“你猜我今兒在鎮上看到了誰?”阿成從山下回來,在成嫂旁邊唸叨。

“誰?”

“姜美娘,你猜和誰一塊兒?”

“猜什麼猜,直接說,忙著呢!碎碎念跟個婦人似的。”

阿成在老婆這吃了癟,不過也習慣了。

“是裘漢子,老狄家的媳婦姜美娘,和裘漢子。”

“聽到了聽到了!”

“兩人好像在採買東西。”

“這麼大驚小怪做什麼。”成嫂奇怪。

“這下山裡又要熱鬧了。”

“熱鬧個啥?”

“他們要搬山上來。”

“你說你,能不能一次說清楚,一定要半截半截的吐。”成嫂實在有些嫌棄,“那他們住哪?還是原來老狄那屋?”

“不知道,不能吧,多少有點膈應啊。”

...

第二天的一大早,葉沁在溪邊的路上,看到了姜美娘。

姜美娘見到葉沁,心虛得很,根本不敢抬頭看,側著身子往邊邊上走,更不用說打招呼了。

“哎,小心!”眼看著對面的人快掉到溝裡了,葉沁一個伸手,就將她拽了回來。“沒事吧,怎麼失魂落魄的,越走越往邊上了呢!”

“謝謝,謝謝娘子。”姜美娘連聲道謝。

“你是?大,大娘?”其實葉沁大老遠的已經認出了她,那日她簡單的扮老,憑葉沁多年的任務經驗,要識破也太容易了。

姜美娘心想:果然還是被認出來了。她有些窘迫和難為情,“誒,娘子好。”

葉沁明知故問她:“你是大娘嗎?怎麼跟換了個人似的。”

後面的漢子追了上來,“慢著點,慢著點。仔細有沒有崴到哪裡?”言語間極是關切。

裘漢子看到葉沁,也是一愣,“葉,先生好。”

現在的她悠然自得,全然沒了那日拽著寨主褲腿嚎哭的模樣。

她算是被裘漢子逮到這裡的,這種關係來說,語氣雖然不想十分惡劣,但總歸要敷衍一下,就很淡地應了一聲。

“你先走吧,我一會兒就來。”姜美娘催促著,讓裘漢子走人。“走走走。”

葉沁拉起她的手,“你怎麼同那裘漢子一道來了呀,我還想著,這人真是可惡,做這檔子買賣也就罷了,幸好我現在也沒事。我真是看不慣,連擺燒餅鋪為生的大娘都要欺負,賴錢。若不是我夫君有疾不想多生事端,就我尋常在家那個暴脾氣,一早就錘上去了。”

這麼一說,姜美娘更加不好意思了。

她以為當時他們都暈著,所以還當她是那個被欺霸的大娘。

“葉娘子,我,我鄭重地跟你道個歉,其實,是我下的藥。”

“啊?為什麼呀。”葉沁一臉難以置信。

“我,我也是沒辦法,我一個婦道人家。”姜美娘說著說著哽咽了起來。

“不急不急,我們去那邊亭子小坐。”葉沁心想,我一個被綁的還沒哭,你這綁人的倒是先哭上了,真是讓人哭笑不得。

不過她哭起來倒是別有一番風味,讓葉沁這個女子,都能心疼上幾分。

而且,她還要套些有用的資訊。

兩人在亭中落座。

“娘子,其實,我叫姜美娘,也,也不是個大娘。”

噗嗤,葉沁被她逗笑了,“當然不是了,哪有生得這麼好看的大娘。”

“我,我...”她半天沒我出個什麼來。。

“我知道,我知道,哪有女子真心願意扮老扮醜的。不過,美娘你生得這樣好看,真真當得起美娘二字。”

“哪裡有娘子好看。”美娘被她感染的也放鬆了下來,暗歎她真不是一般的女子,進了寨子還能過得這麼鮮活。

“我做的的確不太地道,不過最起碼得良知還是有的,咱們寨子裡有規矩,不可傷人性命。”

