“跡”組織成員這次聚集在部落中部地帶，是為接下來的調查計劃，從中商議挑選出合適人選，代表行動。
承、齊擎是這次行動的人選之一。
齊擎在向承瞭解更多關於野獸的知識，同時傾聽了他的陳年往事。對他的遭遇深感同情，安慰並開導他。
承平復下心情後，告訴齊擎。遭到野獸襲擊的人並沒有全軍覆沒，少數的村民逃了出去，活了下來；後聽說結隊去了別的村子尋求收留融入了。其中就有自已的一個夥伴，並向部首極力地推薦了他參與這次行動。他僥倖活了下來，也加入了“跡”。“因為我們已經沒什麼好失去的了。只想找到能對抗野獸的方法。不然，不管在哪，夢魘都會重新上演。他也是一名獵人，有好身手。名字叫嘯。”承黯然神傷地說。
承和嘯的村子是最早受到襲擊的，後面其它地方也陸陸續續受到了襲擊。人們都意識到嚴重之後，部落之間選擇停戰聯手對抗獸襲危機。各部落派遣的全副武裝的部落精英也節節敗退。很多部落外圍都淪陷了，中部地帶尚未被突破的防線。蠻力無法解決野蠻的兇獸，只能做針對性的作戰計劃。但對於異獸，人人要不一無所知，要不就瞭解甚少。所以“跡”的成立，是為了查詢更多關於野獸的資訊，找到能與之對抗的方法，寄託著對生存的希望而成立的。這次行動是打算前往外境，承和嘯的家鄉地帶。試著在那裡能夠找尋到讓動物異變的起源。
嘯被選中了這次行動，除了嘯、承、齊擎以外，一起同行的還有名為獒、齵。
部落有三個：分別是蒼延、龔鮫、乾哉。嘯和承是蒼延部落的獵人。我們要尋找的地方在蒼延部落，過去未被野獸佔據的領地。“跡”來自三個部落的人士組成的，所以這次集中在蒼延部落是出於行動的地點決定的。獒、齵是龔鮫部落的。齊擎是乾哉部落的。獒是龔鮫部落公認的學識淵博有名氏，由於我們對要查詢的充滿未知，有個學識淵博的人希望不會因碰到不解事物而無功而返。齵也是龔鮫部落的，是一名身經百戰的精英戰士。齊擎是這次行動的提起人，面對這次行動的其他人多的並不願透露。
選嘯和承，不僅是因為他們對動物習性有了解，更多是因為他們不僅接觸過異獸，那裡還是他們的故鄉，對地形很瞭解。
異獸喜歡晚上襲擊。因為各地受野獸襲擊和盤踞，變得不宜人住，邊境的範圍已經縮小到了這裡。為了防止異獸襲擊，這裡晚上也會有人駐守，會在邊境的圍欄內周圍燒起火堆，一有什麼情況，他們都可以吹響號角來提醒其他人。
齊擎想和承瞭解一些關於異獸的事，和最早發生異獸襲擊的一些細節。他們提前約好了，在火堆邊詳說。冷風吹拂，下雪天也不遠了。兩人坐在火堆旁的木原料上，承向齊擎如泣如訴地聊起過往。齊擎聽完承的遭遇，臉上表現得很憂傷。齊擎聽到嘯後，沉默了一會說：“我們這次行動行程定在了明天。那裡是你們的故鄉，有熟悉地形的人，無疑會讓我們這次行動更順利，你們願意自然是好。但那裡有你們痛苦的回憶，還有未知的風險；我們此程凶多吉少，但為了全人的生存和希望，冒險也不容退步了。即使這樣你們也願意嗎？”承只是回了一句：“沒什麼再好失去的了。”齊擎沒有回應，側看著承。然後調頭起身說道：“那今晚請好生休息吧，明日日出，便出發！”說完齊擎先回住所去了。
第二天，日掛山頂。臨行前，部首、“跡”組織成員，以及部落的人都為他們送行，等待他們的好訊息。幾人在目送之下，離開了蒼延部落。
