夾緊雙腿，挪了幾步以後，藍采和就想通了。
既然如今自己已經是這慫樣了，再哼哼唧唧扭扭捏捏，又有什麼用呢？
還不如走到哪兒算哪兒，大不了再死一回罷了。
他振作精神，甩開大步，幾下就超過了小橘子。
“哎哎哎，你走慢點，大個子。你叫啥名字？“
“藍采和。“
“爛菜盒？你這名字真難聽。
好吧，那我以後就叫你菜盒子吧。“
小橘子先帶藍采和去拜見張疤瘌。
此人是北門一帶的乞丐頭目，手下管著四五十個要飯的。
“張爺，這個大個子是我剛收的，叫菜盒子。“
張疤瘌靠坐在城牆根上，正閉著眼假寐。
他蓬頭垢面，長得頗為粗壯，看起來有三四十歲的樣子。
張疤瘌臉上有一條從耳朵到嘴角的刀疤，十分扎眼，也讓他的所有表情都顯得猙獰。
面對這樣的一個人，藍采和的一句“張爺好“始終含在嘴裡，說不出口，只在旁邊傻站著。
張疤瘌睜開死魚一般的眼珠子，盯著藍采和看了好一會兒，才點頭道：“去吧，粥棚那邊都快收攤了。“
小橘子拿來兩個粗瓷大碗，遞給藍采和，邊走邊交待：
“你讓人家給你打滿一點，稠一點啊。“
藍采和邁開兩條長腿，向粥棚走去。
張疤瘌看著藍采和挺拔的倒三角背影，自言自語道：
“嗯，倒是長了一副好身量。“
粥棚前面亂糟糟的，圍滿了人。
也不知道是這個時代的人普遍個子低，還是陝南川北這一帶的人個子低，反正藍采和眼前的人，鮮有一米七以上的。
大部分的男人都長得瘦小枯乾，一米六的樣子，女人更是隻有一米五。
身高一米八三的藍采和往前擠的時候，就像是闖進羊群裡的駱駝。
剛開始還有人不服，扭頭瞪他。
等到他們意識到擠過來的是一個怪物，自己必須翻起眼珠才能看到對方的臉時，眾人才不情不願地讓開一條路，把藍采和直接讓到了最前面。
棚子里正在盛粥的梁老二忽然感覺眼前一暗，抬頭看去，才發現是對面站著的一個大個子，擋住了光線。
大個子光著上身，下身掛著一條兜襠布，雖滿身汙泥，但面目倒是長得端正。
“哎哎哎，你懂不懂規矩？
一個人只能領一碗！“
藍采和陪笑道：“大哥，您看，我這個子……“
梁老二倒是笑了：
“哈哈，你說的也沒錯，
就你這副身板，合該吃兩碗飯。“
“謝謝大哥！“
“咦？！
好啊，你這小子，嘴還挺甜！
這一上午，
老子也沒遇到第二個這麼知恩懂禮的人。“
當眾受到這樣的表揚，藍采和很是窘迫尷尬，只能繼續點頭哈腰連連道謝：“感謝大哥誇獎。“
梁老二實在是個話多的：
“我看你這個小夥子不錯，天生一副好身量。
三天後你來縣衙找我吧，我把你介紹給我們李頭，
保管給你弄個好營生。“
藍采和聞言很是吃驚：
“大哥！您是說，您要把我介紹給知府大人？“
“切~~，“梁老二不屑道：
“你想啥呢！別說知府大人，就連我們知縣老爺，尋常人也見不到。
是我們縣衙管雜役的李頭，
一直想找兩個身強力壯又懂禮數的小夥子應差。“
藍采和連忙答應下來：
“好好好，好好好，那我回頭就來找您啊。“
小橘子接過來藍采和領到的兩碗粥，眉開眼笑：
“行啊，菜盒子，個子大就是管用，這兩碗粥都是又滿又稠。“
他先端了一碗去城牆根，倒進張疤瘌身旁的一個陶罐裡，才又回來把剩下的一碗一分為二，和藍采和一人半碗，自己先喝了起來。
藍采和小聲問：
“就是說，咱們每個人的東西，都要分一半給他？“
“看你說的，總不能讓張爺親自去要飯吧？“
藍采和也端起碗喝了一口，趕緊就又放下了。
他本來有點渴，很想喝水。
但是這稀粥，味道實在是怪。
要說餿了吧？好像也沒有。
或者是大米黴變了？好像也不是。
反正是味道不對。
於是，小橘子老實不客氣地替他把兩碗都吃了。
下午，小橘子領著藍采和出去要飯，也好讓他熟悉一下業務。
並且告訴他，說他們北門外張疤瘌手下的乞丐，是不能進城的。
否則，要是被城裡的乞丐們發現了，會被打死的。
