皇上走後，我恍恍惚惚許久。直至冬日初雪，我一人至倚梅園，才回過神來，路面平整，他早已不在。皇后也在他走後不久自盡了。
弘曆登基，尊甄嬛為聖母皇太后，尊我為皇護皇太后，先帝仁慈，不許后妃陪葬，於是弘曆翻修了幾處宮殿，供太妃居住。
三年後，果親王主動請辭，願做一閒散農夫，弘曆準允，去果親王實職，留存爵位。後，果親王傳出不孕，甄嬛主動為國分憂，將六阿哥弘曕過繼給果親王，承果親王爵位。
我問過甄嬛，為何不出宮，與果親王做平凡夫妻，可她說，“人各有路，我與他只需知道彼此安好就是最好。”
她還是留在了宮中做太后，果親王並非不孕，而是一直未與兩個側福晉圓房。甄嬛將弘曕交於玉隱撫養，弘曆特准果親王府可自由出入壽康宮。
或許，這樣也好。
又是兩年，皇上都有了自已的孩子，朝政安穩，我向他請辭。
“皇上，你做的很好，不需要我護著了，我想出宮，去看看外面的江河。”
“昭娘娘，兒臣不想您走。”他難得說出如此幼稚的話。
“我會給你寄信的，會偷偷回來看你。太后出宮並非易事，就對外稱我染了惡疾，驟然離世吧。”
他最終還是應了我的請求。
我與陵容交代好一切，便走了，只帶上了霜草，就好像當初入宮一樣。
我忍住不回頭看陵容，我怕我看了，就走不成了，她也想和我一起，可她不能。朝中之人要弘曆徹查我離世之事，還有老臣要開棺驗屍，說我為國操勞數年，定是中毒，要揪出幕後真兇。
陵容那樣一個文靜的，為了我，日日在宮中罵著這幫老臣不安好心，不讓我安息，還將這些話都放了出去，為我擋下了這一切。
我去了夏府，向父母道別，他們沒有傷心，反而是慶賀。
霜葉牽著她兩個小兒來給我請安，從我這討走了好大的紅包。
“謝謝夏娘娘。”
“謝謝夏娘娘。”
是啊，我不是昭昭，我是夏冬春，皇上，您從未喚過我的姓名，只是偶爾興致上來，叫了我一句“秋兒”。
“皇護皇太后，夏氏，乃先帝昭貴妃，恭謹溫良，仁孝端莊，侍先帝，育皇嗣，因念先帝成疾，驟然薨逝，念其恩德，曉喻天下。”
我終於又見了山川湖泊，我去了蘇州，那的點心不遜於宮中，大夫也是。
那大夫家有個美嬌娘，還有兩個福娃娃，名喚溫靜和、溫靜初。
告別蘇州，在碼頭撿到了個枯瘦的小孩，霜草怕人唐突我，一直提防著，我給了兩錠銀子，想著她會離開。
可她一直跟在我身後。
“小妮子，你家在何處？我送你回家。”
她搖搖頭，“父母俱亡，沒有家。”
“可願跟著我？”我鬼使神差的放下霜草攔著的手。
她點點頭，“願意。”
“可有名字？”
“求貴人賜名！”
“夏安，從今，你叫夏安，可叫我夏娘娘。”
“夏安謝過夏娘娘。”
我和霜草說我又有孩子了，她苦笑不語，忍著眼角的淚，許久才流下。
後來，夏安大了，我與她再一次回蘇州故土，正好遇著弘曆南巡。
畫船之上，他與我說，“昭娘娘，幾位妹妹都得了好歸宿，駙馬都是額娘與昀娘娘還有幾位太妃一同商議的，昭娘娘，您放心！”
“我放心。”兄友弟恭，他做到了。
他看著我身旁的小妮子，眼神疑惑，“這是夏安？”
書信中有提及，他自是猜到，我點頭。夏安不知情況，懵懵懂懂，惹得弘曆忍俊不禁。
下了船，我見了甄嬛與陵容，歲月催人老，不復當初，陵容說，“晈晈讓我謝謝姐姐添妝。”
我將夏安拉至身旁，“你可不能小氣，日後夏安出嫁，也要十里紅妝的。”
“夏安？”陵容疑惑，可隨即喜極而泣，“那是自然，陵容傾盡全力！”
離開蘇州後，夏安問我，“夏娘娘，您是何許人？”
“你都叫了，我是夏娘娘。別的，不重要。”
我閉目養神，這些都不重要，此處並沒有包衣統領之女夏冬春，沒有先帝的昭貴妃，也沒有皇護皇太后。
（正文完）
（還有一系列番外）