因為異獸晚上比較活躍，齊擎一行人選擇在白天趕路，晚上紮營，並繞開野獸出沒多的山路，如果路程沒什麼意外的話，大概需要七八天左右就能到達。即使不是山路，淪陷的平地也有可能受到異獸的襲擊。大部分異獸生存的食物仍需在山上獲得，所以平路區域一般鮮有野獸出沒，不在無人地區長住就不一定會碰到異獸。
在順利趕了七天的路程後，按照承所引的路走，還差一天便能抵達。天色已晚，幾人打算就地紮營，若再往前就危險了：出於謹慎，白天前能抵達目的地的話，已經離山很近了。靠得太近紮營，則有可能被襲擊。上山前，在離得遠一些的地方紮營，也是為上山前做充足的準備。平地也並不是一無所有，以前還沒被野獸襲擊前，很多地方人們都有住過 。幾人在路上路過的一些破敗的村子，從中收集了一些紮營用便攜帶的木柴。
幾人在空闊的地上生起了火堆，圍坐或躺在火堆。空地中心是乾地，有零散分佈一些雜草，大部分則只在邊緣生長。
獒有些忐忑地說：“終於是快要到了呢，這一路好在是有驚無險。”齵察覺到熬的不安便附道：“是啊，我這一身武藝還沒機會施展呢，哈哈”嘯坐起來難過地說：“千萬別小看異獸，我是在野獸攻擊其他人的間隙！才死裡逃生的！”嘯忽然痛哭著說：“眼睜睜看著自已兄弟的妻兒遭野獸用爪子撕裂，卻什麼也做不了。。。。。。身為獵人的我，卻什麼也做不了！有的，只有絕望而已。。。。。。”承強忍著悲痛地說：“不是你的錯，謝謝你照顧我的妻子和兒子。我已經沒有了家人，你能活下來真的太好了。使我還不至於孤身戰鬥。”齊擎安慰說道：別擔心，我相信你妻子他們的在天之靈，一定會庇佑我們的。”承回道：“一定會的！”承平復一些心情後說：“離這不遠，前面便是我們的村莊。我還記得，我們以前在那裡也過過農耕戶織的生活。”之後幾人又聊了一些關於過去的往事。聊完留一人輪番看崗，便躺臥入眠了。
第二天，幾個人檢查，遇到特殊情況可能要用得上的裝備。把這些裝備裝在順手的位置，以便應對緊急情況。
路上路過了承的家鄉，承和嘯一邊走一邊看著這片以前的故土，眼裡帶著一絲欣喜和憂傷。因為是身負重任，且晚上野獸活躍會十分危險，所以兩人也知不好逗留。承走在隊伍的後面，在離開故土前往山前，承回頭帶著不捨和依戀，再看了最後一眼自已的故鄉後，便快步地跟上了隊伍的腳步。
來到山的山腳部。承想到說：“倘若真遇到了異獸，我們不一定能打得過。況且山中的野獸不止一頭，也不知會從哪襲來。以我獵人的經驗，可以做一些偽裝，來減少被襲擊的危險。”眾人皆同意承的想法。
齵問：“那我們該怎麼偽裝呢？”接著又說：“我以前打仗時做的偽裝，都是打扮成敵兵或藏匿在某處不易被發現的地方。但對於野獸，要怎麼偽裝，還真一無所知。”
齊擎咳了一下說：“我們在聊異獸之事時，戰亂之事不宜提，以免因無關話題而分神，時間緊缺，不容馬虎。”
言外之意是：我們都來自不同部落的人，戰爭是往日的仇恨，會降低隊伍的信任，破壞團結；面對強於我們的異獸，對抗時，個人的力量是不值一提的。
承感到有些不適，目光從齵上收回，然後繼續說道：“我們可以就地取材，在這附近取些綠葉、細枝、藤條做成蓑衣，遇到危險，躲藏不易被發現。且綠葉、細枝、藤條這些材料，均能一定掩蓋人的氣味。過去我也是透過掩蓋氣味，藏起來，才躲過一劫的。”
獒表示認同：“這對大部分動物確實是有效的。對大部分異獸或許也有用。有備無患。”齊擎說：“那就都換上吧。”
