有了火堆取暖,山洞裡的溫度逐漸上升,人們披著棉被躲在大草筐裡度過了這個夜晚。

天亮以後,便是忙碌的時節,氣溫逐漸上升,人們穿著蒲絮製作的棉衣也不覺得有多冷了。

白冰仔細勘測過這一條山洞,其內部縱深面積十分巨大,山洞內部也能找到樹根。

這樣一來,便可以順著樹根向上挖掘,挖出一些通風口,既可以做煙囪,又可以單純用來通風。

首先在山洞最裡面砌出幾個隔間,每個隔間裡面搭一鋪大炕,煙囪順著樹根直接砌到地面。

隔間外圍,也是面積最大的一個部分全部用來囤積鐵礦砂,這樣能夠防止鐵砂在冬季被凍住。

洞口處除了留出一個門,其餘部分就用鐵窯填滿。

這樣鐵窯產生的熱量不會浪費,剛好可以為山洞供暖。

這個龐大的工程,由二姨夫葉秋帶領族中一半的漢子進行建造。

二姨夫搭炕的手藝跟花石阿爹不相上下,都能夠做到上熱快,涼的慢,受熱均勻,只要在睡前燒足了柴火,火炕能熱一整晚。

剩下的一半族人由麻花帶隊,全部去挖鐵礦砂。

由於鐵礦石需要爆破,開採以後還需要粉碎,工程量太大,白冰選擇了直接開採鐵砂,拿回來直接燒就行。

好在即便是鐵砂,其含鐵量也很高,出貨率大約在20%左右,對於這樣的結果白冰已經很滿意了。

在這個巨物世界,不僅樹木蛇蟲大,就連鐵礦也大,他們不需要真正炸礦山進行開採。

只在礦山周邊挖一些邊角料,便已經是用都用不完。

只一天的時間,族人們就開掘了很多鐵礦砂,為了多賺一些能量點,小紅跟它的崽也加入了轟轟烈烈的建設大軍。

小紅蹲守在挖鐵砂的隊伍旁邊,身上馱著十來個大草筐,人們挖出鐵砂就直接倒進草筐裡。

人們想要將小紅身上的所有草筐裝滿,往往需要一整天的時間,小紅嫌那些礦砂壓得難受,裝滿兩筐就跑回洞裡送一趟。

小小紅跟著葉秋的隊伍,人們開採到合適的石頭就裝在小小紅身上,它身上只能裝三個小一點的草筐,因此往回跑的次數就多了一些。

小紅吸收能量快,煉化也快,每隔一週左右白冰就能夠為它注入10個能量點。

小小紅吸收的慢,通常一個月才需要10個能量點。

第一天的鐵砂挖回來,白冰當即建了十幾個小窯,帶著蛋和板凳率先燒出了一批鐵丸,鐵丸出爐,直接簡單捶打熔鍊,澆築成鐵鍬之後,按上木把發給族人。

她們這三個人組成的工具小隊也很忙,完全沒時間對鐵鍬進行打磨,只能由領到鐵鍬的族人自行打磨。

儘管如此,領到鐵鍬的人也十分開心。

大約過了四五天,全族人都用上了鐵鍬、為了對付特別難纏的石頭,也上新了一批鐵鎬。

白冰開始帶著兩個人專心搞起了發明創造,砌牆的時候用到的刮刀、抹刀統統來幾套。

鋸木頭沒有鐵鋸子怎麼能行,砍樹也需要斧頭呀!

