至正二十年夏天，吳王正在和劉伯溫檢閱和演練兵馬，忽探子來報：陳友諒挾持徐壽輝，帶兵十萬，乘船東下來攻太平，請主公發兵救太平。元璋聞報準備發兵前去救援。
忽然見一個從太平逃回的潰兵跪在地上，流著眼淚說：“主公，大事不好，太平陷落了。”
朱元璋一聽此訊息，猶如晴天霹靂，驚得連馬鞭也掉在地上，元璋彎下腰說道：“別急，慢慢說，說清楚，是怎麼回事，你叫什麼？”
跪在地上計程車兵一邊流淚一邊說：“我叫花發，是花榮將軍的親兵，四天以前，陳友諒帶來十萬兵馬，把太平團團圍住，花榮將軍與朱文遜將軍與陳友諒激戰了三天三夜，我們守城的只有三千人，陳友諒並沒有破城。到了昨天黃昏，長江突然漲大水，水位升高，加之陳友諒的船本來就高，到了夜裡他們就把船靠在城西南的城牆邊，然後讓士兵在夜裡登船尾沿二樓層登上城牆，進入城內。花榮和文遜將軍領著三千人與敵人戰鬥了一夜。五更時分，花夫人郜捷抱著三歲的兒子花煒對我和丫環孫梅說：‘花發，你和孫梅倆帶著小少爺花煒去逃命吧，出了太平向北走，一天半就可到應天，去向吳國公報告，就說我們花家和公子朱文遜家為主盡忠了，望主公速調人馬，收復太平，為我們兩家報仇。花將軍到現在還沒有回來，我想一定凶多吉少了。’
“我忙說：‘夫人，你現在走還來得及，我們一起逃吧，快點走，晚了就來不及了。’
“‘不，我不能走’，花夫人道，‘我要在這裡等花將軍回來。我們是夫妻嘛，如果他回來，我就給他煮飯吃，如果他不回來，為國盡忠了，我就為他盡節，你們快到應天報信，就是盡義了，你們不要多說，帶著孩子快走吧。’
“這時，從屋外跌跌撞撞跑進一個親兵進來，上氣不接下氣地說：‘夫……夫人，敵人打進來了，花將軍和朱將軍在和敵人巷戰時，朱將軍被亂刀砍死，倒在衙門口，花將軍和三千人馬死戰到最後一刻，花將軍身上多處受傷，才被敵人抓住，最後花將軍使盡全力，掙斷繩索，奪了敵兵手中的刀，左右砍殺，又殺死五六個敵人，賊兵一湧而上，砍傷花將軍的手臂，才再次把花將軍捉住，花將軍大罵道：‘你們這些強盜，敢傷害我，我主朱元璋不是好惹的，他馬上就會殺回來，把你們碎屍萬段！’那些賊兵把花將軍綁在一個木杆上，用亂箭射死。還有知府許瑗，院判王鼎統統都盡忠了，三千兄弟全部戰死。
“郜夫人晃了一下身子對我們說：‘你們快走，快去應天報信，我也該走了！’
“郜夫人臉向天大聲說道：‘花榮，你是好樣的，沒有叫我失望，我也不會讓你失望，你等等我，我來了。’說完就跑到院子裡的井邊，一頭栽進一口水井中去了。”
朱元璋聽罷花發的哭訴，不禁失聲痛哭起來，眾將領聽了也紛紛掉淚，劉伯溫問道：“後來呢？小少爺們呢？”
花發流著淚繼續說道：“夫人投井以後，我就找來一副長布帶，孫梅把小少爺背在背上，用布帶拴好，準備離開，小少爺一直哭喊著叫娘，這時大門外又來了五個漢兵，手拿著火把燈籠闖進來，剛才報信那個親兵手拿大刀對我們說：‘你們倆揹著孩子走吧！我來掩護你們，快走！”
“我和孫梅趕緊從後門溜了出來，向北門走去。我們裝成逃難的夫妻，混在逃難的老百姓中，好不容易逃出了太平城，在城外的河上有一座石橋，誰知清晨來了一隊漢兵，把我們這夥難民堵在橋南邊，不讓我們過河。說要檢查每一個出城的人，一個小頭目見我提著包袱，就讓三個人把我的包袱搶走，我問他們為什麼搶我的東西，他們二話沒說就把我打了一頓，我準備去給他們拼命，孫梅忙一把拉住我，我只好忍住。這時，來了個騎馬的小頭目，兩眼直盯著孫梅，說道：‘喂，這個小娘子是誰家的，細皮嫩肉的。’”
“我見他不懷好意，就一把把孫梅拉過來藏在我背後說道：‘長官，她是我的娘子，你行行好，放我們走吧，我們是城裡逃難的難民。’
那個禽獸不如的小頭目竟然說：“放你們走？可以。得讓你娘子陪我玩一會，就放你們走。”
我把孫梅和孩子抱得更緊了，孫梅渾身在發抖，我哀求道：“軍爺，我們的包袱、銀子都被你們的弟兄搶去了，我們就忍了，你們就不要傷害我娘子，城裡的黃花閨女有的是，你看我娘子孩子都生過了，已人老珠黃，半老徐娘，有什麼好玩的？”
“那個小頭目跳下馬來說：‘你小子豔福不淺，你長得像個醜八怪，接個老婆這麼年輕漂亮，你是哪輩子修來的福。我這個人就喜歡玩半老徐娘，那些黃花閨女不解風情，沒有意思。”
“說完，那個壞蛋就上前來拉孫梅的胳膊，我忙把孫梅藏在身後說道：‘軍爺，大家都是有妻室兒女的人，不要把事情作絕了，你們光天之下強搶民女，我要找你們當官的評理，難道你們就沒有軍紀了嗎？’
