第302章 奪妻之戰
鳳藥與皇上前後錯半身，皇上邊走邊與她閒聊。
“聽說你父母過世了？”
“是，前段時間的事，已經辦過喪事，不敢勞皇上過問。”
“你也到了婚配年齡，可有心儀的人？”
“是鳳藥侍奉的不好嗎？皇上急著讓奴婢出嫁？”鳳藥半玩笑半認真回答。
她平時沉默寡言，只有確定皇上心情好時，才會偶爾露出小女兒情態。
“女子總要嫁人生育呀。”
“奴婢並無中意人選，也不想盲婚啞嫁。還是再等等。”
“你雖是庶人，朕卻願意為你指婚，侍衛、太醫皆可。”
太醫、侍衛也幾乎都出於世家子弟，又是皇上指婚，是天大的臉面。
鳳藥低著頭，跟著皇上，暗自揣度，侍衛若可以指婚，何不求皇上為她和玉郎指婚？
轉念一想，李琮曾向皇上告狀說自已與金玉郎有私情，自已求賜婚等於承認了。
她的沉默讓皇上以為是種拒絕，轉了話題。
御花園裡景緻甚好，皇上心情也放鬆，問鳳藥，“李琮身子骨可是好些，所以來請安？”
“奴婢不知。”鳳藥老老實實回答。
“所以昨天你出宮去六爺府不是為了探望他？”
皇上話鋒轉得快了點，鳳藥微微吃驚。
“昨天主要看望王妃，六爺身子到昨天還如從前一樣，每日躺著。”
“也許今天有好轉了。”
皇上不再說話，兩人到了紫蘭殿。
宮女低頭去通傳，殿中傳來嬰兒呢喃和女人抽泣聲。
皇貴妃得知皇上駕到，已跪地迎接。
皇上看她還掛著眼淚，眼圈紅著， 一臉憔悴，伸手將她扶起。
一邊乳母抱著小皇子給皇上請安。
璟兒伸著兩隻小手讓皇上抱，他接過孩子，那孩子伸手便皇上臉上拍打起來。
乳母嚇得趕緊伸手要接過孩子，皇上卻樂了，親了親孩子滿是奶香的小臉蛋。
雲之過來給皇上請安。
皇上將目光轉向一旁被綁在輪椅上的李琮。
他毫無知覺，茫然睜著雙眼，面相痴傻。
雲之跪在地上流下淚來，“皇上，是媳婦沒照顧好夫君。”
“你已經盡心了，藥石無力，也怪不得你。”皇貴妃讓雲之起身。
“你給皇家添了一兒一女，讓我的琮兒後繼有人，已是天大功勞。”
皇上在一旁點頭。
“都退出去。”皇貴妃道，“雲之帶琮兒去曬曬太陽吧。”
鳳藥幫著雲之推出李琮，連同胭脂都退出大殿。
裡面安靜下來，只有嬰兒偶爾出發的咿呀之音。
“有事和朕說？”
皇貴妃對著皇上跪下，未語淚先流，“皇上……”她抽泣著，“琮兒變成這個樣子，我這個做孃的真想隨他一起去了算了。”
她拉著皇上袍角，“可還有個小的，我還有責任護好幼子。”
“皇上也知道如今皇后不容臣妾，若有一天皇上離我而去，我們真就成了孤兒寡母，到時，恐怕要發生不忍言之變故啊。”
皇上只是聽著，聽到後面，面露不忍，他知道皇貴妃說的都是真的。
自已一旦哪天不在了，前朝後宮都將成為王家的天下。
皇后怎能容下皇貴妃。
皇貴妃害她吃了不少暗虧，受過不少窩囊氣。六皇子還與皇后兒子爭過皇位。
“你起來說嘛，你與朕也是多年夫妻，朕自然也要顧念你的。”
“皇上怎麼顧念臣妾？我沒了琮兒，璟兒這麼小，臣妾依靠誰去？”
皇上一時語塞。
皇貴妃一個勁磕頭，“臣妾已為自已想好出路，只求皇上恩准。”
“好吧，你說來朕聽聽。”
“臣妾想收養九皇子李瑕。”
她垂頭跪著，半天沒聽到皇上說話。
她大著膽子抬頭看到皇上，只覺得老皇帝神色複雜，卻並沒瞧著她。
“那……倒也是個不錯……允了。”
皇帝完全沒想到皇貴妃所求之事竟是收養李瑕。
