陸九瑩回到金府時，金少君已經甦醒。金家人雖有怨言卻無人敢上前指責，因為屋舍外還站著鎮北侯府的陸姩與卿沉。
卿沉持劍一臉肅穆地守在翁主身側，原本金府還有些喧鬧，但架不住皇權宗親的威勢，眾人只得俯首咬耳。
翁主陸姩端的一副溫柔和善，她遠遠地站在廊下說道：“聽聞貴府庭院清雅，故特來觀賞一番，別管我，你說你們的。”
卿沉抱起胳膊亮了劍。
三房一家躲得最遠，周氏醞釀了那麼多話都咽回了肚子裡，家中到底沒個爭氣的，夫君懦弱，雙生女憨傻，她瞧著別人呼風喚雨，有人撐腰的模樣別提有多豔羨。
二房金如晦和秦氏盯著醫工給金少君餵了藥丸，隨後金少君慘白著一張臉執意下榻，他們也不阻攔，任憑小女娘跌跌撞撞地跪向陸九瑩。
蕭明月也在場，她本是怒火未消，瞧著金少君如此作賤真是又痛又恨。
金少君跪伏在陸九瑩腳邊，抓住後者裙裾哽咽說道：“九瑩姊姊，周縣令說是鎮北侯府捉的我表兄，我知曉你神通廣大，一定有法子救他對不對？你同鎮北侯府說說情，叫他們不要殺我表兄好不好？”
陸九瑩挽住金少君的臂腕：“你先起來。”
金少君搖頭，泣聲道：“姊姊幫幫我吧……阿母是不會認我這個女兒了，我不能再失去表兄，我可以把錢庫鑰匙交出來，也不同你爭主家之位，姊姊要是願意，我就給你磕頭。”
金少君哭訴得太過卑微，眾人都以為小女娘的情意不過春末柳絮，隨風便散，但此刻看來，她是真的動了情。可這份情於旁人的眼中略顯輕薄，甚至不值唏噓一場。
蕭明月以為陸九瑩會心軟，畢竟金少君承諾歸還鑰匙，也不爭權。可陸九瑩沒有，甚至頗為無情地說道：“蔣縣丞心懷叵測，入獄是他咎由自取，如何處罰官府自有律法，誰都救不得。”
“你可以救得！”金少君涕泣漣漣，“只要你願意，就可以救！”
“少君，此事涉及皇族宗室，我救不了他。”
金少君求不到陸九瑩，心中一片寒涼。她哭花了臉頰，以往嬌俏的模樣此刻猶如一朵霜打的花兒，卻得不到憐惜與愛護。金少君看向遠處的陸姩欲想赴前，金如晦生怕她又做出駭人之事，忙叫下僕將人按住。
卿沉冷眸看著，已經做好拔劍的準備。
***
此番爭論確實有了倚仗之勢。
蕭明月同陸九瑩說道：“既然大家都在，阿姊索性同他們將話說開，錢庫鑰匙和掌家傳印是金老夫人留下的，他們想要主家也得經過你的同意。”
金如晦耳力頗好，當下急道：“先前可不是這麼說的，老夫人孝期滿至就得把東西交出來！”
陸九瑩此時開口：“我說的是三房與宗族商討出繼承人，但我並未說明要將鑰匙和傳印交給你們。”
此言一出，不僅金如晦，連同秦氏諸人皆滿臉驚詫，誰能想到陸九瑩竟然會臨時反口。
陸九瑩又說：“再者，鑰匙現在在少君的手上，你們問她，願意交否？”
金少君還癱坐在地上，扯著嗓子嚎啕大哭：“我不給！除非救我表兄！”
金如晦鐵青著臉，甚是難堪：“九瑩，好歹你也是金家一分子，怎麼就非要把家裡攪成這個樣子，你究竟要如何不妨直說吧！”
“二叔既然問了，我便也想知道二叔的心意。”而後，陸九瑩的目光落在秦氏與小妻的身上，她說道，“二房想要主位也不是不可，但老夫人的傳印事關家族榮辱，長子尚在襁褓之中不能主事，我可代為保管，二十年後妥善交予。若是不願還有一法，便是二叔與二叔母此生白首不離，我也能立刻將傳印交予叔母。”