“‘軍紀？有，不就是軍民一家嗎？既然是一家，你的娘子就是我的娘子，等我完了事，我玩夠了，毫髮不損還給你就是。’
“說完，他一把抓住孫梅就往外拖，我也抓住孫梅往我這邊拖，那個小頭目馬上招呼一個匪兵：‘七麻子，用你的寶劍把他的雙手給砍斷！’
“那個七麻子真的揮劍向我手砍來，我一鬆手孫梅就被他拉過了。只見孫梅抓住那個小頭目的手狠狠咬了一口，小頭目“哎喲”一聲，雙手一推，把孫梅和小少爺推在橋欄杆上一撞，因為孫梅揹著孩子，上重下輕，這一撞，兩個人就翻出欄杆，‘撲通’一聲掉進小河裡。
“我忙跑到河邊大叫：‘孫梅！’想伸手去抓她，可是已經來不及了，她和小少爺轉眼間被河水吞沒了，我憤怒已極，那個小頭目兩手撐在攔杆上這望著河裡掙扎的孫梅，七麻子把劍插入他腰間的劍鞘裡也在望河裡，我上前去拿起七麻子的劍鞘，一下抽出寶劍順手一劍把七麻子刺倒，那個小頭目正伸長脖子，還在朝河裡望，我就把劍朝他脖子揮去，一劍把頸子砍斷，那個頭“咚”的一聲掉進河裡去，我忙飛身跳上小頭目的馬背上，再望了一下孫梅，她已被衝入了長江，她身旁好像有一段木頭，我來不及細看就抓起韁繩，縱馬嚮應天飛奔而去，我跑了好遠，那一隊漢兵清醒過來，在我後面在大聲叫喊：‘抓住他，抓住他！’幸運的是那隊漢兵只有小頭目才有馬，其他全是步兵，我才僥倖能跳脫。路上我多次回頭再望長江，再也沒有看見孫梅和小少爺的影子。但願老天爺保佑，保佑他們平安無事。我一路馬不停蹄，趕到應天來報信，請主公早作準備，為我們太平三千死難將士報仇，另外請主公給我十個人，我要沿長江左邊向上搜尋，去營救孫梅他們，我總覺得她們沒有死。”
花發說完跪在地上放聲大哭，周圍的人都陪著一起掉淚。劉伯溫說道：“主公節哀，現在不是哭的時候，趕緊召叢集臣商議對策，為死難者報仇。”
朱元璋一面佈置人沿江而上，尋找孫梅下落，一面召集文武百官商議對策。
花髮帶著十七八個人，分水陸兩路尋找，逢人便把聽，一直在第三天上，離太平約有十里的地方，隱約聽人說有個姓雷的漁翁，三天前在長江中救起母子二人，花發聽了這個訊息，十分高興，終於在村子最東頭的小山坡上的小房子裡，找到了孫梅和花煒，他們兩個都躺在床上，姓雷的老漁民正在為他們熬藥，花發一見孫梅，也顧不上禮數，上前一下抱住孫梅，嘴上叫了一聲：“孫梅，你們叫我好找！”
孫梅好半天才哭出聲來：“花大哥，你來了！……”
原來那天早晨，孫梅揹著少爺，二人在水裡掙扎，忽見身邊有一根木頭，真是命不該絕，她忙抓住木頭在水裡漂浮著向下遊漂去，忽然見江面上來了一支小木船，她忙喊：“救命！”船上只有一個老漁翁，忙把他們二人救到船上，孫梅忙解開小主人，見他已昏迷過去。忙哭著說道：“老爺爺，快，快救一下我的兄弟。剛才還在哭，現在怎麼沒動靜了？”
老漁民過來摸了一下鼻息和脈搏，說道：“沒關係，還有救，只是水喝多了，驚嚇過度，昏迷過去了，我來救他。”老漁民把花煒倒提起來，從肚裡倒出一些水，把溼衣換乾衣，果然一會就甦醒過來，孫梅忙跪在船板上給老漁民磕頭。
老人也不打魚了，把船往回推，老人把孫梅二人帶到家裡，換了乾衣服，由於驚嚇和在水裡浸泡時間過長，兩人雙雙都發起燒來，多虧雷老精心照看，及時請醫生治療，到今天已好了許多。
花發把那天孫梅落水後的事情講了一遍，並說：“當我跳上馬背，回頭看見你倆在水中掙扎的樣子，我心都快碎了。我一邊跑，一邊求老天爺保佑你們倆平安無事。今天真的老天顯靈，你們都平安，我簡直太高興了。”
不一會又來了幾個人，他們僱來一輛馬車，把孫梅和花煒請上馬車，並邀請雷老和家人一同前往應天，雷老這時才知道，他們是花將軍的遺孤，表示願意護送二位回應天。
到了應天，孫梅、花發抱著花煒去見朱元璋，朱元璋把花煒抱著放在自己的膝上，用手摸著花煒的頭說道：“花家一門忠烈，只留下這點骨肉，這孩子燕頷虎頭，不愧將門之後，花將軍總算後繼有人了。”
孫梅跪在地上說道：“我主人一家都是忠烈之臣，望主公能憫花家後裔，妾萬死一生，將此兒儲存，請主公能收養遺孤，不負主人一番忠誠。”
元璋亦流淚道：“主忠、婦節、僕義，萬古流芳，我不但要撫養此兒，還要嘉獎，矜恤於你和花發。”
元璋遂令在金陵修建‘花氏府第’，令花煒、花發、孫梅住在府中，所需生活用品銀俸，一律由應天府提供，花發、孫梅皆有年俸。後元璋登基，花雲封侯，子襲父職，累官指揮僉事，孫梅後與花髮結為夫婦，孫氏亦受旌封。漁民雷老漢也酬千金，並留在花府為僕。