“來，你自己動手。”麴文泰將一把匕首遞給阿卓川，教他如何握緊匕首。
阿卓川佯裝害怕，哆哆嗦嗦地不敢動，嘴裡唸叨著：“我殺過人的，我昨天才殺了一個……”
麴文泰抱臂欣賞，周圍人大喊起鬨。
“快點啊！”
“不會是慫了吧？”
“阿卓川，你沒卵子嗎？”
“殺了他！”
達雅城前來的使者嚇得癱倒在地，然後就見阿卓川閉著眼，心一狠，向前刺去。
大漠有一種花叫野罌粟，是隻屬於西域的瑰寶，紅豔似火，影影卓卓，就像是阿卓川眼前的場景，刺目又迷人。
“我、我殺人了……”阿卓川愣了一會，反應過來後立即跪在麴文泰面前。
“王上，請王上派兵助我！若是叫鐵阿力反應過來，卡爾城恐更難拿下！”
“好！哈哈哈……”麴文泰摸著阿卓川的腦袋，又道：“阿卓川，你以後就是一城之主了，可要好好學學如何騎馬才是。”
“這、王上，卡爾城也不打仗……”阿卓川看著麴文泰的神情，漸漸聲音變小：“好、好，我回去就學！”
……
卡爾城戰火連天，阿卓川等人打了鐵阿力一個措手不及。
麴文泰此次一心想要拿下鐵阿力，派出的精兵良將足有五千餘人。
鐵阿力見情況不妙，妄圖挾持李曉春一眾，但卡爾城早已沒了幾人的身影，那時他便知曉，城中有內鬼在。
“李曉春，老鬼……”鐵阿力暗恨。
他猜測是二人聯絡上了，可怎麼也想不清楚二人究竟是如何聯絡上的。
老鬼在卡爾城生活二十來年了，他要是中原的探子，怎麼可能二十幾年無一絲動靜，況且隋朝都沒了……
但他的確是輸了，最終鐵阿力自縊身亡。
三日後。
麴文泰派來的精兵良將早已回去，鐵阿力的心腹，監視老鬼的眼線，全部拔除。
阿卓川成了卡爾城名副其實的城主。
高大的城牆上，李曉春坐在土墩子上眺望整個卡爾城。
“你在做什麼？”阿卓川走上來，坐在李曉春身邊。
“畫畫。”李曉春笑道：“將卡爾城畫下來，等回去了給莊主看看。”
“莊主？”阿卓川疑惑：“這是什麼畫筆？”
“鉛筆，實際上我們來自京城一個叫做女莊的莊子，之前說是揚州，是怕鐵阿力在京城有眼線，揚州離高昌遠，他鞭長莫及。”
“此次西行，是莊主一手策劃。”李曉春瞧著他：“倒是沒想到會遇見老鬼叔和你，謀下卡爾城，算是意外之喜。”
“女莊！”阿卓川驚訝，他聽說過。
“我之前一直在做清理人畜糞尿的活計，會經常出入城池，倒是聽說過，只是也僅僅知曉一個名字罷了。”
“所以，這次來做買賣的是……女莊？”
“沒錯。”李曉春頷首：“麴文泰將此次買賣大部分的權利交給了卡爾城，以後我們的合作會更緊密。”
“過兩日我便會繼續西行，去見麴文泰，為此次出行收尾。”
“可惜，莊主說麴文泰大概是不會叫我們與西突厥搭上線了……”
李曉春有些遺憾，高昌能養羊，但並不適合，真正適合養羊的地方在西突厥。
若是他們能直接與西突厥交易，想必羊毛的價格會便宜不少。
“你們莊主怎麼曉得？”阿卓川脊背發毛。
“莊主知曉很多事情。”李曉春看著阿卓川的眼睛：“我叫李曉春，你呢？總不能以後做買賣不曉得對方叫什麼。”
“我叫卓川，隨我阿孃姓。我阿孃……是被擄來的的中原女子，被鐵阿力之前的那任城主的心腹看中，強行娶為妻子。阿孃會釀酒，那畜生愛喝酒，喝完阿孃釀的酒之後，就開始發瘋。”
“我四歲那年，那畜生打死了阿孃。”卓川眼角帶著淚花。
李曉春不曉得如何安慰，她記事的時候，已經在莊上了。
於是給卓川手裡塞了一把奶糖……
“……”卓川瞬間不哭了：“其實這不是那畜生第一次打死妻子，在我阿孃之前，他瞧上了城裡的一箇中原奴隸，於是打死了她心愛之人，強行佔有了女子。後來女人生下一個女孩子，長大後的模樣與中原人一般無二，那畜生怒火中燒，某次發瘋便趁機殺了那個女人。”
“那個女孩子是我阿姐。”卓川繼續道：“阿孃嫁過去的時候，我阿姐才五歲，阿孃心疼她，便一起養在了身邊。阿姐模樣俊俏好看，又跟著阿孃耳濡目染，小小年紀便能釀成葡萄酒來，漸漸地，那畜生便起了不一樣的心思。”
“後來阿孃便將阿姐送去了阿耶的葡萄園，阿耶也就是老鬼叔，此事後那畜生對阿孃就愈加不滿。不過天道有輪迴，那畜生打死阿孃後，沒多久便喝酒喝死了。”
“那你阿姐……”李曉春不敢往下問，怕又得到什麼壞訊息。
“在葡萄園釀酒呢，城裡最美味的酒都是阿姐釀的。”卓川抬頭挺胸，無比自豪。
“……”李曉春又掏出一把糖塞給卓川：“給你阿姐的。”
“要我給你阿孃畫個像嗎？”她問道。
莊主之前痴傻，李茵阿孃怕她嫁人後受委屈，便將李曉春當做主母培養，琴棋書畫，陰謀詭計，她都略懂。
後來女莊的發展超出她的預料，於是她又開始學習經營管理。
“我、我不太記得了……”卓川羞愧，他那時太小，只能記得阿孃溫暖的懷抱。
“等一下，我將我阿姐叫過來！”
說罷，卓川便飛速離開。
不大會兒，卓川拉來一位戴著面紗的女子。
“李姑娘，這是我阿姐，叫卓雅。”
卓雅與李曉春面對面坐著，有些侷促：“李姑娘，我長得不好看，所以戴著面紗……”
“要吃糖嗎？”李曉春又抓出一把奶糖來。
莊主說過，甜食是萬能的。
氛圍輕鬆起來，卓雅開始描述。
“阿孃是鵝蛋臉，眉毛總是修剪的又細又彎，像是柳葉……”
李曉春素描很快，不多時，一個溫婉女子躍然紙上。
卓雅帶著顫音：“嘴唇要再厚一些，阿孃笑起來有虎牙……”
李曉春修修改改。