八月末，恪昭儀生下了一個面容姣好的公主，順理成章被冊封為恪妃。
這四公主因著是早產的緣故，雖美麗卻十分瘦弱，哭聲若有若無的，有先天不足之症。教養所派來伺候的嬤嬤從第一天開始就一半奶水一半湯藥地喂著，一直調理了月餘才稍有好轉的跡象。恪妃也元氣大傷，稍有受涼便頭疼發熱，分明還不是寒冬，卻裹上了厚重的大氅，也當真是可憐。
將近十月，夜間微寒的風在大昭城裡捲起初落的黃葉，恪妃越發咳個不停。她身子虛弱的原因不僅是早產留下了虧空，還有一件除了鳴鳳宮的宮人外，外人一概不知的事情。
“娘娘別哭了，您這些日子越發消瘦了，左右公主已經平安生下來了，剩下的——也不是您的錯，咱們的公主這樣尊貴，定是瑕不掩瑜的。”聚墨心疼地給她端來藥碗。
恪妃自嘲地笑笑，撫摸著自已乾枯了許多的鬢髮：“你不必安慰本宮，也許蓮兒這輩子都是如此了，太醫是治不好的。”
“才剛小樹子給咱們帶來了老大人的信，他說江南有一位名醫，也許能幫四公主——”
“娘娘，皇上的轎輦往鳴鳳宮來了。”匆匆進來的留香將聚墨的話打斷。她話音剛落，恪妃便猛地站起身來，“聚墨，快，快過來！”
聚墨來不及整理鬢髮衣衫便匆忙抱過四公主，飛快地解開四公主的襁褓，給她換上一層厚實的棉布襪子，又將襁褓緊緊裹上：“娘娘放心吧，這下是看不出破綻的。”
恪妃來不及檢驗聚墨是否真的做得滴水不漏，溫鴻已然到了門口。恪妃趕忙收起慌張的神色，給溫鴻遞上例行的賞銀，再屈身給皇帝行禮：“臣妾給皇上請安。”
“愛妃快起來吧，近日蓮兒如何？沒生什麼病吧？”皇帝隨意地在主座上坐下，示意嬤嬤將四公主抱來。
“託皇上福氣，公主身體康健，飲食起居極是安穩，已經長大了一圈呢。”
聽著恪妃這般滴水不漏的回答，皇帝雖然滿意，卻也有些失望：“恪妃，朕和你在外是帝妃君臣，在內卻未嘗不也是孩子的父母，每次朕來你都這樣說話，難道不覺得累麼？”
“是，原是臣妾有幾日沒見到皇上，所以緊張了些。”恪妃心想，四公主身上有那麼不可告人的事情，自已怎麼可能裝作無事發生的樣子，與皇帝相談甚歡？她只覺得渾身都不自在，暗自祈禱皇帝趕緊離開。
幸好皇帝沒再看她，而是專心致志地逗弄四公主。這小小的人兒也著實可愛，眼睛像恪妃一樣是明亮而飽滿的杏眼，眉毛也不畫而翠，在小小的臉頰上蜿蜒向兩鬢。雖然皇帝不經常來，但小公主很認得是自已的父皇，在皇帝懷裡咿咿呀呀地叫喚著。恪妃不錯眼珠地盯著四公主，生怕生出什麼變故。
“父皇幾日不來看你，你果真胖了一圈，父皇都有些抱不動你了。”皇帝看紫檀木小桌上擺著一個汝窯繪簇狀墨菊圖案瓷瓶，裡面供著十幾支鮮豔盛放的波斯菊，便抽出幾支尤為好看的逗弄著四公主，引得她咯咯地笑起來。這樣的場面溫馨而甜蜜，留香和聚墨等人在旁邊伺候著也十分愛看。