太子妃被罵得一愣。
也許是因為丈夫沒了，傷心難過；也許是因為太子臨終唯一惦念的就是她，有恃無恐。
所以，一向表現得懦弱膽小的太子妃忽然噗通一聲跪倒在地，雙手高舉，大聲哭嚎：
“皇上！請皇上不要被賈家的狐狸精迷失了心智！
“雲光出身榮國府，馮炳從去年開始便攀上了他！
“此次太上和太子臨時起意出京，除了宮裡的人，還有誰能把訊息這麼快地傳出來？
“貴妃和義敏縣主都有嫌疑！”
昭明帝不勝其煩，袖子一摔：“好了！”
“不！皇上！
“太子是您的長子，是先孝敦皇后唯一的子嗣！
“您不是一直都忘不了先皇后麼？
“您不能為了這個貴妃，和這個什麼外四路的縣主，就不給您的親兒子報仇了啊！
“皇上！求您不要這樣昏……”
太子妃還在哭嚎。
但這個字才一出口，便被勃然大怒的太后高聲喝罵：“太子妃！你自已造的孽，你還敢當面罵皇帝不成？！”
此言一出，全場愕然。
昭明帝和探春心中微動，立即便明白過來，各自的表情都陰沉下來。
而剛剛醒轉的太上恰好聽見這一句，不由得一把抓住太后的袖子，顫聲問道：“你說什麼？怎麼回事？！”
太后知道自已是一時急怒，口不擇言了，深吸一口氣，又平緩了聲音，伸手去扶太上：
“沒什麼。太子妃傷心失智，我罵她兩句而已。”
又岔開話題，“孩子已經去了，你別傷心毀了自已的康健，倒讓孩子在泉下不安……”
話還未完，旁邊太子妃已經渾身發抖地尖叫一聲：“不！
“太后娘娘，您不是那個意思！
“您說清楚！
“我到底怎麼了？我做了什麼？我怎麼會跟太子的死有關？！
“您說清楚……您不能當著這麼多人冤枉我！”
這一下，從太后、昭明帝，到陶行簡、孟姑姑，都不由自主地露出了厭煩的表情。
太后才懶得跟她對嘴對舌，便看一眼孟姑姑。
孟姑姑跪在太后身邊，一隻手還搭在太上的手腕處，冷冷回頭，看著太子妃道：
“太子出宮之前，您就在延嘉殿偏殿休息。
“當日人多，偏殿外頭是您，裡間小佛堂則安排了被太后責罰的忠順王府世子妃薛氏。
“您和您的貼身宮女前腳走，那薛氏後腳也回了忠順王府。
“太上帶太子出京要去行宮的事情，大家都有目共睹。但究竟是到哪個行宮，都帶了誰，人數多少，大家卻都不知道。
“唯有您，是不是在偏殿的時候太過放鬆，跟自家宮女談論了這些？還談論了個透？！”
太子妃的臉色從激動的赤紅，漸漸變白，最後幾乎是滿面灰敗，重又癱軟回了地上。
而她身邊始終扶著她的貼身宮女，這時候已經嚇得眼一閉，暈了過去！
孟姑姑嫌棄地指了指那宮女：“那天跟著您的就是她吧？”
太子妃回頭看了一眼暈倒在地的宮女，身子晃了晃，眼一閉，也“暈”了過去。
昭明帝皺著眉轉開目光，擺擺手：“送太子妃回住處，好生照看。”
陶行簡招手叫人安排。
太后漠然，一字不發。
倒是太上，苦笑一聲，低聲道：“果然還是夫妻之間相知甚深。這樣的品性，斷斷不是個能清淨守節的……”
“父皇，我送您回去歇著罷？”昭明帝半跪在地上，眼睛都不眨地看著太上，溫和孺慕。
太上微怔。
這個話，想當年先廢太子意圖謀逆那晚，他也聽見這個兒子說過。
那時候……
幾個年長的孩子都在落井下石，他先是被長子妄圖弒父給狠狠傷了一道，緊接著又被孩子們之間竟如此這般地狠毒兇悍給嚇到。
幾下裡夾攻，險些當場要了他那一條老命去。
還是這個幼子，就在一片亂糟糟的局面中，走上前來，蹲身下去，把自已揹回了寢帳……
也是那一晚，其實他就下定決心要傳位給這個孩子了。
可是後來……幾個孩子奪嫡硝煙大起，刀刀見血。年長的幾個，被他親手處決了一個，自相殘殺沒了兩個，剩下的兩個竟然同歸於盡……
京城皇宮，一片愁雲慘霧。
也是那時，他忽然又對這個唯一倖存的兒子，生出了疑心。
可既然只剩了他，那不論如何，也只好是他。
朝局大亂，黨派林立。
多少舊情新怨牽涉其間。
他已經無力制衡，只好把這個兒子推出來擋上一擋。由他去做除舊佈新的惡人，自已看著情形，倚老賣老，再圓一圓場。
如此四五年下來，事情終於到了收梢之時。
只是代價竟如此慘重……
太上的思緒一瞬間飄了萬里遠。
一恍惚間，昭明帝已經又轉過身去，把後背露給了他：“父皇，兒子背您。”
太上眼皮一顫，淚珠大顆大顆地滾落下來。
他沒有推辭，也沒有招手呼喚更加強壯順服的侍衛們，而是顫顫巍巍地掙扎著，趴在了兒子寬厚的背上，緊緊抱住了他的頸項。
昭明帝揹著老父親站起身來，慢慢地一步一步地往外走。
他得把太上從太子的屍身旁邊帶走，不然，老爺子怕是很難從那種情緒中掙脫出來。
——他已經沒了兒子，不想在一夜之間，再沒了爹爹！
昭明帝的眼前再度模糊起來。
陶行簡帶著陶墨在他左右小心地護持著，看他腳步艱緩，便知道他心裡難過。
但此刻又實在不是他們這些做奴才的插嘴的時候，只好輕輕地扶了扶昭明帝的胳膊，算做安慰。
而太子床前，太后緩了一緩情緒，便命人開始善後。
太子的屍身要擦洗整理、梳頭穿衣。現場的宮人也要敲打戒飭，太子妃發瘋的事情得封口。
好在恪謹親王和周彥都已經趕來。
恪謹親王自是撲倒在太子床前，大驚失色之餘，撫屍大哭一場。
太后嘆口氣，便命他：“太子的後事，交給誰我都不放心，唯有你了。
“好好安頓他。
“京城亂，先把他在這裡停幾天。
“等回去，治喪也由你來罷。
“辛苦了。”
恪謹親王噙著淚點頭領旨，一回身看見元春姐妹，怒火在臉上一閃，強自壓住，別開臉辦差去了。
太后也不管他，指指探春：“你回你住處，替太子抄往生咒，一萬遍。”
探春深深叩頭：“臣女謝恩！”
再指元春：“你隨我來。”
元春有些茫然，愣了一愣。
孟姑姑一個眼風過去，早有幾個膀大腰圓的宮人過來，一把拎起元春雙臂，押送犯人一般，跟在太后身後，離開了。
探春扶著早已跪得生疼的膝蓋，踉蹌站起。
看向元春背影的目光，無盡哀痛。
長姐，保不住了……