在秦淮如的強硬逼迫下，棒梗即使心中萬般不情願，但終究還是乖乖地前往超市開始工作。
於海棠並沒有因為私人關係而對棒梗特別關照，僅僅是安排他擔任一名普通的送貨司機，並要求其嚴格遵守超市的各項規章制度行事。
棒梗心裡清楚得很，此次秦淮如是真的發怒了，如果自已繼續惹事生非，恐怕後果不堪設想。所以自從來超市上班後，他變得異常安分守已，再也沒有惹出任何亂子來。
時光荏苒，轉瞬之間便已過去半年之久，眨眼間來到 1996 年春天之際。令人意想不到的是，小當一家竟然回到了四九城！原本平靜如水的生活頓時泛起一絲漣漪。
自從郭家搬離四九城以後，郭老頭便攜全家老小返回四川故鄉。而後他們在成都落地生根，開了一家火鍋店。
郭家人滿心歡喜地盤算著，覺著……有著不錯的手藝，再加上有開火鍋店十幾年的經驗，完全可以在成都複製蜀味火鍋店的模式，從一家店開始慢慢做強做大，之後做成連鎖火鍋店。
這個主意固然很好，但要知道，經營一家店並非僅靠精湛的技藝就能盈利，管理和運營同樣起著至關重要的作用。
郭家人口眾多，各自心懷鬼胎。一旦店鋪開張，究竟誰擁有決策權便成了爭論不休的焦點，甚至可能引發激烈衝突。
小當曾經擔任過蜀味連鎖火鍋店的總經理，具備很好的管理經驗。因此，火鍋店開業後，郭老頭決定讓小當負責管理事務。
然而，郭家的大兒子並不認同這個安排。他認為自已作為家中長子，理應掌管店鋪，而非讓小當這個外姓人接手。
郭老頭思想較為傳統，一番思索後覺得大兒子說得不無道理，家族產業的確應當交由長子打理。於是，在火鍋店開業還未滿三日之際，負責人就換人了。
面對如此局勢，小當夫婦心中自然充滿了不甘和委屈。尤其是性格倔強、好勝心強的小當，對於郭老頭這種不公不正的處事方式更是憤憤不平。於是夫妻二人經過一番商議後，毅然決然地決定向家人提出分家。
然而，當小當兩口子將這個想法公之於眾時，立刻遭到了郭家其他成員的強烈反對，其中反應最為激烈的當屬郭家的二女兒一家。
郭家二女兒夫婦倆可謂是毫無本事可言，整日遊手好閒、好吃懶做，完全依賴著郭家度日，簡直就是郭家的兩隻寄生蟲。只要不分家，他們便能心安理得地繼續在郭家白吃白住；但若是分了家，那麼一切恐怕都會變得截然不同。
還有那位郭家老大，此人雖說有些私心，但好在還算有點自知之明。讓他去掌管火鍋店廚房那一畝三分地倒還說得過去；然而若要委以重任令其負責管理整家火鍋店，恐怕就力有不逮了。
全家人對此均持反對意見，如此一來分家之事自然無從談起。可偏偏小當那脾氣又倔得很，絕不肯輕易低頭認輸。於是乎此後家中便再無寧日，隔三岔五總要爆發一場激烈爭吵。
郭家經營的這家火鍋店本就是典型的家族式產業，如果一家人心往一處想、勁往一處使，齊心協力共同奮鬥，那麼將火鍋店做大做強也並非全無可能。只可惜如今一家人鬧得雞飛狗跳烏煙瘴氣，火鍋店的生意自然也受到極大影響，慘遭耽擱。
郭家的火鍋店，才開了短短不到三個月時間便不得不關門大吉。原本呢，這郭老頭就因家中整日雞飛狗跳、不得安寧而心煩意亂，如今店面倒閉無疑是雪上加霜，給他帶來沉重一擊。這不，郭老頭承受不住這樣的打擊，竟然一下子病倒了！
然而，更令人氣惱的事還在後頭！就在郭老頭病重住院期間，那郭家二女婿居然趁火打劫，偷走了家裡的一大筆錢財之後逃之夭夭！
要知道，郭家這些年來著實賺了不少錢。即便此次開店失利有所虧損，再加上二女婿偷走的那一筆錢，對於家底豐厚的郭家而言，倒也不至於遭受致命重創。
