夏皇李乾順在等候著皇妃曹氏，要來覲見之時，他心亂如麻……
他趁曹氏未到之際，令內侍宦官，去取來了他珍藏了多年的兩小瓶劇猛的毒藥——九毒散。
當他接過宦官奉上的那兩小瓶密封著的九毒散後，他立即其揣入懷內，揮手讓宦官退下。
他清楚自己懷裡揣著的九毒散，曾經過做其毒性的驗證：
只需要半錢重量的九毒散，滲入水中或酒中，就能毒死數頭牛和上百名死囚……
這九毒散，乃是由最毒的九種毒藥，混合調製而研磨成的粉末，其分別是：
斷腸草、鴆毒、川烏頭、砒石粉、金剛石粉、見血封喉樹汁、夾竹桃、鶴頂紅（即紅信石粉）、番木鱉。
此時，李乾順懷揣著那兩瓶九毒散，預謀著自己心中的毒計時，他的心更亂了。
他為了穩定心神，也是為了給自己做出表面屈辱，暗藏致命反擊的狠毒決定，找到冠冕堂皇的理由；
他提筆蘸墨，在龍書案的宣紙上，筆走龍蛇，書寫出他之前自言出口的那四句話：
“美女如衣輕，社稷似山重！”
“衣丟尚可購，山崩不能復！”
李乾順是一位推崇漢文化的西夏皇帝，他的漢學造詣非常高。
不過，他看到今夜自己所寫的這幅漢字，照比自己以前所寫書法的水平，差了很多。
他知道，這應該是自己現在心亂如麻的緣故吧？
……
“啟奏陛下，曹皇妃駕到，在殿外聽宣……”
李乾順聽到傳事宦官那尖銳刺耳的啟奏聲，他慌亂地抽出五六張空白的宣紙，蓋在了他剛寫好卻墨跡未乾的那幅字上。
他穩定了一下心神，悠悠地說道：
“宣曹皇妃入殿。”
傳事宦官領旨，將皇妃曹氏帶入殿中，他便識趣地躬身退出了大殿，他還不忘輕輕地把殿門虛掩上。
今年十八歲的曹皇妃，氣質高貴優雅。
他款款步入殿中，跪拜見禮……
她的每一個動作，配合著她那曼妙的身材，都顯得無比優美。
“臣妾，拜見陛下……”
李乾順心事重重，聲音沙啞而低沉，道：
“愛妃平身，到朕身邊來。”
曹氏微微頷首，起身走到李乾順的龍椅邊，亭亭侍立。
她微笑地問道：“陛下，從未在朝會的大殿上召見臣妾。今夜，陛下卻破例了，是有何要事嗎？”
李乾順面對青春靚麗的曹皇妃的發問，他只是尷尬地強擠出一絲笑容，微微地點了點頭。
然後，他雙眼不眨地盯著曹氏看，生怕現在少看一眼，以後就再也看不到如此聰慧賢淑的佳人了。
李乾順看到自己愛妃曹氏在舉手投足之間，都散發著迷人的魅力。
她的微笑，如同春日的陽光，溫暖而明媚，使人心醉神迷。
曹氏的面容清麗絕倫，眉如新月，眼似秋波，鼻樑挺直而秀美，唇色紅潤如櫻桃。
她的肌膚白皙如雪，彷彿吹彈可破。
她的眼睛特別明亮，彷彿蘊含著星辰大海，令人一見而刻骨銘心。
李乾順盯著曹皇妃看，彷彿看到了一株盛開在西夏國土上的高貴牡丹花，國色天香，傾國傾城。
她的美麗，不僅僅在於那如雪的肌膚，明亮的眸子，更在於那份婉約的氣質，那份從容的風度。
她的每一個動作，每一個微笑，都彷彿是詩中所描繪的仙子，讓李乾順心生愛憐……
李乾順戀戀不捨地握住曹皇妃的玉手，聲音沙啞地問道：
“愛妃，你入宮有幾年了？”
曹皇妃柔聲回道：
“臣妾十四歲入宮，至今已有四年六個月了。”
“唉！”李乾順長嘆一聲道：
“四年前，多虧成安公主在朕面前，誇讚你侍奉成安公主那半年以來，起居諸事，從無疏漏……”
“成安公主還向朕舉薦你：貌美端莊，溫柔貞靜，動以禮法，順適其意，還因你是我大夏國把關太尉曹勉的親孫女。故此，成安公主勸朕，納你入後宮……”
曹皇妃依偎在李乾順的身邊，靜靜地聽著夏皇有些絮絮叨叨的話。
她自然知道李乾順口中所說的成安公主，指的就是大夏國的當今皇后耶律南仙。
早在乾統初年，夏皇李乾順多次請求遼國下嫁公主……
彼時，遼國天祚皇帝耶律延禧將族女耶律南仙，冊封為成安公主，於乾統五年三月壬申，下嫁給夏皇李乾順。
李乾順立耶律南仙為皇后。
從此，李乾順喜歡效仿唐太宗稱呼長孫皇后為觀音婢那樣，他也不直呼耶律南仙為皇后，而愛稱其為“成安公主”。
“唉！”李乾順心中不是滋味，一邊嘆息，一邊說道：
“只可惜，朕當時只是礙於成安公主的面子，冊封你為才人；亦因你當時還尚且年幼，彼時，朕沒有寵幸於你。”
“幸好，黃天不負朕！”
“朕於今年春，在宮中與你邂逅……”
“朕方悔：朕讓明珠，蒙塵了三年有餘……”
“唉……”李乾順又長嘆一聲，他言至此處，沒有再說下去，心中生起無盡的苦楚與不捨。
