這一日晚上，李燁的客船停在江面上，而不遠處的江面上也有一艘船。
時間還早，是以兩艘船上俱是燈火通明。
李燁認出了那艘船，正是泗州城碼頭的那艘畫舫。
這一路行來也是偶有碰到，但是停在同一個地方過夜卻還是第一次。
李燁正在自己房間看書，不知怎麼的，似乎有些心神不寧。
因為是在江中，今夜又無風，四下相當靜謐。
正在這時，一絲琴音傳來，撥動了李燁的心絃。
緩慢的音調就像是少女心裡發出的一聲聲嘆息，令人遐思而難忘。
慢慢的琴音逐漸平和，令人舒適，彷彿某個秋日就那麼待著。
琴音流淌，時光也在流淌，平靜得沒有漣漪。
音調變換，時光彷彿被琴音拂起一點點的波紋，一圈一圈的盪開。
在鉤、抹、滑、顫中，一個少女的羞澀情懷隨琴音娓娓而來。
漸至心潮澎湃，琴聲隨之高亢，節奏開始歡快。
手指拂過處皆是相戀的快樂和將來的美好。
但是音調在不忍中逐漸低沉，低沉中偶爾還有一些明亮的音調。
音調開始變得深切的低沉，曲風開始幽怨，如泣如訴。
低沉在持續，悲痛也在持續，卻終究會過去。
音調回到最初的低沉，節奏也回到緩慢，緩慢。
直到最後一個音的緩緩消逝，一曲終了。
李燁沉浸其中不能自拔。
好一會兒，思緒逐漸回來，感官漸漸恢復，才發現眼角已有淚水。
或許這不是彈出來的琴聲，而是講出來的故事。
他深深地嘆了口氣，走出房門，發現了甲板上白裙飄飄的女子。
李燁在女子身上似乎看到了膽怯，勇氣，欣喜，成全，悲哀，思念等等心緒。
微風拂起帷帽的面紗，淚水隨之飛舞。
李燁就這麼靜靜地等著，等著她回來，回到人間。
過去很久的一會，她開口請求道：“公子，我想見見撫琴之人，能幫幫我嗎？”
這是謝姑娘第一次向李燁請求幫忙。
李燁拒絕不了，也不想拒絕。
其實他也想見見那個撫琴的人。
但是李燁有些猶豫，不是猶豫要不要見，而是猶豫怎麼開口。
夜晚，江面，她在那艘船，而李燁在這艘船。
謝姑娘似乎知道李燁的為難，依然用她婉轉的聲音說道：“公子就說，南陳吳郡謝家謝姜拜會！”
李燁心裡掀起驚天駭浪，他終於知道謝姑娘是誰了。
南陳代表南朝陳國，吳郡謝家代表天下五姓望族之一，謝姜代表江南第一才女。
本以為只是同名同姓，卻真是江南第一才女謝姜。
李燁氣沉丹田，聚聲成線開口道：“南陳吳郡謝家謝姜前來拜會，姑娘可否賞臉一見？”
那邊袁影兒今晚心之所動，心有所感，凝神撫琴，未曾想自己也沉浸其中，久久不能自拔。
剛剛平復心神，卻聞得一箇中氣十足的聲音響起：“南陳吳郡謝家謝姜前來拜會，姑娘可否賞臉一見？”
她驚訝之餘，更是欣喜。
能得以見到江南第一才女，那是她夢寐以求的事。
本來以她的閱歷和定力不至於如此，只是為何如此心花怒放，也有些不明所以。
但是眼下需要答覆謝姜，她便對著身邊的侍女說道：“寶兒，替我喊話。就說，袁影兒榮幸之至，感激謝大家不吝相見。”
侍女寶兒學過些武功，氣力足，走上甲板，用力喊道：“袁影兒榮幸之至，感激謝大家不吝相見。”
一嗓子驚得岸邊草叢裡的水鳥亂舞。
