對姜韶華而言，應付寶華公主幾人，委實不算難事。
這一世，她已經跳出了華麗的牢籠，擺脫了金絲雀的命運。翱翔藍天的雄鷹，豈會和金絲雀一較高低長短。
她真正的對手，從來不是她們。
姜韶華在宮中待到傍晚才離去。這一回，是趙公公親自送她出宮門。
“郡主行事，很合太后娘娘心意。”趙公公壓低聲音笑道：“娘娘時常在奴才面前誇讚郡主。”
姜韶華微微一笑，低聲道：“有勞趙公公時常替我說話，這份情誼，我都領了，以後定會厚報。”
郡主真是敞亮人。
趙公公心裡暢快，又低聲吐露了一句：“娘娘十分喜愛郡主，似有將郡主留在宮裡的打算。”
姜韶華眉頭未動：“我肯定要回南陽郡。如果娘娘提起此事，還請公公替我周旋一二。”
趙公公殷勤笑道：“那是當然，郡主且放心，奴才一定時時在娘娘耳邊為郡主說話。”
趙公公一路將姜韶華送到宮門外。此時，天已傍晚。
數十個親兵在宮門外等候。
姜韶華舒展眉頭，心情輕鬆了許多，轉頭對宋淵等人笑道：“我們回王府。”
眾人轟然應諾。
一柱香後，姜韶華邁步進了南陽王府。親兵孫安形色匆匆地過來，呈了一封書信上來：“郡主，陳長史的信來了。”
姜韶華略一點頭，接了信順手拆開。
她離開南陽郡這段時日，王府一應事宜都託付給了陳馮兩位長史。尤其是陳長史，掌管人事，繁忙且壓力沉重。
陳長史每隔七八日，就會寫一封信送來京城。王府裡大事小事都會一一在信中向她稟報。
“……今年春耕已經開始。十四縣全面種新糧，並且積極開荒種田。其中酈縣出力最多，開出了兩萬多畝荒地。臣已經代郡主發公文嘉許重賞。”
“湯五帶著糧食去北方販賣，已初見成效。據臣所知，有五個郡縣已經種起了玉米紅薯。不過，運糧的車隊也遭了兩回饑民哄搶。都被親衛們驅趕攆走，親衛營損傷了二十幾個……”
看到這兒，姜韶華眉頭皺了一皺，旋即輕嘆一聲。
這些都是預料中的事。真正發生的時候，還是令她如鯁在喉。
“是不是親衛營出事了？”一直留意郡主神情變化的宋淵低聲問道。
姜韶華嗯了一聲：“運糧途中遇到饑民，動了刀槍，殺了百餘個才逼退饑民。我們的人也折損了二十多個。”
宋淵低聲安慰道：“養兵千日用兵一時。他們既然做了郡主的親衛，就有隨時為郡主衝鋒陷陣的準備。郡主不必內疚自責。”
姜韶華沉默片刻才道：“義不掌財慈不掌兵。這其中的道理我懂。就是心裡氣悶不快，在舅舅面前說一說。”
說完，打起精神繼續看信。看完信後，姜韶華低聲道：“陳長史給我列了一張名單，讓我私下聯絡走動。”
這張名單裡，一共有十二個人。官職最高的是從二品的吏部侍郎，官職最低的是位低權高的七品御史，其中八個文官，四個是武將。可以說，這些都是大梁朝堂裡有份量的官員。
這也是南陽王府每年花費大筆金銀維持的良好關係網了。
這一層關係網平日不顯山露水，暗中卻一直起著微妙的作用。
譬如姜韶華和王丞相對陣，怒斥張尚書戴尚書，對武安郡王出手等等，並未引起軒然大波。再譬如，姜韶華去皇陵進金鑾殿上大朝會，也沒惹來眾人一片非議。便是這份名單裡的人，暗中在起作用。
新帝登基是國朝大事，三辭三讓，再到舉行正式登基大典，至少也得三四個月。也就意味著姜韶華還要在京城待上小半年。
該維持的關係，也該私下走動起來了。
宋淵略一猶豫，低聲進言：“郡主如今風頭正勁，四處走動怕是太過惹人注目，會惹來不必要的麻煩。”
姜韶華思慮片刻：“舅舅說的也有理。我自己不便走動，就由舅舅代我出面，去各府走動一二。”
陳瑾瑜和馬耀宗還是太年輕了，資歷也淺。宋淵是將門出身，正五品的親兵統領，又是姜韶華的舅舅。由他出面最為合適。
姜韶華將那份名單給了宋淵，低聲囑咐數句。
宋淵一一應下，轉頭便私下吩咐秦虎和孟三寶：“接下來幾日我有事要忙，你們兩個隨郡主進宮，要格外謹慎小心。”
秦虎撓撓頭，低聲問道：“要是郡主先動手了，我們怎麼辦？”
這是個好問題。
宋淵面無表情地看了一眼過去。
秦虎立刻就懂了：“只要郡主不受欺負就行。”
“誰能欺負得了我們郡主。”孟三寶有於榮焉地一挺胸膛：“論嘴皮子論身手，我們郡主都是一等一的。”
瞧瞧這得意的勁頭。
宋淵目中閃過笑意，不再多言。
……
接下來一連數日，宋淵早出晚歸，十分忙碌。南陽王府原本裝滿的庫房，悄然少了小半。
名單上的十二人，一一拜會過後，宋淵又去了一趟宋家。
他是宋家三房嫡出，如今的宋家家主是宋家長房嫡支。他要稱呼宋將軍一聲叔祖。
宋將軍對宋淵這個侄孫也算客氣。
宋家子孫裡，有能耐有出息的，就那麼幾個。宋淵正當盛年，是南陽王府的親兵統領，正五品的武將官職。已經很拿得出手了。
“聽說你這幾日四處走動，”宋將軍性情耿直，說話直來直去：“莫非是替你們那位郡主拉攏人心？”
宋淵避重就輕：“有些朝臣，是王爺在世時的故交。總要走動一二，以免失了禮數。”
宋將軍看著宋淵，沉聲道：“你十五歲就去了南陽王府，差事當了近二十年。有沒有想過換個地方當差？”
宋淵想也不想一口回絕：“沒有想過。我早已下定決心，一直留在郡主身邊。”
宋將軍不輕不重地提醒：“我看郡主種種行事，絕非等閒之輩。日後也少不得風浪爭端。你可得想清楚了。”