乞討這活兒真是不好乾。
他倆來到附近的一個小村子，挨家挨戶地敲門，愣是沒有一個人搭理他們，看來古代民風淳樸也只是個傳說。
更有甚者，有一家還放出惡犬，追了他們半條街。
溜溜走了一下午，仍然是一無所獲。
好在小橘子經驗豐富，終於在村口附近發現了很大一灘新鮮牛糞。
他歡呼一聲，蹲下去，小心翼翼地全部剷起來，放進一個小竹筐裡，讓藍采和提著。
他說這是好東西，必須帶回去攢起來，等攢多了，就可以拿去換錢。
藍采和中午沒吃飯，肚子早就空了，不過此時他望著手裡的一筐子牛糞，肚子瞬間又不餓了。
這時，迎面過來三個人。
其中一個是管家模樣，另外兩個是夥計，一個拉著車，另一個在車後跟著。
藍采和提著牛糞，讓到路邊，準備讓他們先過去。
卻沒想到小橘子不但不躲，反而直接走到路中間，擋住了對方的去路，伸手喊道：
“大老爺，可憐可憐吧，賞我們幾個銅錢吧。”
那管家見狀極其不耐，臉上盡是鄙夷，他把手一揮，驅趕道：
“去去去，到別處要去，我可沒有錢。”
小橘子卻不走開，仍然可憐巴巴的樣子：
“行行好吧，大老爺，我倆都三天沒吃飯啦。
那管家火了，伸手在小橘子肩膀上猛地一推，罵道：
“滾開！滾開！好狗不擋路！“
小橘子重重地倒在地上，哇的一聲哭出聲來：
“你不給錢就算了，咋還打人呢，今天小爺跟你拼了！“
他一骨碌爬起來，一邊用袖子擦著眼淚鼻涕，一邊撲上去，一把抱住了那個管家的腰。
這時，兩個夥計已經停了車，圍上來準備收拾小橘子。
藍采和雖然就站在旁邊，離了沒有幾步遠，
但他今天畢竟是第一天上班，根本找不到狀態。
他不清楚遇到這種情況時，自己是應該直接衝上去和對方理論，還是應該就地躺下，滿地打滾？
這會兒看到小橘子有可能吃大虧，只好挺身而出，單手把那兩個夥計推開，又把小橘子拉過來，幫他擦了眼淚，道：
”算了算了，小橘子，人家不給錢，咱也別硬要。“
然後衝那三個人擺擺手：“你們先走吧。”
那管家本來還想罵兩句，說幾句狠話，但看到藍采和鐵塔一般的身材，就只能閉了嘴，在心裡暗道一聲晦氣，帶著夥計匆匆走了。
乞丐們的巢穴，是一處距離漢中城北門五六里地的破敗廟宇。
破廟的山門和大殿都已經坍塌了，後殿也塌了一個角。
後院圍牆邊上，原本有一排五間磚房，現在塌了三間半，還有一間半勉強能用，是張疤瘌的臥室和辦公用房。
乞丐們陸續歸來，空蕩蕩的後殿裡逐漸擠滿了人。
張疤瘌正在給乞丐們開會，查驗今天的收穫，點評每個人的表現。
乞丐們有的交了三五文錢，有的交了十文八文，還有一個交了一隻雞，另一個交了一塊肉，統統都受到了張疤瘌的表揚。
幾個空手而歸的乞丐，都是一副倒黴相，站在場中央，瑟瑟發抖。
張疤瘌走上去，一人一腳全部踹翻在地，然後一揮手，凶神惡煞喝道：“打！往死裡打！”
兩個狗腿子手持木棒，聞言便衝上前去，沒頭沒臉地一頓亂打，現場頓時雞飛狗跳，哭聲一片。
藍采和見一個顫巍巍的年老乞丐也被打倒在地上，身上又捱了幾棒子，心裡實在是不忍。
他搶步上前，一邊扶起老年乞丐，一邊對著張疤瘌求情道：
“張爺您饒了他吧，都這麼大歲數了。”
張疤瘌死魚眼一瞪，用手指著藍采和的鼻子，罵道：
“你是什麼東西？！張爺行家法，你小子也敢說三道四？我看你是活膩味了，信不信老子弄死你！“
藍采和自幼心高氣傲，這還是頭一回有人指著他的鼻子罵他。
一股怒火騰的一聲在他心中升起來。
張疤瘌這種人是他最最看不上的。
倒不是說看不起要飯的，而是看不起這種沒啥真本事，就只會欺負老弱的地痞無賴。
他抬頭怒視張疤瘌，暗暗攥緊了拳頭。
見他這個樣子，張疤瘌不禁仰頭狂笑：
“啊哈哈哈，你瞪著爺爺幹啥？你還能把爺爺的錘子給咬了？那好吧，今天張爺就陪你小子練練，年輕人嘛，就得經常鬆鬆皮子！”