角落裡，一抹淡青身影瞧著小廝行為詭異，不由跟上前，竟聽到熟悉的嗚咽聲。
青色身影便是等了許久的宋永臨。
那晚之後，他回到書院，輾轉反側食不知味。
滿腦子都是憐香，生怕她被欺負，恨不得即刻高中，好去迎娶她。
耐不住相思，宋永臨早晚皆要來等上幾刻，以期能看到心愛的女子。
馬車直去了城外，宋永臨跟在其後，磨破了一雙布鞋，腳底跑的滿是血水，他一點不覺疼，等那些人將憐香拖出來，便揮著木棍上前死命的打。
“我已經報官了，官兵很快就會來，你們白日行兇，且等著蹲牢獄，”宋永臨雖是書生，氣力倒不小。
小廝抱頭鼠竄，反應過來，奪過棍子，對他又踢又踹。
眼見書生氣息微弱，生恐驚動官府，紛紛棄了兩人逃跑。
憐香掙扎著從麻布袋裡爬出，看到躺在泥土地上血跡斑斑的宋先生，嚇得花容失色。
她踉蹌過去，哭的梨花帶雨，“宋先生，你醒醒啊。”
國公府內
秦夫人命人去找憐香的身契，卻怎麼都找不到。
反倒在憐香的屋內翻出了一枚玉佩。
玉佩上刻著小小的臨字，顯然是那教書先生的東西。
孫嬤嬤有心道，“有了這證據，夫人不妨說是那賤婢偷了身契和財物，與野男人私奔，便是死在外頭也有個說法。”
為今也只有這般。
“告訴那幾個小廝，今日的事誰要是敢說出去，便不用活著了，”秦夫人叩了叩茶蓋，雖是吃齋唸佛，卻說出此等狠話。
孫嬤嬤笑了笑，“您放心，老奴會處理好。”
通衢道上，兩側行人熙攘，鬧市煙火氣濃盛。
馬車內的秦昭摩挲著袖口，心臟處一直有種急跳之感，不多時，聽到窗欞被鑿的動靜。
阿福從窗外飛進來，豆眼睜的滴溜溜，抬著爪子，將竹筒暴露出來。
秦昭蹙眉，“你不在府上，跑到這兒幹什麼？”
他解了竹筒，開啟紙箋。
蕭無垢的字寫的龍飛鳳舞，勉強能辨別出意思。
“大公子，阿福怎麼來了？”車轅上的嚴峰輕聲問。
秦昭看清紙箋內容，眸色幽深。
他只出去小半會，他的好弟弟又耐不住。
說不得什麼情緒作祟，秦昭知曉了母親將憐香喚到前院，也不準備折身回去，依舊去了沈家。
沈松林曾是秦昭的啟蒙老師，有著上一輩的情分加上師生情誼，並未攔之門外。
反倒是正待上差的沈瀾，抽刀相向。
沈瀾身形挺拔，姿容倒也算俊俏，但眉眼冷硬，“你還好意思上門，枉我以前還視你為好友，你就這麼待我妹妹。”
“不是納妾了，何必還來禍害沈家。”
護院在門前擋成一溜。
秦昭坐在木輪上，淡笑作揖，“我醒後便該來一趟，是如晦失禮，這廂是來賠罪，至於月嬌妹妹，不勉強，她若尋得好人家，如晦甘願解除婚約。”
“你……”沈瀾沒料到他說這番話，頓時感覺一拳打在棉花上。
秦昭的侍衛與沈家護院對峙，沈月嬌聞風趕來，氣惱哥哥這般不通情達理。
“我不解除婚約，我心儀昭哥哥，就要嫁給他，”沈月嬌俏臉緋紅，端的是含羞帶怯。
把個沈瀾氣的快要昇天！
指著自家妹子，你你你了半天，最後胸口發疼。
秦昭這趟本想走過場。
沈松林滿眼睿智，看出他對孫女並無過多情意，頂著一張老臉，覺得再不該耽擱下去，便要做主斷了這樁婚事。