所有這些工具中,最費時間的要數鐵鋸,即便白冰做出了十分精細的模具,但真正的鐵鋸出爐以後,鋸齒部分並不鋒利,根本鋸不開木頭。

因此這東西只不過是箇中看不中用的繡花枕頭,若想鐵鋸子發揮其真正的作用,必須有人用專門的小銼刀,將每一個鋸齒磨得十分鋒利才行。

白冰費了九牛二虎之力,又製作出一把不那麼標準的小銼刀,然後就將銼刀和鋸子扔給了幾個做飯的嫂子。

這幾個嫂子只要閒來無事,便一人拿一個鋸子,或者拿一柄斧頭在那裡打磨。

由於工具越來越多,種類越來越齊全,族人幹活的效率節節攀升。

十天左右的時間,負責基礎設施建設的50多人就全部竣工,加入了轟轟烈烈的挖鐵砂大軍。

山洞裡的空間逐漸被鐵砂佔滿。

幾天後,鐵窯徹底烘乾投入使用,白冰又分出10個人的小組,一邊撿乾柴一邊燒窯。

大批大批的鐵丸被燒製出來,白冰喜不自勝,族人們也全都歡喜萬分。

燒鐵丸用大窯,融鐵打鐵,澆築工具這個步驟就屬於鐵匠的工作內容了,需要心細且有力氣的人才能勝任。

白冰讓麻花挑選了幾個人專門負責這項工作。

有了充足的人手,便可以對鐵丸進行多次融化鍛打,使其愈發堅韌,製作出來的工具更加精細耐用。

山中無日月,轉眼眾人進山已經半個多月,天氣越來越冷,族人們能夠在外幹活的時間越來越短,儘管土地還沒有凍結,但天氣太冷,人在外頭遭不住。

白冰索性帶領大傢伙砍了一些樹枝,樹枝的縫隙裡填上幹樹葉,靠著山體圍起來一大片地方,形成一道擋風牆,樹枝上面還搭了簡易的屋頂。

這樣一來,挖鐵砂就變成了室內作業,再燃幾個炭盆,熱火朝天的幹起來,感覺還能再幹半個月。

白冰每日裡除了做點發明創造,就是乘坐小紅滿荒野的溜達,小紅為了找口吃的,時常用尾巴把人家蛇洞給掀了,裡面大大小小的蛇一窩端。

那些被小紅叼出來的凍蛇,自然是逃不過白冰的盤剝,每次她都要先搜刮一頓,剝了蛇皮,摘掉蛇膽,再將蛇內臟徹底翻一遍,才能把肉給小紅吃。

小紅每次找到一個蛇窩,裡面大大小小的蛇都夠它跟小小紅吃上十天半個月。

鐵礦裡幹活的族人們也能跟著借光開開葷。

而這個傢伙沒有一點憂患意識,但凡有口吃的,就不會再去尋找,白冰也不得不被迫適應小紅的捕獵節奏。

這些天,她一共從那些蛇身上得到了3枚能量石。

她發現,通常一窩蛇裡面,只有蛇王肚子裡能找到能量石,其他的蛇不管體型多大都白費。

現在她手裡一共存了5枚能量石,色澤深淺不一,大小也不盡相同,她全都寶貝地仔仔細細收好。

那些蛇皮,白冰有空就跟幾個大嫂一起鞣製了出來,鞣製好以後,就送給她們每人兩張。

大的可以做做皮夾克,小的皮質柔軟,雖然不及蛙皮輕薄,但勉強也能用來製作羽絨服。

沒有羽絨,裡面填充點蒲絮也比麻布要強啊。

幾個嫂子早就眼饞白冰跟蛋身上的羽絨服,這下好了,她們也得了兩張皮子,各個兒喜不自勝。

山中的日月有點單調,但卻不會無聊,每天的活太多了,打鐵、熟皮子、捕獵、摳模板、研製新的鐵器、重中之重就是練習射箭。

簡直沒有一刻停歇啊。

氣溫越來越低,山川大地徹底冰封,人們再也挖不動冰凍的鐵砂。

因此鐵礦這邊也不再能夠用到這麼多人。

只留下10來個人燒窯,10來個人打鐵,10來個人撿拾乾柴即可。

所有人都如願以償領到了一整套齊全的工具,包括斧頭、鍬、鎬、菜刀、鐵製長矛、鐵鍋、鐵針、匕首等等。

有些人已經心滿意足,準備回部落貓冬,另外一些勤快的不願意回去,想要在這裡幹到鐵砂用完,那樣就能多換一些鐵器。

他們的打算是長遠的,多餘的鐵器將來可以拿到集市上,無論換鹽、換肉,都必定是十分搶手的東西。

白冰十分欣賞他們未雨綢繆的精神,由於只有30個留下的名額,還有好多人沒排上,白冰便安排了一個換崗制。

留一批人在這裡繼續工作,其餘人回部落,十天後再帶30個人過來換崗。

如此一來,眾人都十分滿意。

一如來時的配置,回去照樣還是乘坐小紅專列,專列上照樣裝滿大草筐,草筐裡是乾草和蛇皮熱水袋。

這個時節,積雪已經不會融化,山川大地都已經被厚厚的積雪覆蓋,即便是小紅行走起來也十分困難。

因為大雪的厚度已經超越了小紅的直徑,再也不是它可以隨隨便便碾壓積雪的時候了。

顯然從雪中掏洞前行更加不現實,唯一的可能便是從雪蓋之上行走。

小紅仗著自己體長足夠,於是盡力在雪蓋之上,蜿蜒出受力面積最大的姿勢,小心翼翼前行,如果一不小心壓塌了積雪,整條蛇以及“車”上所有人都會陷入厚厚的積雪。

小紅也算是開創了雪上走蛇的先河,好在這種情況一路上只發生了兩次......畢竟雪上走蛇這種事對於小紅來說還比較陌生。

待走出一段路以後,小紅逐漸掌握了要領,便沒再發生那種尷尬的情況。

來的時候只走了一天,回程卻足足走了兩天。

漢子們回到家,原本以為家人們都望眼欲穿等著自己回來,卻萬萬沒想到,往年冬季安靜的部落,此時卻也如同鐵礦那邊熱火朝天。

一打聽才知道,花石阿叔帶領族人在東山腳下也建了一個窯,專門用來燒陶。

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