剛好朝中一部分大臣置喙李瑕出身。
他的名字中的“瑕”也暗指出身不好。
認到皇貴妃膝下，玉碟一改，李瑕自此便有了正經世家出身的祖家。
出身卑姓再不敢有人提及了。
回含元殿時，鳳藥感慨著，“轉眼雲之小姐與六爺都有兩個孩子了，想來六爺早早納妾，第一子竟是嫡子。倒也是福氣。”
“只可惜現在六爺身子不好了，王妃再想為皇室開枝散葉也不能夠了呢。”
皇上自已子嗣單薄，很希望兒子們能多生養。
太子倒有幾個孩子，卻沒扶正任何一個妾室，太子妃之位一直空懸。
他心念一轉問鳳藥，“可是太子那邊有什麼訊息。”
“並沒有，不過聽說太子向常宗道常大人求娶常家小姐為太子妃。”
皇上停下腳步，任命常宗道為五軍總督制的政令未下，太子是怎麼得知的？
他有些不悅，卻也不會再為這種小事煩惱。
“常大人什麼意思？”
“依奴婢之見常大人並不喜歡太子爺。”
“哦？那他喜歡哪家公子？”
“常大人在南疆負責軍需時，奴婢多次與他打交道，此人十分務實，喜歡認真勤奮的年輕人。”
“奴婢多次聽他誇獎九爺。四爺九爺相較，他必定中意九爺。”
…………
太子向皇后請安時，提起冊立太子妃一事。
皇后已經催促多次，他納的妾室眾多，也誕下孩子，太子妃多年空懸，是而沒有嫡子。
常家鼎盛時期，他有意迎娶常雲之，雲之卻心儀李琮。
之後，他便沒再中意任何姑娘。
眼見常太卿即將成為皇城最大新貴，手握重權，在朝中讚譽頗高，假以時日，必定能成朝廷可依靠的要員。
他自已還有點私心，不想像父皇那樣，受制於外祖父。
身為皇帝，自當乾綱獨斷，這一點他和老皇帝的的意願是一樣的。
娶了常宗道之女，扶持老丈人，與自已外祖抗衡。
太子請官媒到常家“納采”並未告知皇后。
聽說兒子想娶常宗道的女兒，她略有些吃驚。
她已看中王家姑娘，自已一個遠房侄女。
女孩兒年十六，相貌才情都很好，嫡出女子，大家閨秀，很配得上兒子。
沉吟一番，她問太子，“你許她什麼位份啊。”
太子悻悻而言，“太子妃也沒能讓常大人當場就同意，更不用說側妃了。”
“他當時就拒絕了嗎？”
太子搖頭，“九弟那日也去納采，常大人說七日後給我回信兒。”
皇后又問，“他對你九弟的媒人怎麼回話的？”
太子有些不耐煩，“納采我沒去，只請媒人去了，聽說九弟帶媒人親自上門的。常大人自然先回復我這邊，我的媒人走後，他對九弟說什麼我怎麼知道。”
皇后起身在修思殿中踱步思考，慍怒地不時看太子一眼。
這個兒子，直心直腸，做事衝動莽撞，總是不動腦子。
“兒子，你別把太子妃位給常家姑娘，給她個側妃足矣。我們不要等七日，我們直接跳過問名，納吉後到常家納徵。”
按婚禮六儀，“納采”，男方請媒人向女家說明通婚意願。徵求女方同意。
然後“問名”，問女子姓氏，用以占卜吉凶。
“納吉”，在家廟卜得吉凶，派人通知女家。
“納徵”，向女家贈送玄纁、束帛、儷皮定婚。
“請期”，男家擇定完婚吉日，徵求女家意見。
“親迎”，於黃昏時，到女家迎娶新娘。
這六禮分為三個階段，議婚、定婚、成婚。
光是議婚就要交換草帖、定帖、細帖、庚帖，全部搞完，還要押樣——交換花簪與鞋樣。
因鞋與諧同音，取和諧永好之意。
此時方為議婚結束。
接下來要訂婚，更為繁瑣。
光看禮儀就知道男子娶一房正妻是多麼隆重之事！