透過在闢展進行的戰鬥，格里佩伯格根據得到的反饋分析，當面攻來的華夏軍隊無論是否為主力，其戰鬥力似乎都沒有他原本預想的強。
若這樣的情況是屬實的，對於沙俄軍隊來說或喜或憂，但總歸戰而勝之的面更大些，算是一個相對有利的局面。
儘管關於對手的總體實力究竟怎樣，格里佩伯格在心中總是存有著一絲隱憂，但事已至此便沒什麼可猶豫的，反正等到照面後一切也就見分曉了。
至於褚雲升這邊，在率軍進佔了闢展之後，接下來要面對的問題，則是如何選擇下一步的進軍路線。
因為橫亙在他們面前的，是呈東西走向的，由闢展直至吐魯番綿延90公里，將整個盆地中部割裂開的極幹之地，火焰山脈。
這條狹長的山脈海拔雖不是很高，但極難跨越，其間僅有幾條小路可以橫穿，因此大軍選擇從山脈的兩側前行才更為穩妥些。
既然已有情報顯示，前方便是沙俄軍隊的主力，褚雲升便不再分兵，而是決定從火焰山南邊的路線向吐魯番挺進。
這條道路，正是此前闢展城的沙俄守軍西逃之路，褚雲升將第二十三師留下保護後路，餘部七萬人皆經此路向西開進。
急行兩日，前部便已進至魯克察克以西吐峪溝附近，距前面的哈喇和卓（高昌故址）十餘公里，已接近格里佩伯格佈下防線的外圍。
到了這時，這位沙俄陸軍上將也能夠大體的瞭解到了，迎面而來的是一支什麼樣規模的華夏軍隊。
這終於消除了，他總是以為對方主力可能會從天山以北殺來的擔憂。
看來西西伯利亞第2旅傳遞給他的資訊是基本準確的，他也可以安下心來，在這裡與對手好好戰上一場了。
現在對於格里佩伯格來說，最大的困難就是手中的軍力遠不及對方，這也是開戰幾個月以來，各路沙俄將領都面臨的難題。
不得不說，到目前為止，沙俄各部的表現都還算不錯，在處於劣勢的情況下皆沒有出現大規模的潰敗或被殲，保住了戰力，維持著等待增援與對手再戰的能力。
反過來，這種情況同樣是華夏陸海軍將領們需要總結經驗，尋求突破的關節所在，其中當然包括褚雲升。
而且擋在他面前的格里佩伯格，還算得上是沙俄將領當中的一位佼佼者呢。
哈喇和卓位於吐魯番正東偏南30公里處，處在沙俄軍隊防線的突前位置，守軍是以迪化獨立縱隊為主的15,000餘人。
從闢展出發後的第四天下午，國防軍的前鋒進抵哈喇和卓，隨即與守軍展開了激戰。
在大軍向前推進的過程中，褚雲升採取了讓第四軍各師輪流擔任前部的進軍方式，至哈喇和卓時正值第六師擔當此務。
大部分為騎兵的敵方守軍，見到華夏的先頭部隊是以步兵為主，已方還佔有人數上的優勢，便主動發起了進攻，試圖打客軍一個立足未穩。
敵人選擇主動來攻，倒是出乎了國防軍的意料，不過第六師也是國防軍的一支老牌部隊了，面對這樣的情形迅速穩住陣腳，在一片開闊地域上與敵軍展開鏖戰。
第六師在頂住敵軍最初的衝擊後，利用自身攜帶的機槍和野戰炮，對敵方組織起了密集的火力反擊，讓其付出了不小的傷亡。
如此交戰了小半日，戰鬥在臨近黃昏時終於告一段落。
第六師頂住了敵方的“下馬威”，在哈喇和卓外圍建立起了穩固的陣地，為來日發起攻勢打下了堅實的基礎。
浪戰了幾個小時後，迪化獨立縱隊損失了總有近千人馬，只不過對於領軍的沙俄軍官來說，這些炮灰的生死無足輕重，他們關心的只有沙俄軍自身的安危。
初戰的情況很快就彙報到了格里佩伯格的面前，他認為哈喇和卓的防禦陣地並不牢固，而迪化獨立縱隊在進攻時尚能有一定的戰鬥力，若轉為防守則恐難保持陣線。
於是，他果斷下令要哈喇和卓的守軍連夜後撤，退到吐魯番以東十公里處，沙俄既設陣地的側後進行休整。
接下來就將是雙方主力步兵之間，當面鑼對面鼓的正面交鋒了，而騎兵在保護陣線側翼和其他機動作戰時，才會更好的發揮作用。
國防軍這邊，發現敵軍再次稍戰即退，只得重新收拾起已經拉開的架勢，繼續向前進發。
經過又一日的行軍後，偵察兵回報，已經逼近敵方主力陣線，大軍便就地紮營，準備次日開始的交戰。
當晚，迪化獨立縱隊和西伯利亞哥薩克的騎兵，連續對國防軍的營地進行了小規模襲擾，但並未能產生什麼實質性的效果。
到了第二天，兩軍的正面對壘終於正式開始。
透過兩軍之間的幾次接觸，格里佩伯格多少已經消磨了對手的一些銳氣和精力，至此他前面的佈置，在總體上來說算是成功的。
做出這些鋪墊和準備，都是為了被他定為必守之地吐魯番。
這裡有沙俄軍隊提前構築好的陣地，還背靠著屯有大量物資的城鎮。
而對手則勞師遠來，補給線路漫長，除了兵力佔優勢以外，面臨的困難一大把。
到了這一步，格里佩伯格的信心反倒更足了起來，決心堅守在吐魯番，等到伊犁的援軍到來再進行大舉反攻，或者直接在這裡拖垮對方。
因此，他以當下手中西西伯利亞第1軍的6個旅，作為正面防禦的主力。
並安排西伯利亞哥薩克騎兵師和迪化獨立縱隊，在保護好陣地的側翼之餘，還要組織出一定的兵力，準備前出襲擊華夏軍隊後路的補給線。
與此同時，作為格里佩伯格的對手，褚雲升待所率領的各部皆已到位後，便下令對敵方陣地展開了進攻。
國防軍的部署是，以第四軍的第十四和第三十八師為進攻的主力，軍屬和集團軍直屬部隊提供火力支援，騎兵第二師負責保護側後的安全，第六師則為預備隊。
就這樣，在互相進退拉鋸了許久之後，西線的華俄兩軍主力終於在吐魯番城外開始了久違的正面對決。