“什，什麼？”金如晦聞言有些傻眼。
“那不可……”小妻本尖著嗓子喊道，一想到外頭鎮守的人，立馬將末音咽回肚去。
秦氏更是沒有預料到陸九瑩竟然要將掌印給她。眾人都知她地位岌岌可危，金如晦得了小妻、兒子後若不是礙於宗族的顏面，同時又想要貪圖家財，早就遞了一紙休書。
陸九瑩言下之意，是要金如晦此生不得休妻。
金如晦果然怒不可及，指著秦氏說道：“她一個外姓，怎能掌管我金家的權？”
“二叔說得是，所以錢庫的鑰匙在少君的手上。”
“你這是要把我們家弄得四分五裂啊！陸九瑩，你做到如此究竟是為何？”
陸九瑩斂了斂目光，心底終是有幾分酸澀。她問金如晦：“二叔覺得何為一家人？要如何做才算得上一家人？”
金如晦拂袖背過身去，儼然一副不願聽話的態勢。
“秦氏生下小三郎君，勤謹半生終究是個外人，少君是金家的孩子，可從未有人教導過她家計之道，三房不是親生子，更無權干涉族事，故而二叔以為這個家只有你才是真正的金家人。”陸九瑩看著他，眾人屏息未言一併望過去，她又問，“但為何老夫人臨終前，卻不將掌權交予你？”
“我……”金如晦還欲辯解，卻覺得臉上火辣辣的難堪。
“因為二叔是最不像金家的人。”
陸九瑩的話猶如一根細針，不僅紮了金如晦，也刺痛了其他人。蕭明月獨獨凝視陸九瑩，那一刻大抵讀懂了她的內心，無論旁人如何作想，她都將這裡當作了家。
“我雖不能掌權，但老夫人都不認可的人，更沒有資格。”
這便是陸九瑩的立場。
***
陸九瑩等著金如晦的抉擇，故而她回到了西苑。
蕭明月送陸姩離開金府，其間陸姩問她：“阿姊可以不用管的，為何要選擇留下？”
如同陸姩想法一樣，蕭明月也認為陸九瑩與金府就該到此為止，管他榮辱與己何干。可那裡畢竟是遮過風雨的庇護之所，她比旁人更早見過分崩離析的悲慘，想要做到真正的無情無義，終究是難的。
“阿姊念著老夫人的好，只盼他們都能想明白。”
陸姩說：“都道不患寡而患不均，不患貧而患不安，家族大事理是如此。但只怕管了這事，還要遭人嫉恨。”
“金家大的惡事做不出，頂多動些旁門心思罷了。”
“若是他們還要為難，只管來尋我。”
“勞煩你了。”
陸姩笑笑，轉身欲上馬車，她說了句：“渺渺，我們下一次燒染爐，吃花椒味的吧？”
上次蕭明月提到一句，說花椒調羹更好吃。
蕭明月心中一暖：“好啊。”
***
蕭明月回家後，發現府門前守著兩名陌生漢子。阿迢說道那是鎮北侯府派遣過來的，以防有人生事，另外還帶來了一位醫工，專門給宋飛鷹治病。
夜奴正要給醫工端茶湯，忙不迭跑來說了句：“到底是入過宮的太醫，一針下去便止了咳，醫工說繼續養著，開春前定能恢復。”
“那真是太好了，記得給人家探病錢。”
“自然。”說到此處，夜奴眉眼展露憂色，他說，“二家主今日不似之前多話，我擔心……”
蕭明月說：“你先忙，我去瞧瞧。”
此時宋飛鷹並未臥榻休憩，而是跪坐在席上擦拭著那把寬厚的大刀，見到蕭明月進屋也並未停下手中動作。
