正當李燁一行人深入雍州之際，遠在長安的琉璃臺也接到了秦嶺營地覆滅、秦州旗被拔除的訊息。
此刻，落雨劍龐青依舊保持著那白皙的膚色，依舊插著那支簪花。
然而，他的臉色卻陰沉得令人心悸。
堂下眾人噤若寒蟬，大氣都不敢出，生怕一絲響動便會激怒這位喜怒無常的臺主。
過了好一會兒，龐青才緩緩開口，語氣中充滿了冰冷的憤怒：“如此多高手匯聚，我們竟連半點風聲都未曾收到！秦州旗這群人究竟在幹什麼？廢物！一群徹頭徹尾的廢物！廢物就該有廢物的下場，死不足惜！”
他的話語如同利劍般刺入眾人的心扉，堂下再次陷入一片死寂。眾人低垂著頭，心中充滿了恐懼與不安。
半晌，龐青重新開口，聲音中帶著一絲審視與探尋：“赤一，對於此事，你有何看法？”
赤一，顯然已經深思熟慮過這個問題。
他躬身向前，恭敬地回答道：“稟臺主，北周武林之中，除了我們琉璃臺，確實難以找出能夠一次性出動如此多高手的勢力。
因此，我有理由懷疑，這可能是北周四大頂尖勢力中除了蘭陵門以外的其他三家，聯手針對我們琉璃臺。”
龐青微微皺眉，沉思道：“你是說直羅城、西北綠林道聯盟和太行山寨聯手了？”
赤一點頭，神色凝重：“是的，臺主。據那些死裡逃生的人詳細描述，那些領頭的頂尖高手中，有一個身量身材驚人，一個擅長使棒，還有一個使錘。”
龐青的眼神中閃過一絲寒光，沉聲道：“太行山王熊乞，西北綠林道副盟主雷布，以及直羅城三城主夏侯孟都？”
赤一肅然點頭，臉色也是十分凝重。
龐青在堂中來回踱步，沉思片刻後，果斷地發出命令：“赤三，多帶些人前往秦州、雍州查探這些人的行蹤。特別是雍州，雍州旗是離秦州最近的一個分旗。”
“是，臺主。”赤三點了堂下兩人，迅速出門而去。
龐青語氣更加嚴肅道：“赤六，你即刻傳令，召回赤四、赤五以及四位客卿。告訴他們，事態緊急，務必儘快返回長安。”
赤六俯身領命，不敢有絲毫怠慢。龐青此次召回的這些人都是琉璃臺中的頂尖高手。
龐青低聲沉吟道：“既然你們想開戰，那琉璃臺便奉陪到底。再過些日子看你們拿什麼跟我鬥。赤二，持我手書去南陳恭請先生北上。”
赤一，赤二心中一驚。堂下其餘幾人卻是一頭霧水。
等到琉璃臺的人趕到雍州，找尋李燁等人的蹤跡之時，他們早就離開雍州潛往青州了。
經過一個月左右的長途跋涉，李燁等人到達了北海郡壽光城。
李燁囑咐一眾人休整，自已卻帶著湯家寶等人前往東萊郡的黃縣。
如今的青州早已不是當年的青州。
大寧元年，皇帝楊召東征高麗，要求時任右御衛大將軍的王偃師調集青州水軍從海上進攻高麗。
王偃師本就反對東征，更認為青州水軍渡海作戰，必將損失慘重。
他上書苦諫，陳述自已的觀點和看法。楊召卻是一意孤行。
於是，王偃師憤而請辭大將軍之職，卸甲歸田。
果然，接任右御衛大將軍一職的胡宗尚率青州水軍數萬渡海作戰，大敗而歸，士卒還者不過數千人。
只不過胡宗尚是皇帝楊召親信，依然擔任右御衛大將軍，掌青州兵權。
如今的王偃師在徐州琅琊郡開辦書院，開課授業。
據說，書院中學子眾多，其中不乏出身微寒之人。
當時的青州刺史，在大寧元年，積勞成疾，病逝。
而李燁此次前來黃縣，正是為了與一位故人相見，這位故人便在黃縣的某個角落。
這個地方，除了李燁、獨孤青石、王偃師以及那位已故的青州刺史外，無人知曉。
黃縣，坐落於南山腳下，那裡有一個寧靜的小院。
院內，一名男子正悠閒地躺在躺椅上，曬著太陽。他的面容消瘦，皺紋深深刻在額頭與眼角，透露著歲月的滄桑。
躺椅旁邊的小桌子上，擺放著一碟小菜和一壺酒。男子偶爾輕抿一口酒，細嚼一口菜。
這時，一位三十多歲的女子走進了院子。她相貌端正，身著粗布麻衣，顯得樸素而大方。
然而，當她看到男子那醉眼朦朧的模樣時，不禁怒火中燒，大聲斥責道：“你整天就知道喝酒，這樣下去早晚有一天會喝死你的！”
面對女子的責罵，男子卻彷彿置若罔聞，甚至連頭都沒有抬一下，
女子見狀更是來氣，又開口斥責道：“你說你，家裡家外什麼都不幹也就罷了。你就不能少喝一些。你看你的身子被你折騰成什麼樣了。你這是活膩歪了。我看你啊，沒多少日子了。”
男子閉著眼，緩緩開口：“今朝有酒今朝醉，明日之事，誰又能說得準呢？至於當前的形勢，你我心知肚明，只怕禍事不遠矣。”
女子聽聞此言，心中不禁一顫，急忙問道：“都已經過去這麼多年了，難道他還不肯放過我們嗎？”
男子緩緩抬頭，目光深邃地看著女子，嘆息道：“哎，就算他真的已經忘記了我們，但如今這北周的局勢，我們也快要活不起了？”
女子沉思片刻，覺得男子所言確實有道理，不禁憂心忡忡。
當年初來乍到此地時，兩人齊心協力置辦了些家產，日子過得尚算富足。
那時，他們還擁有寬敞的大宅院，有幾個僕從丫鬟。
然而，隨著新皇登基，官府開始巧立名目，不斷收取各種苛捐雜稅。
這些繁重的稅賦漸漸將他們的家底掏空。
為了維持生計，他們不得不遣散了家僕丫鬟，昔日繁華的大宅院也變成了如今的這個小院。
兩人又不事生產，只能過一天算一天，勉強維持著生計。
女子輕嘆一聲，語氣中充滿了無奈：“那我們能怎麼辦呢？你我二人都不擅長粗重活計，生活愈發艱難。要不，我們試著給我孃家寫封信？”
男子沉默片刻，搖了搖頭：“還是算了吧。這些年，你弟弟已經偷偷託人接濟我們了很多次了，我們不能再給他們添麻煩了。更何況，萬一因此連累了你的孃家人，於心不安。咱們就這麼熬著吧。”
女子聽後，眼神漸漸黯淡下來，心中充滿了擔憂和不安。
男子見狀，又狠狠地灌了自已一杯酒，似乎想用酒來麻痺內心的痛苦和無奈。