冬日的桃山，一片蕭索。
午後的天空灰濛濛，滿眼樹枝橫叉，枯草遍地，更有那冰冷的崖石佇立。
如若不是聽到寒風吹過的聲音，整個天地便如同一幅線條冷峻，色彩暗淡的畫。
桃山書院的寧靜被一陣急促的腳步聲打破。
陸機和桑元寶的圍爐煮酒，談笑風生也被打斷。
只見侍女芝芝匆匆忙忙地進來，稟報道：“公子，袁姑娘的畫舫出現在涿郡薊城碼頭。”
陸機霍然起身，急忙問道：“袁姑娘人呢？”
“畫舫是袁姑娘身邊的老僕送來船行的。老僕提了公子姓名，然後說畫舫是袁姑娘指名送給謝姐姐的。薊城金掌櫃做不了主，所以稟報請示。”
“袁姑娘就是涿郡人。那老僕如今在何處？”
“在薊縣袁姑娘購買的一處宅院裡。”
“李燁人在何處？”
“他在回洛陽的路上。”
“持我手書，快馬通知李燁。”
東郡白馬城外碼頭上，李燁一行人的船正準備停靠在這裡，下船稍作休整。
白馬城桑氏船行的掌櫃便匆匆上得船來，交給李燁一封手書。
李燁接過手書，見是陸先生親筆。
李燁也沒有避開直羅城的兩位城主，開啟一看。
“袁影兒在涿郡薊城購買了一處宅院，她的畫舫現在在薊城碼頭桑氏船行。”
李燁將手書遞給侍女昔昔，隨後吩咐道：“刑山備馬，備四匹，一人兩馬。咱們去涿郡。”
刑山沒有絲毫猶豫，應聲而去。
“三公子，我去給你收拾行李。”昔昔也退了下去。
李燁這才對秦離和夏侯孟都說道：“秦前輩，夏侯前輩，李燁有點事，要趕去涿郡。洛陽那邊，讓昔昔帶著你們去見陸先生。
陸先生既是我的師父也是我的親人，兩位也是我的長輩，都是自己人。因此任何事都無須客氣。
當然我也不客氣了，往後在江湖上我就是直羅城四城主李燁了。”
秦離應道：“好，都聽你的。你在外自己小心，有需要直羅城的地方只管帶信過來。”
李燁接過昔昔遞來的行李，說道：“昔昔姐，你先帶著兩位前輩去洛陽。事情辦妥了再來涿郡。”
“三公子放心去涿郡。這裡有我。”
李燁抱拳說道：“嗯，那咱們就此別過。兩位前輩保重！”
“保重！”秦離和夏侯孟都也抱拳說道。
李燁轉身下了船，放置好行李，跨上天衝青，絕塵而去。
夏侯孟都望著李燁遠去的背影，問道：“昔昔，李燁去涿郡幹嘛？”
“抓人，抓心上人”
夏侯孟都讚道：“千里抓心上人，年輕人就是彪悍！”
永濟渠北起涿郡，李燁本來完全可以走水路，但是東郡白馬城到涿郡薊城將近兩千裡，那樣得要一個多月。
李燁等不及了，他要見到袁影兒。
兩人快馬加鞭，只用了八天，就到了涿郡薊城。
一路上李燁腦海中都是袁影兒的絕美身影。
她總是喜歡穿亮色長裙，春風滿面。
她的身上更是有種花香，甜美異常。
離得近了，李燁的心跳不禁加快了很多。
李燁帶著刑山直接去了薊城外碼頭的桑氏船行。
金掌櫃驗過李燁的玉佩，行禮道：“屬下見過公子。公子是否是為袁姑娘的事而來？”
“嗯。”
“公子，來的正好。孫老漢三天前已經讓我帶回這裡了。公子請隨我來。”
“怎麼回事？”
金掌櫃稟告道：“那日孫老漢送船而來，報了陸公子的姓名，指名將畫舫送給謝姑娘，便回了薊城的宅院。
屬下知道茲事體大便上報給陸先生。並且屬下也留了個心眼，派人暗中跟去保護孫老漢。
不想三日前，此舉卻救了他一命。
另外出售那所宅院的順義幫幫主被滅門。其中詳情還請公子親自詢問孫老漢。”
金掌櫃將李燁帶到桑氏船行後院的一個密室裡，自己與刑山守在門口。
李燁見是袁影兒身邊的老僕，記得影兒稱呼他為“孫阿翁”。
孫老漢見是李燁，趕緊上前行禮道：“老僕孫二，見過三公子。姑娘就知道三公子會來。”
李燁有些著急地問道：“孫阿翁免禮，聽說你遇襲了？影兒她安全嗎？”
“三公子放心，姑娘兩個月前便離開了薊城，應該是安全的。”