沈月嬌不允，哭哭啼啼，“祖父是想要我的命，直說就是，我自小就喜歡昭哥哥，您要廢了婚約，我寧願絞了頭髮做姑子。”
沈夫人蹙眉，攬著女兒，“秦家夫人自會處理好爛攤子，公爹您何必解除。”
“不解除還等著他上門自己來退？”沈瀾搭腔，越想越氣，忍不住出門去到院內。
他將手裡的刀丟到秦昭懷中。
“來，與我打一架，憋死我了！”沈瀾氣的眼紅。
嚴峰為難的道，“沈公子，我家大公子如今腿上不便，您要是想解氣，卑職讓您打。”
秦昭卻笑，“無事。”
豈料架沒打成，沈瀾被祖父訓斥一頓，鬱鬱不平的去上差。
秦昭與沈松林寒暄半晌，說話間，心頭總是盤旋著不安。
末幾，連盞茶都未吃完便拱手告辭。
走的急，許是他自己都未曾察覺，俊朗的面上眉頭始終緊皺。
車馬行駛很快，回到秦府不過日上中天。
還未及晌午，秦昭剛進了院內，便察覺氣氛不對，從家廝口中得知，秦朗昏迷未醒。
老夫人急的求神拜佛。
他面色冷毅，示意嚴峰去尋蕭無垢拿瞭解藥，這便帶著藥去了慈念堂。
秦朗服下後，胸膛急劇起伏，很快慘白的面色恢復紅潤。
“憐香呢？”方才嚴峰在東跨院便未曾看到那丫頭，秦昭冷聲問了句。
秦朗閉眼，裝著頭暈，想推脫過去。
短暫的寂靜後，秦夫人撫著額角，道是頭疼，才坐下便將袖中的玉佩扔到桌上。
“你且看看這是什麼，”秦夫人素來是仁善作表，尤其要裝病，說話更是有氣無力。
秦昭瞥過去。
孫嬤嬤接道，“就說她別有用心，偷了自個的身契，府上的金器，並著她的情郎私奔去了，想是走的匆忙落了這信物。”
聽此，秦昭勾唇一笑，眼底殺伐騰起。
他看向孫嬤嬤。
孫嬤嬤立時膽寒，怕歸怕，卻還是梗著腦袋道，“早前她便不老實，與那先生眉來眼去，大公子不必介懷，這等奴婢，便是跑出去也會遭報應。”
秦昭覺她聒噪，捏著玉佩用了力氣。
便聽到啪的一聲脆響，生生將玉佩捏成幾半。
“你這是做什麼，不信，還是要嚇唬孫嬤嬤？”秦夫人說完咳嗽起來，顯是要咳的背過去。
秦昭頗為無奈，“兒子沒有，母親，憐香的事兒子心裡有數，她若真背主偷盜，便該捉起送官，若是母親覺得丟了秦家的顏面，兒子自會親手處置。”
他不顧秦夫人驚愕的目光，轉動輪子，離開慈念堂。
嚴峰早捉了府上小廝，逼問一通，做的悄無聲息沒有驚動任何人。
“人在城郊的小山崗，公子，現下要不要將香姨娘帶回來？”嚴峰詢問。
秦昭掌心仍攥著碎裂的玉佩，形容說不出的陰冷，只道，“備馬，去城郊。”
半個時辰後，馬車抵達那處山崗，眼見著地上殘留的血跡，秦昭眉心一跳，順著拖拽的痕跡走到一處破茅草屋。
正待去敲門，屋內傳出一道帶著哭泣的音調。
“疼嗎？宋先生你且忍一下，我輕一些，”說不出的嬌，說不出的撓人心肺。
“不疼，香娘莫要哭，你哭了，我心裡就難受。”
“對不住，要不是因為我，你也不會被牽扯進來。”
“說甚傻話呢，我待你的心，你還不明白麼？”
秦昭臉上透黑，黑裡泛著兇，簡直如鬼面羅剎，將這方圓數里的草木燒了個精光。