依著李燁本意是運功提氣帶著謝姜直接掠過去，但是怕兩點，一是怕男女授受不親，二是怕嚇著別人。
於是叫來魏勇，讓他將船靠過去。
上得畫舫來，袁影兒已在甲板恭候。
見到袁影兒的那一霎那，彷彿所有的光都聚焦在她身上，無論是月光星光還是李燁的目光。
她眉如遠山含黛，目似秋水橫波，膚若凝脂，顏如渥丹。
青絲如瀑，香肩如玉樓。
頭戴流光華勝，身著緋紅長裙。
精緻的五官，窈窕的身材，明豔的打扮，這就是人間絕色。
她的絕色在骨，不在皮。她媚骨天成，媚而不妖，豔而不俗。
以李燁的心性和定力，竟然看得有些痴了，而且心裡有些悸動。
袁影兒淺笑著福身，輕啟檀口，聲音動人：“袁影兒見過謝大家，見過公子。”
她淺笑時，眼波流轉，眼角上翹，旁邊一點美人淚更是動人。
正可謂一顰一蹙可傾城，一嗔一笑亦銷魂。
謝姜見袁影兒福身行禮，輕抬起葇夷，拿下了帷帽。
另一幅美人畫，不似人間物。
她山根飽滿，眼有神光，鼻樑高聳，嘴角微翹。
臉上雖沒有歲月的痕跡，但卻是青絲纏雪。
未著佩飾，一身白裙，飄然欲仙。
正應了那句腹有詩書氣自華。
也可能她就是才氣本身。
謝姜福身回禮，聲音依然婉轉，開口道：“影兒妹妹有禮了。船上可有筆墨紙硯？”
李燁只是點頭回禮，生怕自己會破壞這美好。
袁影兒吩咐侍女丫鬟備好筆墨紙硯，引著謝姜和李燁進了船樓。
謝姜也不說話，輕移蓮步至書桌前。
文房四寶已備下，筆是諸葛筆，墨是李廷圭墨，紙是澄心堂紙，硯是婺源龍尾硯。
她提筆凝神，揮毫撥墨，一氣呵成。
琴藝無雙。
四個大字躍然紙上，筆勢飛動舒展，簡直如鸞翔鳳翥。
只這一手字便無愧於江南才女，一代大家。
一個是才氣冠絕，一個是琴藝無雙，兩人是才藝雙絕。
更何況兩人傾國傾城。
李燁心中甚至慶幸來這人世間走一遭，能見得如此美好！
袁影兒見到這四個字，竟然眼含熱淚，深深地福了福身，開口道：“袁影兒何德何能，得謝大家如此厚愛！”
謝姜輕抬葇夷，扶起袁影兒，說道：“你當得這四個字，論琴藝你才是一代大家。”
“大家如此讚許，影兒惶恐。”
“別那麼拘謹，我虛長你幾歲，我叫你影兒妹妹，你喊我姐姐吧。”
袁影兒有些手足無措，慌忙道：“這……這合適麼？”
且不說才情，就說這身世，一個是世家才女，一個是江湖女子，所以袁影兒才如此無措。
“有什麼合適不合適的，你我皆是這凡塵女子，勿論其他，當如姐妹。”
見謝姜如此心懷，袁影兒不再猶豫，開口道：“袁影兒見過謝姜姐姐。”
“李公子，這是我謝姜的妹妹，袁影兒。”謝姜轉頭向李燁說道。
她這是向別人宣告，也是向袁影兒表露自己的真心。
李燁見狀，正式拱手向袁影兒行禮道：“李燁見過袁姑娘。”
袁影兒這才正視李燁，見他劍眉星眸，器宇軒昂。
以袁影兒的閱歷和眼界，一眼便看出李燁的英武不凡。
而且她也知道為何今晚心有所動了。
袁影兒也慌忙回禮道：“袁影兒，見過李公子。如有怠慢，還望見諒！”
“怎麼會！剛才能同時領略兩位大家的風采，李燁覺得自己是這世間最有福氣之人。”
袁影兒見李燁彬彬有禮，不禁好感更甚。
