“這個二皇子先前一直是倒三不著兩的，怎麼突然就有了這個心思呢？若是放在以前，聽說要娶親，他還不樂顛顛地去給皇上磕頭謝恩？”二皇子走後，皇后越發百思不得其解，“明珠，你派人去找找鳴鳳宮裡或者跟鳴鳳宮來往多的宮人問問，看看最近二皇子身上有沒有發生什麼事？”
明珠答應著下去，對幾個小宮女吩咐了幾句，幾個人去探查了半日後，明珠湊近皇后小聲回稟道：“娘娘，奴婢費了許多心思悄悄查問，打聽到二殿下起初是先跟恪賢妃表明心意說自已不想娶親，恪賢妃卻覺得男大當婚，訓斥了他一頓，母子倆鬧了好一場呢。”
“二皇子不想娶親真是怕耽誤讀書？”
“鳴鳳宮上上下下的宮人都是這麼說的，恕奴婢多嘴，奴婢起初以為是二皇子擔心沒有女子看上他，故而先開口拒親免得尷尬，可鳴鳳宮的宮人說的沒錯，二殿下雖說能力庸常，可形象到底還是不錯的，也沒幹出過什麼出格的事情，就衝這些，也不會一個想嫁給他的女子都沒有，自然沒理由如此悲觀了。”
鳴鳳宮裡，恪賢妃煩躁地跪坐在蓮花纏枝紋貴妃榻上，心亂如麻。
“娘娘，您好歹用些晚膳吧，不吃東西可是要餓壞身子的。”留香已經勸了不知道多少次了，可恪賢妃就像沒聽見似的。
“你們根本不知道本宮是在為什麼事情而鬱結，就不要再勸了。”恪賢妃慢條斯理道，聲音帶著一股詭異的麻木與空洞。
聚墨和留香對視一眼，都十分無奈——主子不肯跟她們說心情鬱悶的原因，她們也不是會占卜算卦的神仙，想勸慰又該從何勸起呢？皇帝已經有數月沒有來鳴鳳宮了，自然也不可能是有孕了身上不舒服，真真是讓人頭疼。
“娘娘，您這一天閉門不出，奴婢已經替您收了許多生辰賀禮了。要不您賞玩賞玩這些賀禮？”聚墨小心翼翼道。
“算了吧，左右都是那些沒什麼用的東西，她們送了也不是真心祝賀本宮的生辰。要不就是看在本宮是賢妃，宮規祖制不得不送禮，要不就是渴望在自已生辰的時候，從本宮這得到更大的回禮。那些東西有什麼好瞧的？你只登記了收進庫房裡便是。”恪賢妃懶懶地推絕了。
聚墨和留香毫無辦法，正準備退出去，恪賢妃卻突然回頭問道：“恆兒去哪了？”
“娘娘，二殿下方才來稟報過，他去懿仁宮求皇后娘娘說不想娶親了。”
“他既說了他去哪，你們為何不來回稟本宮？”恪賢妃突然猛地手中把玩著的羊脂玉手串撂在榻上，“本宮只是心情不好，你們是當本宮死了麼？”
聚墨膽子小，沒料到恪賢妃會發這麼大的脾氣，眼淚已經在眼眶裡打轉，剛要分辯是恪賢妃交代過不要來打擾她，就被留香攔住了。她只得委屈巴巴跪下請罪道：“娘娘不要生氣了，都是奴婢的不是，娘娘還請愛惜自已的身子。”
“男大當婚，女大當聘，恆兒怎麼能沒有個王妃呢······”恪賢妃像是把聚墨當空氣一樣，只顧著自已喃喃自語道，“若真讓他孑然一身，豈不是我這個當母親的罪過······”她有著片刻的失神，可很快又像什麼都沒發生過，一臉嚴肅與端莊地問，“皇上有說要把恆兒封什麼爵位麼？”
“咱們跟端陽殿的幾個小太監都是有交情的，奴婢已經留意幫您打聽著了，若是皇上擬了什麼聖旨，奴婢一定第一時間告訴娘娘。”留香乖覺地答道。
恪賢妃笑意稀薄如月上柳梢時的日影一般：“皇上的旨意早該下來了，捨不得放恆兒走，是害了他，也是害了本宮。”
“小主，楊充媛來了。”金禾一邊稟報一邊將傅菱荷對面的臥榻撣淨塵土。
“有日子沒來娘娘這裡了，如今你已封了昭容，我再叫妹妹，都有些不好意思了。”楊充媛靦腆地笑了笑。
儘管已是日落時分，氣溫卻絲毫不減，傅菱荷見楊充媛臉上身上出了微微的汗水，趕緊讓金禾拿了冰缸和西瓜來解暑：“姐姐這說的是什麼話，倒叫我檢討自已是不是總擺架子了。咱們素來都是按資歷論的，這有什麼要緊。”
楊充媛這才放鬆了些，吩咐侍女鸚哥將自已給五公主縫的老虎玩具呈上來：“我長日無事，想著繡一副春山行旅圖，只是自已一個人在宮裡悶著做沒什麼意思，就來叨擾妹妹了。正好你也幫我看看用什麼絲線配色得宜。”
傅菱荷依言幫楊充媛挑了幾樣絲線，給她打起下手來，兩人不免邊做邊閒話起來：“頭兩個月都是潘姐姐喜歡坐在這陪我聊家常瑣事，可如今溫婕妤在她宮裡養胎，她越發不便過來了，總得思慮著溫婕妤的飲食起居有什麼不妥當的地方，一一加以彌補。很快就是恪賢妃的生辰了，她總算是能歇息一日——皇上在的宴席上，總不可能有人膽大包天敢算計溫婕妤。”
“是啊，但願溫婕妤這胎能平平安安地生下來，潘妹妹少不得能得些嘉獎。她不愛爭寵，素來只和咱們少數幾個姐妹往來，宮裡有些嬪妃背地裡總對她加減些言語。等溫婕妤的孩子出生了，大家自然能明白她傲氣歸傲氣，可心地還是十分善良的。”
傅菱荷莫名覺得恪賢妃和潘淑儀有些地方是很相像的：“其實恪賢妃也未嘗不是這個性子，只不過是恪賢妃跟咱們不投緣而已。她從被皇上冷落了就專心照顧二皇子和四公主，也許是覺得跟咱們攀交情沒什麼意義吧。”
“說起恪賢妃，妹妹可聽說了，皇上下旨將二皇子封了滇王，雖然遠在西南邊陲，可卻是親王的品級，也算是對得起他次子的身份了，足可見皇上還是對二皇子有親情在的。”楊充媛伸出稍長些的指甲，靈活地將一條花線劈成兩半。
“不好了，不好了，景和宮走水了！”傅菱荷正要答話，甬路上卻傳來小太監撕心裂肺的吶喊聲，“快來人吶，潘淑儀和溫婕妤都還在景和宮裡！”