只可惜，壞事一樁接著一樁，讓人猝不及防。本就身患疾病、正在住院接受治療的郭老頭，聽聞二女婿這般行徑，氣得當場暈厥過去，不省人事。
幸運的是，郭老頭暈倒時恰好身處醫院之中，並未耽誤及時就醫。儘管經過救治後身體已無大礙，但此番經歷卻如同在鬼門關前徘徊一般驚險萬分。這場生死邊緣的體驗，讓郭老頭倒是想開了，覺得兒孫自有兒孫福，不應過分強求或干涉。
自醫院歸家後，郭老頭毅然決然地決定分家。然而，雖然表面上答應了分家之事，但實際上他內心深處仍然偏袒著自已的長子。於是乎，在分配家產時，小當兩口子最終僅獲得了不足三分之一的份額。
值得一提的是，郭家底蘊深厚，即便他們所分得的家產尚不足總數的三分之一，但也多達三十餘萬之巨。要知道，在當今社會，如此數額已然堪稱鉅額財富。
分家完成後，小當夫婦迅速行動起來，重振旗鼓，開辦了一家全新的火鍋店。然而，小當此人雄心勃勃，普通規模的小店根本入不了她的法眼。因此，夫妻二人甫一開業，便毫不猶豫地將全部家當投入其中，打造出一家頗具規模的大型火鍋店。
然而，這經商之路並非一帆風順。火鍋店開業後，生意並未如預期般紅火興隆。在此期間，小當絞盡腦汁，想盡各種方法來招攬顧客，比如辦理會員卡、提供折扣優惠等等，但最終成效甚微。經過半年的苦苦支撐，兩口子幾乎耗盡了所有的積蓄，無奈之下只得選擇關閉店鋪。
與小當兩口子不同的是，郭家老大夫婦在分家和另立門戶後，同樣選擇開設一家火鍋店。不過，郭家老大深知自身管理能力有限，不敢貿然擴大店面規模，於是決定開辦一家小小的夫妻店。他親自坐鎮廚房掌勺烹飪，而妻子則負責招待前來光顧的客人。
郭家祖傳的烹飪技藝相當出色，這家小店開張營業後，雖然生意算不上異常火爆，但也還過得去，由於店鋪面積較小且成本低廉，所以利潤還算不錯。
這對兄弟同樣都是開火鍋店，但結局卻大相徑庭——一個賠得血本無歸，另一個雖說沒能賺到大錢，但好歹還是有所盈利。如此一來，小當夫婦自然就被比下去了。
自覺顏面無光的小當兩口子，在火鍋店倒閉後，實在不好意思再去找郭老頭，只好灰溜溜地重回四九城。回到四九城後的起初一段時間裡，他們並沒有向家人坦誠實情，而是藉口稱自已不適應四川那邊的生活節奏，並且想念秦淮如，因此決定回來探望一番。
然而紙終究包不住火，正如小當兩口子如今這般光景——儘管目前尚未揹負外債，但所剩無幾的積蓄顯然無法支撐太久，如果繼續坐以待斃、坐吃山空，那肯定是不行。
於是，距離回城僅僅過去不到半個月，小當便不得不向秦淮如袒露心聲，表示夫妻二人希望能夠重返火鍋店工作。
只是這如果是普通服務員什麼還好說，秦淮如直接就可以把兩人安排進去，但是小當兩口子當然不願意當普通服務員。
按照小當的想法，她丈夫至少應該跟以前一樣擔任一家分店的廚師長，而她自已則起碼得成為一名分店店長才可以。然而無論是廚師長還是店長這樣的職務，都如同一個蘿蔔對應一個坑一樣，並非隨隨便便就能得到任命和安排的。
此外，由於棒梗的那件事，儘管秦淮如清楚地知道劉光天的處理方式並無過錯，但內心深處仍然對他心存怨念。自從棒梗開始在超市工作以後，秦淮如便吵嚷著要辭去現在的工作。
也許秦淮如僅僅是耍點小脾氣，以此來發洩對劉光天的不滿情緒而已，並沒有真正想要離職的打算。
可問題在於，劉光天因為賈家一而再、再而三地製造麻煩，心中早已煩躁不堪。如今看到秦淮如又這般任性胡鬧，簡直就是火上澆油，讓他愈發惱怒。
