“啟稟皇上，甄大夫已經入宮去御醫所了。他的女兒無旨不能入宮，就在福壽門外等著他。”溫鴻拿著拂塵進來稟報道。
皇帝喝了口雪頂含翠：“老先生來宮裡選醫書，把女兒帶著做什麼？”
“咳，定是好奇大昭城長什麼樣子，即使只能在福壽門外看看也是好的。”
皇帝哦了一聲表示預設了，並沒有說什麼，而是專心批起奏章來。
“皇上，不好了，有兩個地痞流氓在離皇宮不遠的地方拐騙良家女兒，他們——”鄭德氣喘吁吁地進來，滿頭大汗。
“糊塗東西，你當差這麼多年了，這點小事叫侍衛去管就是了，至於來麻煩皇上嗎？”溫鴻微微瞠目，難以相信鄭德居然會幹出這麼荒誕無稽的事情。
鄭德滿臉委屈：“皇上，容奴才說完，這兩人拐騙原不是什麼大事，可他們想拐走的是甄大夫的女兒，甄大夫去搶奪的時候被他們踢了一腳跌到地上，損壞了皇家的醫書，按照大隆朝的法律，不能不由您來處罰。”
皇帝一聽也很是頭疼，因著隆朝皇家御用的醫書編寫不易，每一本寫成後都經過御書房嚴格的登記造冊，借閱歸還都有專人查問，不容有絲毫閃失。如今甄大夫損壞了，若皇帝不聞不問，御書房的人定會嘮叨個沒完，要是告到太后那就更麻煩了。
皇帝只得把甄大夫並那兩個地痞流氓一併捉拿了來，讓審察司的人問話。
那兩個地痞流氓不知道自己弄壞的是皇家醫書，一看自己竟然被捉拿到皇宮裡來，嚇得抖如篩糠，幾乎尿了褲子，拼命地跪在地上磕頭求饒，把自己的所作所為竹筒倒豆子般吐了個乾淨，只求皇帝開恩別動刑罰。
“皇上，那兩個流氓交代了，是他們看甄大夫的女兒美貌，獨自一人在福壽門那等著，沒有貼身侍女和馬車伕之類的保護，便色膽包天起了邪念，想要把她騙到僻靜的地方打暈了擄走。他們連哄騙帶威脅的已經將甄小姐拐了兩里路多，甄大夫回去時發現，奮不顧身地和他們打作一團，這才損了醫書。”
“就因為看這甄氏美貌，他們就敢在皇城邊上拐賣人口？”皇帝滿臉疑慮。
“皇上您有所不知，奴才先前也不信，可那甄小姐長得花容月貌，說是傾國傾城之姿也不為過，她等甄大夫進宮不過一個時辰的時間，周圍便圍了許多垂涎她美貌的登徒子，只不過那兩個流氓格外膽大罷了。”
溫鴻這樣一番話說下來，皇帝的心思已然不在處罰兩人身上，而是饒有興趣地道：“朕倒想看看，這甄氏究竟有多美。把他們父女倆帶上來吧。”
“這······”溫鴻也不好阻攔，畢竟皇帝幫甄家父女處罰惡人，他們本身就是要面聖謝恩的。
“小民雲城凝暉堂主診甄旭曄叩見皇上。”溫鴻將父女倆帶上來，甄大夫從容不迫地屈身行禮。
“民女甄氏叩見皇上。”甄氏亦行禮道。
甄大夫此人瘦高個子，因著常年走南闖北而面板黝黑、落了幾塊傷疤，卻正好襯托出硬朗端正的五官，尤其是狹長的丹鳳眼眼神清澈，如山間飛鳥一般瀟灑從容。更兼鬍鬚修剪得整整齊齊，一襲深灰色布衣剪裁得體、一塵不染，與其他大夫迥然不同。而甄氏則讓皇帝當場目瞪口呆、拍案叫絕：身材高挑纖瘦，頭顱就比普通女子要小上一圈。鼻樑高挺、蛾眉蜿蜒，纖長的睫毛在臉上投下密密的陰影。尤其漂亮的是嬌小而飽滿的嘴唇，沒有口脂可塗，卻呈現細膩紅潤的粉色，宛如畫坊的工筆畫一般。因著家境貧寒，她不過穿戴著布衣荊釵，卻比端陽殿裡伺候的宮女要美上十倍不止。
“老先生請起，甄氏你也起來吧。”皇帝一時看得呆了，過了一會才想起叫兩人起身，“你們······沒有受傷吧？”
“謝皇上關心，小民和小女未曾受傷。小民特來向皇上請罪，因護女心切未曾留心，損壞了皇家醫書，懇請皇上責罰。”甄大夫叩首道。
“無妨，無妨，醫書修補修補就是了，朕不會怪罪老先生。”皇帝像是突然回過神來似的，“朕從嬪妃那裡得知你幫了朕的大忙，還應該嘉獎你才是。”
皇帝輕輕一擊掌，溫鴻便帶著小太監捧了金銀財寶和綾羅綢緞之類的上來。錦盒開啟的時候，整個端陽殿都是絢爛奪目的，就連溫鴻也被震撼了片刻。