若是旁人,也許還會覺得這個寨子有情有義,有規有矩。

可在葉沁看來,卻又是另一番想法。

既然做了這檔子買賣,又立這麼個規矩。那肯定是好處想要,安寧也想要。

讓人散些銀錢也罷了,若真出了人命,偏生遇到個惹不得的,要一查到底,怕是這個山寨也不得安生吧。

葉沁幽幽地講:“若說完全沒有怪你,總歸你不信,我自個兒也不信的。但其實我們現在這樣,也還不錯。你看我夫君如今模樣,要找地方安身立命的地方也不容易。”

“誒誒。”姜美娘緊著回應,如今葉娘子過得還可以,她心裡的歉疚就少一分。

“也知道能在這山裡待多久,哎,如今我在這裡教書,過陣子等熟稔了,看看能不能給我夫君找個活,他總閒著,也是不好的。聽成嫂說,咱麼山裡缺人?”

“是這麼說,所以羅哥問裘漢子願不願意上山。”

“是要進山裡頭?”

“不不,山裡頭活多,好些兄弟已經去了,寨主裡的人就不夠用了,所以才喊了他頂其他兄弟的活。山裡的活,說是做慣了的才好,不然手生的,進去也幫不了什麼忙。”

“還不能手生啊?”

“是呀,都是些珍貴藥草,養護起來特別麻煩。而且,你瞧裘漢子那笨手笨腳的,真讓他去,指不定壞事。”

“不過,美娘,你怎麼和他走到了一處?你這麼嬌媚如花,他又那麼性情,怎麼也想不到啊。”

“他問我,要不要跟了他...”說著說著,臉就有些紅了。

“詳細說說,說說。”

“真要說啊?”姜美娘覺著和葉沁剛認識,有些不好意思,但總覺得親切,而且她也不愛嚼舌根,和這山裡的女人不一樣。

一咬牙,一怯羞,就說了。

那天,他到我那燒餅鋪,問我:要不要跟了他...

...

“跟你?是想餓死老孃嗎?”

“你看,如果咱倆一成,我跟寨主申請塊地。平日裡我耕作,你織布,到了季節我就進山採藥。”

“呸!採藥採藥,就這麼點出息。”

裘漢子想起,她以前的男人老狄就是進山採藥,一去不回,屍身發現時,已經被野獸咬得殘破不堪。

呸,呸,不該提起的。

“要不,你再考慮考慮?不比你支個燒餅鋪強啊,美娘,美娘!”

美娘砰地一聲就落了門。

裘漢子也不氣餒,就在門外坐下了,趕也趕不走。

...

“然後你就答應他了?”

“男人吶,不過就是圖那檔子事,我當初不過稍稍勾引,他嚐到甜頭了,就跟個哈巴狗似地賴上我了。”

“那裘漢子雖然看著蠻橫,倒像是個會知冷知熱的。”

“說白了,不過是圖我現在還有幾分姿色,他雖不解風情,倒是萬般肯出力。我呢,也就是圖他個蠻勁,圖個有照應。一個寡婦,在這山上,哪裡容易啊。”姜美娘和葉沁說著,眼睛卻望向不遠處的屋子,這裡應該就是她同以前男人住過的地方吧?

“那我問你,你可見他對其他女子這般上心?”

“那倒沒有,以前不知道,不過同我好過,他有那個賊心,也沒那賊膽!”

“是啊,這不,一顆膽都掛你身上了。”

“哎~ 葉娘子,好好說呢,可不能取笑我。”

“不過也能叫一個情有獨鍾了。”葉沁寬慰她,這姜美娘,估計也是怕以後失望,所以一開始就不抱希望,話裡話外都衝著:你圖我,我圖你去的。

在老狄之後,裘漢子之前,應該也是經歷過其他男人,知道真心難尋,比如之前馬車上提到的王虎。

沒有親近的家人,沒有一技之長,也沒有安身保命的功夫,在這個世道,一個女子,該有多難啊。

在廢棄小屋,她不讓裘漢子取走,他們兩人身下的稻草。

就能感覺到,她也不是個天性就歹的人。

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