皇妃曹氏聽著夏皇言談中透露出的傷感，她再聯絡自己近日的聽聞：
‘大宋皇帝御駕親征，率領數十萬大軍，已經攻陷了夏國陪都西京城了……’
美麗聰慧的她，已經明白了，原本英武不凡、自信樂觀的夏皇李乾順，是因何事而傷感了。
但是，她猜不到，夏宋兩國交戰之時，夏皇又為何會破例，召見她這個女流之輩進入朝會的大殿呢？
即便是皇后耶律南仙，也從來沒有進入過這座可舉行朝會的大殿內啊！
曹皇妃知道：李乾順在十六歲時，好不容易從母后梁氏及其外戚一黨手中奪回大權後，他就一直防著後宮干政和外戚專權……
此時，曹皇妃能體諒到夏皇的無助，她從來沒有干政，她也不敢幹政。
現在，她也沒有太好的辦法，為夏皇分憂宋敵入侵之難，她只能想辦法安慰一下皇帝，她動容地說道：
“臣妾謝陛下看重，謝皇后舉薦，才會有幸能從宮中女官，被陛下冊封為才人。今年春，臣妾幸被陛恩寵，晉封為妃。臣妾感念陛下和皇后的大恩大德！”
“臣妾立誓：願終身侍奉陛下和皇后……”
李乾順聽到，他目前最為寵愛的妃子曹氏竟然立誓：願終身侍奉他和皇后。
這無疑是給他那本已經不捨而悲傷的心頭，再次砸下了一記重錘。
李乾順身體顫抖，鬆開了握著曹皇妃玉手的大手。
夏皇李乾順心中哀嘆：
‘朕本以為找到了一位知書達禮、聰慧過人的紅顏知己曹氏，能陪伴朕一生一世！’
‘甚至，在宋敵未入侵大夏國之前，朕每月必寵幸曹皇妃十餘次。’
‘朕本想著：雄才偉略的朕，與聰慧美麗的曹皇妃，若能生出個兒子來，此子成年後，必為大夏國的一代賢良能幹的輔國親王……’
他對自己深深寵愛的曹后妃，深情地看了一眼……
“唉！”李乾順長嘆一聲，心中更是憋屈至極地暗自感嘆：
‘朕所鍾情的愛妃曹氏，如此美麗賢淑，朕被迫，竟要將她送入宋營？！成為那個大宋狗皇帝趙佶的玩物？！！’
‘命運，為何要如此捉弄於朕？！’
“唉……”
曹皇妃聽著李乾順的長吁短嘆，他猜測出夏皇必是為宋軍侵夏的國事而發愁，但她還真猜測不出這將會與她有什麼關係。
她寬慰道：“陛下要注重龍體啊！夏宋曾經交戰過多次，每每皆是宋軍先勝，而後大敗……”
李乾順擺了擺手，神情落寞道：
“此次，是由大宋的狗皇帝趙佶御駕親征，來犯我國，與以往大為不同了！”
“唉！朕有一事，有求於愛妃！”
“唉！”
“唉……朕實難啟齒啊！”
曹皇妃疑惑無比，卻堅定地回奏道：
“臣妾雖是一介女流，承蒙陛下恩寵，才有今日之榮寵！！”
“臣妾願為陛下分憂解難，寧死不辭！”
李乾順望著曹皇妃俏臉上堅定的表面，聽著她那忠貞的話語，他自感非常愧對自己所鍾情的這位絕世美人。
不過，夏皇李乾順是一位愛美人、更愛江山、心狠手辣、雄才偉略、敢行霹靂手段的君主。
三歲繼位稱帝的他，能在二十多年前，在他還是十六的傀儡少年天子時，便能滅母后外威梁氏全族而親政，為了皇權他誅殺了自己多位親舅父，為了皇權穩固，他可以鐵石心腸。
如今，李乾順面對宋皇御駕親征的宋軍接連大勝，面對著大夏國很可能被滅國的危險，犧牲自己的愛妃，那又能怎樣呢？
李乾順咬牙，低下頭來……
他的雙眼無神，看著龍書案上的那擱宣紙，他那憋屈、氣憤、愧疚的目光，根本不敢看曹皇妃一眼。
他開口悠悠地說道：
“朕今日在此，召見了出使宋營議和而歸的我大夏國使臣。”
曹皇妃比較瞭解夏皇李乾順很不喜歡後宮干政，她本想靜靜地聽夏皇所講的國事，可是夏皇說到此處，就不再說下去了，他停了好長時間。
李乾順本想等曹皇妃接話，他才好意思繼續說下去。
然而，他的目的，並沒有達到。
“咳咳！”李乾順乾咳一聲，低頭未敢看曹皇妃，問道：
“愛妃，你不想問一下朕嗎？朕派出的那些無能的議和使臣，都帶回來了什麼訊息嗎？”
“臣妾不敢過問國事！”
“臣妾謹遵陛下之訓誡：‘後宮不準打探朝堂國事，更不準干政’！”
“唉！”李乾順又長嘆一聲，只好自顧，道：
“愛妃，今夜破例，你可聽朕講述朝堂國事！”
“因為，朕派出的夏使，帶回來了大宋狗皇帝趙佶的無恥議和條件中，有就事關愛妃你的啊！”
“啊？！”美麗而聰明的曹皇妃，無比詫異，她心中湧現的疑雲，不亞於此時殿外天空將要降下暴雨前那壓城的黑雲……
………
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