幾人很快便收集到了足夠的材料，把蓑衣做了出來。蓑衣並不算難做，把大葉子、帶葉子的叢枝、樹枝用藤條拴一起，橫豎拴成蓑衣一樣就行了。
幾人穿戴好蓑衣後，繼續往上走。路上碰到一些奇怪的草木。承向獒提出疑問：“我從前在這打獵，從來沒見過這種植物，聽說你知識淵博，你知道嗎？”承指著其中一株一二十厘米的草。
這草長著軟莖骨，莖葉交叉分層，尖葉子，泛著瑩綠，不太像野生的草，更像有人種植的。
獒表示：“不，我也沒見過。不過這也更確定野獸的變異有可能是受什麼影響的；我在其它地方並沒有見過這種植物，證明這種植物是在特殊的環境下才長有。自野獸襲擊之後，我也再沒去過圍欄之外的地方。我想很有可能和這些異獸受到了同樣的影響。”承回道：“發現異獸之後，出於顧慮，我不再打獵了；山中即使住在靠近山的山腳，也沒留意過，這般變化竟全然不知”
走著走著，走在前面的齊擎突然端下身，把手放後，做了個攔截的手勢，示意有情況。後面的人立馬警覺了起來，齵探頭看到了一隻兔子。
讓齵感到驚奇的是，這兔子長有五百厘米左右大小，竟然也長有角：角而且有四個，長在耳朵的中間。左右一對角均距生長，和另一對角對稱。四角均有角枝，角枝細長，角枝的交錯編織成王冠似的，長在兩隻大耳朵後，筆斜挺直。
金白的絨毛，在樹縫透過的陽光下光彩耀目。
這隻兔子在吃一種沒見過的草。它和以往看到的襲擊村落的野獸不一樣；並沒有兇悍暴戾的外表，有著從容不迫的貴氣。雖然幾人站在草垛後面觀察，離得也不近，但貌似還是被發現了。這點也讓幾人感到驚訝，這隻異獸並沒有理會他們。
齊擎覺得來這山，讓他感到最奇怪的不是異獸，而是從沒見過的怪草。就連幾人裡知識最淵博的獒和從前生活過在這，對山很瞭解的獵人承居然都不知道！以及異兔在吃一種：不在兔子習性會吃的草！所以齊擎認為，只要順著星星點點的這種怪草，找到最密集的地方，或許就能對異變能有更多的瞭解。不過這種草聚集的地方，可能免不了是異獸聚集的地方，十分兇險！為了不白來，齊擎顧不了那麼多了，並向幾人坦言，希望得到支援。
嘯說了和承一樣的話，“已經沒什麼好失去了。”承表示自已有足夠的決心。獒表示：自已只有知識，倘若只有自已的話，未必能回得去，只能陪同了。齵用洪亮的嗓子說：“我乃族中戰士的精英，哪有當逃兵之理！”得到一致回應的齊擎十分感動，並充滿信心。
蓑衣果然對大部分異獸也有作用。幾人小心翼翼地一邊躲藏一邊找了很久。很多順著找，找著找著就會變得越來越少，最後線索中斷。
不過功夫不負有心人，最後順著找到一處由視野的幾株到十幾株方向，並且沒有越找越少，是如願的逐漸見多。幾人見狀都十分開心，但眼下更多的是擔憂。
因為天色已經暗淡下來了，僅僅是站在這就已經十分的危險了，更別提接著找。所以幾人打算先暫停腳步，找個隱秘的地方先紮營。
獒想到說：“在我們找怪草的生長向時，我發現了一個洞穴，從洞穴的周圍來判斷，貌似是沒有野獸生活的習性。洞口不大，但裡面應該能容得下我們幾人，我們可以移步到那，用枝葉偽裝洞口，應該能安度一晚。”其它幾人都讚賞了獒的細心和學識，都表示十分贊同他的提議。
幾人在獒的帶路下，小心翼翼地低著身子，穿過草垛，走在林徑小道上。漆黑的環境使得皎潔的月光格外的明亮。。。。。。
身後的草垛暗影裡，有一雙冒著青光的眼睛正在盯著幾人。。。。。。