柏駿循聲望去，映入眼簾的是一張熟悉又令人厭惡的面孔——蕭方。
蕭方走到場中，朗朗道：“先前李農案時，這位言師弟的家世我遣人查過，沒有疑點。”
柏駿冷哼一聲：“你既已回山，想必泰安那邊的案子有結果了。”
“我正要上凌雲峰稟報這事。”蕭方刻意道。
“我現在是邢堂之主，你第一個要稟報的人是我，你上凌雲峰屬於越級上報，還是說在你心中，凌雲峰才是邢堂之主。”柏駿的臉色煞是難看。
“這事的結果你做不了主。”蕭方一反常態、頗有幾分挑釁意味。
柏駿強壓怒火道：“就算如此，你也應該跟風極真君稟報，你可別忘了，你出身風緲峰。”
蕭方仍是一副不徐不疾的模樣：“我若沒記錯的話，先前風極真君下過一道命令，風緲峰各部若遇到有大而不能決之事，可請雲淵真君決斷。”
“這是風極真君閉關前下的命令，現在他已經出關了。”
蕭方裝傻充愣道：“可是我沒收到任何訊息說風極真君收回或是廢棄先前那道命令了，要不請柏師兄上一趟風緲峰，請下真君手諭，廢了前令。我想請真君手諭對柏師兄來說不難吧，畢竟不久前你就請了一道，這事對你可謂是輕車熟路。”
柏駿簡直就要暴跳如雷，可當著這麼多雜役弟子的面，他不能發作。先前他就懷疑蕭方師徒倒向凌雲峰，現在在他心中，這個懷疑完全可以證實了。可這沒用啊，想動蕭方要風極真君也這麼認為才行。
“好你個蕭方，你別以為你後面有個大人物撐腰就可以隨意揶揄上司，今日之事我看在你風塵僕僕為邢堂辦案的份上就算，你我之爭，來日再做分曉。”柏駿撂完話後直接甩袖離去。
“多謝蕭師兄解圍。”言確上前道謝。
蕭方微笑道：“不過舉手之勞。只是沒想到數月未見，言師弟已有這等能耐。還是祖師有先見之明，設了這年末試藝，免了滄海遺珠之憾。”
“蕭師兄抬舉了，我用的這些不過是最簡易的下層武學，若是蕭師兄也練這些武學，想必進展更加神速。”
言確這話雖有些吹捧的意味，卻也並非虛言。
“想來明年的大會試會比上一屆熱鬧得多。”蕭方頓了一下，告辭道：“公務在身，恕不奉陪。”
……
殘陽斜掛天際，餘暉染紅山谷。
雪珺一臉認真看著言確，道：“我想收你為徒，你可願意？”
這完全是一個不需要考慮甚至發出詢問的問題，禮堂堂主對一個雜役弟子發出收徒邀請，無論是落在誰頭上，都會高興得手舞足蹈，但言確是一臉平靜甚至是有些漠然道：“你把叫來就只為說這個？”
雪珺微微一怔：“怎麼，你不願意？”
“這是你一時興起還是深思熟慮後做的決定？”言確問，“不過我認為在今日之前，你心裡並沒有這個想法。”
“我承認我眼光不行，”雪珺嘆了嘆，“我找了十幾年，都沒有找到一個稱心的傳人。以前我一直認為，東嶽的人才太少，但今日我明白了，不是東嶽沒有人才，而是我眼光不行。或許我能當一個師父，但當不了一個好師父。你若是不願意，我也不好強求。你很有潛力，於情於理確實都該找一個更有能力的人做師父。”
雖然嘴上對雲淵真君說著想拜入素雪峰，但言確心裡最想入的還是風緲峰，因為他的靶子就在風緲峰，入了風緲峰，今後要辦事也會更方便一些。可風緲峰的人才實在是太多了，想不顯山不露水就身居高位是不可能的，而且現在風緲峰正是風雲暗湧之際，容易遭池魚之殃。至於凌雲峰，言確就更加不會考慮了。雲淵真君慧眼如炬，天天在他眼皮底下晃悠，只怕要不了幾天，自己的底牌就全被他看透了，到那時就十分被動了。
言確沉默了一會，道：“所謂‘師父領進門修行在個人’，東嶽長老太多，我懶得費那精力去精挑細選，一一比較，若長老不棄，還請收我做個掛名弟子。”
掛名弟子跟正兒八經走拜師儀式的入室弟子有著天壤之別，基本就是掛了個名頭，得不到師父真傳。東嶽的弟子實在是太多了，長老不可能一一言傳身教，所以很多正式弟子都只是掛名弟子，其修煉歷程大抵是名義上的師父給個修煉秘籍，自行修煉。若將來練有所成，引得師父矚目，便能成為入室弟子，在師父跟前聽教，若是習無所成，師父也不會在意，就當從沒收過這個弟子。換而言之，你學得好，人們會說師父教得好；若誤入歧途，那也怪不到師父頭上，因為他壓根就沒教過了什麼。
雪珺詫異道：“你若只是想當掛名弟子，又何必參加第二輪試藝？”
言確訕笑道：有一個如雷貫耳的師父是一件能吹噓的事，我想自主擇師。
“你完全可以提更進一步的要求。”雪珺說道。
“我生性懶散，傳承不了你的衣缽。若成為你的親傳弟子，將來一不小心承了你的職位，只怕要不多久，東嶽就要從禮儀之邦變成蠻夷之邦了，到那時你我可就是東嶽的千古罪人了。”言確誇大其詞道。
雪珺默然以對。她隱隱有種感覺，眼前這個年輕人有問題，因為他有著遠超他這個年紀的冷靜，可轉念一想，過於冷靜又不能說明什麼，更不能成為一項罪證，於是道：“你真不再認真考慮考慮？”
言確微微一笑：“如果我日後反悔了，不知你能否將我提做親傳弟子？”
“那就要看你的表現了。”
“那我不想了，拿來吧。”言確說著，手伸了過去。
雪珺不明所以：“什麼？”
“秘籍啊，聽說只要是東嶽的正式弟子，就能學習祖師傳下來的無上真訣。”
“你還沒行拜師禮呢。”
言確苦笑道：“就當個掛名弟子，不用整得那麼麻煩吧？”
雪珺討價還價道：“那至少要奉個茶吧。”
“日後再說。”
“不以規矩，不能成方圓……”