甄大夫面聖之前說不想要名貴財物，不知此刻會不會動搖呢？
出人意料的是，甄大夫又行了一禮，禮貌卻堅決道：“謝皇上厚愛，只是這些太過貴重，且小民志不在此，恕小民不敢受。”
“老先生當真不要一些來周全自己生活？”皇帝眯起眼饒有興趣地追問道。
“小民家中略有些微薄家業，維持衣食住行足矣，並不貪戀富貴，還請皇上另賜有求之人，小民只要看過醫書幾本便足矣。”
“倒是個有風骨的君子，非淡泊無以明志，非寧靜無以致遠。”皇帝輕笑了笑，示意溫鴻等人將賞賜收起，這才呈上幾本精心包裝的醫書，只是還不肯放甄先生走，“朕的御書房裡不會連幾本手抄的備用本也沒有，這些就賜予你了，字跡雖沒有印刷的那樣工整，可內容卻是沒有絲毫折扣。”
“小民多謝皇上聖恩。”甄大夫再次叩首，那甄氏也隨父親行了一禮。
溫鴻正鬆了口氣準備將兩人送出，皇帝卻猛然開口道：“老先生，你的女兒甚為美貌，就留在朕身邊伺候吧。”
一語方出，甄大夫聽得呆了，直直地盯著皇帝，絲毫沒顧及禮數。
“老先生怎麼不答話？可是沒聽清朕說什麼？”
“小民叩謝皇上聖恩，只是小女從小嬌生慣養，不懂宮中禮節，且無一技之長，怕是會讓皇上煩心。”甄大夫足足愣了數秒，才遲緩地接上話來。
“不，不，皇上，民女十分願意侍奉皇上左右，還望皇上不要嫌棄。”甄氏卻馬上出言反駁，殷切地看著皇帝，一雙美眸十分明亮。
“這又何妨？令愛美貌即可，朕的禮坊又不缺能歌善舞、吟詩作賦的，有專門的嬤嬤教她規矩，更無需老先生擔憂。”皇帝顯然是打定了主意，對甄大夫的話充耳不聞，“既然剛才那兩個流氓差點拐走了令愛，朕就把他們各大五十大板，逐出雲城去，你們儘可放心了。”
“小民不敢質疑皇宮，也多謝皇上為小民主持公道，只是可否容小民與小女商量幾句······”甄大夫方才看到醫書時明亮的眼眸此刻已然黯淡無光。
“老先生，朕是要把令愛接進宮裡做嬪妃，有吃有穿有人伺候，又不是支使她做髒活累活，加上令愛都願意，你有什麼不願意的？”皇帝已經隱隱有不豫之色。
甄大夫縱然傲骨，也怕皇帝一怒之下連累家人，只得跪下謝恩道：“小民並非此意，謹遵皇上聖旨。”
“老先生到底還是明事理的。你有一顆醫者仁心，懸壺濟世，朕也不能虧待了你的家人。”皇帝這才滿意地頷首道，“朕晚間就命天象所選個黃道吉日接令愛入宮，再派幾個能工巧匠給你們的住所修葺一番，足可見朕的誠意了吧？”他不等甄大夫答話就下令道，“時候不早了，老先生早些回去休息吧，溫鴻，去送老先生和甄氏出宮。”
“皇上聖恩，小民全家感激不盡。”甄大夫起身時往前傾了一下，險些摔倒在地上，溫鴻急忙上前扶住。他看著甄大夫因年歲大了微微佝僂的背影，忍不住一陣心酸。
甄大夫靜靜地站在福壽門旁，苦笑著搖搖頭：“公公若無事便回去吧，今日之事已沒有轉圜的餘地了。”
“老先生，你若實在不願讓小姐入宮，再誠懇地和皇上說明一次，也許還是有機會的。就，就比如說她有婚約在身了······”
甄大夫發出一聲輕不可聞的嘆息，拍了拍溫鴻的肩膀示意他回去：“公公不必送了，這都是我和小女的命數，我不怨懟皇上，只是感嘆上天不公。何況小女·····她原本是有心進宮的，知女莫如父，我清楚她的心思，只是擔心她被那些心機深沉的后妃吃幹抹淨才一再勸阻。想來沒勸動皇上也是天意，由她去吧。”
“小姐從小便願意進宮？”溫鴻瞪大了眼睛。
“是，從她小時我帶她去市集，她便羨慕那些身著華服的達官顯貴，嚷著自己也要出人頭地，讓我們一家風風光光的。我今日回去告訴她，她定要歡喜瘋了。”
“既如此······老先生務必囑咐小姐萬事多加小心。”溫鴻低低道。
甄大夫沒有回頭，正午的陽光越發強烈，很快就讓他的背影變得朦朧不清。