之後劉光天毫不猶豫地答應了秦淮如提出的辭職請求，並迅速採取行動，以高薪聘請了一位經驗豐富、專業能力強的職業經理人來接管火鍋店的管理工作。
這意味著如今的秦淮如已不再擔任火鍋店的總經理一職，而是成為了眾多股東中的一員。儘管如此，憑藉其股東身份，或許可以讓現任總經理幫忙安置兩名普通服務員，但若涉及到更高階別的職位——比如分店廚師長和店長等重要崗位，則絕無可能得到這樣的特殊關照。畢竟，這些關鍵職務的任命必須經過嚴格篩選與考核，只有當劉光天親自點頭同意時，才能最終敲定人選。
在這半年時間裡，劉光天與秦淮如雖未爆發激烈爭吵或衝突，但彼此心中卻暗自憋著一股怨氣。
自秦淮如辭去火鍋店工作後，二人之間的關係愈發疏離。往昔親密無間的場景不復存在，即便是在院子偶然相遇，秦淮如亦僅是冷冷哼聲，旋即便轉身離去，毫不留戀。
面對如此情形，若是換作平常，劉光天恐怕早已設法取悅秦淮如以平息她的怒火。然而此次，劉光天真的心生不滿，再加之其近來事務繁忙，實在無暇顧及秦淮如之事。
解決完棒梗的問題後，劉光天再度奔赴香江，併成功收購了婁曉娥旗下的房地產公司。此後半年間，他幾乎有一半以上的時間逗留在那片繁華都市。
既已斥巨資購入婁曉娥的地產公司，劉光天自然不願讓自已的錢財白白浪費。因此，在該地產公司尚未步入正軌前，他唯有親自投入更多精力方能確保萬無一失。
劉光天大部分時間都呆在繁華熱鬧的香江，但四九城的生意同樣重要，他無法完全置之不理。每次回到四九城時，他不僅需要處理繁忙的商務事務，還得抽出寶貴的時間陪葉心嫣與於海棠兩人，不然這兩人肯定也要鬧，因此，對於秦淮如那邊，他實在無暇顧及。
當小當夫婦回到四九城之際，劉光天正身處遙遠的香江，未能與他們相見。然而，儘管身在香江，劉光天對於院子裡發生的事情卻並非一無所知。葉心嫣給他打電話時，也會說些院裡的事情，所以小當兩口子帶著孩子回四九城這事，劉光天倒是知道的。
這天，劉光天才剛剛返回四九城，甚至連沙發都尚未坐熱，秦淮如便過來了。
見到秦淮如過來，劉光天並未感到太多驚訝。對於賈家的那幾個孩子，尤其是小當的個性，劉光天自信還是有些瞭解的。他心裡清楚，如果不是碰到難以逾越的困境，以小當那種性子，絕不會這個時候就回四九城。
說什麼想秦淮如了或者在成都生活不習慣，這些肯定都是扯淡。
而小當遇到難事，秦淮如能找誰幫忙？最後還是隻能找自已。
劉光天緩緩地抬起頭，目光淡淡地掃了一眼秦淮如，之後沒有發出一絲聲音，然後又低頭處理起手裡的檔案，他似乎完全沉浸在手中那份檔案裡，手指快速翻閱著紙張，時而用筆做些批註。
秦淮如眼見劉光天毫無反應，心中不禁湧起一股惱怒之情。她本想一甩袖子轉身離去，但腦海中卻想到小當一家人，秦淮如只能深吸一口氣，強壓下心頭的火氣，咬咬牙還是留了下來。
終於，劉光天將最後一頁檔案看完，輕輕合上放在一旁，然後伸手揉捏著兩側的太陽穴。過了片刻，他才打破沉默道：\"站那兒發什麼呆呢？過來幫我揉揉太陽穴。\"
聽到這話，秦淮如先是一愣，顯然有些出乎意料。但很快，她臉上便重新掛上微笑，邁步走到劉光天身後，伸出一雙玉手，輕柔地按揉著劉光天的太陽穴。
畢竟與劉光天共同度過了幾十個春秋，秦淮如對他的瞭解可謂深入骨髓。雖然劉光天此刻的語氣像是在隨意指使她做事，但秦淮如心裡清楚，這正說明劉光天依然將她視作親近之人，顯然是心裡的氣已經消了。