“她知道我會來？”李燁一連問出好幾個問題。
“姑娘知道買下宅院，送出畫舫，會洩露行蹤，或許會給你帶來麻煩。可是姑娘買下這所宅院是有苦衷的。”
“哦，孫阿翁坐下慢慢說。”
孫老漢坐下慢慢地道來。
袁影兒本就是涿郡薊縣出生長大，那所宅院便是她家老宅。
孫老漢是十幾年前帶著孫女寶兒逃難來到薊城。寶兒就是現在袁影兒身邊的那個侍女。
就在他們爺孫倆走投無路時，是袁影兒的母親袁家二夫人救了他們，並留他們在袁家做僕役。
那時候的袁家還是個富庶之家。袁影兒的父親袁弘也是個讀書人，一共娶了兩房夫人。
大夫人生有一子袁珏，二夫人有一女袁影兒。
大夫人氣量小，而且大公子品性不端，因此袁弘更偏向二房，處處護著二房。
袁影兒的幼年倒也過得無憂無慮。
而且袁影兒聰慧，學什麼都快。
只是後來袁影兒十四歲時，袁弘病逝，大夫人便接掌了袁家。
大夫人與二夫人本就不和，處處刁難二夫人一房，所以二夫人和袁影兒日子過得有些艱難。
袁影兒十六歲時二夫人也去世了。不久後袁影兒便被大夫人和大公子許配給了順義幫的少幫主。
袁影兒知道這個順義幫少幫主惡跡斑斑，自然是千萬個不同意。
最終袁影兒在孫老漢和寶兒的幫助下逃出袁家，南下謀生。
兩個多月前，袁影兒回到薊城，本來只是祭拜父母親的。
期間打聽到大夫人和大公子也已經死了，家中所有東西都被被嗜賭成性的大公袁珏變賣，甚至連袁家老宅抵給了順義幫。
袁影兒原本是想隱姓埋名，遠離是非。可是實在不忍心連個放置父母牌位的宅院都沒有，便想著買回袁家老宅。
袁影兒買下這袁家老宅後便直接離開了涿郡。只讓孫老漢留下，兩個月後將畫舫送給桑氏船行。
最重要的是等候李燁的到來。
至於袁影兒去往何處，孫老漢也不知道。
李燁聽後感慨道：“沒想到影兒以前的日子過得如此不容易。”
孫老漢從旁邊拿出一個錦盒，遞給李燁說道：“姑娘讓老漢將這個錦盒交給三公子。”
李燁接過錦盒，開啟一看，裡面有三樣東西：一張紙條，一條錦帕，一枚華勝頭飾。
“李郎，切勿掛念，等你大仇得報，影兒會不顧一切地來到你身邊。”
“李郎”兩字，讓李燁心裡一顫。
或許影兒有千言萬語，但是卻匯成了兩個字。
一如李燁，想到袁影兒時，只會是影兒，他李燁的影兒。
李燁將東西，貼身收好，問道：“孫阿翁怎麼遇襲的？”
“三日前的深夜，老漢聽到宅子裡有動靜，便前去檢視。一個蒙面人突然出現。老漢我只會些粗淺功夫，沒幾下便被打倒。還好桑氏船行的人及時趕到，將人打跑，帶我來了這裡。”
“我聽你提過順義幫，那你知道順義幫被滅門的事嗎？還有你對順義幫和袁家的關係瞭解麼？”
“順義幫幫主滅門一事是金掌櫃在我來這的第二日告訴我的。我只知道以前大公子袁珏和順義幫的少幫主走得近，經常一起廝混。”
李燁心想，這孫老漢畢竟離開多年，有些事情還得問問在當地的人。
於是李燁朝門外喊道：“金掌櫃，你進來一下。”
金掌櫃邁步而入，施禮道：“公子，喚屬下何事？”
“金掌櫃在薊城幾年了？”
“回公子，我兩年前奉命在薊城開設分行，一直到如今。”
“那你可知道那個袁家宅院，就是袁姑娘買的那個宅院？”
“屬下略知一二。”
看來是問對人了，李燁說道：“把你知道的都跟我說說，越詳實越好。”
金掌櫃想了一下，開口道：“屬下之所以知道是因為，坊間傳言這個宅子的風水很不好。
原本這個袁家還是城裡的富庶之家，連家僕和丫鬟上上下下也有二十來口人。
十幾年間，袁家的人死的死，遠走他鄉的遠走他鄉。兩年前更是連宅子都抵給順義幫。
原本靠變賣家產過日子的袁公子也在去年的時候死了。因此這個宅子一直在順義幫手裡，沒人願意買。”