蕭明月相對而坐，她正欲開口，宋飛鷹先問了句：“少君如何了？”
“傷到了皮骨，但沒有性命之危。”
“這小丫頭，倒沒人能管得住她了，金如晦這個做叔父的也當得不稱職，我看這個家能成便成，不能成散了好。”宋飛鷹話說得十分冷漠，蕭明月感知其意，卻也不知如何回話。
“阿渺，今後你有什麼打算？”
宋飛鷹單單問的她，而不是這個家。
蕭明月頓了頓，她說道，“我習得師父一身好功夫，咱們家做什麼都是可以的。”
“呵。”宋飛鷹倒是笑了聲，這才放下手中刀，看著她說道，“這個家要論功夫好的，也就屬那個豎子，但他不顧家，偏叫你一個小女娘在外頭風吹雨淋的。”
“阿兄自有他的志向。”
“那豎子有什麼志向？”宋飛鷹突然來了脾氣，拍了下案几，“他爹死了都不見人回來！這個家於他可有可無，我恨不得將他的腦袋給擰下來！”
以往這些話都是宋寅虎說的，宋飛鷹疼愛晚輩，從來都是護短捨不得責罵半句。蕭明月瞧著他日漸消瘦的臉龐，只覺得心疼。但剛才那話有失偏頗，她忍不住回道：“家中安危是阿兄在長安求來的，他不能回鄉定是因此受了苦。”
宋飛鷹瞪著她：“瞧瞧，一個榆木疙瘩就能把你哄得服服帖帖。”
蕭明月斂下眸來。
宋飛鷹也有些心軟，他喘了口氣，神色溫和起來：“咱不管他了，日子總歸要過下去的。雖然我們家今非昔比，但好在有些錢財，這幾日我一直在想，若不趁此機會給你尋個好郎婿，你帶著錢財嫁過去過個順當日子。”
“嫁人？”
宋飛鷹說道：“我瞧著孫氏門楣就不錯，與周縣令絕婚的那位孫夫人，她有個與你年紀相仿的侄子，好事農桑，也讀過詩書，是個頂好的孩子。孫夫人之前幫過我們，我去過口信探風，她很願意促成這門親事。”
蕭明月著實愣了愣，未曾想到自己的婚事來得如此突然。她急道：“師父難道覺得我是女子，就會拖累這個家不成？即便我不是男子，我也能保護好師父。”
“可你終究是個女子，我若不將你好好地嫁出去，如何對得起長兄？渺渺啊，你嫁出去我也能過得好，過得順心。”
蕭明月生了幾分委屈，她說道，“我知曉師父心傷，我也很難過，但不能阿父前腳走了，您後腳就將我嫁出去，阿兄還在呢，我們這個家還在啊。”
“你別再同我提他！”宋飛鷹發聲蓋過蕭明月，他強硬說道，“長兄走了便是我說了算，我叫你嫁人，你就去嫁。”
“我不嫁。”
“那孫氏一家多好啊，明事理辨是非，多少人想進這樣的大家。”
蕭明月說：“孫氏再好也無非是一堵困人的圍牆，我不想也不願嫁這樣的高門，那個什麼侄子，讀書又種地的，我偏不愛讀書又不愛種地，沒有郎婿，照樣也能過好日子。”
宋飛鷹甚是惱急，以為蕭明月要跟自己作對，他便說：“那你就走，管你去長安找那個不孝子，還是同九瑩攪和別人家的是非，我都不管你了。”說罷宋飛鷹背過身去，不願意同蕭明月相視。
“師父，您怎麼可以這樣說呢？”
宋飛鷹揮手：“我一個粗人向來如此，你若是受不了，嫁了人便好！”
蕭明月瞬時說不出話來。她不能過於強勢與其對抗，故而將心間的話嚥了咽，無言坐了片刻後終是無奈起身。她緩緩地關上門，也不見宋飛鷹回頭看上一眼。