為在德國的時候他已經在媒體面前解釋的很清楚了，思維縝密的手冢幾乎沒有留給媒體任何可以日後採訪的機會。回國之前他已經拒絕了幾家媒體的邀約，或許有徹底退出大眾視野的意思。就像是現在，他對周圍的議論聲也是充耳不聞。
手冢沿著校園步道慢悠悠的走著，不知不覺便來到的網球場。
立海大學的網球部正在進行指導練習賽。手冢站在看臺的邊緣，視線落在了其中一處球場上。
在眾多正常的對打當中有那麼一組看起來並不正常的練習。真田背對著手冢的方向，一邊發球一邊對對面球場的兩個學弟進行嚴厲的指導。
“太慢了，石田，你的腿不會動嗎？還有你松本，步子再邁大一點，往下蹲......”
對面兩個人的水準和真田根本不在一個層面上，真田的訓練強度可以用“地獄”來形容，午休的時間並不長，但是松本和石田早就已經筋疲力竭了，現在別說接球，他們連步子都很難再邁出一步。在真田的下一個球飛過來的時候，兩個人幾乎是同時癱在了球場上。
“就你們這個水準還想贏比賽嗎？能打進全國大賽的初中生隨便找來一個都比你們要強上許多。”
“學長，不要拿你們的水準來衡量我們啊，我們可是才打了五年而已——唉，你們看那個人是不是......”
真田順著松本的聲音回頭看去，看到了站在看臺上的手冢。那兩道劍眉彷彿要從帽簷之下探出來，臉色也比剛才更加冷峻了。“暫時到這裡，你們去休息一會。”
真田扔下球拍走到手冢面前，問道：“你怎麼會在這裡。”
“來辦點事情。”手冢語氣平淡。他聽出真田語氣裡的詰問，並沒有主動說點什麼，反而定睛看著他，等待著他開口問。
手冢突然宣佈退役的事情真田已經知道了，並且第一時間給手冢打了電話，但是那個時候手冢並未做太多的解釋，甚至跟釋出會上的說明一模一樣。
作為他們那個時代，青少年網壇的王者，每一個國中生都想要打敗的手冢國光，竟然在世界排名第一的巔峰時代宣佈退役。就像登山者突然發現自己想要登上的頂峰一下子消失了一樣。
但是被當做目標並不意味著要揹負成為領航者的責任，一切都是後來者的一廂情願。真田明白這一點，手冢也明白，但是所謂的不甘心也是一回事。
真田看著手冢，表情似乎比他更加嚴肅。“你在電話裡說的那些都是真的是嗎？”
手冢點頭。“嗯。”
“你這個人真是奇怪。”真田無聲的嘆了口氣，語氣憤恨。“你為什麼總喜歡往自己的身上強加一些不屬於你的責任，以前是一樣，現在也是一樣。我以為和幸村那場比賽之後你已經領悟了呢，到最後你還是愚鈍的要命。”
“你愛怎麼說都無所謂。”手冢不以為意。“不管什麼時候，人都要揹負一些東西，沒有絕對為自己存在的情況。如果我問你，你現在為什麼還在這裡，難道你還會說是因為自己還想要打網球嗎？”
真田愣住了。他已經畢業，如果不是學弟們請他來做指導，這個時候他完全沒理由待在網球部。
他明明還有許多事情需要做，但是被學弟們請求的時候他卻二話沒說就答應了。是因為自己還對網球戀戀不捨嗎？並不是，他無疑是希望學弟能夠更進步一些，讓立海大學在大學網壇上能站穩腳跟而已。可是僅僅是這個願望就已經讓自己揹負上了無形的責任。
真田沉了口氣，感覺把這些天憋在心裡的那股怨氣也一起沉了下去——或許這個傢伙早就規劃好了自己的未來。
“你出現在這裡，不會是來擔任立海大學網球部的教練吧。”
“並不是。路過這裡只是偶然。我所說的培養新一代的選手是指即將擔任U17日本隊的技術教練。”
“原來如此。很像你的作風。”真田咬著後槽牙，還是覺著有些不能接受。但是那總歸是別人的人生，就算是朋友也沒有隨便指手畫腳的資格。
手冢明白，現在就算解釋再多也無濟於事，而且那些真正的理由他一個都不能說出來。能說的都已經說了，要讓自己的朋友理解自己的決定還需要一段時間。
“本來也沒什麼事情，在這裡見到你很高興，我就不耽誤你們練習了，再見。”
手冢似乎沒打算再繼續逛下去，而是沿著原路往回走。真田看著手冢的背影，自言自語道：“我雖然還不能接受，但是我相信不論是在球場上還是在教練席，你都一樣會全力以赴。在未來也繼續閃耀光輝吧，朋友。”
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手冢本打算離開立海大學之後直接去U17的訓練中心。已經轉到U17擔任總教練的神教練希望他能提前過去了解一下球員的狀況。但是還沒等手冢走出立海大學的校門，就接到了不二的電話。
“糟糕了國光，由美姐說要來送東西，還想要看看我的居住環境。”
“這個是沒問題了，你也不可能有什麼方法把你姐姐打發走吧。”手冢聽出了不二言語中的窘迫和無奈，不動聲色的在心裡笑了笑。“客房是空的，壁櫥裡有一床被子，你整理一下裝裝樣子吧。如果我突然回去恐怕會引起更大的懷疑。”
“等一下國光。”不二好像意識到了什麼，語氣一變。“你是在逃避吧，嗯？上次在我家的事情我都聽說了，你好像不太擅長對付由美姐那種型別的長輩。”
手冢：“......”
——被看穿了。
以前和同齡的女生交流的時候手冢通常都比較直接，甚至有點不解風情。對待那些勇敢向自己表白的女孩子，他通常都會拿出最大的尊重然後斬釘截鐵的拒絕掉。但是對於比自己稍微大一些，又敏感細膩的女生他就有一種天生的不知所措。出於禮貌，他不能時刻保持表情的紋絲不動，連說一些善意的謊言都要做一番心理掙扎。
而且上一次的事情，他每當回想起來都還覺著膽戰心驚的。
不二顯然已經發現了這一點，開始覺著有些好玩了。“你回來也沒什麼關係，反正我感覺由美姐已經發現了什麼，這次恐怕是來蒐集新的證據的。”
明明大太陽當空照，手冢卻感覺渾身發冷，理智告訴他，回去準會有麻煩，寧可夜不歸宿也不能把自己往火坑裡推。以他對不二的瞭解，三人見面，大難臨頭的只會是自己。
手冢突然覺著，裕太沒有受到這對姐弟的影響，依舊保持著耿直的單純真是一件幸運的事情。“不行。”手冢斬釘截鐵的拒絕。“這次真的抱歉，我得趕到U17的訓練營去，周助，你自己應付吧。”
“等.....掛掉了。”不二露出壞笑。“不過，逃跑是沒用的國光。”
門鈴響了，不二收起電話，轉身的一瞬間臉上恢復了與往常一樣的溫和的笑。“歡迎光臨，由美姐。”