還魂草是中草藥卷柏的別名之一。
卷柏，中藥名，五行屬水、木。別名：還魂草、九死還魂草、回陽草、不死草、長生不死草、回生草、含生草等。為卷柏科植物卷柏Selaginella tamariscina(Beauv.)Spring或墊狀卷柏Selaginella pulvinata()Maxim.的乾燥全草。全年均可採收，除去鬚根和泥沙，曬乾則可。分佈於全國大部分地區。其味辛、性平，入心、肝、腎三經。具有活血通經的功效。用於經閉痛經，瘕瘕痞塊，跌撲損傷等病症。卷柏炭有化瘀止血的功效。用於吐血，崩漏，便血，脫肛等症狀。藥理作用
一、抗癌作用：對化學抗癌劑或放射治療敏感瘤均有效；常用於絨毛膜上皮癌，惡性葡萄胎、鼻癌、肺癌、肝癌。試驗證明：卷柏全草的熱水提取物，用總細胞容積法測定，對小鼠肉瘤-180%抑制率為%，乙醇提取物的抑制率為%；本品體內實驗，對小鼠艾氏腹水癌有一定的抑制作用，並能延長移植腫瘤動物的壽命。其同科植物石上柏（深綠卷柏）體外實驗，亦有較高的抗癌活性的作用。臨床實踐觀察：對瘤體較小的癌腫療效最好。
二、止血作用：卷柏炒用具有止血的作用。三、抑菌作用：100%卷柏煎劑用平板打洞法，對金黃色葡萄球菌有抑制作用。四、解痙作用：所含的芹菜甙元對平滑肌有中度解痙作用。經豚鼠和大鼠實驗表明還有較弱的抗胃潰瘍作用。據說還魂草不僅是卷柏的別名，還是生薑的別名。傳說白娘子盜仙草救回許仙還陽，此仙草就是生薑芽。生薑有個別名叫“還魂草”，而薑湯也叫“還魂湯”。傳說在崑崙山上，有一個金光閃閃的天池，那是王母娘娘洗澡的地方。在天池岸邊，生長著一種仙草，這種仙草有起死回生的功效。有一年民間大旱，瘟疫流行，成千上萬的百姓死亡。住在天池中的龍女，看到人間遭受災難，十分同情，把天池岸邊的仙草偷偷帶到人間為人民治病，普救眾生，成千上萬死去的百姓竟然起死回生，龍王知道此事，大發雷霆，一怒之下，把龍女打下人間。龍女到人間後，心甘情願變成還魂草，普救眾生。還魂草生命力強，晾乾後放入水中又能生長，故名還魂草。
死而復生的奧秘
水是生命的源泉，在各種植物體內，都有含量不等的水。水生植物的含水量最高，可達98％；草本植物的含水量也不低，大約是70％～80％；木本植物的含水量要少一些，也有40％～50％；含水量很少的是生活在沙漠地區的植物，只有16％。如果低於這個百分比，這些植物細胞中的原生質就會遭受破壞而死去。但是，竟有一種植物，含水量降低到5％以下，幾乎已成“乾草”了，卻仍然可以保持生命。傳說曾有過這樣的事例，有人把這種植物全株做成乾製標本，放在植物分類標本櫥中，幾年後，這株乾草無意中落到了水池中，待第二天被人發現時，人們驚奇地看到，它竟舒展開全部枝葉，又變得生機勃勃了。這奇特的植物，便是大名鼎鼎的“九死還魂草”。九死還魂草這種非凡的“還魂”本領，奧秘全在於它的細胞的“隨機應變”。當乾旱來臨時，它的全身細胞都處在休眠狀態之中，新陳代謝幾乎全部停頓，像死去一樣，得到水分後，全身細胞才會重啟機關恢復正常生理活動。說起來，九死還魂草的這種本領也是被環境逼迫出來的。它生長在向陽的山坡或岩石縫中，那裡土壤貧瘠，蓄水能力很差，它的生長水源幾乎全靠天上落下的雨水，為了能在久旱不雨的情況下生存下來，它被迫練出了這身“本領”。