宣州，刺史府衙。
野心勃勃的秦彥放下手中的加急密函，心潮澎湃，喜形於色。
秦稠一臉好奇，“阿耶，究竟是何事讓您如此開心？”
池州刺史趙鍠微笑著道：“節帥，莫不是朝廷又有封賞？”
秦彥笑著搖搖頭，“宣州太小，本帥可能馬上就要挪地方了。”
“阿耶，您就別賣關子了，究竟是什麼好事。”
“畢師鐸反了！”
趙鍠一愣，“畢師鐸？都知兵馬使畢師鐸，您的故交？”
秦彥微微點頭，“淮南行軍司馬，右都押牙呂用之前些時日趁著畢師鐸出鎮高郵，殺了其弟畢昇，擄走了他的嬌妻美妾，還誣陷他勾結黃巢。”
趙鍠微露驚訝之色，“這呂用之竟如此肆無忌憚？”
“哼，高駢沉迷仙道，淮南軍政大權皆落入呂用之之手，近兩年他已經將高駢麾下的大將處理的差不多了，恐怕用不了兩年，這淮南節度使的位子就要落入呂用之之手。”
“還好節帥您出鎮宣歙，若繼續留在和州，怕是也免不了遭受其算計。”
秦彥微微頷首，“畢師鐸邀我共擊揚州，趙刺史以為如何？”
趙鍠大驚失色，“什麼？畢師鐸邀您討伐呂用之？”
“不錯，單憑畢師鐸的八千兵馬根本無法抗衡呂用之的數萬大軍。”
趙鍠眉頭緊皺，“揚州至少有四萬兵馬，且城高池深，即使您願意聯合，恐怕也難攻破城池，您何必蹚這趟渾水？”
秦彥輕輕搖頭，眼中閃過一絲貪婪，“宣歙下轄不過宣、歙、池三州，地小人稀，物資匱乏，只有拿下富甲天下的揚州，才有機會在今後的爭霸中多一些機會。”
“畢師鐸願意將揚州讓給節帥？何況我們與揚州之間還隔著升州和潤州，越王可不是好惹的。”
“只要我肯出兵，畢師鐸願尊我為帥，若拿下揚州，和州自然也歸於我手，屆時我會向朝廷自請淮南節度使。”
趙鍠一臉詫異，“節帥您即使拿下揚州，可高駢還在，您當如何處置？”
秦彥沉吟片刻，淡淡地說道：“高駢已經不是當初的節帥了，他不服朝廷節制，割據一方，被朝廷連罷鹽鐵轉運使、諸道兵馬都統等職，顯然朝廷對其早就不滿，我若取而代之，承諾向朝廷納貢，這淮南節度使一職，非我莫屬。”
趙鍠微微點頭，可心中還是有些擔憂，“廬州刺史楊行密麾下精兵過萬，其野心也不小，節帥您若攻打揚州，他肯定不會坐視不理。”
秦彥微微一愣，“殺官作亂，強佔廬州的楊行密？”
秦稠一臉不屑，“阿耶，楊行密不過一萬兵馬，有何可怕，等您佔了揚州再慢慢討之。”
秦彥面露喜色，“稠兒言之有理，等我佔據揚州，任他兩萬兵馬也無濟於事。”
“除了楊行密，東面升州和潤州還有越王的兩萬餘兵馬，萬一他們趁機奪取宣州怎麼辦？”
秦彥神色一怔，搖頭道：“不會，越王畢竟是朝廷親王，身為兩浙觀察使，無緣無故侵佔宣歙等同謀反。”
“可朝廷早已分崩離析，連藩鎮將領都約束不了，何況是一位親王，眼下越王轄制兩浙十四州，難保他不會有異心。”
秦彥皺眉沉思，心中權衡一番，眼中露出堅定之色，“富貴險中求，若瞻前顧後，本帥現在說不定還只是徐州一個小小兵卒，趙刺史，你留下鎮守宣州，本帥將自率大軍三萬乘船前往揚州。”
“下官領命！”
趙鍠見勸說無效，只得無奈搖搖頭。
“稠兒，我修書一封，你即刻出發去高郵，此次聯合務必萬無一失。”
秦稠點點頭，“阿耶放心，書信必親自送到。”
高郵軍鎮南大營，畢師鐸在數日焦急的等待中，終於等來了好訊息。
他收起手中的書信，滿臉激動的對秦稠說道：“秦將軍，非常感謝令尊的援手，請轉告令尊，我們八千兵馬明日便發兵揚州，不知令尊何時可以出兵？”
“畢將軍，我臨行前，三萬宣州軍已經調集完畢，待我回去之後，家父便會親率大軍乘船從當塗出發。”
畢師鐸大喜，“好，好，煩請轉告令尊，揚州北營李罕之也已經答應聯合，此戰揚州必定是令尊囊中之物。”
秦稠聞言，心中歡喜，“哈哈，合作愉快！那我們就揚州城下再會！”
目送著秦稠離開，畢師鐸看向揚州方向，眼中閃過一絲厲色，“呂用之，我必取你狗頭！”
翌日
畢師鐸親率八千兵馬出高郵，浩浩蕩蕩直奔揚州，北營將領李罕之斬殺呂用之任命的上官，率三千兵馬反叛，與畢師鐸合併一處猛攻東門。
時隔數年，州城突遭攻擊，城中百姓人心惶惶，頓時大亂。
呂用之聽聞畢師鐸反叛，不慌不忙的在節度使府衙召集將校議事，“呵呵，終於忍不住了，對方有多少兵馬？”
左莫邪都軍使張守一開口道：“畢師鐸五千，高郵鎮遏使張神劍三千，北營牙將李罕之五千，共一萬三千兵馬。”
呂用之冷哼一聲，“都冒出來了，正好這次一併解決了，你親率左右莫邪都出城迎戰。”
“兩都不過兩萬兵馬，並無多大優勢，保險起見，需不需要調南營兵馬平叛？”張守一問道。
呂用之擺擺手，面露不屑，“對方不過一萬三千兵馬而已，左右莫邪都我耗費巨資打造，若連那點叛軍都解決不了，不如早解散了。”
張守一微微頷首，“節帥那邊要不要通稟一聲？”
呂用之淡淡地說道：“不必了，安排侍衛看好節帥府邸，任何人不得靠近，讓節帥安心修道。”
“這麼大的事情瞞著節帥，萬一讓其知曉，恐怕會怪罪於你。”
呂用之哈哈大笑，目光在諸位將領身上一一掃過，“知道又何妨？在場的諸位將領是聽命於那位半死不活的節帥，還是聽命於我？”
副將羅恆目光堅定，第一個表態，“卑職自然是唯軍使馬首是瞻！”
“卑職也唯軍使馬首是瞻！”
其他將領紛紛表態效忠。
呂用之滿意的點點頭，“今日一戰就將那些叛軍全部解決，以後揚州，乃至整個淮南都是我們的，本使屆時會上書朝廷，自請淮南節度使，高官厚祿，榮華富貴絕對少不了諸位！”