“謝姜姐姐，李公子，今日如此有緣，不如在影兒這裡稍坐。我讓人準備些酒菜，咱們在這夜色下暢談一番如何？”
謝姜當然樂意了，點頭答應道：“當然好啊。”
李燁卻有些猶豫，卻不是猶豫其他的，只是怕他一男子在場，讓她們覺得多有不便。
“我一個男子在這裡，會不會讓你們覺得不方便？”
袁影兒見他一開始有些猶豫，心中不覺有些失落，有些敏感。
聽到李燁是為她們著想，不免又對他高看一眼，他與別的男子不一樣。
袁影兒不想就此錯過，趕緊回答：“當然不會了，人多熱鬧。”
謝姜也表示贊同。
李燁心中坦蕩，更是灑脫之人，何況這是人間美事，當下也點頭答應。
袁影兒欣喜萬分，趕緊吩咐侍女和老僕道：“寶兒，你去吩咐她們弄些小菜。孫阿翁去下面艙房將我珍藏的十年烏程若下拿一罈來。”
“哦，烏程若下？這可是江南名酒，十年陳的若下更是難得。”
“李公子也懂酒？我看李公子年紀不大，怎會如此懂酒？”袁影兒似乎對李燁很感興趣。
“只是聞名未曾品嚐。我自三年前十五歲便開始喝酒了。”
“為何開始喝酒？和誰？”袁影兒的發問，連謝姜也來了興趣。
“我十二歲時父母便在外地不在身邊。
而家姐也在十五歲的一天也離開，去了父母那裡，獨留我一個人在家。
哦，還有我那個好酒的師公。
那晚心中惆悵，正好看見師公在院子裡自斟自飲，便喝了人生第一杯酒。”
李燁說完有些沉默。
兩個女人看著李燁沉默，心中有些心疼。
還是袁影兒懂得調節氣氛，接著問道：“那你第一次喝酒什麼感覺？”
李燁腦中搜尋著記憶，開始娓娓道來：“第一次喝酒……”
那一晚三人聊了很多，直至深夜。
李燁回到自己船上歇息，而謝姜則被袁影兒留宿在了畫舫上。
自那晚之後，三人兩船便結伴而行。
當然，李燁獨自一艘船，她們兩個女子一艘船。
白天趕路，晚上停船相聚。
有時候遇到大的城鎮還會停靠碼頭，一起上岸採買。
碰上流民乞丐，兩個心善的女人便會施捨些吃食。
這也讓李燁刮目相看。
兩個女人均是多才多藝，或撫琴，或吟歌，或畫畫……
而李燁麼，負責欣賞這些才藝。所以這一路非但不孤單煩悶，反而充滿情趣。
三人之間的關係也是突飛猛進，連稱呼都改了。
謝姜最年長，三十出頭。袁影兒次之，二十出頭。李燁最小，今年才十八歲。
謝姜，袁影兒不再喊李燁為李公子，而是直呼其名。
李燁喊謝姜為姐姐。
袁影兒不知為何，始終不肯讓李燁喊她姐姐。
所以兩人互相直呼其名。
早在一個月前，獨孤青石便抵達太原郡郡治晉陽城，拜見了柱國大將軍李信並表達了感謝。
李信留他在晉陽盤桓幾日，並且囑咐李裕好生招待。
一開始幾日，李裕陪著獨孤青石品嚐太原美食美酒。
後來，李裕軍務繁忙，便將獨孤青石託付給李甄。
獨孤青石這段時間幾次要回涼州，卻都被李裕挽留。
讓人意想不到的是，只要李裕開口挽留，獨孤青石總是爽快答應。
李裕逐漸發現了端倪，獨孤青石似乎對李甄暗中心有情愫。
李裕對獨孤青石那是瞭解的，無論是家世武功，還是脾氣秉性，均是上上之選，就是人長得粗獷。
郎有意，妾不知道有沒有情。
於是，李裕索性住進軍營，讓獨孤青石和李甄兩人相處。