“《打焦贊》這是武戲，一剪梅演的主角楊排風，仲海元演的另一個主角焦贊。”阮老三指著戲臺說。吳牛小笑著說：“楊排風只是個燒火丫頭，竟然也學得了一手的好武功。”曹往東說：“巾幗不讓鬚眉，有的女子也兇得很的，例如聶浩他家的妹子，名字叫聶雙雲，武功也蠻好的，只是被左胤弄了去做小夫人。”
聶浩氣呼呼地說：“曹往東呀，你說話不要指名道姓，好不好？”曹往東隨即招架道：“我說的不好，值得打嘴。聶浩，我對不起你，以後再也不說你家妹子的事。”
臺上正在演繹著武打場面，鑼聲一陣緊似一陣，焦贊招架不住，被女子打敗。忽然有人大呼“失火了”，看戲的人像潮水一般湧了出去，……
過了好一會，人們陸續回到戲場。“這個火可能是賊子放的火，來了聲東擊西。好在張員外家裡的守護人手多，賊子沒下到手，被打跑了。”“燒的曹運東的草堆，好在救火的人多，要不然，他家的草屋要燒掉。”
“賊子訪得好的，估計鎮上人都去看戲，就來劫張才良。可是，賊子看錯了人，張才良他多厲害啊，老虎頭上拍蒼蠅，這還得了！”“山賊專揀發財人家劫財富，得了手就可以過幾個月的舒適日子。”
“有的人家裡窮，感到沒過頭，就上山投奔山大王。據說聶浩的哥哥就上山做了土匪。”“尋死不如闖禍，飢餓難當不如做強頭土匪。”
秀才胡棠聽了，當即責斥道：“潘三，你好人不學要學壞人，壞人都是沒有好下場的。你說飢餓難當就做強頭土匪，一點都沒出息,枉為堂堂的七尺男子漢！”潘三“嗨嗨”笑道：“我也只是這麼一說，又不曾做了強頭土匪，聶浩的哥哥聶松倒是做了山賊的。”胡棠說：“看戲，不要胡說八道，要做具有正氣的人。”
晚上，戲開演了。幕布景物優美，具有濃厚的詩情畫意。曹往東說：“哦，七仙女是施子麗扮演的，董永是李亦文扮演的。這個董永不是先前的書生董永，純粹是個農夫啊。李敬演傅員外，戲不多，演得蠻像的。”
胡棠說：“董永本來是個書生，怎地改成了農夫？這一改，不好。”阮老三說：“種莊稼的農夫好啊，沒有農夫的種田，世上的人就沒得吃的。書生光會讀書，要麼上試場考試中舉，中不了舉就悲苦一生。說的七仙女愛上無路可走的窮書生，肩不能扛，手不能提，一點都不合情合理。人們說八敗命就怕個死做，不做活計，七仙女跑去會愛上這種人！”
胡棠氣惱地說：“這一說，七仙女就去愛上你這類種田的光棍漢！”阮老三回嘴說：“做活計總比坐吃山空的人好，窮秀才沒人起用，再不肯矮下架子找營生，那還不是死路一條。胡秀才，你不相信，你不在張員外做事，弄了試試看。”
曹往東制止說：“大家都看戲，不許再往下說。唱腔這麼好聽，你們兩個在說話，豈不糟蹋了戲情？”他這麼一說，觀眾也就鴉雀無聲，專心致志地看戲。
“救火啊，救火啊！”喊聲中夾雜著敲鑼聲，分明是火情緊急。戲臺上也不得不停止表演，觀眾們急切地跑出去看個究竟。道義感強的人早已投入了救火隊伍裡，澆水的澆水，拍打的拍打。那場面雜亂無章，說話聲，碰擊聲，呼喊聲，一齊發作起來。
這一回是山賊劫劉志庸，他家被拿掉了一些銀子以及兩石多小麥。劉志庸跳牆似地罵道：“死不掉的山賊，鎮上要出人攻打秦山土匪山寨，殺他個盡大光！媽的匹！”
紫來全急切地說：“吳理事呀，叫蘇起鶴他們把底下的戲演掉，不能半途夭折。”吳天保跺著腳說：“今日金老闆肚子疼，照應不到唱戲的。怎弄得這麼好的，今日演了兩場戲，中途都有人喊救火，多驚人的啊！”
“唉，鑼鼓已經敲打了起來，說明戲班子還要把戲演掉。走，咱們繼續去看戲。”紫來全欣喜地說。這會兒大家都往戲場裡跑。