“那你有沒見過這個袁公子？”
“沒有，屬下只是聽說過。這個袁公子好像從來不出遠門，整日只是在薊城內的賭坊廝混。”
“說說順義幫。還有船行和順義幫關係如何？”
“順義幫幫主滕廣坤是開賭坊起家的。後來成立了順義幫，十來年時間慢慢發展成薊城最大的江湖勢力。
咱們這個碼頭就是順義幫的地盤。順義幫也知道咱們桑氏船行他得罪不起，平日裡倒也還客氣。
這次滅門一案官府還沒有任何進展，不過我已託人打聽了，一旦有新訊息第一時間通知公子。”
李燁思忖著，順義門滅門一案自有官府去查。
現在知道影兒已經遠離這是非之地就好。
但是那晚上袁家老宅的蒙面人是何目的，有沒有潛在的威脅，這才是自己應該查的。
“金掌櫃，那晚救孫阿翁的兄弟在船行嗎？”
“在的，公子可是要問話？”
“嗯。”
“屬下這就去叫來。”
金掌櫃轉身而去。
李燁又轉頭問孫老頭道：“孫阿翁，袁家還有沒有值錢的東西或者特別的東西啊？”
孫老頭想了想，肯定地說：“沒有，值錢的早就讓袁珏變賣光了。而且這些日子宅子裡，我也裡裡外外打掃了，沒發現任何東西。姑娘買回宅院也只是留個念想。
當初我們逃出袁家的時候，姑娘把他母親留給她的東西一併帶走了。這些年也一直留在身邊。”
“那孫阿翁往後暫時先留在桑氏船行，等事情塵埃落定了再回袁家老宅。而且也不用整日待在這密室。”
“謝三公子，只希望事情早日過去，我還得為姑娘看好宅院呢。”
李燁覺得，這孫老頭算是難得的忠僕，有情有義。
這時金掌櫃去而復返，帶來兩個三十左右的精壯男子。
金掌櫃介紹道：“公子，這兩位是咱們自己人，用劍的叫吉達明，使刀的叫應朝義。這位公子是從洛陽來的，與陸先生身份同等。”
“屬下見過公子。”兩人抱拳行禮道。
“都是自己人，無需多禮。你們兩個人那晚救人時，誰跟那個蒙面人動過手？講述一下當時的情景。”
使刀的應朝義回答道：“屬下與那人動的手，吉兄弟護著孫老漢。那個蒙面人武功與我差不多，他見佔不了便宜，便放棄逃走了。我與吉兄弟不敢追，帶著孫老漢回了這裡。”
“那人用的什麼兵刃？”
“用的劍。”
“劍法有何特點？”
“當時只顧著動手了，沒怎麼注意。”
這是用劍的吉達明插話道：“公子，我在一旁倒是看出一些，那人的劍法施展開來的時候，讓人感覺連綿不絕。”
李燁眼神瞬間一亮，重複道：“連綿不絕？”
吉達明肯定道：“是的，公子。”
“走，你們隨我去院子裡。”
說罷，李燁帶頭走出密室。
一行人六人來到院子。
李燁開口道：“吉達明將你的劍借我使使。”
李燁一邊接過劍，一邊又對應朝義說道：“應朝義用你那日對付蒙面人的手段向我攻來，不用留手。吉達明，你好好看看是不是這樣的？”
李燁擎劍在手，自有一番氣勢。
應朝義也是抽出長刀，提醒道：“公子，小心，我來了。”
應朝義說完，舉刀便劈。
李燁沒有用自己的星月劍法，而是模仿著琉璃臺之人的劍法。
只見長劍舞起朵朵劍花，應對著應朝義的刀。
李燁只守不攻，手上劍式不停，連綿細密的遞出。
應朝義只覺李燁的劍，讓他攻不進，退不得，無比難受。
相較那日的蒙面人，李燁的劍法已經高到讓他有種無能為力的感覺。
李燁瞅準空檔，劍尖輕點在應朝義的刀身，輕鬆逼退應朝義。
李燁倏然收劍，持劍而立。
吉達明說道：“劍勢很像，只是公子的出劍的力度更大，速度更快。”
李燁心中肯定，那人是琉璃臺的。這些人劍法同出一人，劍勢如雨。
“金掌櫃，用最快的速度通知陸先生，琉璃臺出現，讓他派些人手過來。吉達明，應朝義留守桑氏船行，注意保護孫阿翁安全。刑山備馬，隨我進城。”
“是。”一眾人應道。