窗扇半開，院內牛皮燈籠亂晃，樹影婆娑著映在窗欞。
屋內熱如炎夏。
許久之後偃旗息鼓。
他喚了侍衛送水去沐浴。
憐香拖著痠疼的四肢，將內室收拾乾淨，這才顫著兩條腿兒去了隔壁的耳房，找了藥塗抹紅腫的地方，低頭時，眼淚啪嗒啪嗒往下掉。
哭過之後仍不免覺得慶幸。
大公子這樣高不可攀的神仙人物，她不敢過多肖想，能貼身伺候，也算是求仁得仁。
只要往後的日子小心翼翼，在新夫人來之前，她總不會再被隨意的發賣了。
晨曦即將破曉，嚴峰在外叩門。
秦昭未入眠，心中翻來覆去的想著晚間的事，慾念翻騰，攪的甚是難受，只當是體內的餘毒作祟，不往他處想。
聽著門外動靜，便讓嚴峰入內。
“公子，西北兄弟來的信，”將竹簡遞過去。
秦昭接來，掃了幾眼，眉心輕折，接著起身換了身束腰黑色勁袍，袖口是鎏金的腕璫，腰繫玄帶。
愈發顯得烏髮如墨，面如冠玉，仿如濃墨重彩的山水畫。
“備馬，我即刻去趟雁門關。”
雁門關在京城西北靠近蠻族之地。
也是秦昭墜馬之處。
楊賀的姘頭死了，他不知是不是想通了，大哭幾場後嚷嚷著要見秦昭。
這一來一回便要數日，秦昭交代好嚴峰，“若有人上門，只說我去了附近駐軍營地。”
嚴峰應下。
北城門剛開啟，秦昭便策馬出了京城，直往西北疾馳。
秦昭走後，國公府的一切照舊。
一大早，趙嬤嬤被侍衛從城牆上放下，用牛車拉去了鄉下莊子。
秦夫人知曉後，莊重嚴肅的臉上氣的眼皮直跳。
“趙嬤嬤是從我房裡出去的人，便是要處理也該跟我說一聲，”秦夫人語氣冷硬。
嚴峰暗暗叫苦，本來大公子是要一早來解釋，沒想到臨時去雁門關。
眼下只能他硬著頭皮做解。
“趙嬤嬤私下找人綁了香姨娘，香姨娘雖說是被大公子趕出東跨院，可到底也大公子明面上的妾室，趙嬤嬤如此大膽，藐視國法為上，目中無人為下，大公子說，必要嚴懲。”
“好，好的很，為了個賤婢至此，竟是連我身邊的人都能隨意發落，秦昭呢，讓他來見我，”秦夫人手裡的佛珠都快捏碎，惱怒之下，還須得顧及著當家夫人的風範。
嚴峰面色不變，“大公子去了城郊軍營，夫人有話，卑職會代為通傳。”
秦夫人當下滿心怒火，只道，“去喚憐香。”
“夫人，香姨娘今日身子不便，還未起身，稍後卑職將香姨娘帶來，”嚴峰如何敢忘，大公子身上的蠱毒，還需要香姨娘來抑制緩解，可不能讓她到前院。
夫人定不會輕饒她。
“這也是如晦的意思？”秦夫人幾愈嘔血。
嚴峰頷首。
其實不然，而是蕭無垢特意叮囑他，在大公子不在的時日，萬要照顧好那位侍妾。
秦夫人終是氣不過，將桌上的青花瓷茶盞摜到地上。
心中暗暗想著，秦沈兩家的婚事最好提上日程了。
她一番收拾，帶著貴禮去了太傅府。
卻吃了個閉門羹。
她好歹也是個國公府還未過氣的夫人，就遭這般對待，心中憋悶，回府的途中忽然想起憐香有個弟弟，便讓人去尋。
小廝誆騙謝長生，“你阿姐在府上出不得，又念你的緊，便讓我來接你。”
他一個七歲的孩子，哪裡分得清真偽，加上確有些日子沒見到阿姐，便欣然前往。
剛出了學堂，便被人捂住嘴，強行拖到車上。
他們這樣清貧的孩子，死在外面都是常有的事，奈何學院的夫子宋永臨對她情有獨鍾，硬是追著馬車跑了大半日，連鞋履都磨破了。
宋永臨是邊跑邊叫，“來人啊，救命，有人牙子拐騙孩子。”
他雖是個弱質彬彬的書生，卻有十足的毅力，累斷了氣也不曾放棄。
反倒將秦府的小廝嚇了一跳。
掀開車簾子把謝長生踹了下去。
可憐的孩子摔的鼻青臉腫，陷入昏迷，宋永臨腳底磨的出血，竭力上前撲到孩子身邊，抱著他去尋大夫。
待長生幽幽醒來，已是晌午，他頭暈眼花，一半是疼痛，一半是餓的。
“先生，我阿姐呢，她說要見我，那些人會不會把她抓起來了，”長生掙扎起身，兩腮青紫紅腫，含混不清的哭道，“我要去見她。”
宋永臨摸摸他的小腦袋，“別怕，你阿姐不會有事，我就要進城，正好把你寫的文章拿給她看看。”
謝長生一聽，小臉立即露出笑容，又青又紫的半張臉高高的腫著，紅著眼圈點頭。
他和姐姐相依為命多年，在心裡，姐姐就是他的命。
晌午後
憐香在東跨院的耳房內縫製衣袍，和秦昭數次肌膚相貼，知曉他身高尺寸，便做了件裡衣，在袖口繡了修竹。
缺了青色的絲線，便從角門出去買。
剛出門，聽到有人輕聲喚，“謝姑娘。”
憐香回頭，對上雙清潤乾淨的眸子，不由心中咯噔一下，慌張的問，“宋先生，您怎麼來了，是長生……”
宋永臨看到她嬌俏的臉，俊秀的臉瞬間紅透，使勁擺手，“不是不是，長生很好，學業刻苦用功，練了一手好字，我來城內辦事，便將他的字帶了來，讓謝姑娘看看。”
因著是在國公府院外，說話不方便，宋永臨赧然道，“前頭不遠有個茶館，我……我們可以去坐坐，我好將長生的字貼拿與你看。”
憐香未做他想，嬌容含笑，“多謝先生。”
二人到茶館，要了壺茶，一碟子糕點，是憐香出的錢。
畢竟是長生的夫子，她萬念弟弟能得人照拂，自然不能叫他請客。
宋永臨看著她雲鬢秀容，細細的脖頸擁雪成玉，單薄的夏衫裡裹著婀娜曲線。
立時便感到四肢百骸都是熱意。