天下第一樓客房，顏陵守在母親身邊，寸步不敢離。蕭統請厚朴來了後，他才退到一邊，神色擔憂。剛搭上脈，厚朴眉頭一緊，起身擺手，“病入膏肓，以她的底子早該喪命，能撐到現在，已經算是偷生了。”，“神醫，求你救我母親。”顏陵慌忙跪地哀求。厚朴正面將他上下打量了一番，“你娘得的是名副其實的富貴病，就算治也是治標不治本，你有多少錢買藥？”，一聽此話，顏陵困窘不已，蕭統深知師弟不過是軍營中的參軍，位低祿薄，況且如今退役，朝廷發的卹金也不會很多，當下真真體會到什麼叫一分錢難倒英雄漢，遂取出自身錢袋，遞了過去，可厚朴卻接都不接，搖頭輕笑道，“你娘保命的藥，莫說成品，所需材料都要值百兩黃金。這麼點兒銀子，你還是留著辦後事吧。”，“但請神醫出手，錢銀不是問題，”顏陵言之鑿鑿，面容堅定，“您容我幾日，屆時必定分文不少。”，“賒賭賒酒的有，你見過有賒命的嗎？”厚朴自顧吹拂杯麵上的茶葉，淡淡道。“這......”，一山放過一山攔，蕭統思忖，本來請得他來已經是不容易，誰曾想後面的難題更多，顏陵伏在母親床前亦自責不已，“想我顏陵，十五從師，二十從軍，雖不曾立過什麼赫赫戰功，可保家衛國的邊疆戰場上我也從未後退過一步。為何守護國家的人，卻守護不了自己的母親？”，男兒有淚不輕彈，只因未到傷心處，病母床前，顏陵淚痕沾襟。蕭統同感悲傷，也無能為力，只好站在一旁靜默。厚朴回身看著床前孝子，頗有感觸，微微嘆了一口氣，“這兒有一粒藥，可以暫留她在人間十日，其餘的，聽天由命吧。”，峰迴路轉，蕭統和顏陵再三拜謝，感激涕零。顏陵陪著母親，蕭統又送厚朴回縣衙。“神醫，我徒兒秋官不知哪裡冒犯了你，還請你大人大量，該打則罵幾句，該罵就訓斥幾句，切勿太難為他。”蕭統見師弟危局已解，又替徒弟說好話。經此一事，他也看出厚朴冰山背後其實頗通人情。“別以為你是那個混賬兔崽子的師傅我就要給你面子，所謂養不教父之過，教不嚴師之惰，他莽撞無禮，闖下禍來，你也休想脫了干係。”，厚朴自從被秋官揍了一頓後，儘管秋官已處處遷就，服軟放低，打不還手罵不還口，可厚朴身傷好了心傷在，仍舊橫豎看他不順眼。蕭統見他如此認真，當真氣憤，於是更好奇秋官到底做了什麼才招惹到這號人物。兩人回到縣衙，彭朋、彭興正幫著秋官在小南院收東西，看到他們回來了，彭朋馬上示意彭興停手，迎上前去道，“神醫，蕭前輩，”，厚朴越過兩人，回屋檢查藥材都收放妥當，心下滿意，面上卻嚴厲，“行了，幹完了就走吧。”，秋官於是才移步離去。“我看厚朴對你處處針對，你到底怎麼得罪了他，多方求情都不肯作罷。”，蕭統見秋官如此順貼，大感好奇，誓要一問究竟。師傅面前，秋官不敢隱瞞，數次欲言又止的，支支吾吾的說，“我...錯手...打了他一頓。”，彭朋將原因補充清楚，蕭統無奈的看了看徒弟，嘆息著半天沒言語。
福郡王得到顧清源已離開的訊息，沒了皇帝眼線，於是沉寂了一段時間的心又開始蠢蠢欲動。他開始暗中聯絡朝中大臣，掌握康熙動向，方便量身定做引蛇出洞的計劃。然福郡王摩拳擦掌的準備有大作為時，卻收到到京城密報，黃河水氾濫，洪流千里，朝廷撥銀賑災，殊不知半路竟遭搶劫，八十萬兩官銀下落不明。這般視朝廷如無物，斷百姓之生路的行徑，不免讓康熙勃然大怒，朝野震驚，在追責查辦了一批負責運送保管的官員後，更額外三下聖旨勒令刑部期日內務必將劫匪及八十萬官銀緝拿歸案。一時間，朝堂人心惶惶，人人自危，康熙日夜坐鎮養心殿，專候捷報。福郡王估計此事不結，康熙難有玩樂心思，若前去進諫，恐怕還會因不思國憂而受怪罪，得不償失。只得暗自感嘆，來日方長，好事多磨，來撫慰失望的心情。不久後，彭朋收到恩師職任戶部尚書魯嘯儒的來信，也告知了災銀被擄劫的事，由於三河縣是護送賑災物資的必經之地，刑部定會派人前來勘察尋訪。鑑於康熙對此事的怒火久久不得平息，魯嘯儒便特意提前寫信提點這個剛入官場，經驗不足的得意門生，務必要小心接待應對，以免被牽涉進去，落得個城門失火殃及池魚的下場。彭朋接到魯嘯儒的通知後，立刻翻閱縣內行商往來之記錄，八十萬兩的銀子不是輕便之物，若要運輸，肯定惹人注目。果然，經查，三河縣曾於一天內同時有十幾家鏢局護鏢前來，其中就包括黃天霸的鏢局。彭朋念及茲事體大，馬上便令人找來黃天霸問話。“哦，大人是說那趟鏢啊，是我親自運鏢的。”黃天霸直接承認，一副知無不言，言無不盡的樣子，坦蕩極了。翡翠跟在一邊，料想彭朋肯定不是找黃天霸朋友相聚這麼簡單，便插嘴一句，問道，“彭大人，天霸的鏢局鏢單無數，你獨獨問這一樁，可是有什麼不妥？”，彭朋思量幾人都不是外人，便將魯嘯儒的來信說了，談及運鏢一事，眉間似有隱憂。“你可知是何人要求運送，裡面都是些什麼貨物？”，他進一步瞭解道，黃天霸努力回想了片刻，輕輕搖頭，懊惱的說，落訂單的人是生面孔，出手闊綽，只交代了取貨點和目的地就走了，期間沒留下別的資訊。依照規矩，黃天霸取了貨後是驗視過的，滿滿幾箱都是藥材龍骨，沒什麼可疑。“下單的主顧說水災嚴重，這批藥材是緊急運去救治災民的，託我們儘快交付。”黃天霸又補充道，“看他模樣老實本分，舉止頗有修養，我想可能是哪個大戶人家在做好事，行善積德吧。”，“如此說來，確無疑點。”，彭朋頷首道，“彭大人，你不必過於緊張，當今天子賢德聖明，你對大清的赤膽忠心，我相信皇上他是知道的。”翡翠皇宮內院長大，身居高位見慣了臣子侍從在自己面前誠惶誠恐，是以彭朋所慮，她自以為心知肚明。“我所擔憂的，非彭朋個人的官運前程，而是那些災區百姓，難防天災，又罹人禍，想那子民流離失所，衣食不濟，為官者何等痛心，為君者，更是急民所急。我一不能為君上解憂，二不能救黎民水火，念此私自愧，日夜何敢忘。”，彭朋有感而發，盡訴衷腸，眾人無不深感觸動。